“老爺，出大事了！”
“最近來過咱們這的那些人回去以後就消失了。”
孫財富放下手中畫筆，皺著眉頭問：“你有查清楚是誰在背後搞鬼嗎？”
“小的也不清楚，只是昨日出去做事便聽到訊息稱城中幾戶富戶家裡人都去報官，說家裡的當家人失蹤了。”
“小的好奇就讓人打聽了一下，這一打聽才發現失蹤的人都是來過我們這兒的人。”
“老爺，這些富戶在咱們這兒的消費可不低，每次都豪擲千金。”
孫財富不由自主捏皺剛才畫好的娃娃戲水圖，“這些人從這離開後，最後一次出現是在甚麼地方？”
“奇怪就奇怪在這一點，小的讓人去打聽到他們是在自己家裡消失的。”
那些人來這裡都是獨自一人，或者由信得過的人幫忙掩藏行蹤而來。
回去自然也是靜悄悄的。
這些人失蹤前，他們的家裡人只知道他們歇在前院。
等第二天，家裡的管家或者管事尋這些當家人處理外面的事情時，才發現人並不在房間。
他們的家裡人發動了許多人去尋，卻怎麼找都找不到人。”
孫財富神情逐漸凝重，他預感不太好，從前從未發生過這種事。
“最近這邊的情況怎麼樣？”
現在消失的是家中能當家做主的人，不是女流之輩，為了早日找到當家人主持大局，他們的家裡人一定會大張旗鼓地找人。
世上沒有不透風的牆，隨便一個人出了岔子，這裡遲早要暴露。
他們誰也承受不起暴露之後的後果。
該早做打算了。
“這……老爺，咱們有規矩，你不能過問那邊的事情，也不能對那邊瞭解過多，主家這是為了保護您。”
孫財富現在急得直跳腳：“你現在還守著這個爛規矩有甚麼用？現在最要緊的事情是趕緊找到那些人消失的原因，不要讓他們查到我們身上！”
“要麼就趕緊撤，毀了那個地方，重現來過，壞了主家的事情你跟我都跑不掉。”
管家並不覺得事情有孫財富說的那麼嚴重，“老爺那邊一切順利，咱們做的這麼隱蔽，暴露的可能性不大，就算暴露了也不影響，他們找不到那個位置的。”
“老爺，咱們最近大賺，您上次看中的那個小姑娘，很得客人青睞，每個離開的客人都對她讚不絕口，還額外給了打賞的銀子。”
“那小姑娘命也大，隨那些客人怎麼折騰都活得好好的，那些人就更喜歡折騰她了，現在她可是咱們最值錢的搖錢樹之一。”
自從王昭明被抓走後，孫財富就沒有關心過她的死活。
註定要早死的人，不值得他投注更多的關注。
現在聽到人還活著，孫財富真的很意外，“她這種情況沒有找大夫看看嗎。”
“大夫看過了，都說這種體質聞所未聞。”
“現在那些人得到了風聲，加價加得更厲害，都想看看最後誰能弄死那個姑娘。”
有時候，管家覺得人才是這個世界上最可怕的存在。
平日裡，衣冠楚楚，之乎者也，聖人道理，道德規訓掛在嘴上，可當內心的惡被放大後，那副正派模樣會變得面目全非。
他們已經失去對人命的敬畏、憐憫與最基本的道德底線。
孫財富在避與繼續之間猶豫片刻，最後選擇富貴險中求。
“讓人提高拍賣的底價，這段時日，停止對那些還沒得手的姑娘動手，等風頭過去再說。”
“官府派人時刻盯著，苗頭不對，拿銀子開道，”
做了決定後，孫財富內心平靜下來，他取來三炷香，點燃後，插到神像面前的香爐裡。
房間裡擺著的，全是與送子有關的神像。
“這香換了嗎？”
他問。
管家看著孫財富手中剛到神像面前就滅了的香，表情變得有些奇怪。
老爺求子多年，一直沒有個一兒半女，試了很多辦法都沒有用，後來，他就寄希望於這些虛無縹緲的東西。
請了很多亂七八糟的神像，也花了不少冤枉錢，都沒有看到想要的結果。
院子裡的人換了一批又一批，肚子都不爭氣。
大夫也看過，孫財富身體沒有問題。
那些姑娘也是健康的。
