第48章 第 48 章 扭曲
這一晚, 江吟月躺在虹玫身邊了無睡意，微腫的唇上，殘留著魏欽帶給她的疼痛。
京城。
沉香嫋嫋環繞御筆，手握御筆的順仁帝在閱過長公主的密信後, 冷哂一聲, 不重不輕, 敲打在董皇后的心頭。
長公主人未到, 書信先至, 原本是寄給皇嫂的，信差卻在宮門處遭遇攔截，懷中信函落到了帝王手裡。
一向禮待皇后的帝王陰惻惻地笑了, “太子不肯選妃，是為何呢？朕百思不得其解, 請皇后解惑。”
董皇后蹙額斂眉，她能解惑，還會託長公主前去勸說？
太子打孃胎裡就是個省心的孩子, 懂事後更是乖順懂事，沒承想, 在婚事上讓長輩們煞費苦心。
“還請陛下再給宸兒一些時日。”
“太子二十有一了！哪個皇子弱冠之後不是三妻四妾, 為皇室開枝散葉！只有朕的太子, 一意孤行, 冥頑不靈！朕要的是以大局為重的儲君，不是為兒女私情折腰的犟種！”
短瞬之間，從陰陽怪氣到大發雷霆, 足見帝王慪火許久。
董皇后再驕傲的性子，也不敢與怒火中燒的九五至尊頂撞，“臣妾這便派人南下揚州, 勒令......”
“不必了。”
耐性耗盡的順仁帝大袖一揮，這宮中的一草一木，都要為他生長，何況是子嗣。
皇族之人私下裡的小動作，他不過是睜一隻眼閉一隻眼，皇后能委託長公主前往揚州勸說，他也能指派旁人前去刺激。
軟的不行，硬的來。
能刺激太子的人，約摸著也該抵達揚州了。
順仁帝斂了斂火氣，胸口的五爪金龍猙獰悍戾。
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一早，隔壁的大公雞在疏疏落落的小雨中響亮報曉，打擾到綺寶睡大覺。
一雞一犬隔空對叫。
江吟月摁住綺寶的後頸，將它抱回狗窩，“咱年紀大了，不生氣。”
余光中，一道青衫身影走出房門。
江吟月沒有回頭，一下下撫著綺寶的狗頭。
魏欽在屋簷下站了會兒，大步離開，與虹玫擦肩時，上挑的鳳眼幾許幽深。
虹玫歷來是個懂得察言觀色的聰明人，按理兒，不會明目張膽爭寵，背後有人指點吧。
岳丈大人。
魏欽獨自步入晨風細雨的小巷沒多久，一把油紙傘撐在了他的上方。
“有人來添亂了。”
“是嗎？”
銀袍畫師一邊為魏欽撐傘，一邊轉動著傘柄，甩下一泓泓油潤雨珠。傘面上的漁翁靜觀鷸蚌相爭。
梅雨時節雨霏霏，江吟月與虹玫同撐一把傘，穿梭在揚州的犄角旮旯，打算買一些特產做伴手禮，回京孝敬江氏的長輩們。
臨近晌午，江吟月在路過幾條巷子的岔路口，聽到一陣悠揚的琴聲。
正抬眸間，虹玫眼疾手快，以佩刀擋住一枚襲來的琉璃珠子。
刀未出鞘。
一家坐落在岔路口的酒樓挑廊上，雌雄莫辨的少年托腮笑了笑，秀美的臉用朱唇粉面形容也不為過。
“刀不錯，江小將軍贈予的？”
虹玫握刀的手驀地收緊。
江吟月走到虹玫面前，仰頭正對挑廊上的少年。
從紅牆黛瓦的宮闕到煙雨朦朧的小巷，兩人總是針尖對麥芒。
少年笑意不減，“嬌氣包，好久不見啊。”
“衛揚萬，你來揚州做甚麼？”
“見到本皇子都不行禮嗎？愈發沒規矩了，難怪不得父皇喜愛。”
