第49章 第 49 章 繼母壽宴
京都東城區 羅府
與?上?次縣試一般, 康王妃早早起身到了羅府，與?外祖母福安公主一同在大廳等候著府試的訊息。因著兩人的身份, 故而不能在考場外候著鍾衛衍。
這廂，鍾衛衍剛邁著輕快地步伐出考場。
祥鵬就迫不及待地迎上?來，小聲?問道：“五公子，怎麼樣？”
“自然是透過了！”
“真的！那小的先回去告訴王妃和老夫人！”隨後，祥鵬頭?也不回的一路跑回羅府，彷彿是他透過府試般欣喜。
......
“祥鵬，你回來了, 衍哥兒可透過了？”
“衍哥兒可透過了？”
一見到祥鵬的身影，康王妃、福安公主不約而同地開?口詢問。並非她們盼望鍾衛衍透過府試, 而是她們將鍾衛衍的廢寢忘食看在眼底, 不希望他失望罷了。
其實，康王魏洛亦主動提起過，是否需要他出面，安排鍾衛衍進入國子監。但被康王妃義正言辭地拒絕了, 幼弟想憑藉自己的努力, 看看能不能往上?攀登, 而非依靠權勢。
見狀，祥鵬氣喘吁吁地開?口：“回王妃、老夫人, 五公子透過了。”
“真的！太?好?了！”
“外祖母, 衍哥兒平日的認真沒?有白費。”
“王妃，你說的是，每每看著衍哥兒在書房用功, 老身都心疼不已。可轉念一想，這是衍哥兒自己的選擇，由著他去。”
“外祖母, 多虧是你。好?了，我們去外面迎接衍哥兒。”
“好?！王妃，走！”
“外祖母，您慢些，當心腳下。”
“王妃，老身沒?事，身子骨硬朗的很！”
......
當鍾衛衍不緊不慢地從馬車上?下來，見到羅府門口的外祖母與?長姐，旋即飛奔過去，高興道：“外祖母、長姐，我透過府試了！”
“好?孩子，外祖母高興，真是太?高興了。”福安公主一把握住鍾衛衍冰涼的手，隨後垂眸摸起眼淚來。若是她的芬姐也在，該有多好?！
隨後鍾衛衍與?康王妃飛快對視一眼，康王妃率先勸慰道：“外祖母，今個是個好?日子，您可別哭了。”
“長姐，外祖母這是得知我透過府試，喜極而泣，懂不懂？”鍾衛衍親暱地湊到福安公主身邊，緊緊地摟著她的右手臂。
如此，康王妃寵溺道：“好?！衍哥兒說的都對。外祖母，您看，我們進屋說好?，可好?？”
聞言，福安公主滿臉欣喜，道：“老身聽你們的，不過這次，衍哥兒著實辛苦了，回頭?讓王嬤嬤將老身給你準備的禮物送去你院子。”逝者已逝，何?必徒增兩個孩子的傷悲。
“是，老夫人。”王嬤嬤迅速俯身應道。其實福安公主早早就唸叨著，外孫接連複習功課，實在辛苦的很。不管外孫是否透過府試，都給他準備好?了禮物。
晚膳後，桌前的福安公主看著視窗的鐘衛衍姐弟倆。只見鍾衛衍不知道說了甚麼好?笑的事情，逗得康王妃噗嗤笑起來。這些時日，福安公主也想通了，對於?康王妃遲遲未能有身孕一事，不再強求。命裡有時終須有，命裡無時莫強求。若是因此康王和老王妃厭棄了康王妃，大不了，她老婆子豁出去了，日後不僅養著外孫，連外孫女?一道養了，直到閉眼那一日！
倏忽，王嬤嬤似乎想到甚麼，湊到福安公主耳邊低語起來。
隨後，福安公主開?口喚道：“王妃、衍哥兒，過來坐下，老身有事與?你們說。”
鍾衛衍一臉疑惑地走過去，低聲?道：“外祖母，是何?事？”
待康王妃亦坐下後，福安公主才告知姐弟倆，英國公府前幾日送帖子上?門，因鍾衛衍要參加府試，擔心影響他的考試思緒，一直瞞著。如今鍾衛衍透過府試，她也該告訴鍾衛衍姐弟。帖子上?說五月初八是昌平郡主三十五歲生辰，特意請鍾衛衍回府參加家宴。
之後福安公主看向康王妃，似乎在詢問，康王府是否收到了英國公府上?的帖子。
面對外祖母的好?奇，康王妃微微扯了扯嘴角，道：“外祖母，我前幾日也收到了帖子。”
縱然鍾衛衍心底不願意，但如今他走仕途，斷然不能有不孝之名?，只能硬著頭?皮回英國公府一趟。
至於?康王妃，她不打算去，且得陪著老王妃去京郊靜安廟禮佛，順便拜訪已故章慈太?子的遺孀範氏，昨日已經送回帖給英國公府。
至於?福安公主，自然不會去給昌平郡主賀壽，何?況她也沒?那麼大的臉面，能請動英國公正妻羅氏的母親。
得，最後由鍾衛衍帶著鍾存遠等人去英國公府，給繼母昌平郡主賀壽。
......
