助娩
錦寧剛直起身理好衣襟，青荷便急匆匆跨進屋內，見她回來，緊繃的肩頭驟然鬆垮，連聲說：
“少夫人，您可算回來了，奴婢昨夜一刻都未安心。”
她湊上前來，壓低聲音道：
“昨日趙嬤嬤打探您的去向，奴婢搪塞說您與世子去太傅府送石榴，才堪堪遮掩過去。”
錦寧莞爾，輕點她的額頭：
“你倒是個機靈的。”
用過早飯，錦寧移步怡然院。
剛入院門，便見若星邁著綿軟短小短腿搖搖晃晃奔來，小胳膊高高揚起，咿咿呀呀喚著。
錦寧彎腰將他攬入懷中，小傢伙立刻環住她的脖頸，小腦袋蹭著她的臉頰，軟乎乎的身子暖得人心口發燙。
她抱著若星在石凳落座，拿小糕點逗弄，陪他看院中花草。
孩童清脆笑聲落滿庭院，母子倆悠然度過一上午。
臨近正午，侯爺小廝傳話，奶嬤嬤抱走熟睡的若星。
錦寧望著孩子遠去的身影，心裡空蕩蕩的，沉默片刻，便返回觀瀾院。
走進觀瀾院小廚房，廚娘們正忙碌備餐，見她進來紛紛行禮。
錦寧抬手免禮，心裡悶悶的，想尋些甜糯點心舒緩心緒，便輕步走向灶臺。
一旁擇菜的廚娘瞧出她心緒不高，隨口道：
“少夫人，奴婢方才去庫房取食材，撞見王婆婆急匆匆往二爺院裡趕，想來是二爺的侍妾臨盆了。”
錦寧本就無心過問內宅瑣事。
觀瀾院遠離正院，她平日只打理自己的事，對府中人事只記大概。
早前聽青荷提過，二少奶奶性子潑辣，三月前剛誕下千金。
她聞言淡淡頷首，掀開身旁鍋蓋，一股濃香撲面而來，不由輕聲讚道：
“好香。”
掌勺廚娘回頭笑說：
“少夫人稍候，膳食片刻就好。”
用完午飯，錦寧取了兩個雙肩揹包送到承安書房。
放在書桌旁後便落座，開啟電腦專注分析資料，一低頭便沉了心神，不覺間日頭已落至西山。
承安處理完公務返回，換了常服後不見錦寧，便問青荷。
得知她在書房待了一下午，當即抬腳前往。
推門見錦寧蹙眉盯著螢幕，神情專注，他放輕腳步走到身側：
“看得如何？可有發現？”
錦寧抬眸，手掌輕點資料分析表：
“這非我專長，還是交由你來看。”
承安見她眉眼倦意，抬手按了按她的肩頭：
“先放一旁，夜裡我再細細琢磨。”
晚膳過後，兩人同留書房分析資料。
屋內靜謐，唯有輕敲鍵盤的聲響。
不多時，周嬤嬤步履匆匆趕來，見了青荷便焦灼問：
“少夫人可在？”
青荷示意書房方向。
周嬤嬤走到門口，遲疑半晌還是輕聲喚道：
“少夫人。”
錦寧起身走出，見是周嬤嬤便問：
“嬤嬤深夜前來，可是若星出了何事？”
周嬤嬤面露難色，半晌才道：
“小世子安好，已然睡熟。只是……老奴實在不知該如何開口。”
錦寧溫聲勸慰：
“嬤嬤但說無妨，但凡能幫，我定然不推辭。”
周嬤嬤咬咬牙道出原委：
“二爺這位侍妾，是老奴孃家親戚的女兒，由我引薦進府做丫鬟，後被二爺收房。
如今她臨盆，王婆婆診說是坐生，死活不肯接手，府中無計可施，老奴走投無路，才敢來求您。”
錦寧聽罷毫無遲疑：
“嬤嬤稍等。”
轉身快步回書房，從揹包裡翻出應急分娩包。
承安見她動作急切，忙問緣由。
錦寧麻利收拾東西，語速極快：
“產婦難產，情況危急，來不及細說。”
承安立刻合起電腦：
“我陪你一同過去。”
兩人隨周嬤嬤趕往清和院。
未到院門，便聽見院內傳來尖銳怒罵。
順著晚風飄來：
“狐貍精！狐媚惑主，難產就是報應！還有你，見了女人就邁不動腿，看看大哥何等風骨，何曾納妾？我當初真是瞎了眼才嫁你！”
罵聲未落，二人已跨進院門。
廊下丫鬟見了，慌忙跑進內院通報。
沈飛宇神色惶急迎上：
“大哥，大嫂！”
錦寧直奔主題：
“產婦現下如何？”
“王婆婆咬定是坐生不肯接手，我好不容易穩住人，情形著實兇險。”
沈飛宇眉頭緊鎖，滿臉焦灼，在廊下來回踱步。
錦寧不再多言，拎著分娩包隨周嬤嬤進了西廂房。
房內只燃一盞昏黃燭火，空氣混著汗溼氣息。
床榻上女子髮絲凌亂遮臉，身子隨宮縮劇烈顫抖，痛苦的呻吟壓抑在喉間。
王婆婆站在一旁，對著兩名嬤嬤連連擺手推脫：
“這活我接不了，事關人命，莫要為難我！”