因此，雖然孫財富並不信這些，但是依舊每天一睜眼，以及睡前都會來拜一拜。
像今天這樣，香一插就滅的情況還是第一次。
管家感覺背後毛毛的，“老爺，這個……還是上次買回來沒有用完的那批。”
孫財富心裡也咯噔了一下，“難怪點不燃，也許是沒放好，這香受了潮，扔了吧，換新的。”
他不信這些，也不想在管家面前露了怯。
管家應了一句是，便去按照他的吩咐做事。
等管家走後，孫財富看著手裡滅掉的香，不信這個邪又嘗試了幾次，點的時候很容易就點燃了，可插到香爐裡面瞬間就滅。
試驗到最後，香只要一靠近香爐就會滅。
他看著這些神像的眼神晦澀不明。
“呵呵……”
活著你們任由我宰割，死了又有何懼。
死後變成厲鬼之說，本就是男人編造用來哄騙女子的謊話，讓走投無路的女子自行了斷，總比她們抱著同歸於盡的念頭傷害自己的好。
孫財富折斷了手中的香，冰冷的眼神凝視著案桌上的神像。
隔日，管家跌跌撞撞地衝進孫財富的書房，“老爺！完了，咱們快逃吧！”
“又怎了？”
“魏大人的夫人不知道從魏大人身邊哪一個心腹口中得知了咱們這裡的存在，今天早上便帶著人把咱們那處地方給圍了！”
“甚麼！”
——
“給我拆，我倒要看看這裡面到底藏著甚麼東西，能讓那些個老東西樂不思蜀！”
上官瑾下了命令，她所帶來的那些人一窩蜂的衝進面前的胭脂鋪。
胭脂鋪地下室突然暴露，裡面那些打手根本就攔不住這麼多人。
很快就被上官瑾帶來的這些訓練有素的人綁起來丟到了一邊。
沒一會的功夫，上官瑾身邊的大丫鬟迎春一臉憤怒地走到面前。
“夫人，裡面是人間煉獄！”
“不是銷金窟嗎？你怎的這幅表情。”
“您進去看看就知道了。”
迎春沒辦法用三言兩語同上官瑾解釋自己剛剛看到的那些場景。
她的內心還殘留著想要嘔吐的衝動，暫時被她控制住了。
上官瑾被迎春的反應勾起了好奇心。
在兩名護衛的護送下，她跟著迎春進入胭脂鋪的地下，走過暗道，最先看見的是地下的房間。
靠近暗道的第一間房關著的是一群衣不蔽體的姑娘。
她們的到來嚇得這些姑娘瑟瑟發抖，全部擠在一起。
房間裡連張床都沒有，所有姑娘全部席地而眠。
只有被成功拍賣的姑娘，才會有單獨的房間做準備。
看見被擠在最中間的那些面孔，向來修養極好的上官瑾忍不住罵了一句畜生。
她放柔了語氣，“別怕，我會想辦法救你們出去的。”
可是裡面的人聽到這句話反而變得更加驚恐了。
上官瑾不知道，在她出現之前，經常會有人在她們面前扮演救世主的角色。
那些人每次都說會救她們出去，可每次說救她們出去的人，加註在她們身上的折磨與痛苦最強烈。
久而久之，她們就再也不敢相信說這些話的人。
“夫人，您先去看看前面吧。”
迎春用十分不忍的語氣說道。
上官瑾強忍著憤怒，帶著心中不太好的預感，跟隨著迎春去到了另外的房間。
看到房間裡的場景時，上官瑾忍不住扭頭往一旁乾嘔起來。
這是一間刑房，裡面擺滿了官府用來審訊和懲罰犯人的刑具。
每座刑具上都躺著一個人。
這些人不知道甚麼時候死去的，身體已經開始腐爛。
“夫人，您還受得了嗎？”
一聽迎春這樣問，上官瑾便猜到了前面還有更喪心病狂的東西。
她直起腰，穩了穩心神，“走！”
她倒要看看這骯髒之地藏了多少汙穢不堪！
整個地下暗格裡面一共有20多個房間，每個房間的佈置風格不一。
但唯一相同的是房間裡面擺著的那些刑具。
自她們出現後，房間裡面就會出現幾具屍體。
這些屍體就是這段時間消失的人。
也包括了她的丈夫魏如行。
看見丈夫赤身裸體，手裡拿著刑具，臉上還帶著滿足的笑容，上官瑾還有甚麼不明白的？
一陣強烈的噁心感湧上心頭，上官瑾再也忍耐不住，扭頭大吐特吐。