轉眼間到了五月初八，天朗氣清，晴空萬里，正適合外出遊玩。若非繼母昌平郡主壽宴，鍾衛衍早就寫信給好友陳善生，約他來京都小聚，待壽宴後，他定要寫信給好?友。
福安公主早早替鍾衛衍準備好?了賀禮，是一套女?子的頭?面，當然銀錢是鍾衛衍硬塞給福安公主。外祖母能替他準備，已是大恩。
當一身天藍色長衫的鐘衛衍抵達英國公府後，門房立刻恭敬地走過來，“五公子，老夫人吩咐了，讓您先去一趟壽安堂。”
一聽這話，鍾衛衍微微皺眉，他的好祖母又想做甚？
“好?，知道了。”
“五公子，您慢走。”
就這樣，鍾衛衍悠閒地帶著鍾存遠、祥鵬、祥輝來到了壽安堂。
“喜鵲姐姐、紫嫣姐姐。”
“見過五公子，五公子安好?。”
“奴婢見過五公子。”
“兩位姐姐，不用多禮。麻煩進去通傳一聲?，我來給祖母請安。”
“好?，五公子，請稍等。”
片刻後，喜鵲笑盈盈地做出手勢：“五公子，老夫人有請。”
“好?！”
很快，鍾衛衍就跟在喜鵲身後，進入竇老太?太?的屋裡，見到了他的好?祖母。
“衍哥兒，你可算來了，祖母可天天唸叨著你。”
“孫兒拜見祖母，祖母安康。”
“來，衍哥兒，快些到祖母身邊坐下，讓祖母好?好?看看你，許久不見，衍哥兒都長高了。”竇老太?太?笑容可掬地拉著鍾衛衍，好?一通關切。
這時，鍾衛衍抬頭?才發覺祖母屋裡還有不少人，有二夫人方?氏、父親的平妻竇夫人、蘇姨娘、繼母昌平郡主，還有二嫂、三嫂、四嫂，二房兩位出嫁的大姐鍾衛沅、二姐鍾衛清，只是二姐剛出嫁，似乎清減了許多。另外還有一個與?鍾衛衍年紀相仿的孩童。哦，鍾衛衍大概知曉祖母打的甚麼主意。
待鍾衛衍一進屋，所有人的目光都落在他身上?。十歲的翩翩身姿，面若冠玉，集中了英國公的勇武、羅氏的婉約，樣貌出眾。加上?福安公主精心替鍾衛衍挑選的衣裳和配飾，保證讓人稱讚。
果不其然，鍾衛衍心底不免抱怨外祖母，他可不想做讓人觀賞的猴子，太?尷尬。故而，鍾衛衍擠出笑容對著二夫人、繼母昌平郡主等人一一作?揖行禮。
最後到與?他年紀相仿的孩童時，繼母昌平郡主樂呵呵地介紹：“衍哥兒，這是蘇勉，比你大一歲，你喚他五哥即可。”隨後又溫柔的看向獨子蘇勉，“勉哥兒，這是衍哥兒，你的幼弟，快些見禮。”
“五哥，初次見面，日後請五哥多多照顧。”
“衍哥兒，往日你是我的幼弟，在京都我罩著你！”
鍾衛衍：“......”口氣倒是不小！
......
英國公府的花廳早就佈置妥善，懸掛紅色的綵綢、書面，還有擺上?了十幾盆鮮豔的蘭花和果盤，營造出喜慶的氛圍。
眾人移步到了花廳，竇老太?太?坐在上?首，英國公、昌平郡主、二老爺、二夫人皆坐下。
首先便是行跪拜之禮，向壽星昌平郡主行祝壽之儀。鍾衛衍只管跟在四位哥哥身後，依葫蘆畫瓢，模仿即可。昌平郡主早就準備好?了紅封，每人都給了一個。因不是整壽，故而只有府上?的親眷。
接著，行禮的晚輩都落座，昌平郡主的生辰宴正式開?始。
鍾衛衍瞧著桌上?擺著熱菜、冷盤、湯羹、點心、蜜餞、鮮果、葷素搭配的菜餚，頓時來了胃口。既然來了，自然得飽餐一頓。
在用膳過程中，眼見幾位兄長都端著酒向壽星昌平郡主賀壽，誦讀祝詞，表達敬意。鍾衛衍自然不會落人下風，亦端著茶杯上?前，以茶代酒，賀繼母壽辰。至於?給繼母的賀禮，皆放在門房，由門房統一登記後，再送到繼母的院子。
酒過三巡，昌平郡主的生辰宴席接近尾聲?，鍾衛衍已經填飽肚子，抬頭?望了望星空，母親會怨恨他嗎？因著母親去世時，他才五歲，對母親的音容笑貌記憶尤深。可隨著年歲增長，他逐漸忘記母親的樣貌，對此，他只能拿出畫紙，小心翼翼地閉上?眼睛回想著，大致畫出一幅母親的畫像。
然後將母親的畫像放在書案下面的櫃子裡，每當疲倦、厭倦時，總是會拿出母親的畫像，跟母親聊聊天，訴訴苦。
宴畢，鍾衛衍帶著回禮，謝絕祖母、繼母等人的好?意，與?鍾存遠等人一道離開?英國公府。
......