第28章 第 28 章 那個陳解元，簡直是喪！……
玉瓊山半山腰有一座孤墳, 墳包上插著白幡紙串，地上灑落著殘破的黃紙、殘香、已經風乾的貢品——齊明鎮孟家莊孟員外的幼女孟婉在此長眠。
這一夜，劉捕頭親自率人拿獲了兩名意圖掘墳毀屍的盜墓賊。
孫知縣命人去陳家巷, 管他東西南北陳，立刻派個頭腦清醒說了算的，來縣衙回話。
果不其然，一直不肯露面的北陳家來人了。不只有陳三爺, 還有陳二爺，他們硬著頭皮下了馬車，由小吏引著進入三堂，向孫知縣行禮。
陳三爺舉止鎮定從容，不卑不亢，仍保持著鄉紳的派頭, 陳二爺卻難掩心虛，目光四下游移。
堂內不只有孫知縣，還有兩個被五花大綁, 嘴裡塞著破布的精瘦男子。
孫知縣此刻正坐在大案後頭, 慢條斯理的喝著茶, 見他們到齊了, 擱下茶盞：“二位來得巧, 地上這兩個人剛剛還提到你們。”
陳二爺登時兩腿發軟：“縣尊, 他們一定是含血噴人！”
陳三爺閉了閉眼, 這才是此地無銀三百兩, 早知道就不帶他來了。
“哦？”孫知縣驚訝抬頭：“看來你們認識。”
陳二爺匆忙撇清：“不認識, 真不認識。”
“你們認識他嗎？”孫知縣問地上跪著的人。
兩人撥浪鼓似的搖頭。
“按道理，你們應該還不知道，昨晚發生了一件十分蹊蹺的事, 這兩個賊人去掘孟氏的墳塋，被劉捕頭當場抓獲。”孫知縣再次端起茶杯。
陳三爺用目光按捺住躁動不安的陳二爺，對孫知縣道：“掘墳盜墓，是傷天害理的勾當，縣尊為民除一大害，實乃盛安縣百姓的福祉。”
“謝謝。”孫知縣笑笑，又蹙眉道：“不過，本官昨天剛說要開棺驗屍、滴骨認親，立刻就有人去挖孟氏的墳，這又是為甚麼呢？”
“呵呵，”陳三爺道，“可能是趕巧了吧……”
孫知縣一拍大案：“這麼多巧合湊在一起，就不是巧合了！分明是有人意圖毀屍滅跡，掩蓋真相，來人。”
衙役手持水火棍上前，“篤”的一聲戳在青石地板上。
陳二爺險些嚇跪了，被陳三爺抄了一把，才勉強站穩，心說這孫知縣今天怎麼一驚一乍的。
孫知縣從籤筒中抽出一支綠頭籤，揮手摜在地上：“用刑。”
三木之下，兩個盜墓賊立刻鬆了口：“大老爺明察，我們也是拿人錢財，受人指使！”
孫知縣揮手叫停行刑的衙役，指著堂上的兩位陳家人：“可是受他們指使？”
盜墓賊快哭了：“真不是……是個膀大腰圓的漢子，沒這麼清秀。”
陳二爺這才鬆一口氣。
孫知縣冷笑道：“你們可想好，掘墳盜墓在本朝可是大罪，開棺見屍者，絞，未開館者，也要徒刑三十年，你們想要牢底坐穿，儘管替幕後之人遮掩，如果從實招來，本官念你們受人指使，必定從輕發落。”
話音剛落，劉捕頭從外頭捉回一人，還真是個膀大腰圓的漢子。
漢子態度還挺強硬：“光天化日，縣尊為何隨意拘拿良民？”
“回老爺，此人是陳二爺家的管事黃忠，一大清早，陳家家丁發現此人帶著衣裳細軟急匆匆離開陳家巷，懷疑是偷盜了主家財物，將他拿了送來縣衙，小人見他神色慌張，便自作主張將他帶進來查問一番，請大老爺恕罪。”劉捕頭道。
