第165章 去炫耀 ……
府中似乎一切如舊, 卻又有甚麼東西悄然不同了。
校場上不再只有小政兒的身影，偶爾會有幾名身著便裝、氣息精悍的騎士，在蒙武或其親信將領的帶領下, 騎著配備新式馬鞍與雙邊馬鐙的戰馬進行適應性操練。
馬蹄踏在硬土上的聲音, 混合著騎士們發力時的低喝, 為這公子府邸平添了幾分軍營的肅殺之氣。
異人書房中，關於馬具改進的簡牘漸漸堆滿了角落, 他現在處理這些事務已不再需要完全依賴蒙武的口頭或書面彙報, 而是可以直接與來自將作監的匠作吏、甚至是蒙武麾下負責具體演練的軍侯交談。
趙絮晚心中那份複雜, 在得知異人將馬具獻於秦王並獲嘉獎後, 達到了頂點, 一方面，她為這能減少騎兵傷亡的器物得以推廣而閃過一絲微妙的慰藉；另一方面，想到這必將增強秦軍的戰力，對其他諸國的威脅只會更大。
但很快, 她又釋然了, 就當給老祖宗一統天下增加速度吧。
小政兒是最高興的一個，他因為府中時常能見到威武的將軍和士兵而感到興奮。他尤其喜歡纏著蒙武, 聽他講軍營裡的故事，蒙武對他耐心的很，絲毫不像對自己兒子那樣。
這一日, 蒙武帶著幾名親衛，押送著幾輛覆蓋著麻布的大車來到府上。他臉上帶著風塵，卻掩不住眼中的熠熠光彩。
“公子！”蒙武聲音洪亮，見到異人便抱拳行禮，“北地和上郡第一批換裝新馬具的騎兵，剛剛傳回戰報！”
“哦？”異人放下手中的竹簡, 目光投來，“戰況如何？”
“好！非常好！”蒙武難掩激動，“一部騎兵奉命追擊小股擾邊的胡騎，憑藉新馬具帶來的耐力和穩定性，連續追擊兩日一夜，最終在百里外將敵全殲！以往如此強度的追擊，人馬皆疲，難有戰果，此次不僅全殲敵軍，我軍傷亡僅數人，且歸來後仍保有一定戰力！”
他頓了頓，繼續道：“另有一次，巡邏騎兵遭遇趙國遊騎挑釁，人數相當，我軍騎士於馬上開弓，箭矢又快又準，率先射落對方兩騎，對方見狀不敢接戰，倉皇退去，帶隊軍侯言，新鞍鐙使得騎射時腰背發力更順，準頭平添三成！”
蒙武說著，讓親衛將大車上的麻布掀開，裡面竟是些帶著乾涸血跡和塵土的戰利品，有斷裂的胡人骨箭，甚至還有幾顆猙獰的、經過處理的胡人首級。
“此乃前線將士特意遣人送回，言道以此‘利器’之威，獻於公子與蒙將軍，以彰我大秦軍威！”蒙武指著這些戰利品，聲音帶著金屬般的鏗鏘。
異人走上前，目光緩緩掃過這些代表著殺戮與勝利的物事，血腥氣混雜著皮革和塵土的味道撲面而來。
“將士們辛苦了。”他聲音平穩，“新式馬具初顯鋒芒，乃上下同心之功。將這些戰利品妥善記錄，擇其部分，連同此次戰報，一併呈送王上御覽。”
“諾！”蒙武應道，隨即又壓低聲音，“公子，經此實戰檢驗，軍中對此物更是趨之若鶩，王齕將軍、司馬錯將軍都派人來問，何時能輪到他麾下部隊換裝……”
異人轉過身，看向窗外，那裡，小政兒正有模有樣地跟著蒙武的一名親衛比劃著動作，他的嘴角緩緩勾起一絲難以察覺的弧度。
“既證實有效，自當加快步伐。將作監那邊，我已督促增設工匠，擴大工坊。至於配備順序……”他沉吟片刻，“依此前議定的，優先邊軍，再及精銳，具體如何調配，你可與王齕、司馬錯諸位將軍共同商議，擬定章程，報我核准即可。”
這話語看似放權，實則將協調各軍需求的樞紐，牢牢抓在了自己手中，蒙武此刻早已對異人心悅誠服，自然不覺得有何不妥。
“末將明白！定當與諸位將軍妥善商議，不負公子所託！”蒙武抱拳，幹勁十足。
隨著新式馬具在軍中推廣範圍的擴大，異人“協同督辦”的職權讓他不可避免地與更多軍方實權人物產生了交集。
除了蒙武、王齕、司馬錯這些已經建立聯絡的老將，一些中層將領也開始透過各種渠道向異人示好，或是請求優先換裝新馬具，或是在彙報軍務時刻意提及公子的“指點”。
異人來者不拒，但始終保持著恰到好處的距離。他耐心傾聽，對合理請求酌情相助，對過分靠近的則委婉敲打，畢竟過密的交往網路，同樣容易成為攻訐的靶子。
但就算再小心，也還是容易出岔子。
呂不韋再次來訪時，神色間帶著上次沒有的凝重。
“公子，近日市井與朝堂間，漸有流言滋生。”呂不韋低聲道，“言說公子借馬具之事，廣結軍中將校，其志非小。甚至有人揣測，公子欲效仿當年商君、張儀，以奇技淫巧蠱惑君上，結交外臣，圖謀不軌。”
異人執筆的手頓了頓，墨點滴在簡牘上，暈開一小團黑漬，他抬起眼，目光銳利：“來源可查清了？”
“難以追溯根源，但指向……多半與陽泉君府上脫不開干係。華陽夫人近日身體微恙，陽泉君似乎有些……不安分了。”呂不韋意味深長地說。
