東風飯店，江濤騎著腳踏車載著鐵牛剛到後廚小院門口，就見顧師傅站在那兒不時朝外張望。
“濤子，你來了。”
“顧師傅，您怎麼站門口？”
江濤有些意外，看顧師傅樣子像是等了有一會兒了。
“等你呢。”顧師傅臉色神秘。
“等我？”
江濤一愣，顧師傅這架勢，應該不只為了等自己送貨吧。
停好車，用鎖鏈將車鎖在門口。
他照例遞過去一塊錢，“是有甚麼事？”
顧師傅擺擺手，拉著江濤往旁邊走了兩步。
“濤子，昨天你不是送來幾條野生江鰻嗎？今天中午招待上面來視察的領導，領導們讚口不絕。”
“其中，有位退休老領導，就喜歡吃個野味，說要能買幾隻野生甲魚燉湯就好了。蔣管事就讓我留意著，看你能不能弄到。這不，我一尋思，你今天會來，就出來等著碰碰運氣。”
江濤和鐵牛對視一眼，笑了。
這不是趕巧了嗎？
“顧師傅，今天剛好撈著四個大甲魚。”江濤笑道。
“當真？”
顧師傅眼睛一亮，喜上眉梢，“走走走，跟我進去，蔣管事和老領導就在後頭休息室呢。你這甲魚來得正是時候！”
顧師傅領著兩人穿過院子，讓他們在走廊稍等，自己快步進去通報。
沒一會兒，蔣管事陪著一個頭發花白，但精神頭十足的老者走了出來。
“濤子，真有甲魚？”
蔣管事神色急切，“快給我瞧瞧。”
這可是在領導面前露臉的好機會。
“四個呢，您給看看成色。”
江濤從鐵牛手裡接過水桶，掀開上面蓋著的水草。
桶裡四隻背甲烏青發亮的大甲魚正在划水，一看就活力十足。
“還真有！個頭真不小！”
蔣管事一看就樂了。
那老者也湊近看了看，點點頭，“嗯，野生的，個頭是不小，品相也好。”
說著，他抬眼打量江濤，眼神閃過一絲疑惑，隨即變成了驚訝和試探。
“濤子？”
江濤一怔，覺得這老者有些面善，卻一時想不起來。
“我是你顏伯伯啊，顏衛國。”
老者神情有些激動，“你爸江山的老戰友，小時候我還抱過你呢，不記得了？”
顏伯伯？
江濤愣住，記憶裡那些模糊的影子漸漸清晰起來。
他想起來了！
是他爸的老戰友，以前縣裡的領導，兩家走動過幾次。
後來他爸出事，就漸漸斷了往來。
聽說顏衛國去了省裡，不過現在應該退下來了。
“顏伯伯，是您啊！”
江濤恍然，“瞧我這記性，竟沒認出來。”
“濤子，你現在咋樣？”
顏衛國打量著他，目光復雜，“你爸他……唉，可惜了。你好歹也是幹部子弟，這……”
“顏伯伯，”
江濤笑了笑，“勞動不分貴賤，靠力氣吃飯，不丟人。”
蔣管事和顧師傅在旁聽著，心裡都是一驚。
沒想到這個天天來送貨的年輕人，竟有這般的家世。
還好他們之前一直客客氣氣，沒擺過架子，這不是無意中結了善緣嗎？
鐵牛更是瞪大眼睛。
他只知道濤子家以前是大地主，沒想到他爸還是縣裡的幹部。
“也是，倒是我老觀念了。”
顏衛國嘆了口氣，又想起甚麼。
“對了，你爸不是託我替你爭取了個工農兵學員的名額嗎？省裡一個機械專科學校，我記得錄取通知書託你大哥帶給你了。怎麼沒去？以你的底子，讀了書分配工作，現在起碼也是個技術員了。”
“錄取通知書？”
江濤愣住，“顏伯伯，甚麼通知書啊？父親走了以後，家裡條件不好，我就沒再念書了。這事我真不知道。”
“沒收到？”
顏衛國臉色沉了下來，“怎麼可能？當初通知我託人辦好，親自交給你大哥江海，讓他務必轉交給你，他親口答應了的。他沒給你？”
江濤搖搖頭。
旁邊幾人聽著，隱隱覺出這裡頭有些不對。
蔣管事心思活絡，連忙打圓場，“顏老，濤子，這兒人來人往說話不方便。要不我找個房間，你們坐下慢慢聊？順便也把甲魚的價錢談了。”
“這……”
江濤有些遲疑，想盡快賣了甲魚回家，家裡還有一堆事。
“濤子，這事兒你得弄清楚。”
鐵牛在旁小聲提醒，他也覺出不對勁了。
“是啊濤子，”
顏衛國語氣嚴肅起來，“此事關乎你一生前程，必須弄清楚。當年你爸為了這個名額，費了多少心，託了多少人。我不能看著他的心血就這麼不明不白地沒了。”
