老艾特還活著，他渾濁的眼球看向斯內普，努力辨認著來人的樣貌。
它的大眼睛逐漸變得溼潤：“像，真像，真像艾琳小姐，這個鼻子也像那個麻瓜。您是艾琳小姐的孩子嗎？”
斯內普總感覺自己的話到喉嚨就被卡住，硬生生擠出一個是。
“太好了，真好，沒想到艾特還能看到小少爺。”艾特笑著笑著又咳嗽起來。
它似乎病了。
斯內普抿著嘴揮舞法杖檢查了一下艾特的身體。
它太老了，身體機能已經快要油盡燈枯了，再加上感染了風寒，若是斯內普再晚來幾天，估計它就撐不住了。
斯內普命令艾特喝下藥劑，看著它耳朵冒煙這才略微放下心來。
“謝謝小少爺，艾琳小姐甚麼時候會來？”艾特感覺自己的精神好了不少，眼裡充滿著期盼。
斯內普沉默著，他不知道要不要將艾琳已經去世很久的訊息告訴這個老精靈。
他怕說了這個老精靈一口氣提不上來去了，不說又怕它一直期盼著艾琳的到來。
但是讓它一直沉浸在艾琳會回來的幻想裡，它或許更想去看看那個它日思夜想的艾琳。
“她死了。很早就死了。”斯內普乾巴巴地說著：“她跟著那個麻瓜去了。”
老艾特眼睛裡的光一下子就滅了，碩大的眼睛盛滿了眼淚：“哦，怎麼會這樣？我的艾琳小姐。”
它哭了一會兒，隨即抬起頭看向斯內普：“小少爺，你過得好嗎？”
過得好嗎？
從來沒有好過。
斯內普的沉默已經代表了答案。
老艾特心下明瞭，父母早早離世的孩子在這個世界上怎麼會過得好。
“小少爺和鄧布利多校長請進。”老艾特緩慢地邀請著兩人進入莊園。
它走得很慢，走幾步就要停一下。
原先走路如風的斯內普卻配合著它的腳步，一點點跟在它身後。
“小少爺，你們先坐。艾特給你們準備茶點。”說完艾特就離開了。
客廳是他們在觀影中看到過的，一模一樣，只是傢俱上有著厚厚的灰塵，只有茶几和沙發被艾特剛剛用魔法清理過。
它太老了，已經清理不動了。
斯內普揮舞著魔杖將整個客廳清理乾淨，沉默地坐在沙發上。
他們等了很久，但是他們一點都沒有不耐煩。
因為他們知道一個年邁的精靈已經沒有了靈活的行動以及自如的魔法。它就像是一個生鏽了的機器，總是會卡一下。
熟悉的黃油餅乾的味道和老艾特一起到來。
熟悉的茶壺茶杯和黃油餅乾放在了茶几上。
“請慢用。”
老艾特站在一旁，腿不自覺地顫動。
“艾特，你坐下。”
“不不不......”
“命令你坐下。”
“是，小少爺。”
斯內普是普林斯最後一個血脈，老艾特不會拒絕他的命令。
“我叫西弗勒斯·斯內普。”斯內普說完吃了一口黃油餅乾。
“和艾琳做的很像。”他說道。
老艾特笑了：“艾琳小姐很喜歡吃黃油餅乾，以前就纏著艾特，要艾特教她。”
“艾琳小姐去上學的時候，艾特就會做好多好多餅乾，放在玻璃罐子裡帶到學校去吃。”
老艾特開始回憶從前，絮絮叨叨地說著以前和艾琳的故事。
他們其實已經聽過一遍了，但是誰都沒有打擾它的回憶，只是一直聽著，聽著這個孤獨生活了近二十年的精靈訴說著以前的故事。
斯內普聽著觀影裡沒有的細節，聽著自己母親原先在這個莊園裡鮮活的樣子。
他第一次意識到，自己原來還有一個家，而這個家，卻只剩下一個快走到生命盡頭的家養小精靈。
老艾特從自己的思緒裡出來，很不好意思地道歉，帶著他們去找喬納斯的畫像。
喬納斯和觀影中的一樣，也提出了讓斯內普改姓的事情。
“現在還不行。等一切結束，我就改回普林斯。”斯內普不想讓普林斯沾染上食死徒的一絲一毫，等這些事結束，無論他活著還是死亡，他都會改回普林斯。
“我想帶艾特走。它太老了。”斯內普不想讓這個年邁的家養小精靈一個人待在這個莊園裡。
“你帶走吧，你是普林斯最後的血脈，也是普林斯的家主。”喬納斯對此並沒有任何意見。
“剛好讓龐弗雷夫人給它做個全面的檢查，我會盡力讓它活得更久一些。”鄧布利多拍了拍斯內普的肩膀。
斯內普點點頭。
斯內普又去了藏書室，還有那些他記下來的那些筆記的房間，將自己需要的東西都帶上，這才帶著艾特回到了霍格沃茨。
艾特被帶到醫療翼檢查了身體，除了感冒，還有一些老年病，沒有辦法治療，但是可以緩解以及舒緩它的疼痛。
斯內普突然很想要林洛雪他們手裡的煥發生機的藥丸，若是給艾特吃，它應該能更舒服一些。
不過那也只是個念頭而已。他不是一個喜歡幻想的人，既然沒有，那他就想辦法研究一些對那些病痛有用的藥劑。
不是他對艾特有多深的感情，而是艾特是他在這個世界上唯一的錨點了。
起碼，它和他愛過同一個人。
再次來到觀影室的時候，斯內普發現老艾特也坐在了自己身邊。
“西弗勒斯少爺，這是哪裡？”艾特有些害怕。
“別擔心，不是壞事。”斯內普難得說話比較溫和。
而艾特的出現吸引了很多人的注意。
“是艾特！天哪，它竟然還活著！”
“我的眼淚又要出來了，太好了，艾特它還活著，斯內普教授把它帶出來了。”
“我的眼睛又要尿尿了。”
“我想吃它做的黃油餅乾。”
“你沒有心！”
艾特不是很明白為甚麼，這些巫師看它這麼熱切，甚至眼裡有它不明白的淚光。
它有些害怕，那些人的眼睛像是在發著綠光。
它縮在斯內普的黑袍後面，小心地問道：“小少爺，他們是想吃了我嗎？”
“不，他們只是......喜歡你的黃油餅乾。”
“他們都是小少爺的學生嗎？”
“......對。”
“那艾特下次帶黃油餅乾給他們吃。”