異人冷笑一聲：“他真是不長記性。”
“公子打算如何應對？”
異人放下筆，“他既以‘流言’攻我，我便以‘實績’破之。”異人語氣沉穩，“馬具推廣，成效卓著，此乃不爭之事實，王上聖明，豈會因幾句空xue來風而疑我？不過……”
他話鋒一轉：“也不能任由他聒噪。可將邊軍屢次獲勝、士卒因新馬具減少傷亡之事，透過可靠之人，在朝堂之上、市井之間，廣為傳播。要讓所有人都知道，這事，於國有利，于軍有功，於卒有恩。同時，你替我備一份厚禮，以探病為由，親自送往華陽夫人宮中，言辭務必恭謹，表達我對夫人的掛念之情。”
呂不韋眼中一閃，立刻領會了異人的意圖。
“妙計！”呂不韋讚道，“我即刻去辦。”
呂不韋的行動力極強，不過數日，關於新式馬具如何助秦軍大展神威、公子異人如何心繫士卒的故事，便開始在咸陽城內悄然流傳。
與此同時，一份不顯山不露水、卻極合華陽夫人心意的禮物，也送到了她的宮中。
華陽夫人雖纏綿病榻，但訊息靈通，她收到禮物，又聽聞了市井流言與朝堂暗湧，對陽泉君的小動作有些不悅。
她深知，在秦王日漸看重異人的情況下，無故樹敵實屬不智，之前陽泉君已經因為異人吃過很多苦頭了，實在沒必要再和異人對抗。
況且太子現在對她也不如從前，她沒有孩子，異人的影響越來越大，她也得為自己考慮考慮，陽泉君不能一直“不懂事”。
不久後，陽泉君便被華陽夫人召入宮中，據說訓誡了一番後就一直閉門思過。
流言雖未完全平息，但聲勢明顯小了下去。
經過此番風波，異人更加謹慎，他將更多精力投入到馬具後續的完善工作中，親自與將作監大匠探討如何提高產量，與蒙武、司馬錯推演如何將新馬具更好地融入不同兵種的戰術體系。
小政兒那邊得了新的完全按照自己的身高做的馬鞍後高興極了，這一高興就想要炫耀，思來想去，他去找了趙絮晚，問阿母能不能給丹也做一個。
趙絮晚自然同意，沒想到小政兒還懂分享了，趙絮晚捏著兒子圓溜溜的臉說好。
“那我想先去丹那邊給他看看。”小政兒艱難的從阿母手裡逃脫，他都是大孩子了，不想給人捏臉了。
趙絮晚有些遺憾的鬆了手，然後說，“給丹看？你想怎麼給？”
看兒子那樣問，趙絮晚就知道絕對不可能是普通的給看看。
果然小政兒嘴巴一咧，“我要帶著小馬一起去給他看。”
趙絮晚看著他沉默了一會後揮手讓他混蛋。
小政兒就知道阿母這是預設了，於是他大搖大擺的指揮著人牽著他那匹配備著嶄新小馬鞍的矮馬，在一隊護衛的簇擁下，出了府門。
聽到姑姑說小政兒來了，丹先是吃了一驚，隨即臉上便露出了笑容，把手裡的書一放，就跑了出去。
“你怎麼來了？”丹的語氣裡帶著驚喜。
小政兒努力板著小臉，想維持一點矜持，但眼裡的興奮和得意卻藏不住。
他先是像模像樣走了兩步，然後才清了清嗓子，說道：“我來看看你，順便……給你看個好東西！”
“好東西？”丹的好奇心被勾了起來。
小政兒也不賣關子了，拉著丹的手就往外走：“在外面！我的馬身上！”
兩人來到了小院，那匹溫順的矮馬正等在那裡，馬背上那個造型別致皮革油亮的小馬鞍立刻吸引了丹的目光。
丹繞著矮馬走了兩圈，眉頭微微蹙起，仔細打量著那個他從未見過的物事。這馬鞍與他平日所見的軟墊或低矮的鞍墊大不相同，鞍橋高聳，結構緊湊，尤其是兩邊懸掛著的奇怪皮環，更是讓他摸不著頭腦。
“這是……何物？”丹看了許久，終究沒能忍住好奇心，指著馬鞍問道，“放在馬背上，是坐著更舒服嗎？” 他猜測著說。
見丹果然不認識，小政兒的虛榮心得到了極大的滿足。他挺起小胸脯，用一種帶著炫耀的語氣說道：“這叫馬鞍！還有這個，叫馬鐙！是阿母想出來，將作監的匠人給我做的！可厲害了。”
他一邊說，一邊示意侍從幫他上馬，侍從熟練地將他托起，小政兒一腳踩入馬鐙，小手抓住高聳的鞍橋，借力一蹬，頗為利落地就翻身上了馬背，穩穩當當地坐好。
這個過程，看得丹眼睛都睜大了些，他年紀比小政兒大一些，學的東西也比他快，因此騎射課也早就接觸了，自然也會騎馬，深知上馬時尤其是對於他們這般年紀的孩子，需得有人費力託舉，或是尋找踏腳處，絕難如此輕鬆。
小政兒坐在馬上，雙腳正好踩在雙鐙裡，小小的身子似乎被承託得更穩了，他故意鬆開韁繩，張開雙臂，對丹展示道：“你看，這樣就不用總是用手使勁抓著了，而且跑起來也不會很顛，阿父說，以後學了騎射，站在這個上面射箭，會更準！”
他雖不會騎射，但異人和蒙武的話他早已記在心裡，此刻正好拿來向丹賣弄。