永昌三年春，四月初八。
京都。
戰爭的氣息如同烏雲一般籠罩著整座城市。天空陰沉沉的，鉛灰色的雲層低低地壓著，彷彿隨時都會傾瀉而下。冷風從北方呼嘯而來，捲起地上的落葉和塵土，在街道上打著旋兒。空氣中瀰漫著一股壓抑的氣息，讓人不寒而慄。
街道上行人稀少。偶爾有人走過，也是行色匆匆，臉上寫滿了恐懼。他們的目光躲躲閃閃，不敢與任何人對視，彷彿怕被人看出心中的秘密。商鋪大多緊閉，門上貼著的紙條，有些甚至連紙條都來不及貼，直接木板釘死了門窗。
米價已經漲到了天價。一斗米需要五貫錢，普通百姓根本買不起。米店門口擠滿了面黃肌瘦的百姓，他們伸著枯瘦的手，用沙啞的聲音懇求店主施捨一點糧食。
求求你們開恩吧！一個老婦人跪在米店門前，聲音沙啞得幾乎聽不清，滿是皺紋的臉上淚水縱橫，我的孫子已經兩天沒吃東西了……他才三歲啊……
米店老闆站在門內，一臉冷漠。他抱起雙臂，居高臨下地看著門外的百姓，彷彿在看一群螻蟻：沒錢就別買。市場價就是五貫錢，愛買不買！
行行好吧……老婦人哭倒在地，引來一群圍觀的人。有人搖頭嘆息，有人低聲咒罵，但沒有人敢上前幫忙。
唉，這都是造的甚麼孽啊……一個老人嘆道。
華夏人要打來了，大家都逃難呢，誰還管誰啊……
這是甚麼世道啊……
正在這時，一隊足輕從街那頭大步走來。為首的將領騎在馬上，面容兇悍，目光如鷹隼般掃過人群，大聲喝道：都給我聽著！將軍有令，所有適齡男子必須參軍守城！不從者——斬！
人群頓時大亂。
甚麼？讓我們去送死？
我不去！我上有老下有小……
跑啊！
人群四散奔逃，但很快就被足輕攔住去路。
跑甚麼跑！都給我站住！
將領翻身下馬，抽出太刀，一刀砍翻一個跑在最前面的年輕人。鮮血噴湧而出，染紅了地面。那個年輕人甚至來不及慘叫就倒在地上，抽搐了幾下便不動了。
人群頓時安靜下來。所有人都在瑟瑟發抖，再不敢有人逃跑。
將領環顧四周，冷笑道：都給我聽好了。明日午時，所有適齡男子到本能寺前集合。遲到者——這就是下場！
本能寺內，織田信長獨自站在天守閣的最高處，俯瞰著這座即將陷落的城市。
他不需要出去看也知道外面發生了甚麼。多少年的征戰生涯，他太熟悉這一切了——戰前的恐慌、物價的飛漲、強徵士兵時的反抗。每一次攻城略地，他在城外看到的景象，如今發生在了他自己身上。
唉……他深深地嘆了口氣，聲音中滿是苦澀與自嘲，這就是我織田信長一手建立的京都？
他閉上眼睛，回憶如潮水般湧來。當年他以天下布武為號令，從尾張的一個小小大名起步，縱橫東瀛，所向披靡。桶狹間一戰斬殺今川義元，一夜成名。隨後滅齋藤、平三好、破六角、降淺井、攻朝倉，一步步將整個近畿收入囊中。那時候的京都，是何等的繁華。街道上人來人往，商賈雲集，南蠻人、明國商人穿梭其中，一派盛世氣象。
可如今呢？街道上空無一人，商鋪緊閉，城牆上站滿了面容憔悴、眼中寫滿恐懼的足輕。京都已經不是那座繁華的都城了——它變成了一座巨大的牢籠，而他就是籠中困獸。
我錯了……
他睜開眼睛，目光中閃過一絲痛苦。
當年若不一意孤行，執意要與中原為敵，何至於落到今日這般田地？
他搖了搖頭，猛地握緊拳頭，骨節發出咔咔的聲響。
可是我織田信長，從不知道甚麼叫後悔！既然要戰，那就戰到最後一刻！哪怕戰至最後一人，我織田信長也絕不投降！
