夜雨時
車馬疾駛，將墨黑的天色落在輪後，岑玉掀簾時，嗅到了濃重的溼氣。
她冷臉撥開瞧熱鬧的人群，蹲下身將正中央無措立著的小姑娘拉進懷中，放輕聲哄道：“阿茵，告訴母親，同誰起了衝突？”
阿茵這才回過神，胡亂抹著面上淚水，抬手顫抖著向前指。
岑玉順著抬眼望去，那人亦正巧回身，素衫單薄，發上無飾，俱隨風而揚。
岑玉打眼一瞧，霽月清風般的人，想來是個溫和好講話的性子，便喚他一聲：“公子？”
他面上掛著清淺笑意，那雙烏色的眸轉來，恍若朦朧煙雨色，蘊著恰到好處的水意。
下一瞬，他開口了。
“您是這姑娘母親？我只當是姐妹呢。是這樣，這位夫人，您姑娘不當心，撞了我的攤子，而後一句不講。”
岑玉愣愣地瞧著他極快地說出這些，腦子裡恍惚間有甚麼碎作了片。
他指了指一片狼藉的字畫攤，無辜地眨眨眼，笑意溫和依舊，嘴上卻不饒人：“您也知曉，小人們討口飯食不易，這才讓她身旁跟著的人叫長輩來呢。”
岑玉這才反應過來，默默把腦中那些溫潤如玉君子，清高自傲文人的影子揮去，低眸問阿茵是否屬實，見她輕輕點頭，這才答道：“有錯便償，你這攤上所有字畫，我兩倍的價買下。”
他眸中一亮，利落地拍拍手，笑說：“夫人爽快。”
岑玉悄悄移開了目光，只覺著這人一開口，瞧著都沒那麼漂亮了。
話語間隱有悶雷起，重鼓般轟隆作響，口鼻間溼漉漉呼不出氣，直拉著人下墜，恐是暴雨將至。
天一沉，周遭圍著的人群便陸陸續續散乾淨了，他不疾不徐地收拾著一片狼藉，頭也不回，隨口道。
“夫人，請恕小的多話。您姑娘性子過於安靜了，問甚麼都不答半字。雖說千人千面，但這般容易在外頭受委屈，總歸是勸勸好些。”
說罷，他不知從何處翻出來個糖球，俯下身遞給阿茵，見她不接，卻也不惱，輕笑著溫聲道：“瞧不上？還是在惱我？”
“該走了。”她警惕地把阿茵往回拉了些，轉頭便見那人輕嘆著搖搖頭，把糖球塞自己嘴裡吃了，起身時笑意不減，仍是副皎皎君子模樣。
真是個怪人。只看相貌，如同話本里會講的書生，任誰不讚一句端方雅正，驚才風逸。甫一開口，卻是位世故的話匣子。
阿茵跟在她身後，安靜地上了馬車，縮在角落發愣。
那人所講不無道理，只是提起阿茵，她也頗覺無奈。
她本屠戶女，父母病故後隻身入京，快餓死時被本朝將軍所救，決心報答。
將軍只是搖頭，說自己甚麼不缺，唯獨常年在外征戰，已逝妻子留下的女兒性子乖僻，缺個親人照看，問她願作續絃與否。
她倒是不覺有何所謂，嫁甚麼人都是嫁，何況荒年混口飯吃本便不易，留在將軍府起碼保了自己衣食無憂，便一口應下。
誰成想這將軍不幸，新婚當夜駕鶴歸西，徒留她與阿茵。
這姑娘倒也聽話，只是始終木木的不理人，若不是府上人說，她險些要以為是啞了。
她本性子冷，也不知怎麼去同人交談，尋各種法子，皆不起效……
思量間，馬車顛簸一陣，她只顧著護阿茵不摔到，沒留神旁的東西，只聞碎響聲，不知甚麼落了地。
重歸平靜後，她把幾張散亂的宣紙拾起，認出這是今日從那位賣字畫的書生那裡兩倍價買下的。
她讀的書不多，也不懂甚麼雅畫，隨意翻著看了兩眼，只感慨這字倒是賞心悅目。
悶了許久的雨終是傾盆兜下，隔著車簾砸，聽得人無端心亂。
她想起來一月前，也是雨天，將軍遠房的親戚來耍潑皮爭家產，她被煩得沒招數，拎了把刀出去，將人硬生生逼出院子。
當時，那些人氣急敗壞罵她：“兩個女人家，尋人再嫁便是，非要霸著東西！只耍這些下作手段，早日要在朝上參你一本，看你如何！”
所謂人最忌富而無權，她心裡明鏡一般，這般單憑武力驅逐長久不了。
只是世道尚不允她入朝謀權，她也沒有可依靠的母族，她們孤女寡母守著將軍府豐厚積蓄，到底是不保險。
若能尋一位朝堂命官合作，或更進一步，直接扶持一位書生入朝做官，以財謀權，雖說變化繁多總非萬全，到底好過她單打獨鬥……
手上紙張被她攥緊了些，鬆手時沾上撫不平的褶皺，恰如雨珠蕩起的漣漪。
“停車。”
一聲落下，如冰琢玉，馬車依言停下。
她掀簾往下望，唯見雨幕下披霧的街道，沉聲道：“去找一個人。”
把今日那位怪異書生半是哄半是逼地拉來時，屋外夜雨傾盆，催命般急促。