錦寧走上前，語氣乾脆篤定：
“王婆婆先行離開，其餘人都退到屋外。”
又對周嬤嬤說：
“讓下人多取幾支蠟燭，把屋內照亮。”
眾人如釋重負，連忙退去。
片刻後，周嬤嬤帶著下人捧來蠟燭點燃，昏暗的房間瞬間明朗。
錦寧走到床榻邊，輕輕將女子遮臉的髮絲撥到耳後。
看清容貌的剎那心口驟然一緊——
竟是個年紀極小的姑娘，滿臉驚懼，淚痕佈滿臉龐，眉眼間竟和年少的自己有幾分相像。
姑娘雙眼紅腫，嘴唇咬得滲血，模樣格外可憐。
錦寧瞬間放軟語氣：
“莫怕，有我在，定保你母子周全。”
姑娘抬眸撞進她溫和的眼眸，鼻尖一酸，忍著淚點頭，緊繃的身子稍稍放鬆。
錦寧開啟分娩包，快速穿上一次性手術衣。
用酒精噴霧清潔雙手後套上無菌手套，又幫周嬤嬤消毒雙手。
取酒精棉片輕柔為產婦做好術前消毒。
她拆開區域性麻醉包，取出針劑準備麻醉，邊操作邊看著姑娘：
“會有一點點麻，是正常的，藥效上來就不疼了。”
麻藥起效，姑娘緊繃的身子漸漸舒緩。
錦寧將手貼在她的腹部，察覺宮縮乏力。
立刻取出輸液器調好催產素低速滴注，隨後拿聽診器每隔片刻便貼在腹部監聽胎心，輕聲安撫：
“放心，孩子胎心很穩。”
她心知這姑娘年紀太小，骨骼身形都未長全，坐生極易造成嚴重撕裂，全程動作極輕極緩。
待到胎兒順勢下落、產道慢慢擴開，錦寧仔細確認胎位穩妥。
示意周嬤嬤扶穩產婦雙腿固定體位。
隨即雙手順著胎兒身形，順著宮縮節奏緩緩牽引。
胎兒軀幹娩出的瞬間，她迅速換姿托住孩子背部，對姑娘道：
“宮縮時便用力，配合呼氣。”
許是錦寧一直耐心安撫，姑娘不再慌亂，十分配合。
胎兒順利娩出，錦寧立刻用無菌吸痰管清理孩子口鼻黏液，快速剪斷臍帶包紮臍部，輕拍孩子足底。
一聲響亮的啼哭驟然從廂房傳出，驅散了全院的焦灼。
院外的二少奶奶聽見哭聲，撇撇嘴冷哼：
“真是稀奇，大嫂竟做起穩婆的營生。”
說罷甩下錦帕，扭身進了正堂，滿心不甘怨懟。
沈飛宇懸了許久的心終於落地，長長舒了口氣，腿腳都有些發軟。
廂房內，周嬤嬤連忙取來襁褓，小心翼翼裹好啼哭的嬰兒，滿臉喜意。
錦寧絲毫不敢鬆懈，輕按產婦小腹。
待胎盤剝離、宮縮再起，便輕託著幫她順利娩出胎盤。
又快速檢查宮腔確認無殘留，用無菌紗布按壓止血。
檢視產道只是輕微擦傷，便用碘伏消毒、敷上無菌敷料妥善處理。
她直起身時，額角已滲滿汗珠，對周嬤嬤道：
“端一杯溫糖水來，讓她慢慢喝下。”
又低頭看向床榻上的姑娘：
“你今年多大了？”
姑娘攥著錦寧的衣袖，聲音細弱：
“十……十三。”
錦寧心裡一陣發酸，看著她滿臉稚氣、臉色蒼白的模樣，滿心憐惜。
她壓下心緒，溫聲叮囑：
“你年紀太小，身子虧空虛弱，務必平躺靜養，不要隨意亂動，好好休養身子。”
周嬤嬤端著糖水進來，輕晃襁褓喜道：
“少夫人，是個小公子！”
姑娘聞聲，嘴角揚起淺淡笑意，喝糖水的動作慢了幾分。
蒼白的臉頰泛起一絲血色，看向錦寧的眼神滿是感激，啞著嗓子道：
“謝……謝謝少夫人。”
錦寧替她掖好被角：
“不必言謝，安心休養就好。孩子讓周嬤嬤悉心照看，但凡有不適，立刻讓人傳話給我。”
說罷，她收拾好接生器具，將用過的耗材打包。
剩餘物品歸置回分娩包，拎起挎在胳膊上。
門外傳來沈飛宇忐忑的呼喚：
“大嫂，裡面情況可還好？”
錦寧推門走出，見他手足無措的模樣，輕輕點頭：
“母子平安。只是產婦年紀太小，身子極度虛弱，後續務必精心照料，萬萬不可怠慢。”
承安一直靜立廊下等候，見她出來，瞧著她額角的汗珠，上前遞過一方錦帕，聲音溫柔：
“辛苦了。”
錦寧接過錦帕擦去汗珠，輕輕搖頭。
周嬤嬤抱著孩子走出廂房，沈飛宇快步迎上，小心翼翼接過襁褓。
胳膊僵硬不敢挪動，目光落在皺巴巴的嬰兒身上，嘴角不自覺上揚，放輕聲音唸叨：
“不哭，慢點哭……”
院裡下人紛紛圍上道喜，滿院都是恭喜之聲。
錦寧拉過周嬤嬤，細細交代產後照料的細節。
確認清和院諸事妥當，才在承安的陪同下，並肩緩步返回觀瀾院。