有些人狗嘴吐不出象牙，不，他怕狗，勉強算是一顆老鼠屎。
江吟月撿起地上裂紋的琉璃珠子，拋擲過去，“這就是臣女恭迎殿下的方式。”
衛揚萬側身躲開，搖開玉骨折扇，其上三個大字，格外顯眼。
嬌氣包。
少年翻轉扇面，又有三個大字。
江念念。
“伸手不打笑臉人，本皇子欲邀江大小姐今晚一敘。”
“怕是鴻門宴吧。”
江吟月狐疑又懶得理會，拉住虹玫正要離開，卻聽少年仰頭嘆道：“嬌氣包不賞臉，魏運判總會賞臉吧，怎麼說，也是受了陶尚書的提拔，欠下人情了。”
“衛揚萬，莫欺少年窮。”
“哪敢啊，魏運判馬上要升任內閣大學士了，回頭本皇子都得巴結呢。今晚酉時末，玉曉樓恭候。”
瞧他那副胸有成竹的模樣，像是蘊藏了甚麼鬼點子，江吟月抿抿唇，拉著虹玫離開。
“三皇子是在試探小姐的軟肋嗎？”
“我有軟肋嗎？”
“姑爺......算吧。”
江吟月將遮擋視線的油紙傘挪開了些，眺望細雨綿綿的蒼穹，放飛思緒。
魏欽羽翼未滿，任何看他不順眼的權貴都能借故刁難，何況是正得勢的三皇子。
雖猜不到三皇子此行的真正目的，但有一點可以肯定，陶謙被董閣老截胡的怨結，三皇子會藉故算在魏欽的頭上。
對付不了百官之首，還對付不了寒門新晉嗎？
扒高踩低。
江吟月思量片晌，看向虹玫，“要再耽擱幾日了。”
總要確保魏欽無事，她才能安心離開。
**
暮色蒼茫雨未歇，玉曉樓外華燈盞盞，綺寶歡快地跟在江吟月的身後，由虹玫牽著。
與魏欽同撐一把傘的江吟月一路都在扶正傘柄。
“你肩頭都溼了。”
“小姐擔心我？”
昨夜被強吻的火氣未消，江吟月才不會承認自己是在擔心他被三皇子羞辱。
“著裝是一個人的門面，淋了雨顯落魄。”
魏欽還是歪著傘面，撐在江吟月的上方，抬眸間，與今日的東道主對上視線。
衛揚萬一身紅衣，披散的長髮以一根細細的絲帶捆綁，男生女相，妍姿豔質，可一笑，佻達又乖戾。
“大榜眼賞臉了，裡面請。”
生意紅火的玉曉樓今日只招待一撥客人。
作為東道主的三皇子自是懂得規矩，宴請多疑的皇兄，是不能在附近佈置心腹下屬的，請君入甕，可請不來今晚的主客。
而太子也不會讓自己置身在重重隱患中。
富麗堂皇的迎客堂，三面開窗，絹簾飛揚。
擺設三副桌椅。
衛揚萬閒適地倚坐在主位上，邀魏欽和江吟月坐於副賓。
主賓，客未至。
江吟月猜到對方的身份，更掃興了。
“要不是皇姑姑返程了，這副賓的位置還輪不到魏運判呢。”
江吟月嗆道：“誰稀罕啊？”
衛揚萬學她的樣子，附加搖頭晃腦，“不稀罕還來？哦，是擔心自己的夫君啊。”
正調侃著，迎客堂被人從外面拉開，財大氣粗的樓主親自領著一人走進來。
“太子殿下小心門檻。”
隨行侍衛留在門外。
衛溪宸掃過在座之人，沒有多餘的寒暄，倒是有客人的自覺，徑自坐到主賓的位置上，比東道主還要隨意。
這就是東宮太子的氣場吧，永遠碾壓其他皇子。
“魏卿既然行動自如，別再休養了，儘快替孤分擔手頭事。”
魏欽頷首，“微臣得令。”
最厭惡皇兄那股子上位者的從容，連藐視和睥睨都蘊藏在溫聲細語中，虛偽得很嘞。