孫知縣慢悠悠地說：“抓得好，回頭給你補一張拘票。”
黃忠還想叫囂，忽見被打的輾轉哀嚎的兩個盜墓賊回過頭來，兩廂看了個對眼。
“就是他！”盜墓賊指認道：“我們收了他的錢財替他辦事，大老爺明察啊！”
“胡說，我壓根不認識你們。”
“大人，此人昨夜給了我們三十兩銀子的定錢，親自給我們指路，僱我們兄弟將墳塋裡的屍體偷走。”
黃忠卻說：“大人明鑑，小人昨晚一直在家中侍奉主家，陳家上下都可以作證。”
劉捕頭忽然從袖中掏出一樣東西，“咣啷”一聲扔在黃忠腳下，竟是一串鑰匙。
“稟大人，這是昨夜從兩個盜墓賊身上搜得的物件，說是從黃管事身上偷的，怕他不結餘錢。”
“這是甚麼？”
黃忠的氣焰登時熄了大半：“是是……小人從路上撿的。”
孫知縣不緊不慢地說：“黃忠，咱們打個賭，如果這串鑰匙打不開陳家任何一間房門，本官親自給你作揖賠禮，如果開啟了，本官可要判你主使掘墓，杖一百，徒刑十年。”
黃忠瞬間變了臉色，陳二爺臉色同樣慘白。
“縣尊，縣尊！”直堂吏一溜小跑進來：“府臺大人來了，在二堂等候，小人告訴他您在審案，他說您再不現身，就闖進來見您。”
孫知縣倒吸一口冷氣，來得真快啊。
陳三爺輕拍一下陳二爺的手臂，讓他稍安勿躁。
郭知府直截了當，是來索要屍體和卷宗的。
孫知縣按照陳琰的法子，哭喪著臉撲通一聲跪下來：“府尊真是救下官於水火啊！”
郭知府都被他弄蒙了。
“孫知縣，成何體統，起來說話。”
“府尊有所不知，下官本想先與您通氣的，誰知那個陳解元，簡直是喪！心！病！狂！，他居然擊！鼓！鳴！冤！簡直是把下官架在火上烤啊！！！”
郭知府被他嚷的耳際嗡鳴，蹙眉嫌棄道：“起來好好說話！”
“是。”孫知縣這才擦了擦眼淚，站起身來：“太*祖定下的規矩，鳴冤鼓響，必須立刻升堂。下官把案子審到一半就宣佈擇期再審，本想找藉口拖它一拖，誰知今天一大清早，那生員的請願書、士紳的陳情表，就像雪花一樣飛進下官的簽押房！險些把下官給埋了啊！民情激憤，都在催促下官儘快查明此案。”
“您看看，您看看。”孫知縣激動萬分，哆嗦著手，從袖中拿出幾份劄子，“兵科給事中的兒子，清吏司主事的爹；綏遠布政使的堂侄……咱們盛安縣果然是地靈人傑，府尊，您若能將這燙手的山芋接過去，便是下官的再！生！父！母！”
說著，用塗滿辣椒水的衣袖蹭了蹭眼睛，眼淚嘩嘩直流，還往郭知府的袍袖上擦鼻涕。
“別嚎了！”郭知府嫌棄的甩開他，恨鐵不成鋼道：“你身為盛安知縣，代天子牧守一方，怎可被治下的百姓玩弄於鼓掌？如今惹下這等爛攤子，卻要老夫替你收拾，豈有這等好事？”
又訓斥他幾句，藉口離開了盛安縣衙，孫知縣已經被逼瘋了，跟一個瘋子再糾纏下去，除了弄一身眼淚鼻涕，達不到任何目的，眼下事情鬧大了，他要趕緊回去與省裡的官員通氣。
孫知縣將郭知府送至門口，帶著哭腔，對著漸行漸遠的綠呢官轎喊道：“大人，您不插手此事，下官只好自專了啊！”
