第6章 第六章 尾巴
北風漸緊，徹底進入了冬季。
一輛低調樸素的馬車，悠悠在官道上前行著。
眼看馬車偏離主路往小徑而去，陳伯終於忍不住開口：“公子，咱們不回京，反而繞了好幾天的路，來這偏僻之處做甚麼？”
宋遂靠在車壁上，閉著眼，面色比幾日前又白了幾分。
那場情毒雖然解了些許寒毒，卻也耗損了元氣，這幾日在路上顛簸，整個人愈發顯得清瘦起來。
“回京路長。”他睜開眼，目光淡淡的，“先解決尾巴。”
陳伯一愣，隨即明白過來。
從馬車離開小鎮開始，便有殺手追了上來。公子口中的尾巴，應當就是那些一路尾隨擾得公子不得安寧的殺手。
馬車停了。
“宋二。”宋遂喚了一聲，“去敲門。”
這是一處坐落在湖邊的府邸，背倚青山，面朝碧水。
宋二上前叩門。門開了一條縫，一個門房模樣的人探出頭來，警惕地打量著來人。
“做甚麼的？”
宋二拱手：“謝府濯玉公子途徑此處，特來拜訪王大人。”
門房眉頭一皺，目光往馬車方向瞟了一眼：“這裡並非王大人府邸。”話音未落，他便要關門。
宋二腳下一動，便抵住了門框。
“是不是王大人府邸，請看了此物再做回覆。”
宋二從袖中取出一物，遞到門房眼前。是一隻小小的金鐲，幼童尺寸，上頭鏨著纏枝花紋，內側似乎刻著甚麼小字。
門房的目光落在那小字上，面色一變。
他立即伸手接過，低聲說了句“稍等”，便掩上門匆匆去了。
腳步聲消失在門後。片刻後，門再次開啟。這回出來的是一位身著靛藍長袍的中年人，面容白淨，蓄著短鬚，一看便是管家的模樣。
他快步迎向馬車，左右張望一番，壓低了聲音：“這位公子，還請入內詳談。”
他說話間，目光已落在車簾上，帶著幾分審視。
車簾掀開。宋二和另一名護衛上前，一人一邊，穩穩地將輪椅抬下馬車。
宋遂坐在輪椅上，身上披著件毛邊大氅，襯得整個人愈發清瘦。
他的臉色有些蒼白，眼下還有淡淡的青痕。可他坐在那裡，腰背挺直，氣度沉靜，那份清貴之氣半分不減。
管家看得一愣。
這位謝府放養在外的庶子他雖是第一次見，但這幾個月早已不知從老爺口中聽見了多少回。原以為在鄉野長大會粗鄙不堪，沒曾想會是這般溫和清貴之相。
“冒昧來訪，還望王大人見諒。”
宋遂微冷的音色在風中響起。
管家連忙躬身：“公子言重了，大人已在廳中恭候。”
“請。”
-
內堂，王易嵩正握著那枚小小的金鐲子，眉頭緊鎖。
沒過片刻，身後傳來管家的聲音：“老爺，訪客到了。”
王易嵩轉過身，面上已換上吃驚的樣子。
“濯玉？你當真是濯玉？”
“叔父安康，”謝濯玉開口應是，“小侄謝濯玉，冒昧來訪了。”
王易嵩上前幾步，目光x在謝濯玉臉上流連，不可置信般開口：
“上一次見你，還是你尚在襁褓之時，這一晃近二十載過去，你竟出落得如此清俊，這通身氣派，比你父親年輕時還要出眾！”
他說著，目光已從謝濯玉臉上往下移，落在膝頭那張薄毯上，語帶驚詫：“只聽說你嫡母將你送至周邊養病，沒聽說你腿……這是怎麼回事？”
謝濯玉微微頷首，聞言面上露出些許憂色。
“勞叔父操心了。”他輕嘆一聲，“實不相瞞，小侄最近不知惹了何方歹人，一路追殺，這才傷了腿。”
王易嵩面露惶然：“竟有此事！何人如此大膽，敢動謝家的人！”
謝濯玉掩唇，虛弱般輕咳幾聲，那病弱之態任誰看了都要心疼幾分。
“這些都是小事罷了，”他緩了口氣，抬眸看向王易嵩，“今日上門，還是為了歸還那枚屬於令公子的手鐲。”
他頓了頓，唇角微微彎起：“方才門房說此地並非叔父宅邸，小侄還以為走錯了，還想著要不要去尋叔母。”
“好在沒錯，不然真要叨擾叔母了。”
謝濯玉一段話說完，似乎有些疲倦，王易嵩卻在這幾句話中，神色微變。
王家管事站在一旁，聽得心驚膽顫。
這處宅邸是他家大人悄悄置辦的私宅，位置隱蔽偏遠，府上奴僕皆身手不凡，只為護著大人最心愛的外室，和外室所生的一對幼子。
