第14章 Chapter 14 聖帕特里克節 ……
客廳裡高聲播放著音樂，長桌另一邊的噪聲進入到了白熱化階段，誇張的笑聲晃動著頭頂的水晶吊燈，手底的石桌也被拍到發震。
顯得這一個角落愈發死寂。
阿列克西手心撐著椅背，整個身體向他湊近，鼻尖那兩顆雀斑冒著汗，一張熱切的臉殷殷等待著他的回答。
陳越青低著頭，指尖按著一把陶瓷餐刀的末端，慢慢地切著盤中一塊雞肉三明治，身旁人話音驟落的那一刻，手指骨節陡然發白。
麵包碎屑七零八落，他一聲不吭地放下餐刀，白瓷在桌面上碰撞出咯嘣一聲。
臉上沒有任何表情，陳越青將手伸向面前的酒杯，還未融化的冰水凜冽發冷，隔著玻璃忽地刺了下指腹，寒意頃刻漫湧。
“陳你怎麼不說話？”等了半晌也沒等到答覆，阿列克西不由得張望他的臉色，發現男人神情沒有變化，只是始終保持緘默，然而已經無比放大音量，他不會聽不到自己的問題。
空氣寂靜到僵硬，氣壓低得駭人，即便鈍感力再強，阿列克西也意識到了不對勁，頓時緊張起來，卻不知道是哪裡惹到了他。
這時一道笑聲驟響，緊接著周圍人尖叫著附和，阿列克西想起陳越青喜歡獨處，於是歸結為他的性格原因，抱歉地哎了一聲：“是不是太吵了？你也別介意，大家聚在一起難免會聲音大，我去把音樂關小一些。”
“不用了。”手機忽然發出振動，略微緩和陷入凝固的氣氛，陳越青道了聲失陪，起身走去室外接電話。
回來後，屋內仍然吵鬧不止，陳越青沒有坐回位置，而是佇立在桌子旁邊，拾起餐巾擦拭唇角，向阿列克西表示需要先行離開。
“我媽媽從國內過來看望，已經到了芝加哥，我現在回去接她，以後再聚。”他說。
主人雖然遺憾，卻也理解：“那你過去吧，家人遠道而來更加重要，我們下次再約也行。”
已是薄暮，約定好在US Bank見面，黎雪已經站在銀行門口的辦事棚下等待，一雙眼向遠處眺望尋人。
陳越青走上前：“媽，久等了。”
聞聲，黎雪停止四處搜尋的目光，立時轉過臉，驚喜地在他面容上徘徊，彎眉笑道：“也沒有多久，倒是辛苦你來接我。”
“應該的。”注意到母親腳邊除了一隻行李箱，此外還帶了一堆大包小包，陳越青傾身提起，“走吧，我車就停在路邊。”
全部塞進後備箱，黎雪坐入副駕駛，繫上安全帶，看著他啟動引擎。
“我給你去超市買了點草莓與西瓜，想著你愛吃，回去後先放冰箱，別壞了。”一如在國內，她叮囑兒子。
想著母親也是出於一片好意，陳越青便未提醒她美國的西瓜草莓不比國內，這裡大多沒甚麼味道，掀了掀唇：“媽剛來美國還能摸去Wholefoods,怎麼知道那裡水果新鮮？”
本是隨口一問，黎雪卻被開啟話茬，興致勃勃地說起今日經歷：“其實我哪裡知道這麼多，本來??x?是要去那個Target超市買，一個小姑娘好心指點我，說Wholefoods的水果質量更好，看我哪裡都不認識，還不嫌麻煩帶著我過去。我怪不好意思的，沒想到這小姑娘性格好得很，與我聊了一路，這水果還是她幫我選的。”
“你們聊了甚麼？”見母親難得展露笑顏，陳越青於是接話。
“她與我說美國的學業有多難應付，每次預習都有一大堆essay要看，作業還特別難寫，每兩週就要佈置一次，有的老師還要期中考兩回，天哪我聽著都受罪。不過這小姑娘挺好玩，感覺她很樂觀，說這裡的芝士蛋糕又大又實惠，哈根達斯品種很多還便宜，熬夜做作業雖然痛苦，冬天晚上運氣好的話卻能在湖上看到極光，她還給我看了照片，是很美。”
“那她還挺能在微小的事情裡找到樂趣的。”陳越青評了一句。
黎雪點頭贊同，忍俊不禁道：“她說總不能沉浸在難過裡不出來，必須要換種思路安慰自己，哪怕牛奶灑地上，也能說至少這條路從此都是甜的。”
“我聽了樂壞了，自愧不如她的好心態，說她學院舞會與本來想邀請的舞伴絕交了，當時心情很失落，沒想到有幾個學長學姐看她與舍友兩個人孤單，主動過來打招呼，就這樣又結交到了新朋友。還有，這小姑娘上次在密歇根湖裡划船掉水裡去了，回家就發燒到昏迷，誰知道她學長剛好回來，及時送她進了醫院，你說要不是命中註定，這世上哪裡還能有這麼巧合的事情，簡直就像一個童話故事。”