那頂官轎迅速消失在衙前街口。
孫知縣這才鬆了口氣，撣撣衣襟問宋師爺：“怎麼樣，夠不夠瘋？”
宋師爺趕緊道：“夠了夠了，多的都有了。”
孫知縣掏出乾淨的帕子擦擦眼淚： “還得是解元啊，讀書好，臉皮也厚。”
宋師爺心道：丟人的也不是他陳彥章啊……
孫知縣重新回到三堂，劉捕快已經帶著鑰匙去了北陳家。陳三爺心底一涼，沒想到他竟這麼快就將郭知府打發走了。
……
陳家巷，平安和阿蠻坐在橋頭翻花繩，看到一眾官差從巷子口走來，族人們紛紛退避三舍，關門閉戶，只有平安殷勤地跑上去：“捕頭大叔。”
“是你啊。”劉捕頭當然記得這個領著衙內們在縣衙挖坑的很有禮貌的小皮猴子。
平安點點頭：“大叔需要幫忙嗎？”
劉捕頭還真要問路：“你可知陳琦家在哪裡？”
平安昂首挺胸：“是我族伯家，我幫你們帶路。”
言罷，引著劉捕頭來到陳二爺家裡，拿著縣衙的牌票，從前院開始驗起，果然可以開啟所有門鎖。
陳二爺不在家，陳平業和陳平德兄弟聽聞有官差來，縮在後院不敢冒頭，下人們更加噤若寒蟬。
劉捕頭拍拍平安的肩膀：“謝啦。”
“不用謝。”熱心縣民陳平安拍拍胸脯：“這是我應該做的。”
……
縣衙今日全員加班，連夜重刑審問，總算從黃忠口中撬出了陳家二奶奶蔣氏，派他指使盜墓賊偷走孟氏屍體的口供。
“蔣氏為甚麼要盜屍？”孫知縣問。
黃忠道：“兩年前，她讓我從她孃家揹回一具孕婦的屍首，和少奶奶調換一下，說只要給少奶奶扣上通姦的罪名，就能給我家大少爺減輕罪責，我腦子直，只當對我家大少爺好，就沒多想，可這兩年思來想去，總覺得哪裡不對。”
“我當晚去東院給大少爺和少奶奶送冰解暑，聽到他們在吵架，說平德還小不懂事，不是有意冒犯少奶奶的，然後少奶奶就喊著要自盡，看燈影大少爺是去奪剪刀，又哄又勸的，我還沒來得及進去攔，那鮮血就濺到窗戶紙上去了。等我衝進去的時候，看見二少爺躲在樹叢裡，但當時為了救人，就沒去管他。”
“這中間還有陳平德的事？”孫知縣驚訝道。
“我也想不通，怎麼還有二少爺的事，二少爺當年才九歲，能做甚麼逼得大少奶奶鬧自殺呢？”黃忠道：“這事兒我想了兩年，大少爺出獄後，我還問過他，他也絕口不提。”
“哦對了，我們現在的二奶奶是大少爺的繼母，她孃家蔣家，據說有點來頭。”
“蔣家？”孫知縣倒吸一口冷氣：“錦衣衛指揮使蔣丞家？”
“應該只是旁支。”黃忠道：“而且她死過一個丈夫，才嫁到陳家巷來做續絃的。”
宋師爺在旁邊嘆氣：“這下可是捅了馬蜂窩了。”
蔣丞是錦衣衛指揮使，先帝最寵信的臣子，臨終前還在叮囑當今聖上要加以善待。蔣家是江南首戶，即便是旁支也不能輕易招惹，會變得不幸……這件案子被府裡、省裡倉促定案，看來是蔣家打了招呼。
孫知縣卻冷笑道：“一個旁支而已，本官就不信，這蔣家還大得過王法？”
宋師爺只剩嘆氣：“大人，您別甚麼都聽那陳彥章的，您只是區區一個知縣，不是包龍圖在世。”
