唯有在我身邊，方能護你周全
蕭府花廳，茶香嫋嫋。
蕭絕端坐主位，笑容溫煦，看著下首兩位不請自來的遊學士子。林疏雪坐於他身側，神色清淡，視線落在杯盞中沉浮的茶葉上。
“兩位公子遠道而來，蕭某有失遠迎。”蕭絕溫聲道。
其中一名藍衣公子，眉眼靈動，未語先笑，拱手道：“蕭老爺客氣了。在下尹青，這位是舍弟莫離。我等遊學至此，久聞狀元公才名蓋世，更聽聞尊夫人乃林府千金，家學淵源。心中仰慕，故而冒昧登門，還望勿怪。”
那被稱為莫離的黑衣少年，眉宇間帶著一股藏不住的傲氣，雖也依禮拱手，動作卻略顯生硬，只含糊應了一句：“叨擾了。”
蕭絕笑容不變：“尹公子過譽了。不知二位家鄉何處，師從哪位大儒？”
化名尹青的尹澤笑道：“我等來自江南，家師乃一隱士，名號未顯，只怕說了老爺也未聽聞。倒是沿途聽聞不少老爺為民請命的佳話，今日一見，果然風采非凡。”
他將話題引回蕭絕身上，又對林疏雪道：“京師人傑地靈，果然非虛。方才入府，見庭院佈局雅緻，一草一木皆見匠心，想必是夫人打理有方？”
林疏雪抬眸，對上尹澤清澈含笑的瑞鳳眼，心中莫名一動，一種難以言喻的熟悉感悄然浮現。
她按下這荒謬的念頭，只道：“公子謬讚，不過是尋常佈置。”
蕭絕指尖在椅託上輕輕一點，笑道：“內子喜靜，平日少問外事，只愛侍弄些花草書籍。”
一旁化名莫離的墨離聞言，忍不住開口道：“靜有靜的好！總比那些整天嘰嘰喳喳、勾心鬥角的強多了。能得一隅安心讀書，便是福氣。”
他這話說得直白，眼神清亮，看向林疏雪時，帶著一種理所當然的維護之意。
林疏雪心中那熟悉感愈發濃烈。
這黑衣少年的話語，雖粗糙，卻奇異的熨帖，彷彿她本就該擁有這樣一方天地，而非困於精緻的牢籠。她不由得多看了墨離一眼。
尹澤適時接過話頭，笑吟吟看向蕭絕：“莫離弟話糙理不糙。蕭老爺身居廟堂，想必見識過更廣闊的天地。”
“聽聞仙界有三十六洞天，七十二福地。不知老爺覺得，此與這凡塵景緻相比，孰優孰劣？”
蕭絕眸光微閃，從容應道：“子不語怪力神。尹公子所言，怕是志怪傳奇罷了。我等讀書人，當究心經世濟民之學。”
尹澤挑眉，似笑非笑：“蕭老爺果然務實。不過，古人亦云，‘窈窕淑女，君子好逑’，這情之一字，似乎也非經世濟民之學所能囊括。觀老爺與夫人琴瑟和鳴，想必對此道另有心得？”
他這話問得刁鑽，看似捧場，實則將話題引向了蕭絕與林疏雪的關係。
蕭絕神色不變，看向林疏雪的目光溫柔似水：“夫妻之道，貴在相知相敬。內子嫻靜通透，能與她相守，是蕭某之幸。”語氣誠摯，無可挑剔。
林疏雪靜靜聽著，視線偶爾掠過談笑風生的尹澤和一旁雖努力剋制卻仍顯侷促的墨離。
說來也怪，這二人言行雖有些跳脫，卻讓她心中莫名生出一種安適感。彷彿面對的不是陌生來客，而是失散多年的舊友。
這種感受，與她在蕭絕身邊時那種時刻需要保持的清醒與疏離截然不同。
尤其是墨離那雙清澈又帶著點倔強的眼睛看過來時，她竟生不出半分被冒犯之意，反而覺得這少年直率得有些令人莞爾。
林疏雪的神色變化，未能逃過蕭絕的眼睛。他心中頓時警鈴大作，一股強烈的不悅與危機感油然而生。
這兩個人，絕非普通的遊學士子！他們對疏雪的關注，以及疏雪對他們那不同尋常的反應，皆透著古怪。
又閒談片刻，尹澤見試探不出更多，且察覺蕭絕戒備愈深，便起身告辭：“今日得見老爺與夫人風采，受益匪淺。我等還需趕路，就此別過。”
蕭絕亦起身，客氣道：“二位公子慢行，若有閒暇，可常來坐坐。”
送至廳門，尹澤與墨離再次行禮告別。
轉身離去時，墨離忍不住又回頭看了林疏雪一眼。那眼神複雜，有關切，有擔憂，還有一絲不甘。
待二人身影消失，蕭絕轉身回廳，面上笑容已斂去大半。他走至林疏雪身邊，狀似隨意地問道：“夫人覺得，方才這兩位公子如何？”
林疏雪正望著廳外庭院出神，聞言回過神來，沉吟片刻，緩緩道：“觀其談吐氣度……非俗類。”
蕭絕眼中掠過一絲陰霾，端起已然微涼的茶，指尖微微發白，面上仍是溫文一笑：“是啊，確非俗類。只是這世間，非俗類者，未必是良善之輩。夫人日後若再遇此類人物，還需多加留心才是。”
