圓房
沈承安抬腳向內院走去，寒風捲著碎雪撲在臉上，細密如針，扎得皮肉生疼。
他徑直走向內院正堂，守在堂前的周嬤嬤剛要躬身行禮，便被他一把推開了門。門內漆黑一片，陰冷潮氣比屋外更重，撲面而來。
“嬤嬤，怎麼回事？”沈承安語調冰冷。
周嬤嬤連忙垂首：“回世子，少夫人在東廂房歇下了，正堂便沒點燭火。”
“東廂房？”沈承安低聲重複，唇角扯出一抹自嘲的弧度，“又是她的規矩？”
“去，點上燭火。”
燭火次第亮起，滿室紅妝映入眼底。樑上懸著猩紅鴛鴦帳，金線滾邊垂落；窗欞貼著豔紅雙喜，烏木大床之上，大紅羅帳輕垂，棗紅色錦被繡著百子鬧春，本該撒在床心的紅棗桂圓，被胡亂推到床角，滾得凌亂不堪。
沈承安眉頭微蹙：“成婚已過二十日，這婚房怎麼還未收拾？”
“是少夫人吩咐的，”周嬤嬤忙解釋，“說這滿室紅看著熱鬧，不讓丫鬟們動。”
寒意順著衣料鑽入，沈承安微微一顫，沉聲吩咐：“多取幾個炭火盆來，點上燻爐，把床鋪收拾妥當。”
周嬤嬤心中瞭然，立刻指揮下人忙活。炭火燃起，暖意漸生；燻爐檀香嫋嫋，氣息溫潤。
沈承安轉身走向東廂房，推開虛掩的門，暖意撲面而來。昏黃小燈下，顧錦寧蓋著粗麻布被子睡得安穩，烏黑髮絲散落在枕間，長睫垂落，溫順得像只毫無防備的小貓。
沈承安俯身，解下狐裘披風裹住她，雙臂一攬，穩穩將人抱起。披風餘溫裹著她，顧錦寧在睡夢中輕嚶一聲，下意識往他懷裡縮了縮，像在尋找熱源。他低頭看了眼她恬靜的側臉，肌膚尚帶著淺淡胭紅，轉身大步走向正房。
窗外雪粒敲打著窗欞，噼啪作響。婚房內炭火雖燃，卻仍殘留著寒意，遠不及東廂房火炕暖和。
沈承安將顧錦寧輕輕放在床上，拉過錦被蓋好。指尖不經意擦過她微涼的臉頰，溫潤如玉。他坐在床沿，與她隔著一小段距離，目光落在帳角青玉鈴鐺上，怔怔出神。
他與裴知瑜本是情投意合，偏偏一道聖旨，硬生生將顧太傅之女顧錦寧指給了他。裴父捲入賣官案，顧太傅在朝堂之上鐵面無私、執意嚴懲，這件事如一根尖刺，紮在他心頭。他恨這亂點鴛鴦的聖旨，恨顧太傅的不留情面，可眼前這個人……分明無辜。
顧錦寧在睡夢中皺著眉翻了個身，微微瑟縮，小手胡亂摸索，指尖觸到他溫熱的衣襟，便像尋到了依靠，整隻手貼了上來，含糊嘟囔：“青荷……過來……”
積壓在心底的怨氣，竟在這一刻悄然散了大半。本就不該遷怒於她，他想著，只打算靜靜守到天亮。
帳內靜得只剩下兩人淺淺的呼吸，炭盆裡火星偶爾噼啪一響。顧錦寧許是怕冷，又往他身邊挪了挪，胳膊無意識搭在他胸前，臉頰蹭著他的衣料，軟聲念道：“青荷，你身上好暖和……”
身旁溫軟貼近，淡淡的甜香縈繞鼻尖。沈承安心神微亂，再想起八角亭的議論、六殿下的挑釁與輕視，一股不甘與戾氣驟然翻湧。
他是堂堂世子，她是他明媒正娶的妻，憑甚麼要被人指指點點，甚至質疑他有隱疾？
酒意與心緒交織，他終究沒有剋制住，緩緩靠近。
顧錦寧本就睡得昏沉，意識模糊之下只覺得這靠近自己的身體是如此的熟悉，她並未抗拒，反倒下意識依偎過去。