“……”陳越青沉默，“是很巧合。”
不過似乎不是童話。
當事人想起彼時燒到神志不清的少女，臉頰通紅，躺在床上滿頭是汗，最愛面子的她絕對不願意再去回憶。
“我原來以為自己年紀大了，跟不上他們年輕人的腳步，沒想到還能無障礙交流，看來我的心態也沒怎麼變。”黎雪有些感慨。
“你本來就沒甚麼變化，別總說自己年紀大。”陳越青終於尋回音調。
“是啊，那小姑娘也是這麼說，她說只要我還有一顆少女心，那就永遠是少女，給我聽得都汗顏了。”黎雪情不自禁地綻起微笑，眼角細紋緩慢舒展，因此沒注意到他短暫的無話。
陳越青沒再接下去，問她：“那你在我這裡住上一個月？過後我送你去機場。”
“哪裡能待這麼長時間呢。”黎雪笑說，“我來是受一個大學時候閨蜜的邀請，自從她來美國工作後我就再也沒見到她，趁著休假敘敘舊情，順便轉機來芝加哥瞧瞧你，後天我就該走了。”
“這麼匆忙？”
“你學業也辛苦，不能多麻煩你。” 她倏爾想起了甚麼，偏頭盯向他，神情也轉而嚴肅，“你是打算以後一定留在美國了嗎？”
“嗯。”算是肯定。
黎雪眼底難免浮現遺憾，不過她從來支援陳越青的決定，沒再多作阻攔，把頭往後仰，靠在座椅軟枕上：“你從小就是我的驕傲，你想做甚麼我都沒有意見。雖然美國很遠，不能時常看到你，但是隻要你過得開心，我都能接受。對了，我還沒問未來你在美國的規劃，是準備找工作嗎？”
“沒有，暫時還對學術感興趣。”陳越青搖頭，“我前兩天投了麻省的一家lab，想申請做兩三年博後，目前教授還沒回復我。”
“這種頂尖院校的競爭都很激烈，不過你這麼優秀，我對你有信心。”
“謝謝你一直以來對我的鼓勵。”
黎雪說你與媽見外甚麼，又問起：“那陳建東怎麼說，他不是反對你留美？”
陳越青：“這是我的人生。”
黎雪想起他下定決心的事情從來不會改變：“這是當然，他說甚麼你都用不著理會，即便這人是你爸。我們家吃他的苦頭已經夠多了，我不想你也被他攪亂了未來。”
進入一個轉彎，面前的車掛隨之搖晃，黎雪無意一掃，視線瞬間被吸引，驚訝地摸上去：“哎，你車上還有這個呢。”
陳越青瞥了一眼：“外婆以前請的平安符，我帶過來了。”
“我知道，我說的是這個——”手心之間的葡萄發繩與平安符懸掛在一起，隨著車窗外飄進的風叮叮噹噹地響，“這不是女孩子用的嗎？”
“怎麼感覺有點眼熟？”她蹙眉回想，似乎……才在哪裡看到。
陳越青立即解釋，打斷她的神思：“這個款式不少見，我隨便掛著玩。”
“你可從來不是隨便的人。”她抿唇，微笑說。
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臨近春假，芝加哥仍然下著雪，周邊同學大多都在為旅行做規劃，有人去環遊加州，有人拿到簽證後直奔隔壁加拿大，還有人飛去冰島北歐度假。
距離回國的日期已經屈指可數，夏微不想錯過這最後的時光，開啟地圖，也開始研究去哪裡玩。
可惜舍友春假有同學從國內過來玩，她作為半個主人必須招待，因此無法抽身與夏微同行了。
“要不……小夏你儘快找找別人？”舍友抱憾地提議。
“我來看看。”
樓下傳來響徹天空的笑聲，叫停了夏微的思考，她趴在窗沿上往外看，發現一大群年輕人穿著綠色上衣，在道路上喧鬧著遊行。
“今天是甚麼節日嗎？”她扭頭問舍友。
舍友也想不出個所以然，只能檢視手機，半晌後，得出答案：“是他們的聖帕特里克節，類似於國慶日，每個人都會穿綠色元素的衣服慶祝，咱們也去湊個熱鬧？”
這一天的芝加哥河也被染成翡翠的顏色，流動的綢緞邊上是沉浸在節日氣氛中的人群，忽然，不遠處爆發出一陣陣驚呼聲。
“小夏快看，那裡有人在求婚！”舍友喊道。