“包龍圖？”孫知縣突然朗聲笑了，笑的宋先生頭皮發麻：“先生，您真是本官的智多星啊！”
宋師爺簡直想抽自己，死嘴，又亂說話給東家提供靈感了。
……
天剛矇矇亮時，沉睡著的陳家巷被又重又疾的敲門聲驚醒。
四鄰披衣出門來看，只見官差不太客氣地闖進陳二爺家中，傳召蔣氏、陳平業、陳平德及內宅一眾丫鬟僕婦去縣衙過堂問話。
陳二爺阻攔道：“恐怕對內眷聲譽有損，可否由我代拙荊前去……”
劉捕頭態度強硬：“這是牌票，三傳不至可以直接拿人，自己掂量著辦。”
衙差們離開後，北陳家的人依舊閉門不出，只是背後像沒頭蒼蠅似的找人給孫知縣施壓。
誰知孫知縣頂住了所有壓力，傳喚三次不至，衙差竟真的直接上門鎖人。
陳平德狼哭鬼嚎：“娘！娘！救我！”
那叫聲都傳到巷南去了，平安正坐在門檻上跟隔壁二叔婆聊八卦，聽到慘叫聲，探頭探腦地問：“還沒過年呢，誰家先殺上豬啦？”
蔣氏自顧不暇，她也被鎖著，只是有恃無恐地叫囂：“無憑無據竟敢拘押良民，等著瞧，我讓你們縣尊吃不了兜著走。”
衙差離開後，陳二爺急的團團亂轉：“定是黃忠在裡頭供出了甚麼？”
“你們怎麼搞得，讓黃忠被抓住？”
“這不是想著讓他出城去避避風頭嗎，誰想到南陳家派了人守在巷子口。”陳二爺道：“三弟，咱倆家徹底撕破臉了？”
“事到如今，撕不撕破臉還要緊嗎？”陳三爺問他：“你事先真不知情？”
“真不知道，那日河裡挖出孟婉的屍骨，你二嫂才不得已告訴了我，我知道後第一時間就對你說了。”
又怕陳三爺不信，補充道：“我要是知道，怎可能大張旗鼓給平業辦洗塵宴，現在想想，恨不得抽死自己。”
“我也恨不得抽死你。”陳三爺咬牙道。
陳二爺擦了擦臉上的汗：“三弟啊，三弟，我一把歲數就這兩個兒子，你可不能不管他們！”
陳三爺撥出一口濁氣，強自鎮定道：“事已至此，只能丟卒保車了。去蔣家找你的舅兄通氣，再打點衙中小吏，給平業帶幾句話，讓他千萬咬死，只說是夫妻之間的口角引發，莫要牽扯平德。去請盛安縣最好的訟師，爭取給平業留條命。”
陳二爺立刻照辦，先去蔣家，再去縣衙，再去請訟師。
盛安縣最有名望的訟師聽說是這個案子，直搖頭：“我是訟師又不是法師，對面可是解元公，滿城都在等他為孟氏翻案，誰敢觸這個黴頭？”
最終還是蔣家從外地請來一位姓馮的名訟，為自家妹妹和外甥辯護。
……
陳平德自小養尊處優，被關在陰暗潮溼的縣衙大牢裡百般不適，直到後半晌精疲力盡，才慢慢睡著。誰知蟲鼠啃他的腳趾，把他驚醒了！
他睡眼惺忪的將身上的夾襖裹緊，抱著膝頭顫抖，忽然感覺牢門外有個紅色的人影飄了過去。
一定是產生幻覺了，他想叫牢頭大哥給他一碗熱水，再把便桶拿出去倒掉，可他畢竟不敢，做了好一番天人交戰，再抬頭時，又有一個紅色人影飄了回去。
陳平德揉揉眼睛，心想自己一定是看錯了，牢裡怎麼會有人穿著如此鮮亮的紅色。正打算起身喝一口涼水解渴，昏暗的光影之下竟站著個人。
穿著殷紅的嫁衣，披著重繡的紅蓋頭，直挺挺地站在自己面前。