“甚麼前程不前程的，都過去了。”
江濤嘴上這麼說，心裡卻也掀起了波瀾。
如果真有這事，那大哥就是故意瞞下，斷了他一條生路。
而顏伯伯這架勢，非要拉著他說個明白不可，甲魚的買賣怕也得等這事聊完了。
“行吧，那就麻煩蔣管事。”江濤只好點頭應下。
蔣管事領著幾人來到飯店後院一間僻靜會客室，泡了壺茶，便識趣地和顧師傅、鐵牛一起退了出去，將門帶上。
屋裡只剩下江濤和顏衛國。
“濤子，坐。”
顏衛國端起茶杯，又放下，長嘆一聲，“看到你這樣，我心裡真不是滋味。你爸當年，多好的一個人，多硬氣的一個人。”
他看向江濤，眼神悠遠，陷入了回憶。
“我家和你家算是世交吧。你爺爺那輩，是海陽縣有名的大地主，江家有良田百頃，真正的鐘鳴鼎食之家。可你爸，從小卻和我們這些窮孩子玩在一起，沒一點少爺架子，讀書也好，有見識，有抱負。”
“後來世道變了，他也變了。他說，家裡是地主，是剝削，他不能心安理得的享受。他和你爺爺大吵一架，跟著隊伍走了。他說要用自己學的本事，去讓更多窮苦人過上好日子。他有文化，有能力，又有那股子拼勁，很快就在隊伍裡嶄露頭角，年紀輕輕就提了幹。”
顏衛國說著，眼眶有些發紅。
“那時候，他是我們那批人裡最有前途的。你二叔靠著你爸的提攜在單位站穩腳跟。可後來運動來了，甚麼都變了。因為你爺爺的成分，因為你爸以前是地主家少爺，因為他性子直得罪過人。他被從領導崗位上拿下來，送到農場去學習，後來……後來就沒了。”
“你三叔，江峰，你知道吧？多機靈一個小夥子，跟你爸最像。當年內戰，他被反動派綁了石頭扔到江裡。你奶奶就是那時候哭瞎了眼，沒兩年也跟著去了。好好一個江家，為國出過力，流過血，死的死，散的散，唉……”
顏衛國擦擦眼角，看向一直沉默聽著的江濤。
“這些年，我調去省裡，心裡一直惦記著你們，但想著你們家底子厚，你爸又給你安排好了出路，總不至於過不下去。沒想到你竟落得要在江裡撈食，你大哥他竟這樣待你。是顏伯伯對不住你爸，對不住你。”
江濤安靜地聽著，心裡卻沒甚麼波瀾。
上輩子的記憶，有對父親模糊的敬畏，有對家族興衰的麻木，更多的是對自己荒唐人生的悔恨。
顏伯伯說的這些，對他而言，更像是聽一個遙遠而悲涼的故事。
命運弄人，他早已認了。
他現在只想把日子過好，讓老婆孩子吃飽穿暖。
“顏伯伯，都過去了。”
江濤端起茶杯，喝了一口，“我現在靠自己的雙手吃飯，養活老婆孩子挺好的。您也別太自責，這都是命。”
“命？”
顏衛國看著江濤淡漠的臉，心裡更難受了。
這孩子，是被生活磨平了稜角，還是心已經死了？
“濤子，那個工農兵學員的名額……”
“顏伯伯，”
江濤打斷他，直接問道，“那事以後再說。您看，我這甲魚，能給個甚麼價？家裡還等著用錢。”
顏衛國一噎，看著江濤那雙眼睛，知道再敘舊情也是徒勞。
這孩子，怕是隻相信自己。
他壓下心中的酸楚，點點頭，“對，先說正事。你這甲魚，野生的個頭大，品相頂好。這樣，一隻一百塊，四隻四百塊，你看行不行？”
一隻一百！
四隻就四百！
這價錢還行吧。
江濤這才露出真切的笑容，“行，顏伯伯，就按您說的價。謝謝您關照。”
“唉，說甚麼謝，應該的。”
顏衛國擺擺手，心裡卻更不是滋味。
“濤子，我跟你一起去你家看看。”
顏衛國語氣不容拒絕，“我想看看你爸最後住的地方，看看你現在過的日子。不然，我這心裡過不去這個坎。當年要不是省裡突然調我走，我本該多照顧你們一些的……唉。”
江濤愣了一下，看著顏衛國堅持而愧疚的眼神，知道推脫不掉。
他想了想，家裡現在雖還是土屋，但有了新桌子，馬上還要鋪磚，日子蒸蒸日上。
讓這位父親的老戰友去看看，或許也能讓他安心些。
“行，您要不嫌棄的話，就去家裡坐坐。只是家裡簡陋，孩子多，怕吵著您。”
顏衛國連連擺手，“不嫌棄，不嫌棄。”