沈承安的唇輕吻著錦寧的眼睛。
顧錦寧從混沌中緩緩醒轉。睜開眼，一時沒反應過來，輕聲開口：
“沈承安？你……你怎麼在這裡？”
她聲音輕軟，帶著剛睡醒的沙啞，沒有怒斥，只有真切的茫然。
彷彿剛才的親近，都只是一場分不清虛實的夢境。
沈承安側頭看她，眼底情緒複雜，有酒後的沉啞，也有幾分不易察覺的緊繃，語氣卻依舊冷硬：
“這是我們的婚房，我自然在這裡。你是我明媒正娶的世子妃，往後，便該守著侯府的規矩。”
顧錦寧別開臉不再看他，鼻尖一酸，委屈與難堪齊齊湧了上來。
沈承安看她這般模樣，心頭微澀，隨即起身整理好衣衫，不再多言，轉身推門大步離去。
廊下風雪撲面，他攏了攏衣襟，揚聲喚道：“晉恆。”
貼身侍衛立刻從陰影中現身，躬身聽命。
沈承安的聲音冷得像冰，帶著戾氣：
“明日你去六殿下府，替我送一封信——
你不是說我不算個男人嗎？
顧錦寧是我沈承安明媒正娶的妻，從今往後，由我護著，由我管束，此生都是我沈承安的人，與旁人再無干系。”
腳步聲漸漸遠去，顧錦寧蜷縮在床榻上。
昨夜的暖意還殘留在周身，可清醒之後，只剩下慌亂與難堪。更讓她難受的是，他竟要特意去向六殿下宣告，彷彿她是一件被爭搶的物件。
她再也待不下去，只著一身單薄中衣，赤腳踏過冰涼地面，衝出門直奔東廂房。門外積雪深厚，鬆軟雪粒沒過腳踝，刺骨寒意從腳底蔓延而上，她卻渾然不覺，滿心只剩羞惱與委屈。
東廂房內，青筠與青荷睡得正沉，急促的叩門聲一聲急過一聲，震得窗欞微顫。青筠先醒，推了推身旁青荷：“你聽，是不是有人敲門？”
青荷迷迷糊糊睜眼，一聽那聲音，心頭驟緊，猛地坐起：“是姑娘！快開門！”
青筠慌忙披衣趿鞋跑去開門，門栓一響，寒風裹著雪粒湧入。門外，顧錦寧只穿一件中衣，赤腳站在雪地裡，滿臉淚痕，嘴唇凍得發紫。
“姑娘！”青筠驚得臉色發白，一把將她拉進屋，反手關上門，“怎麼這般跑出來了？凍壞了可怎麼好！”
青荷也連忙上前，見她這副模樣，急得眼圈發紅。兩人一左一右圍著她，連聲追問，顧錦寧卻一句話也說不出，只搖著頭，掙開她們的手，徑直撲到炕上，鑽進被褥裡。
壓抑的啜泣聲從被褥下傳來，聽得青筠與青荷心頭髮緊，卻又不敢多問，只能默默守在炕邊。
不知過了多久，哭聲漸漸低了下去，炕上傳來平穩的呼吸。顧錦寧哭累了，沉沉睡去，眼角還掛著未乾淚痕，長睫上凝著細碎淚珠。
天剛矇矇亮，青荷便醒了，惦記著姑娘，輕手輕腳湊到炕邊。一見顧錦寧臉色潮紅，伸手一探額頭，更是燙得灼人，口中還發出細微呻吟，顯然難受至極。
青荷不敢耽擱，搖醒青筠，自己拉開房門，瘋了一般往前院衝去。
遊廊石板結著薄冰，她跑得太急，迎面撞上正端著銅盆前來的晉恆。“哐當”一聲，銅盆落地，溫水潑灑一地，瞬間在冰冷的石板上氤氳出薄薄的水氣。
青荷顧不上道歉，撥開他便要往書房闖。晉恆又氣又急，上前死死拉住她：“放肆！書房也是你能亂闖的？”
青荷掙不脫，急得淚如雨下，乾脆跪在雪地之中，聲音哽咽：
“世子！我們姑娘病了，燒得厲害，求您快請個大夫吧！”