第18章 瘋狂宇宙（四）:合一
甚麼是比死亡更恐怖的刑罰？
是生不如死。
應星還清楚地記得一則有關末日的故事，那個故事牽扯到了一顆經受豐饒賜福的活化星球，一座被它囫圇吞下的仙舟。
未能及時逃脫的人類在肉瘤星球的胃囊裡來回翻湧，不死的賜福在這一刻反而成了一種詛咒，他們的肉身不斷被消化，不斷被分解，不斷被融合，直到堆疊起一座座巍峨雄壯的肉山，萬千道生靈的意識一齊發出求死的哭嚎。
永生永世遭受摧折，求生不得，求死不能，是比死亡還要苦痛的煉獄。
作為無數次死亡模擬的親歷者，應星可太懂這種感受了。
執掌【貪饕】命途的奧博洛斯，祂的胃部比起豐饒的活星更加深不可測，有如宇宙末日的終極黑洞，龐大的古獸往往以星辰為單位，來填補那永無盡頭的飢餓與空白，賜予文明世界永恆的黑暗。
這一頭亙古巨獸以風捲殘雲的速度掃走了大部分同胞們的屍骸，像是吃小零食一般咀嚼著，咀嚼著。
終於，那一道震耳欲聾的呼吸開始出現間歇，從嘴中探出的、數不清的長舌也開始四處伸展搖晃，像是舒服地伸了個懶腰，又像是在品咂回味著甚麼。
伴隨著一道擲地有聲的吞嚥，祂滿意地停了下來。
然後，異獸施施然垂首，撕裂稀薄的大氣，朝著渺小星球的地面投來了直白淺顯的目光。
祂又餓了。
應星感覺到腳下的巨龍在猛烈顫抖，深入靈魂骨髓的恐懼緊緊攥住了這頭龍的心神，甚至忘記腦袋上還站著一個想要將它生吞活剝的可惡人類。
它的雙眸滿溢著怨毒的怒火，用沙啞的聲線詛咒著可惡的仇敵：
“奧博……洛斯……死……”
包括它在內，這顆星球上幾乎所有沉眠的古獸屍骸，皆是那一場囊括寰宇萬界的【黃昏戰爭】的慘敗者。
因為，只有勝者才有活下去的資格，才不會成為墳場的一份土料。
克里珀贏了，那傢伙向來三錘子送走一個強敵，它心服口服；然而，奧博洛斯，這個滿腦子只想著吃吃吃的混蛋，居然也贏了。
縱然它執掌了一部分死生之力，但假如落入了貪饕的無底胃洞，也難逃再度陷入沉眠的命運。而這一次，它將再無甦醒的可能。
巨龍抖了抖發昏的頭腦，猛地張開了兩隻寬大的肉膜翅膀，傷痕累累的長軀一展，就要向外太空逃離飛去。
應星又豈會讓它得償所願。
他承擔巨大的風險召喚來極度危險的貪饕，主要目的就是為了把它們一網打盡，徹底斷絕這群隨時可能甦醒的古獸禍害宇宙的潛在隱患。
“在世界吞噬者的耳目前，你這殘破的死亡權柄分文不值。還不如化為我鍛器的材料，免去你受苦的功夫。”
應星抬腳踢了踢瀰漫著香氣的龍角，面帶微笑，“好心”提醒道。
他踏上【貪饕】命途後最大的變化，並非變成了一個看甚麼都想吃的大胃王，恰恰相反，經過史詩級強化的感覺部位，反而是應星的嗅覺。
毫無疑問，在這之前，他的嗅覺器官還屬於正常人的範疇，起碼不會覺得一隻外表腐朽的老龍聞上去特別特別香，尤其是它的龍角龍骨，以及藏在腹部深處的那一顆發顫的龍心，香得直嗆眼睛。
這世間的一切事物，冷的，死的，熱的，活的，好似都透出了它們本有的氣味，有的甜如蜜糖，有的苦如中藥，有的醇香撲鼻，輕咬下去，彷彿在口腔炸開一捧辣味的微風。
視覺和聽覺無法標明的混沌之處，舌尖的潤溼感率先噼裡啪啦點燃了他的每一根神經纖維。
這就是……【貪饕】的奧博洛斯感知中的宇宙真實面貌嗎？
應星深吸一口氣，龍首上的頎長背影依舊挺拔如松，不因狂風鼓譟而有一絲的動搖，但握住劍柄的手指卻是無意識蜷曲起來，心頭翻上了一股半甜蜜半苦惱的糾結。
好吧，他話說早了，對食慾還是有一點影響的。
好在這個能力是可開關的，他可以用它來更好地尋寶，越是珍貴的材料，散發出來的香味就越濃厚，越想將它們一把抓住……
想到這裡，應星不由得沉默了一下，怎麼感覺自己變成了一隻尋金獸賬賬？
算了。
趁著巨龍倉皇潰逃之際，他手下也毫不含糊，不光砍下了兩隻龍角，又幫它剝鱗片，洗洗刷刷，修修剪剪，翅膀上的筋絡也沒落下。
手法純熟，技藝了得，想必進了廚房也是一把好手。
對方怒不可遏，卻又拿他無可奈何。
這些傷口都能花時間恢復，但如果落入了奧博洛斯的手裡，那就真的永無天日了。
因此，最終進入奧博洛斯視線的，就是一隻乾乾淨淨、新鮮出爐的白斬龍。
“——”
奧博洛斯覺得自己新瞥視的這個人類非常上道。
在一些尤為特殊的場合，星神並不介意口吐人言，與凡人的思維進行交流對話。
最典型的案例莫過於【記憶】星神浮黎，祂就曾在公司創始人之一的路易斯·弗萊明退休之際，大大方方地現世於眾人眼前。