正在這時，一名侍從跌跌撞撞地跑了進來:主公！前線急報！
織田信長接過急報，快速瀏覽了一遍，臉色驟變:甚麼？周軍已經抵達小牧山？
是的，主公！慕容恪親率大軍五萬，正在向京都推進！沿途守軍望風而逃，根本無法阻擋！
還有甚麼？！
漢軍已經渡過了木津川，正在向京都西面迂迴！唐軍從南面逼近，隨時可以發起進攻！明軍切斷了伊勢灣，我軍補給線已經完全中斷……
夠了！
織田信長打斷他，目中湧動著瘋狂的光芒。
四路大軍，四面包圍……好！好啊！十四萬大軍圍困我織田信長一人！
他忽然笑了起來，笑聲淒厲而瘋狂，在空曠的大殿中迴盪，如同鬼魅的哭嚎。
來吧！都來吧！我倒要看看你們誰能殺得了我！
而在聯軍大營，陳昭正在與諸將商議攻城之策。中軍大帳中燈火通明，輿圖鋪滿了整張桌案，各路將領的臉上都寫滿了自信與期待。
根據斥候回報，織田信長已將五萬餘兵力全部集中在京都城內。陳昭指著輿圖，聲音沉穩有力，城牆高聳防禦堅固，不可輕敵。
慕容恪拱手道:主公，京都城牆高聳、防禦堅固。若正面強攻，恐傷亡過大。不如設計引蛇出洞。
劉秀亦拱手道:我建議圍而不攻，待其糧盡。城中已開始強徵民糧，撐不過十日。
李世民搖頭道:不妥。我軍孤軍深入，補給線漫長。若久攻不下，恐生變故。速戰速決為宜。
徐達沉吟道:不如圍三闕一，放開一條生路，誘敵出城在運動中殲滅。此乃兵法上策。
陳昭點了點頭:你們說得都有道理。命令各部——四路大軍同時發起進攻，將京都團團圍住。然後我親自去會會那位天下布武的織田信長。
東瀛局勢已然劇變。武田信玄佔據甲斐、信濃、上野，與周軍形成夾擊之勢。毛利元就控制西國，提供水軍和情報支援。島津義弘佔據九州，切斷了幕府與西南的聯絡。德川家康的軍隊在行軍途中，實際上按兵不動。幕府名存實亡。
平信長困守京都。幕府軍士氣低落，不斷有士兵逃亡或投降。京都城中米價飛漲，人心惶惶，秩序已經開始崩潰。
織田信長站在本能寺的天守閣上，望著遠方的狼煙，陷入沉思。他的盟友一個個離去，他的軍隊一個個潰散。他想起當年天下布武的豪言壯語，如今卻成了困獸之鬥前的最後迴響。
主公，柴田勝家的聲音在身後響起，低沉而沉重，聯軍前鋒已經抵達……城外十里。
織田信長沒有回頭。他只是望著遠方，望著那一片連天的軍旗。軍旗在風中獵獵作響，如同潮水一般鋪天蓋地。
他緩緩開口，聲音沙啞而蒼涼:傳令——全軍備戰。
他知道這是最後的戰鬥了。
但本能寺的陰影，已經在天守閣的上空悄然籠罩。
四路大軍合圍的訊息傳遍了京都的大街小巷。有人連夜逃離，有人躲進了寺廟祈求神佛保佑，有人則坐以待斃，在家中靜靜地等待命運的到來。
幕府軍的大營中，士兵們圍坐在篝火旁竊竊私語。有人在討論投降後能否保住性命，有人在計算聯軍還剩下幾天就會發起總攻，有人則在偷偷收拾行囊準備趁夜色逃跑。軍官們睜一隻眼閉一隻眼，因為就連他們自己也在思考同樣的問題。
織田信長站在天守閣上，將這些都看在眼裡。他當然知道軍心已經渙散，知道這場仗還沒打就已經輸了八成。但他也知道，他織田信長的字典裡從來沒有二字。
他摸了摸腰間的太刀，刀柄已經被汗水和鮮血浸潤得發亮。這把刀跟了他一輩子，砍下了無數敵人的頭顱。如今，它將要為主人完成最後一場戰鬥。
天下布武。他低聲念道，聲音中帶著一絲悲壯，我來過，我戰鬥過，這就夠了。