他從容地拍了拍身上塵土，這才坐下，先揚了抹輕笑，接著開始了嘮叨。
“夫人，講好了賠償，您也給過了，現下還要找小人的麻煩嗎？您行行好吧。”
奴僕來給他添了盞茶，他這才住了口，溫聲道謝後拉過杯盞去嘗，大抵是茶對了他的胃口，他停了一會兒沒講話。
岑玉被他吵得頭痛，有些後悔叫他來，只是箭在弦上，不得不發，只好趁他安靜這片刻開口，直截了當道：“你的錢，還夠自己讀書嗎？”
他有些訝然，旋即搖搖頭，垂下眼眸，做出副可憐模樣，緩聲道：“哪裡會夠，小人不餓死便是上頭垂憐了，那些費錢的意趣都要往後排呢。夫人問得有趣，是想賞我些銀子嗎？”
岑玉擺擺手讓他閉嘴，皺眉落下一句：“可以。”
“您真是惜字如金呀。”他放下茶盞，一副無所謂的模樣，甚至大著膽子觀察起了將軍府上裝橫，好半天才悠悠道：“可以做何？”
這人半刻鐘所講比上一座將軍府小半月的量，岑玉向來喜靜，這會兒有些心煩，索性不同他講那麼些廢話，直切主題。
“你來將軍府，衣食住行，筆墨紙硯，全算府上的賬，府上藏書閣，亦可任你出入。”
他呆愣一瞬，很快垂首，低聲笑道：“夫人真是菩薩心腸。”
岑玉眉上蹙著，動了拿個掃帚把他掃出去的心思，他卻是笑吟吟地望過來，彷彿漫不經心道：“待我學成，入朝為官，再做府上後盾，對嗎？”
“明白人。”岑玉瞥他一眼，淡聲道：“同意與否，只答一句便可。”
“不要。”他搖搖頭，輕嘆道：“一句哪夠講，我起碼要答三句。”
看著他頂著這張漂亮的君子面說這些絮叨話，岑玉暗罵了一句暴殄天物，恍惚間覺得這合作人也不是非他不可，於是乾脆開口：“已經一句了，不應下便當你不願，來人，請他出去。”
他顯然沒料到岑玉是這般說一不二的性子，當即答道：“我可沒講拒絕，夫人手下留情。”
她活這些年歲，除了田間晨起時的小雀，還沒見過比他吵鬧的東西，只感嘆自己是從前殺的豬多了，造了孽障，全轉世投胎來擾她安寧。
她揮揮手，讓趕來的奴僕先停片刻。
他見此，也算鬆了口氣，笑盈盈開口問她：“夫人，我是您找到的第幾個窮酸書生？”
岑玉不明所以，耐著性子答他：“第一個。”
“小人名喚江雲清。”他頓了頓，眸色映著案上燭火，躍著些明黃的亮，繼續道，“會是最有用的那個。”
他似乎罕見地止了笑正色，只是天生笑顏難改，唇畔永遠掛著淺淺的弧度，怎麼看都是溫柔笑面，只是那雙淡色的眸永似無波古井，翻不起笑意波瀾。
岑玉毫不留情嗆回去：“大話誰都會講，若是敢蹉跎年歲，連個官職也混不上，我就把你丟出去。”
他偏了偏頭，做出副驚訝模樣，而後又拍拍胸脯保證：“您把心放好了，我天生便是讀書的料子。”
似乎怕她不信，他輕咳了聲清清嗓，開始娓娓道來：“真的，想我從前，也稱得上一句天縱奇才，家道中落後……”
岑玉懶得理他了，有些後悔找了個看著不靠譜的人來，心底正思量著要多找幾個書生保險。
轉頭來，見江雲清住了口，正好整以暇地隔著暖黃燈火看自己，她皺皺眉道：“瞧甚麼？回去收拾東西，馬上搬來。”
他這才移開目光，如往常般笑著打趣：“我這般見不得人嗎？一定要趁雨夜把東西搬來。是生怕旁人瞧見嗎？您這是善舉，合該昭告……”
“各取所需罷了，你是聰明人，我不贅述。”
岑玉冷聲答他，而後不顧他的話，使喚人把他拉出去了，可算稍微安靜了些。
亂雨砸地，聲響不歇。
她想到了始終不願開口的阿茵，想到了將軍那些伺機而動奪家產的遠房親戚，又想到了今夜找來的不靠譜幫手，只覺得前程恰如今夜的雨，紛亂如麻，不知何時休。
案上茶涼了，她靜靜坐著沒起身，恍惚回到數月前那個雨夜，奄奄一息的自己被將軍府救下安置。
她本可以如那些人所說的，帶些嫁妝隨意找個人改嫁，往後萬般皆是命。
但若把阿茵單獨留下，她那般性子不知要如何遭人欺凌。
畢竟是恩人之女，救命之恩她不敢忘懷，更何況……
爹孃病死前蒼白枯槁的面龐尤在眼前，一路入京的飢餓顛簸、侮辱無奈，仍夢魘一般繞著她不松。
那般痛苦的日子，她再也不願回望。向前走，無論刀光劍影、血雨腥風，她都不會退一步了。
這般獨坐著思量，聽了半晌夜雨，她正打算熄燈就寢，外頭卻有叩門聲響起。