獨斷強勢 爾等可以安息了
時下古代主要有三種產鹽方式, 一是西南巴蜀地區鑿井取滷，熬製成鹽，稱為井鹽。
二是東南沿海煮海成鹽, 稱為海鹽。
三便是中原地區, 以河東郡鹽池（後世山西運城鹽湖）為代表, 鹽池滷水經日曬風成，生成的池鹽。
【從古至今, 池鹽都是三種產鹽方式中佔據半壁江山者，在鹽業中的地位自然也舉足輕重。】
劉吉為智慧生命的系統分析。
【誠然，日前的藁街刺殺，幕後真兇是河東郡因鹽池而興起的幾大鹽商豪強大族，與朝中出自河東郡大族、或受其賄賂收買的大臣，合謀所為。】
【至於動機, 自然是得知我營建南北兩處萬畝鹽田, 將對鹽業造成大沖擊——甚至促成鹽業國營專賣，因此想將此事扼殺於萌芽，又或者是看清了大勢所趨, 於絕地奮起報復。】
【但是, 最後因為此案, 或許‘二公’要去其一, 九卿約莫要去其三。河東大鹽商豪強大族, 或將十不存一，皆被抄家滅族。】
【這就是豬豬帝順勢而為，甚至是借題發揮了。】
劉吉並不因劉徹為他撐腰伸張的目的不純，而心生惆悵。
莫說是君臣之間，便是情侶之間，也不總是純粹的。
【給予池鹽鹽業一記重擊, 趁整個鹽業因此萎靡之時，一舉強勢推出海鹽穩定鹽業市場，再詔令鹽業國營專賣，便能以最小的動盪，實現最大的變革。】
【這豈非兩全其美？】
【……】系統沉默半晌，【你把人證物證的線索送到張湯手中，就是在與豬豬帝打配合嗎。】
疑問句說出來，卻是陳述語氣。
劉吉大方承認：【自然。雖然就算沒有我們的證據輔助，以張湯與趙禹之能，也總能把河東大鹽商豪強大族們牽扯進來，最終達成同樣的目的。】
【但如果能夠證據翔實，讓他們心服口服，佔據大義與正義高地，也能讓朝廷更具公信力。】
同樣是強勢手段，有理有據，總比粗暴碾壓更能少些動盪。
也能少些‘酷吏’、‘暴君’詬病之言。
系統篤定重申：【所以，朝野傳言中，你是好一朵柔弱可憐的小白花，還是傳言有誤。】
明明是披著小白花皮的霸王花、食人花！
劉吉無所謂：【不管是否有誤，我作出的姿態是如此，這便夠了。】
豬豬帝和朝臣之中精明者，未必沒察覺他仁善謙退之下的手段。但仁善之下，若無鋒銳，便是仁弱，不堪重用。
仁善又堪用，才是豬豬帝所樂見的。
所以，只要他表現出來的，一直是仁善謙退的一面便足夠了。
……
皇帝下令五日查案期限內，東莞侯劉吉一直在別院臥床養傷。
不曾上奏哭訴，請求皇帝為他討公道。
也不曾派屬臣去廷尉府敦促施壓，提醒廷尉趙禹不可徇私枉法。
東莞侯所言所行，無不全然地信任著皇帝，信任著廷尉府。
如此，五日期限一到，未央宮廷議。
君臣相對而坐，皇帝劉徹威踞上首。
“……河東鹽商豪猾大族，貪婪無度，膽大逆天，合謀行刺萬戶侯，形同謀逆！”
“彼五姓五族，合謀首惡者，皆夷三族，抄沒家產！”
“家財充府庫，田產入官田，隸臣妾歸官府。”
劉徹獨斷乾坤，一言裁定河東五姓鹽商大族，夷三族、抄沒家產。
有朝臣神色躊躇，欲言又止。
然終究未敢開口。
劉徹目光如劍，掃視一圈堂上公卿。
“合謀首惡之下，也少不了大開方便之門的從惡，以及失察失職之公卿。”
攜今歲春夏出擊匈奴大勝之威，又大權在握，皇帝處置幾姓鹽商大族，罷免幾位失職公卿。
何需束手束腳？
“衛尉麾下屬官，掌未央宮門衛之司馬門，及當日當值郎將與衛士，拖延、忽視東莞侯屬臣求援，論罪當斬！
然念及受逆賊言語挑唆矇蔽，特允以全數家產贖為庶人。”
“中尉麾下屬官，掌兵器製造與貯藏之武庫令，治下不嚴，使得麾下吏卒收受逆賊金帛賄賂，私賣精鋼刀兵、攻城弩車予逆賊，論罪當斬！
亦念及武庫令並不知情，又有功勞在先，特允以千金贖為庶人。然涉事吏卒仍處斬，其所受金帛賄賂，充入府庫。”
“中尉麾下屬官，率兵卒巡察京城右內史界之右京輔都尉，與逆賊勾結，調開巡察兵卒，予以刺殺方便，實屬從惡，論罪夷族！”
“今特允以全數家產贖罪，只斬其一人，族人皆可贖為庶人。”
“至於中尉，職掌京城內職治安警衛，卻令百數刺客於藁街刺殺萬戶侯，麾下屬官數名更與逆賊勾結，失察失職甚巨！論罪免為庶人。”
劉徹一番處置，輕則抄家免職貶為庶人，重則論罪夷族處斬，不可謂不獨斷強勢。
然殿中呼吸可聞，無人敢吱聲。
也就是前任衛尉張騫已被免為庶人，而新任衛尉又多日未決，否則今日也是一樣處置。