少年笑道：“皇兄百忙中抽身，小弟受寵若驚。”
衛溪宸淡淡道：“老三，兄弟間別藏著掖著。孤沒有精力看你故弄玄虛，有事說事，無事飲酒，當作為兄的送行酒，儘早離開揚州。”
一句話，挑破窗紙。
劍拔弩張不過兩三句話的工夫，朝堂那點湧動的暗流匯入小小的酒樓。
到底是皇室薄情，兄弟間連寒暄都成了多餘。
衛揚萬不否認是在故弄玄虛，但也是成竹在胸的，知曉自己的話會撕碎太子的淡然。
“不巧呢，皇兄還真喝不下這杯送行酒。”少年端正態度，走到衛溪宸的面前，居高臨下地自衣袖中取出一份卷軸。
玉軸織錦，璽印加持。
“太子衛溪宸接旨。”
衛溪宸在愕然中恍然，羽玉眉幾分凝重，下意識看向對面的江吟月。
鴻門宴上刮骨刀。
老三的下馬威，是借了天子之威。
江吟月和魏欽也猜到這道聖旨是何旨意。
不約而同有了笑意。
魏欽那點笑意藏得極深，幾不可察，以看好戲的姿態，摻著譏嘲。
江吟月則是喜形於色，迫不及待聽到擲地有聲的選妃旨意，也是第一次不厭煩衛揚萬的聲音。
三皇子仍舊居高臨下地笑看衛溪宸，晃了晃手中卷軸，“皇兄不打算接旨？”
衛溪宸緩緩起身，視野漸漸高於面前還未徹底脫離稚嫩的弟弟，越過弟弟側額，落在對面沒來得及收住笑意的女子身上。
清潤嗓音幽幽含笑。
“若是東宮選妃聖旨，勞煩三弟帶回。”
“小弟可不敢忤逆皇命。皇兄是要抗旨嗎？！”
衛溪宸沒有彎下雙膝，他看著衛揚萬，話卻是說給遠在宮闕的九五至尊，“兒臣拒旨。”
瘋了瘋了。
衛揚萬使勁兒搖頭，晃悠悠向後退了兩步，像是在模仿九五至尊會有的反應。
驀地，他自另一隻衣袖抽出一把戒尺，揮舞在半空。
是帝王專門用來懲戒皇子的戒尺。
特製戒尺，更為剛硬，抽打在身上，不說皮開肉綻，也能留下條條淤青。
“小弟代為轉達父皇原話，皇兄勿怪罪。”少年咳了咳，沉了語氣，模仿起順仁帝的口吻，“若太子抗旨，吾兒可先撻後奏，三十戒尺，只可多，不可少。”
“啪！”
少年甩出，沒有一絲一毫的猶豫。
“啪！啪！”
衛溪宸握緊雙拳，身形微晃。
少年繼續揮舞，門外傳來侍衛的躁動。
“太子殿下？”
只要衛溪宸一聲令下，隨行侍衛便會破門而入，管他是皇親國戚還是皇子，都會拔刀相向。
“無事。”
雙臂痛到發麻的衛溪宸淡淡開口，語氣穩而輕，目光落在衛揚萬的臉上，冷芒如刀刃。
他忍痛向後退去，跌坐在憑几上，仰面看著手握戒尺的少年。
低笑自發顫的喉結溢位，他沒有提及陶謙派人行刺一事以此叫停耀武揚威的少年。
用不了多久，他會讓這個弟弟知曉，何為代價。
魏欽起身，快步走過去，蹲到太子身邊，一隻手緊緊扣住太子肩頭，鄭重而認真，“殿下何苦為難自己，還是接受聖旨，免於皮肉之苦。陛下對殿下寄予厚望，殿下莫要辜負。”
衛溪宸剋制著疼痛引發的身體顫抖，忽略了魏欽不中聽的勸說。
魏欽不再苦勸，蹲在那裡，淡漠地看著衛揚萬抽打衛溪宸。
江吟月看著三人，心驚肉跳。一個父親教唆兒子去鞭撻另一個兒子，挑撥子嗣的感情，以歷練他們不被感情束縛的心性，這與培養冰涼的利刃有甚麼區別？
