姚知序這一夜都睡得不安穩。不是夢見在雪海關的事情，就是夢見沈月嬌冷著臉的要跟他說清楚。
下人在門口小聲提醒，他才頂著昏沉的腦袋起身。
他今日特地叫下人把溫水換成了涼水，洗了臉之後腦袋才清醒些。
“回稟國公爺，昨日半夜定北王叫人送了個東西來。”
下人將那隻錦盒呈上來，姚知序接過，隨手開啟，看見裡頭的那兩根斷指，面色稍變。
“他留了甚麼話？”
下人低著頭，“定北王說，讓國公爺轉告給宮裡那位，說若是再有下次，可就不是這兩樣東西了。”
姚知序冷著面色，“他倒是狂妄。”
他還得去趕早朝，將錦盒蓋上，就這麼帶進了宮裡。
進了宮，他喊了個小宮人來，當著楚琰的面把那隻錦盒交給他，叮囑他把東西送到淑貴妃那裡去。
楚琰甚麼都沒說，只是唇角那一抹譏諷，看得他怒火叢生。
散朝後，姚知序剛踏出正殿，就被已經等候多時的宮女請走了。
隨著宮女踏進殿中，姚知序一眼就看見了臉色蒼白，由嬤嬤輕揉著額頭的貴妃娘娘。
他徑直走到椅子上坐下，不僅沒個請安，甚至連個眼神都沒有。
淑貴妃蒼白的臉色瞬間轉為鐵青，拂開嬤嬤的手，猛地坐直了身子。
“國公爺是沒看見本宮坐在這嗎？”
“娘娘有空來我這裡擺架子，不如趕緊把手下那幫廢物都給換了。現在只是兩根斷指而已，至於後頭……楚琰這個人，說到做到，娘娘還是謹慎一些為好。”
想起那兩根斷枝，淑貴妃臉色又難看了些。
“本宮不就是叫兩個人跟著他而已，還特地叮囑隔遠一些，誰知會被他察覺。”
“娘娘，他可是定北王。當年在殿前一箭射殺謀逆的二皇子楚蕭，又在戰場上摸爬滾打，在狼陽穀生擒北戎皇帝的人。別說他身邊有人，就算沒有人跟著，你派出去的那幾個，他也一樣能殺乾淨。”
姚知序終於抬起了眼眸，看向這位尊貴的貴妃娘娘。
“我勸娘娘還是少打聽他的事情。畢竟我與他是旗鼓相當的對手，可娘娘卻沒這個本事。到時候惹火上身，連累的只會是娘娘的族親，和五皇子。”
淑貴妃攥緊了手心，復而又鬆開。
她知道是自己急躁了，可又不甘心姚知序這麼輕描淡寫的把自己摘出去。
“本宮叫人去查他，不過是聽說他跟沈月嬌之間有些不清不楚的關係。你對沈月嬌那麼上心，本宮總得為你籌劃打聽，所以才……”
“娘娘要是有心，就早些幫我把賜婚的聖旨請下來。”
姚知序聲音冷下來，“除此之外，娘娘做好分內的事情就行了。”
“鎮遠公！”
淑貴妃將手邊的茶盞拂掃在地。
姚知序絲毫不懼，神色自若的撣了撣濺到身上的水漬。
“娘娘有這個閒工夫，不如還是多關心關心五皇子的課業。再這麼下去，他可就要被三皇子比下去了。”
丟下這句話，他起身就走。到了門前又停下：“娘娘平日裡還是少發點脾氣，後宮就這麼大點地方，別叫人忘了你封號前的淑字是怎麼寫的。”
“你！”
淑貴妃氣的又是一陣眼暈。
嬤嬤扶穩了她，確定姚知序已經離開，才敢開腔說話。
“娘娘，鎮遠國公爺說的也對，近兩個月來三皇子那邊動靜不小，皇上誇了好一段時間呢。咱們現在還是先緊著五皇子吧。”
惱羞成怒的淑貴妃一巴掌揚在嬤嬤臉上，“那些人都是你找的。現在出了事情，你來跟著姚知序一塊兒來噁心本宮？”
嬤嬤撲通跪下，膝蓋都要被磕爛了。
“娘娘恕罪，老奴實在是沒想到定北王會這麼厲害，更沒想到他會這麼囂張啊。”
淑貴妃指著這老奴才的鼻子一通罵：“你是第一天知道他厲害的？你是第一天知道他囂張的？不僅事兒沒辦成，還叫本宮被姚知序羞辱！”
嬤嬤斗膽抬起頭，“娘娘息怒。姚知序敢這麼囂張，還不是仗著他是五皇子的表兄。皇上子嗣單薄，如果娘娘能懷上小皇子，還有五皇子甚麼事兒啊。”
提起這些，淑貴妃又是一腳踹在嬤嬤心口，差點把這老奴才踹斷氣了。
她入宮十多年，因為跟皇后是族親，皇帝從未冷落過她，就算是當年順貴妃得寵時，每個月也都會來她的宮中幾日。可她卻始終沒能有過身孕。
一次都沒有。
這老奴才一直伺候在她身邊，怎會不知道這是她心裡的痛。
“娘娘！老奴打聽多年，終於打聽到了民間偏方，一定能讓娘娘懷上皇子。”
淑貴妃心動了。
“當真？”
嬤嬤連聲答應：“當真當真。經過他手的婦人全都懷上過男胎，正因為這樣，所以他才惹了殺身之禍，在外躲避多年。老奴也是昨天才打聽到的。娘娘要是願意，老奴即刻安排他進宮來。”
她斗膽爬起，“只要娘娘能懷上龍子，五皇子就沒用了，姚知序還能以甚麼威脅娘娘？”
殿外，有個小宮人鬼鬼祟祟的又聽了一會兒，最後又悄聲退下。
今日夏太傅講學耽擱了一會兒，五皇子楚昀走出文華殿時，小宮人已經曬的一腦門子汗了。
見了他，楚昀腳步稍頓。
這是姚知序留給他的人。
他若無其事的繼續往前走，小宮人伺候在身後，低眉順目的跟著。
二人之間始終保持著兩步的距離，能清楚的聽見身後的回稟。
等小宮人說完，楚昀停下腳步。
“鎮國公知道了嗎？”
“奴才剛得知訊息就趕過來了，還未來得及去找鎮國公。”
楚昀抬腳繼續往前走，“明日早朝前，你等在御道，把這事兒告訴他。”
兩日之後，有個眼生的太監被領進了淑貴妃的宮中，之後就再未見他離開過。
一個月後，淑貴妃前腳剛被查出有孕，後腳就落了紅，當夜孩子就沒了。太醫來診脈，說孩子本就未在宮位，這一胎壓根就生不下來。不僅如此，淑貴妃還因為小產傷了身子，也上了年紀，以後都不可能再有孕。
如今，能讓淑貴妃依仗一輩子的就只有養在膝下的五皇子，楚昀了。
當夜，有具屍體從淑貴妃宮中抬出來，正是那個眼生的太監。
而那太醫，在淑貴妃的威逼之下，將孩子未在宮位的事實抹去。淑貴妃利用這次小產，誣陷了近日風頭正盛的一位妃子。
皇帝陪了淑貴妃一整夜，第二日早朝前才離開。
嬤嬤進來伺候主子，看著淑貴妃一臉哀泣，又不得不回稟。
“娘娘，咱們在宮外的不少產業都被人暗中使了手腳。這些產業都是瞞著皇后娘娘和族中的人，他們要是知道，皇上也就知道了。如今，我們只能去求鎮遠國公爺了。”