再有九卿之一的中尉周霸，此刻已經離席，脫冠伏地。
之後，劉徹又看向秩同九卿的右內史汲黯。
“右內史地界發生如此惡事，右內史難辭其咎，然思及汲卿接到東莞侯洗馬求援，不曾推諉拖延，即時召集衙衛支援。”
“雖最終不曾起到作用，然其心其念亦可表，便只罰秩祿一千石，不再論過。”
罰秩祿一千石，即罰半年的秩祿，只算是小懲大誡。
汲黯面無怨色，“臣謝陛下寬宥。”
一場刺殺，九卿已處其三——如果衛尉在任也當論過，麾下主吏屬官、吏卒受懲處者更不在少數。
這滿殿朝臣，無不眼觀鼻鼻觀心，噤若寒蟬。
最後，劉徹看向最前列的丞相公孫弘。
對方也正抬眼看來，君臣帝相目光對視……
收回目光時，公孫弘便起身離席，來到殿中跪下。
大禮伏地，請罪道：“百數刺客於未央宮門外藁街刺殺萬戶侯，乃卑臣失職之過，卑臣慚愧，今請去相印，以贖己過。”
劉徹對公孫弘的識相很滿意。
既然如此，他也不吝於給他一個好下場。
“丞相決天下政事，內史地界雖近在天子眼前，然轄界內大小諸事，並非悉數決於丞相。”
“突起刺殺之事，又如何能盡推過錯於丞相？”
說著不能把過錯全推在丞相身上，卻又允道：“丞相履職以來，夙興夜寐，兢兢業業。終至年邁，今歲已屢次請辭，朕不捨多次挽留。”
“然也不忍丞相年邁操勞，今日便遂了丞相之請。”
“另賜千金x、駟馬安車歸鄉，以養天年。”
“臣謝陛下隆恩！”公孫弘大禮再拜，以謝皇恩。
丞相請辭終於獲允，乃是好事，然而時機微妙。
到底又賜金、賜車駕歸鄉，大體上也全了其臉面。
然而，接著劉徹又直接點了新任丞相：“國不可一日無相，便由樂安侯李蔡繼為丞相，可有異議？”
“陛下英明！”
因為公孫弘多活近一年，打亂了‘丞相公孫弘薨-御史大夫李蔡接任丞相-張湯接任御史大夫’的順序。
變成了李蔡於御史大夫任上時，被免賦閒在家，張湯仍舊接任了御史大夫，直到如今公孫弘告老還鄉，李蔡才起復接任丞相。
歷史的創造性與修正性，都體現在了這些事件節點裡。
——廷議結束，得知內容，並直接簽到【歷史事件-樂安侯李蔡任丞相】的劉吉，如此做想。
接著吩咐道：“陶杯，我腿傷不便，你代我走一趟丞相府。送上一份重禮，並在公孫丞相回鄉之日，相送城外十里。”
劉吉倒不是因為公孫弘的致仕時機微妙，而心生愧疚。
——畢竟該愧疚的是豬豬帝，是他想要展示皇帝對刺殺案的態度，便拿自己的丞相請辭一事做文章，讓公孫弘的致仕蒙上疑雲。
劉吉是想要告訴世人，作為苦主的他並未怨怪丞相，反而贈厚禮相送歸鄉，表明他們的關係親厚。
給公孫弘做一做面子，以免致仕歸鄉後，受人輕慢。
寒微出身的丞相致仕歸鄉，若無朝中權貴舊交撐場面，那些先前因其利益受損的豪強大族，豈會放棄奚落他的機會？
“唯。”
東莞侯的親信侯庶子，率隸臣抬數擔重禮登門丞相府。
此事當日便傳開，第二日，又有驃騎將軍府亦遣家臣送上重禮，大將軍府也緊隨其後。
如此一來，大多數朝臣也都跟風，送上了或輕或重的致仕歸鄉禮。
最後竟營造出了滿朝公卿相送的場面，讓公孫弘的致仕歸鄉顯得熱鬧盛大。
震懾民間豪強宵小，無人敢輕慢奚落。
公孫弘回鄉後，竟真又活了數年，頤養天年，算是真正實現了善始善終的結局。
不過這就是後話了。
……
劉徹以雷霆手段處理完藁街刺殺案。
劉吉的腿傷也勉強結痂了。
等到河東郡五個大鹽商豪強被抄家，押解三族入長安時。
劉吉已經能一瘸一拐，下地行走了。
下地第一件事，便是前往御賜侯第，弔唁停靈於此的五名戰亡護衛。
“刺殺案的真兇首惡、從惡，直至瀆職失職者，無一漏網，全數受到了其應受的懲罰。”
“爾等戰亡的撫卹金也將如數發放，我個人又添補一份，並確保會交於你們父母妻兒之手。”
“爾等可以安息了。”
君侯親至靈前弔唁，當日同樣負傷的護衛，其他的護衛也都盡數到場。
君侯告慰亡靈的一番話，真摯樸素，沒有華麗辭章，聽了卻格外令人動容。
眼眶發熱、鼻腔發酸：“可安息矣！”
不知不覺地，一種忠誠的氛圍瀰漫開來——
君侯仁義可信，可叫他們放心託付身後事，如此他們便也無懼為君侯效死也！
雖然劉吉沒有存著‘千金買馬骨’的心思，但確實達到了這樣的效果。
劉吉左小腿傷痊癒時。
率部眾四萬餘人投降的匈奴渾邪王，抵達了長安。