第123章 第 123 章 爹爹要回來了！……
等到老道士離開, 參與法事的官員們也各自散去，平安拉著老錢到他的簽押房。
他覺得老道士有點水，而且封建迷信不可取, 便從小揹包裡拿出一個卷軸，讓他拜一拜。
老錢看著那副金光閃閃的孔子像，比一般的孔子像更精神，便虔誠地拜了四拜, 並將每一個赴考的考生姓名、籍貫、專經、寫作風格等依次報出，請他老人家保佑。
平安在一旁聽得都困了，這願望許得也太詳細了。
被他這麼一鬧，平安倒把邀他去花市的事給忘了。
不過老錢正面臨入仕以來的最大挑戰，想必也沒心情出去玩。
周圍人都忙叨叨的，平安反倒閒了下來, 功課之餘就是揹著手到處閒逛，然後搖頭嘆氣，都忙, 忙……忙點好啊。
八月初九, 鄉試第一場考試, 平安四更天就起床了！
曹媽媽打著哈欠幫他穿好衣裳：“平時上學的時候拖著拽著才肯起床, 一聽說別人要考試啊, 叫都不用叫。”
平安攀上老錢派來接他的馬車, 一路來到貢院, 扛著一杆寫有“國子監錄選”五個大字的旗子, 跟著送考的教授和助教們擠進人群。
今年順天府貢院有兩千多人參加鄉試！平安剛擠進去, 連人帶旗一起被淹沒了……
便有個年輕些的助教直接讓他騎在了脖子上。
平安像竹筍一樣破土冒頭，視野一下子清晰了，揮舞著手裡的旗杆, 神氣十足地往國子監的專屬位置移動。
來考試的監生隨著旗幟緩緩向中間靠攏集合。
上一次來送考還是兩年前，小叔公參加會試，他還太年輕，送完小叔公就去吃吃喝喝了，沒仔細瞭解過順天貢院裡的情況，藉著這次送考，也跟教授們打聽了一下。
京城貢院的情況竟比他們老家還差，豬欄一樣的號舍，棚頂都是破的，裡面三面圍牆廣不容席，成年人鑽進去站都站不直——這一點倒不用平安擔心，因為聽教授們的意思，以他的學習進度，大機率等不到成年就會被送進豬欄……呸，貢院。
接下來各地都是一樣的，吃飯睡覺做文章都在小小的號房裡，每場三天兩夜，共考三場。
總結下來只有一句話，真不是人考的啊！
“好在秋高氣爽，天氣還是很舒服的。”平安道。
劉教授呵呵笑道：“鄉試尚在秋日，會試可在開春，春寒料峭，而且為了防止舞弊，衣裳不能掛裡，被褥不能絮棉花，單鞋單帽，一樣要在號房裡待九天。”
平安平白打了個寒顫。
王教授還在火上澆一把油：“冷還不算甚麼，怕的是起火，有一年會試，巡考計程車兵在考場內生火取暖引發了火情，負責龍門的御史緊閉貢院大門，裡面的舉子無法逃脫，外面的軍士也無法入場救火，燒死燒傷者不計其數。”
差點把孩子嚇出心理陰影。
“貢院歸哪個部院管？”平安問。
“禮部。”
平安道：“等我做到禮部尚書，就把貢院重修一番。”
眾人笑道：“那我們先替曾孫子們謝謝你。”
“好說好說。”平安擺擺手。
目送國子監考生入場，從貢院回家，孃親拿出一封信給他，原來是老爹的家書，他和大師祖八月回京述職，家書發出之日已經動身啟程，預計在八月中旬抵京。
爹爹要回來了！
……
運河恢復暢通，沈廷鶴與陳琰歸心似箭，一路沿運河北上，看著運河兩岸又重新煥發了蓬勃生機，心中自是無比欣慰。
與此同時，陳家也接到驛站的訊息，說陳琰次日抵京，於是平安向學堂告了假，全家人興沖沖地去碼頭接老爹和大師祖。