林疏雪抬眸看了他一眼，沒有接話，只輕輕“嗯”了一聲，便欲起身回房。
方起身，便覺腹中隱有不適。起初只當是方才飲茶急了，並未在意。誰知剛走出兩步，一陣眩暈感襲來，臉色霎時變得蒼白，腳下發軟，險些栽倒。
“夫人？”蕭絕立刻察覺她的異樣，上前一步扶住她的手臂，觸手只覺一片冰涼，“你怎麼了？”
“無妨……”林疏雪想推開他，卻渾身乏力，額角滲出細密冷汗，“只是忽然有些頭暈……”
蕭絕臉色驟變，眸中溫文頃刻被厲色取代，揚聲道：“來人！快請大夫！府中所有人等，不得擅動！”
他一把將林疏雪打橫抱起，疾步送往內室，動作間帶著強勢。林疏雪蜷縮在他懷裡，意識有些模糊，只覺那慣常的薰香此刻聞來竟有些窒息。
府內頓時一片忙亂。
林疏雪被放至榻上，意識雖未完全模糊，卻渾身無力，胃中翻攪不已。蕭絕守在榻邊，面色陰沉得能滴出水來。
大夫匆匆趕到，診脈後眉頭緊鎖，道：“夫人此象，似是誤食了些相剋之物，引動腸胃不適，邪風入體，故而眩暈無力。所幸劑量不大，性命無礙，需好生靜養幾日，服幾劑藥化解便好。”
“誤食？”蕭絕眸光微冷，聲音冷冽，“今日夫人所用膳食，皆經何人之手？”
管家戰戰兢兢跪倒在地，將經手的廚娘、僕役一一報上。蕭絕當即下令，將所有接觸過的下人全部拘來，嚴加審問。
混亂中，一個負責送茶點的小丫鬟嚇得面無人色，被管事嬤嬤厲聲追問時，語無倫次的哭訴起來。
言道自己也不知怎麼回事，只是近日總覺心神不寧，尤其看到夫人那頭銀髮，夜裡常做噩夢，又羨又怕。
今日準備茶點時，總有人在她耳邊低語，說若是夫人病上一場，或許就不會那般引人注目，大家也能安心。
待她回過神來時，已將一小包粉末抖進了要給夫人的那盞杏仁酪中。
那粉末是她前幾日在後角門附近，從一個看不清面目的貨郎那裡得來的，說是能讓人安神靜氣的香料。
這番供詞漏洞百出，卻偏偏指向了府外。
蕭絕親自審訊，目光銳利如刃。那丫鬟嚇得幾乎昏厥，只反覆說著“貨郎”、“低語”、“害怕”。
蕭絕命人順著丫鬟描述的貨郎線索去查，一無所獲。
然而，就在這當口，管事呈上一物——竟是在那丫鬟住處搜出的一枚劣質玉佩，紋樣竟與蕭絕在朝中一位素來不睦的官員家徽有幾分相似。
一切跡象，彷彿被一隻無形的手巧妙編織，隱隱指向了那位政敵，暗示其利用丫鬟對主母的心結，借刀殺人，意圖打擊蕭絕。
蕭絕盯著那枚玉佩，眸色幽深，半晌，冷笑一聲：“好。很好。”
他不再深究那虛無縹緲的貨郎和低語，當機立斷，以戕害主母之罪，下令將那丫鬟重罰後發賣。
處置完丫鬟，他回到林疏雪病榻前，臉上狠厲之色已盡數化為擔憂與後怕。
他坐在榻邊，小心翼翼地為林疏雪掖了掖被角，聲音低沉，帶著一絲顫抖：“夫人，你感覺如何？都怪為夫疏忽，竟讓這等宵小之輩混入府內，害你受此苦楚。”
林疏雪睜開眼，看著他佈滿血絲的雙眼和緊蹙的眉頭，輕聲道：“不怪公子，是疏雪自己不當心。”
蕭絕握住她的手，力道收緊，眼中情緒翻湧：“如何不怪我？這分明是衝著我來的！定是那起子小人，奈何我不得，便將主意打到了你的身上，利用你這異於常人之相大做文章，想借此打擊於我，其心可誅！”
他俯下身，靠近林疏雪，目光灼灼地凝視著她，聲音愈發低沉懇切：“夫人，你看到了，這世道人心何等險惡。你因這頭銀髮，自幼便受盡冷眼。如今嫁與我，更成了某些人的眼中釘。”
“外界看似繁華，實則步步殺機，唯有在我身邊，在這蕭府之內，我才能護你周全。”
他頓了頓，下定決心道：“經此一事，我決意再加派人手在你院中。日後你的飲食起居，皆由我親自挑選的可靠之人經手，外人一律不得靠近。”
“夫人若要出府，也須得多帶護衛，萬事小心。我不能再讓你承受半分風險了。”
林疏雪靜靜聽著，看著他為自己憂心忡忡、部署周密的模樣，感受著他話語中那份將她與外界的惡意徹底隔絕開來，並牢牢繫於他羽翼之下的意圖。
他處置丫鬟時的果斷狠厲，與此刻流露的深情後怕，交織成一幅令她心底寒意漸生的畫面。
她面上不動聲色，垂下眼簾，低聲道：“讓公子費心了。”