鄔恆立刻道：“曹老爺的屍體是在城外普陀寺旁邊的林子裡發現的，據說昨晚，曹老爺身邊的僕從突然大半夜去開陽府報案，說他們老爺在城外的普陀寺裡不見了，開陽府和曹家的僕從在普陀寺附近找了一整晚，一直到天微微亮，才在普陀寺旁邊的林子裡找到了曹老爺的屍體。”
“當時曹老爺的屍體被裝在一個麻布袋裡，被隨意地丟到了一處灌木叢裡。”
沈清薇問：“曹老爺昨晚為何去普陀寺？他身邊的僕從可有說他是甚麼時候不見的？”
鄔恆道：“曹老爺身邊的僕從說，曹老爺昨晚去普陀寺，是為了找他夫人，他夫人昨天去了普陀寺，直到天都黑了還沒有回來，曹老爺似乎很激動，說……說他夫人定是在外頭有人了，非要讓身邊的人帶他去普陀寺。”
“到了普陀寺後，他轉著輪椅四處找自己夫人，他身邊的僕從一時沒追上他，他就在一個拐角處不見了，他們追上去時，只見到了曹老爺的輪椅翻倒在地……”
他話音未落，一旁的曹三郎就激動道：“胡說八道！母親才不是這樣的人，母親自嫁進我們家，一直任勞任怨，無微不至地照顧父親，她才不會做出在外面偷人這種事！”
沈清薇立刻若有所思地看向他，“嫁進你們家？”
這說法似乎有些怪。
祁禛看向她，道：“曹老爺現任夫人，不是他的原配，她八年前嫁給曹老爺當續絃，膝下還沒有一兒半女。”
沈清薇一臉恍然。
也就是說，曹家這幾個郎君，都不是她親生的。
曹三郎依然激動道：“母親雖然不是我們的親生母親，但她對我們一直很好，在我們心裡，她跟我們的親生母親無異……”
“三弟。”
一直沒說話的曹大郎沉沉地打斷了他的話。
沈清薇看了這兩兄弟一眼，眼珠微轉，淡聲道：“曹老爺平日裡在家裡，可是經常毆打自己妻子？”
曹大郎和曹三郎的臉色皆是一變。
沈清薇眉微揚，“這應該不是甚麼秘密了吧？否則，開陽府也不會把這個案子轉到大理寺。”
開陽府知道大理寺最近在查話本子殺人案。
他們會把這個案子送到大理寺，定然是覺得，曹老爺是這個案子裡的第四個受害者。
曹家兄弟沉著臉沒說話，鄔恆輕咳一聲，道：“沈娘子，外頭倒是沒有傳過曹老爺毆打自己夫人的傳聞，開陽府會把這個案子轉過來，是因為昨天曹老爺在普陀寺裡四處尋找自己夫人時，曾大聲嚷嚷，要把自己夫人打死，這句話被寺裡一些僧人聽到了。”
“哦？”
沈清薇臉色不變，“但我方才這麼問，曹大郎和曹三郎也沒有否認的意思。”
沉默有時候，是另一種形式的承認。
曹大郎忽地，苦笑一聲，道：“這件事大理寺遲早會查出來，沒甚麼不好承認的，我父親性子本就暴躁，十年前他修建城外的碧水宮時出了意外，雙腿再也不能行走，整個人就變得十分頹廢刻薄了，別說母親了，他連我們幾個兒女，也經常說打就打。”
曹三郎連忙道：“大哥……”
“三弟，這件事府裡的僕從幾乎都知道，大理寺要查出來不難。”
曹大郎輕嘆一聲，道：“但即便如此，他依然是我們父親，我們並不想看到父親出事。”
沈清薇看了他一眼，繼續問鄔恆，“那曹老爺的夫人呢？曹老爺出事的時候，她可在普陀寺？”
鄔恆唏噓道：“也是不巧，在曹老爺趕去普陀寺的時候，曹老爺的夫人就已經在回府路上了，曹老爺當時是走小路去的普陀寺，所以沒看到自己夫人的馬車。據曹家的僕從說，曹老爺離開家沒多久，他們夫人就回來了。”
“這種事也不是第一回了，金夫人似乎時常去普陀寺禮佛，平日裡她沒有晚歸的時候，曹老爺也有可能找過去，別說她這回晚歸了。”
沈清薇眉微揚，“那曹老爺的夫人昨天為何那麼晚才回家？”
鄔恆道：“這就不知道了，我們還沒去曹家看過。”
沈清薇點了點頭，轉向祁禛，“世子，可以去曹家了。”
曹三郎似乎有些不安，“沈娘子，你們去我們曹家想查甚麼啊？你不是說兇手先前還殺了其他人嗎？兇手專門找德行有虧的人下手，他找上我父親也是因為這點，兇手應該不在咱們曹家吧？”
“按照鄔評事方才的說法，曹老爺毆打妻子兒女的事情，先前是沒有其他人知道的，至少，你們家看起來把這件事保密得不錯。”
沈清薇道：“即便兇手不是曹老爺身邊的人，他定然也是從曹府的人那裡知道這件事的，甚至，他這段時間很可能一直跟蹤或監視著曹老爺，才會恰好知道他昨晚去了普陀寺，並跟了上去。當然……”
沈清薇淡聲道：“也不排除，兇手就藏在曹府裡頭。畢竟我們先前推測，兇手是開陽世家大戶裡的人，或是跟世家大戶有關聯的人。”
曹三郎頓時一臉愕然。
曹大郎的臉色更難看了，連忙道：“若有這樣的兇徒潛伏在我們曹府，是我們曹府的大患，還請祁世子和沈娘子務必幫我們找出這個歹人。”
沈清薇微微一笑，“我們自會盡力，到時候還要請曹府的人配合。”
一眾人便立刻準備去曹家了。
鄔恆這次準備了兩輛馬車，沈清薇正要上自己的馬車，祁禛突然走了過來，低聲道：“曹大郎如今在工部做事，任工部侍郎，根據他和曹三郎的口供，昨晚他們一晚上都在城外指揮玉帶橋的修建。玉帶橋是今年動工的橫跨香江的第六座橋，那座橋的位置，離普陀寺很近。”
沈清薇立刻明白了祁禛的意思，看了看已是上了自家馬車的曹家兄弟，“世子懷疑，曹家這對兄弟也有作案嫌疑？”
祁禛點了點頭，“別的不說，曹大郎和曹三郎的身形，都與先前時常去凝香樓的那個可疑男人有些相似，我已是派人去找城外玉帶橋的其他負責人員，詢問這兩兄弟昨晚可有從橋邊離開過。”
鄔恆一直在旁邊聽著他們討論，這時候忍不住道：“可是，如果兇手是曹家兄弟，他們殺死曹老爺的動機是有了，但為甚麼還要殺死前面那幾個人呢？他們為甚麼又非要按照話本子的情節行動？”