中秋時節，京城已漸漸顯露蕭瑟，風兒吹過，燃燈古塔上懸掛的銅鈴叮噹作響，似在提醒遠行的人們——你們到家啦。平安帶著阿吉在碼頭上奔跑，朝著由遠及近的官船用力揮手。
船頭上長身而立的身影愈發清晰，陳琰穿得是一身代表風憲官的獬豸補子官袍，也在朝他們招手。
巨大的官船穩穩靠岸，船伕跑出纜繩，放下舷梯，先有幾個持刀的扈從從船上走下來，平安卻攀著旋梯爬上船，咚咚咚地朝老爹跑去，整個甲板都在顫動。
陳琰怕他摔著，趕緊道：“別跑別跑別跑……”
平安一個飛撲，陳琰立足不穩，抱著他摔在了甲板上，一眾侍衛和船伕目瞪口呆，上官出糗，他們在上前攙扶和轉身走開之間選擇了嗤嗤竊笑。
平安顯然低估了十歲本體的衝擊力，不好意思地爬起來。
相比之下，沈廷鶴就穩重多了，官船停穩之後他才從船艙裡出來，平安喊著“大師祖”朝他狂奔，被迅速爬起來的陳琰攔腰抱住。
你大師祖都快六十了！
平安之所以這樣激動，是因為擔心大師祖的安危，上次巡河隨機綁架一名皇子，附贈一班武功高強的錦衣衛，才免於被暴民衝撞，這次去治河雖然帶著若干扈從和侍衛，到底不比皇子的保護級別，他一直挺擔心的。
眼見老爹和大師齊齊整整地回來，陳平安小朋友很欣慰！
陳琰知道他很激動，但請他稍微克制一下，畢竟碼頭上那麼多人看著。
平安一回頭，身後的碼頭上站滿了迎接他們的官員，有翰林院的，有詹事府的，還有都察院和國子監的……都是慶祝他們立下大功凱旋還朝的。
陳琰牽著兒子走下船去，先跟家人說了幾句話，大庭廣眾之下，趙氏和林月白也不好表現地太過熱情，只說有話回家慢慢說，便放陳琰去跟同僚們寒暄。
平安纏著大師祖問長問短，沈廷鶴倒反問他：“功課都做完了嗎？明天中秋節不查你，後天散學直接去大師祖家查功課。”
平安：“……”
早知道就不來了。
幸好沈廷鶴很快被都察院的同僚和下屬包圍，他趁機從人群中鑽了出來，跟著孃親和祖母先上車。
“咱們不跟爹爹一起回家嗎？”平安問。
林月白告訴他，爹爹要先回都察院覆命，填寫三十九項工作報告，然後由都御史上奏皇帝，才能回家等待皇帝召見，去御前述職。
三十九項之多！
平安估麼著，大概要到晚飯時才能再見到老爹了。
……
平安猜得沒錯，陳琰從都察院回來時天色已經擦黑，在前院換下衣裳，回到後宅與家人團聚。
林月白從堂屋裡迎出來，夫妻對望良久，終於摯手說了幾句體己話，即便只是這樣，堂屋裡還是探出個小腦袋，豎著耳朵在偷聽。
陳琰拿眼一瞪，平安轉身就跑。
“當心當心！”劉媽媽端著熱騰騰的魚湯上桌。
全家人齊聚一堂，只等陳琰到家一起吃團圓飯，熱熱鬧鬧地說著家常話，商量明日中秋節的安排。
……
陳琰在家中閒住幾日，驚奇地發現自己悠閒了半輩子的老爹竟然有了實職，每天早上慢吞吞地起床，哈欠連天地出門，罵罵咧咧地回家……大抵是那個蠢出世的胥吏又給他惹禍了。
又想著難得空暇，陪妻子去街上逛逛，可人家沒那閒工夫，進宮陪皇后娘娘接待前來賓貢的使節家眷去了。
再去國子監看望自己的老領導，錢祭酒正忙著上香呢，簽押房的牆面上掛著一幅十分眼熟的放大版金光孔子像，見他進來，急忙摘下來收好。
陳琰問他六堂監生們的學習情況，得知今年參加科試的共有一百五十人，送考八十人，今年鄉試擬錄取一百人，按照比例，這八十人中只要有四人透過鄉試，就算他們完成任務。
“您連這點信心都沒有嗎？”陳琰道。