被家人呵護長大的她，難以理解帝王的扭曲心理。
衛揚萬揮出三十一次戒尺，氣喘吁吁道：“皇兄勿怪，小弟奉命行事。父皇還有一句話，要小弟務必代為傳達。”
少年收起戒尺，走到主位前飲了一口清水，緩釋情緒迸發帶來的悸動，“之所以立長不立賢，是因長是定數，賢是變數，既然朕已打破常規，選擇變數，也不介意一變再變。”
衛溪宸聽著少年代為轉達的威脅，忽然感同身受皇長兄衛逸赫的悲哀。一個叛逆不受控制的皇子註定得不到帝王的青睞。
“知曉了，回去覆命吧。”
“還要抗旨？”
“去覆命吧。”
衛揚萬一改乖戾，蹲在地上，笑得人畜無害，“皇命難違，皇兄可不要記恨小弟。”
衛溪宸也一反常態，抬起手撫了撫他的腦袋，“怎麼會呢，為兄知道非你自願。魏卿，扶孤回驛館。”
魏欽扶起太子，遞給江吟月一記眼神。
江吟月緊隨其後，與少年擦肩時，聽得一聲謾笑。
“嬌氣包，皇兄是為了你嗎？”
少年雙手撐在後腦勺上，跟著一眾人步下旋梯，有送客的意思。
“那麼多侍衛跟隨，偏偏讓魏運判攙扶，皇兄是不是想讓你心疼啊？心不心疼啊？”
江吟月慢下步子，落在太子等人的後頭，“殿下真風趣。”
“那怎麼不笑呢？”
“汪！汪汪！”
旋梯下突然躥出一道毛茸茸的身影，在人群中精準撲向最怕狗的那人。
“啊啊啊！哪來的狗？”衛揚萬爬上旋梯的扶手，手腳並用地掛在上面。
江吟月走到虹玫身邊，放任綺寶氣勢十足地吠叫，慢條斯理道：“這是綺寶，殿下該認得出啊。”
“快把它牽走。”
為了顯示誠意，引誘太子放下戒備如約赴宴，衛揚萬屏退了所有隨行宮人，這會兒無人可用，沿著扶手向上爬，蛄蛹蛄蛹，像只青蟲。
江吟月有樣學樣，“殿下不是很愛笑，怎麼不笑了呢？”
“牽走，牽走！”衛揚萬最怕的就是綺寶，幼時被這條獵犬追逐的遭遇歷歷在目，偌大的後宮迴盪著他的求救聲，可侍衛們礙於太子的威嚴，無人敢幫他。
江吟月張開五根手指頭，“五十兩。”
“甚麼？”
“一百兩。”
少年齜牙咧嘴，從衣襟摸出銀票砸過去，“牽走！”
江吟月接住銀票，翹起櫻唇，“殿下心不心疼啊？”
迴旋鏢接連刺在自己身上，少年磨磨牙，好啊，她是故意牽來綺寶，故意嚇唬他的吧！
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走在通往驛館的小路上，攬著魏欽肩膀的衛溪宸幾次回眸，黑壓壓的侍從後面，未見那丫頭的身影。
他鬆開魏欽，步履如常地獨自行走，皮肉的疼痛不及心口舊疾來得猛烈。
“魏卿回吧，明日記得上直點卯。”
“微臣將殿下送到驛館才安心。”
衛溪宸淡笑，甚至有點好笑，“這麼關心孤？”
“微臣對殿下的忠心，日月可鑑。”
從驛館離開的魏欽，漫步在雨後的夏夜，身邊又出現一襲銀袍。
“過兩日，城中有個典拍，足以引起三皇子的興趣，要不要趁機坑他一把？”
魏欽步子端正，身姿清絕，氣息被夜風吹得乾淨澄澈。
他徐徐開口，留下不輕不重六個字。
“連太子一塊坑。”
作者有話說：上一章，虹玫和玫虹傻傻分不清了，改好了，是虹玫[笑哭]
100個小紅包[親親]