如果說當時的弗萊明一臉淡然，足以位列有記載以來面對星神最為鎮定的凡人，那麼天才俱樂部78席絕對可以和他齊頭並列。
應星禮貌地說：“請給我一分鐘，我還沒有挖開它的龍心。”
白斬龍：……
奧博洛斯沒有立刻回答，但應星也沒指望要個回覆，因為他知道，如果現在不爭分奪秒，對方但凡一張口，極速膨脹的氣壓就會瞬間將自己吸進祂的肚子裡去。
沒辦法，歷史上所有和奧博洛斯近距離接觸的人類，不管是主動還是被動，幾乎都會落了此等下場。
就在應師傅舉著漆黑的龍心聞聞嗅嗅的時候，化為火焰原型的燧皇快速閃現在他身邊，急得能原地自燃：
“應星，我們快走！”
應星驚訝道：“你會說正常人話了？”
燧皇：“……現在是討論這個的時候嗎？！”
歲陽固然不怕古獸吞噬，但奧博洛斯是甚麼？那可是星神啊，祂連世界都能消化！
應星的這一招驅虎吞狼，最後可千萬別讓老虎把自己給吞了。
殊不知，應星確實抱著這個打算。
“老爹，你來的剛好。”
應星把剛才剔下來的材料一股腦打包交給了他，吩咐道：“幫我個忙，把這些帶回去放在我的工坊裡，我體內快要裝不下了……對了，如果別人想用，你也不用阻止。”
“你呢？那你呢？”
“我都把星神引來了，要是不從祂身上弄點東西再走，也太不划算了吧。”
從這個角度來看，他踏上【貪饕】命途其實還挺合理的。
“轉告他們，也許是明天，也許是下個月……總之，我會完完整整地回來的。”
應星也不給燧皇發脾氣的時間，響指一搓，歲陽的身影就消失在了原地，重新出現在了早已遠去的科考飛船上。
阮·梅微微驚訝：“為甚麼是你，不是應星？”
她能保持和旁人不同的冷靜，就是因為知道應星把一塊相位靈火的碎片放在了自己身上。
燧皇也想問這個問題，他沒甚麼好臉色，把應星囑託的材料隨手一丟。
阮·梅愣了一下，還記得先穿上防護服，然後才抱起了那顆巨大的龍心，貼近了去傾聽，細細感受生命與死亡在其中盤踞交錯的能量波紋。
“……原來如此。”
她想起了應星和她在解剖室的那一段對話，眉眼如畫的青年並不在乎她年齡小，而是詳細回答了她的疑問，解釋了他此行的目的，關於持明族的生育難題，關於古獸遺骸為藥引的可能性……
而他遠赴銀河，以身犯險，一切的一切，只不過為了他口中的“友人”。
應星，應星，赤誠熱烈，應許天光，恍若流星。
阮·梅回頭看了看病榻上安睡的父親，心想，現在，是她償還應星人情的時候了。
“燧皇先生，我有個不情之請，能把這些樣本交給我處理嗎？”
“隨便你。”
燧皇漂浮到後窗邊上，盯著遠處逐漸熄滅光芒的深空，聲音陰沉得厲害，自言自語，回答了阮·梅一開始提出的問題：
“……為甚麼回來的是我不是他？”
“因為他是個貪婪的瘋子。”
而歲陽描述中的瘋子，已經順利抵達了奧博洛斯的龐大胃部。
應星行走於一片黑暗的虛空中，周身燃燒著鳳凰的淨化之火，再加上他與【貪饕】同行於一個命途，同類的氣息瀰漫開來，尚且能驅散空氣中濃度極高的消化液物質，保全自己的肉軀。
周圍是一片純粹的黑暗，除了黑還是黑，如同一片原始的森林，每時每刻都要擔心身後會不會衝出一隻野獸，他的低喃很快在唇邊消亡：
“丹楓那邊，應該暫時不用我操心了。”
畢竟他都把好東西送到龍尊大人的嘴邊了，對方總不至於再琢磨那勞什子的化龍妙法，把自己和周圍人整得不人不鬼了吧？
再往前不知走了多少步，感覺雙腿都要融化在這片空間裡，前方的景觀終於出現了變化。
萬千顆熄滅的繁星紛紛滑落，奔流向無底的深淵，昔日囊括百界的古老文明如今只餘下殘垣斷壁，飄浮在夢幻般的胃液上，眨眼間被一道浪花所吞噬。
那些已經消化了的，還未消化了的，都聚集在黃昏古獸的胃部，構成了一個極具破碎美的平行宇宙。
宇宙的黑洞裡，時間就不會流動，在次元夾層中永遠被黑暗和孤寂所包圍，假如出不去，那麼最後的下場無非是求生不得，求死不能。
應星深深吸入了一口氣，一下子標記了幾百處味道尤其濃郁的地點。
他咬破胳膊上還沒長好的痂痕，吮吸幾口腥燥的血液，強迫自己冷靜下來，而後不禁發出一聲深深的感慨：
“這裡……是天堂嗎？”
沉迷於垃圾堆裡尋寶的某人本以為自己頂多花上幾天，但未曾想到，他這一待，外界就是三年的光陰，匆匆飛逝。
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應星哥視角：三年之期已到，待我龍王歸來！
雲四視角：我那失蹤三年的白月光