“不怕一萬，就怕萬一嘛。”錢祭酒道：“據可靠訊息，下個月廷推大抵是要將我發落到南京國子監去，給你騰地方的，我如今是不求有功但求無過，能不能安心養老就在這一哆嗦了。”
陳琰聞言皺眉：“哪裡聽來的訊息？”
他還不到三十歲，資歷尚淺，怎可能擔任祭酒呢？
錢祭酒壓低聲音道：“你還別不信，陛下已經給內閣打過招呼了，廷推就是走個過場。”
陳琰笑道：“不可能，郭部堂那關就過不去。”
回到家裡，陳琰問小叔，家裡家外的人這些不正常的行徑到底是怎麼回事，陳敬時呵呵笑道：“都是拜你兒所賜。”
陳琰看著院子裡端著個大木盆準備洗狗的平安，嗤嗤笑道：“別冤枉我兒，你瞧他多安分。”
陳敬時都懶得解釋，給他一個白眼自己體會。
正在這時，突然感到地面微顫，平安盯著眼前的大木盆，水面泛起一圈一圈的漣漪。
“爹，娘！”平安喊了一聲，“地震了！小叔公！”
寧靜的內宅一下子喧騰起來，人們紛紛跑到院子空曠處，緊張地盯著房屋。
地震在大雍不算甚麼稀罕事，平安來京城後都經歷過兩次了，不過這次像上次一樣，沒有強烈的震動，很快就結束了，應該離震中較遠。
隔日有八百里加急奏報，晉州發生地動，一夜數震，不少官廨、民房垮塌，傷亡不祥。
三日後晉州布政使上書陳稟災情，晉州四個州縣受災，好在災情不算太嚴重，人員傷亡也不大，內閣照常擬票，令相關部門按部就班地安排賑災。
……
只是普通地震，絲毫不影響博兼堂上課，只是晉州的奏疏送達京城時，王實甫卻請假了。
胡學士沉聲道：“他堂伯去世了，家裡正搭靈棚呢，待人家籌備好，師傅帶你們去祭奠一番。”
平安有些意外，他記得王實甫的堂伯王文煥也是巡按御史，去年八月份出巡晉州來著。
“王御史卒於任上，地方奏報上說是地震導致房梁垮塌……”胡學士道：“陛下十分重視，前後派了三波欽差去查，錦衣衛也出動了。”
平安立刻聽懂了胡學士的言下之意：有黑幕！
按理來說，巡按御史雖然只有七品，但權利極大，好比後世的“中央巡查組”，地方官員無不戰戰兢兢、小心接待，大雍開國一百年來，還沒聽說過被地方害死的巡按御史。
畢竟御史代天子巡狩，查的就是地方吏治，地方官員非但不敢加害，還生怕他們在自己的地盤上遇害，對朝廷無法交代。高接遠迎、巴結討好、重金賄賂的倒是常態，誰會那麼想不開，敢害死御史？
七日後，王文煥的屍身被運回京城，三法司各派了驗屍的仵作，太醫院也派去醫官，錦衣衛派去三個少保，皇帝下了嚴旨，三日之內徹查其死因。
乾清宮，東暖閣。
皇帝看著錦衣衛的奏報，眉頭緊鎖，查來查去，王文煥的確是被房梁砸死，沒有其他外傷、中毒跡象。
“確定嗎？”皇帝問。
“老十三是這方面的行家，不會看錯，確實是意外。”羅綸道。
王文煥並非死於非命，事情卻更復雜了。
因為王文煥在晉州履職一年，考核官吏、照刷文卷、查算錢糧、審錄囚犯……查到的所有問題具都整理造冊，以備回京覆命，結果在地動當晚混亂之中，一整箱文卷、賬冊不翼而飛了，就連他從京城帶走的書吏也一起失蹤了。
這一下，晉州官方軍方上上下下都慌了，這些“把柄”落在皇帝手裡，或有酌情寬免的可能，但如果落在有心之人的手中，作為要挾他們的籌碼，後果則不堪設想。
對皇帝而言，又何嘗不是給朝廷埋下了一記雷？
因此他派出的欽差和錦衣衛，不是去調查王文煥死因的，而是去尋找丟失的文卷賬冊的。