夏微轉身沿著聲音瞅過去，道路中央，一名小哥正單膝下跪，身前是激動到捂唇的女友，周圍退讓的路人觀望著這一幕，紛紛不約而同地起鬨，不乏有人拿出手機記錄這個時刻，臉上無不洋溢著興奮的笑容。
“天哪小夏，這也太浪漫了。”舍友由衷地感嘆。
“夏微同學。”身後彷彿有人在喚她。
她以為是幻覺，於是沒理，看見人群中間的情侶高舉著相擁。
“夏微！”那道聲音更加清晰，這下徹底鑽到耳朵裡了。
她詫異轉頭，亮金色的日光透過遠處高樓的間隙，投射出稀疏的陰影，面前站著陳越青。
他倚著一棵濃郁的紅櫨樹，緋色的葉綴滿枝梢，與忙著看熱鬧的路人們格格不入，一雙沉靜的眸中映出她呆怔的臉。
夏微意識回籠，旋即恢復表情，稍稍垂下腦袋，清清喉嚨，欲蓋彌彰地咳了一聲。
“學長有甚麼事情找我？”手臂試圖搭在身邊舍友的肩上，然而按了個空，一晃眼，這貨竟然已經不爭氣地跑了。
陳越青望著她若無其事地收回小臂，伸入大衣口袋裡，面上神色不變，睫羽微啟：“我媽媽有東西讓我轉送給你。”
“你的媽媽？”夏微疑惑。
瞧見少女兩條細眉不解地纏繞一塊，男人說：“你上次幫忙帶路的阿姨，正是我的母親，她回來與我說了。我一聽就知道是你。”
夏微愕然，須臾不由得回想當時的言語舉止，生怕自己留下甚麼壞印象，扯起唇角：“好巧。”
“阿姨很有少女心，我本來以為像這樣的太太都會很嚴肅，沒想到阿姨的心靈很輕盈，她一定也是一個可愛有趣的人。”夏微補充。
“謝謝，她對你的評價也很高。”
“真的？”夏微立刻起了興致，身體朝前探了探，翹起飛舞的眉梢，“阿姨怎麼說的？”
陳越青將她的反應盡收眼底，輕哂說：“我媽媽與我對你的印象一模一樣，那你為甚麼不在意我的呢？”
夏微剎那收起笑臉，面容板下來，嘟噥道：“不想說就不用說了。”
“反正我也快走了。”她又悄聲嘀咕了一句。
陳越青聽覺敏銳，聞言有些意外：“走了？不過完春假再走嗎？你還有很多地方沒去看看。”
“我正想著選個目的地，還在發愁。”夏微為了充分榨乾他的價值，期待地問他，“你經驗豐富，不如給我推薦一個，你覺得哪裡最好玩？”
“佛羅里達。”陳越青不假思索。
“不養閒人的那個地方？”她不禁訝異，“我以為你會覺得洛杉磯這樣的更好玩。”畢竟那是很多富人的聚集地。
“南部是不一樣的感覺。那裡有世界上最大的迪士尼，你可以看到最美的白沙灘之一，還能坐快艇追海豚，慵懶的日落時刻最適合度假。”他說得畫面感十足，夏微一瞬心動了。
她思考了半秒鐘，抬頭：“那行。”
不知從哪裡湧起來的勇氣，她換上隨意的口吻，將期盼藏進眼底，故作輕鬆地問他：“我就一個人，你帶路怎麼樣？”
一??x?剎安靜。
夏微又一次為自己的嘴快後悔。又衝動了小夏！她恨不得拍自己的腦門。
陳越青無聲注視她，她以為自己掩飾得很好，殊不知面色飛快漲紅，一雙眼瞼不自然地上下閃爍，將那懊惱表露無遺，卻使勁裝出一副無所謂的樣子，兩隻手還塞在側袋裡，向他勉強擠出一道笑痕。
“你得幫我一把，也不用多做甚麼，至少試探著問問夏對我的看法。”阿列克西的囑託驟然闖入腦海。
他怎麼敢。
陳越青驀地想。
“稍等，我有條訊息。”手機的震動將他拉回現實，他低頭查閱，是個人郵箱裡的一條新郵件。
還未劃開，那標題裡的“Admission”便已躍入眼簾，緊挨著的是一個巨大的，恭喜他被麻省的詹姆斯·科特教授課題組錄用。
他瞬間怔在原地，瞳目底端倏爾翻湧起錯綜複雜的情緒，彷彿陷入掙扎，呼吸凝滯，理性與情感糾纏不休，似是正在做著一個至關艱難的決定。
夏微眨眨眼，她還從未見過這樣的陳越青，不免出聲提醒他：“哎，學長？我就要回國了，咱們以後還會見面嗎？”
他終於重歸常態。
“抱歉，我應該沒有時間。”陳越青說，“我很忙，需要做實驗，還要準備畢業的事情，你最好還是找另外的朋友陪同。”
作者有話說：
回答一下小夥伴的問題，本文是he，小夏會願望圓滿，勇氣是少女的天賦，也是得到幸福的秘訣。
另外本文明天開始入v，感謝大家在初夏開啟這個故事，感受小夏酸澀的喜怒哀樂，謝謝。