大人來得少，每回都偷摸輾轉，連夫人都不為所知。這謝濯玉是如何得知的？
而且他方才說甚麼？
要尋到夫人那處去？？
管家只覺得後背發涼。
夫人是戶部侍郎裴家的千金，性烈如火，眼裡容不得一點沙子。
若被她得知大人養了外室，還育有二子……外室必死無疑。他們這些幫襯著隱瞞的奴僕，只怕也活不了。
管家忍不住看向輪椅上的青年。
那人安靜坐著，面色是久病未愈的蒼白，明明一副病弱模樣，卻讓管家莫名想起山間晨霧。
看著薄薄一層，實則深不見底。
倒是他家大人反應快，繼續與此人周旋起來。
“這處宅子是我閒時讀書的地方，不愛讓人打擾，所以才對外稱是友人別業。”
王易嵩笑著擺了擺手，語氣輕鬆。
“底下人瑣事煩擾，能躲一時是一時，賢侄莫怪方才門房失禮。”
他說著，話音一頓，笑更深了些：“只是賢侄怕是弄錯了，我家中只有一位掌上明珠，並無公子。”
“哦？”
謝濯玉尾音微微上揚，抬眼看向面前略顯富態的王易嵩。
同樣的眉眼，同樣的輪廓，甚至笑起來時眼尾微微上挑的習慣，都同他名義上的嫡母王易芸如出一轍。
只是王易芸是女子，眉眼間多了幾分凌厲，而眼前這位，更顯圓滑世故，笑起來時眼角的褶子都透著和氣。
可那底子，是一樣的。
謝濯玉看著這張臉，忽然笑了笑。
那笑容明明很溫雅，卻讓一旁的管家莫名打了個寒顫。
彷彿方才的病弱之氣被人掀開了一角，露出了底下別的東西來。
陰鬱的，危險的。一瞬而逝。
“那是小侄叨擾了。”
謝濯玉收回目光，轉動輪椅，作勢要走。
“剩下那枚刻了字的鐲子，小侄還是送到叔母面前去吧。”
“等等！”王易嵩猛地按住了青年的椅背。
前幾日兩位小公子出門遊玩，的確丟失了一對金鐲子。
當時跟隨的奴僕都受了重責，管家將此事稟報過，只當是被街上的混混偷了，後來便不了了之。可現在，怎麼到了謝濯玉手中？
若真捅到夫人面前……
王易嵩深吸一口氣，鬆開手，踱回謝濯玉面前。他負手而立，面上的和氣淡了幾分，顯出官場浸淫多年的深沉來。
“濯玉賢侄，你有話且直說。”
謝濯玉抬起眼，那目光清清淡淡的，像是三月的雨絲，落在人身上沒甚分量。
“叔父既然問了，小侄便斗膽直言。”
他頓了頓，掩唇又咳了兩聲。
“實不相瞞，小侄近日被追殺得煩不勝煩。”
他苦笑一下，抬眸看向王易嵩：“叔父在江南多年，人脈廣博，不知可有法子幫小侄查查？若能揪出背後之人，小侄也好安心養傷。”
王易嵩看著他，沒立刻接話。那目光沉沉的，在謝濯玉臉上逡巡。
廳中一時安靜，只有屋外寒風料峭的風聲。
王易嵩忽然想起兩個月前的事。
那日他接到一封來自京都的信，信封上是他嫡親妹妹王易芸的筆跡，信中只有寥寥數語：
【殺了謝濯玉。此事關我兒前程。詳情不便多言，兄務必將此事辦妥。】
謝濯玉是誰，他自然知道。
王易芸嫁入謝家前，那謝延早已有了妾室，這謝濯玉便是那妾室誕下的長子。
王易芸入了謝府後，鬥死了謝濯玉的生母，將謝濯玉放養在了這遠離京城的鄉野田莊上。如今自然容不下那女人的兒子擋自己親兒子的路。
王易嵩收到信的第二天，便尋了人去了結謝濯玉，可回來的人只說失敗了，對方音信全無。
他以為是那庶子不知躲去了何處，沒想到此刻那人就坐在他面前。
不僅安然無恙，還拿著他幼子的鐲子，來他私藏的宅子裡，同他閒話家常。
且不提一個六歲便被放養在鄉野的孩童是如何順利長大的，就憑現在這人含蓄又直接地拿他私生子的性命做要挾一事，就讓王易嵩後頸發涼。
真應了妹妹那句話，此子斷不可留。
他眉頭一沉，手一揮，門外倏地湧進來幾個護衛。只是“拿下”二字還未出口，坐在輪椅上的青年，又嘆息著開了口。
“叔父，若今日我死了，明日……另一隻鐲子就會連帶著所有秘密，出現在叔母的床頭。”
他搖了搖頭，似在惋惜。
“可惜了您那對天真活潑的幼子，要陪我而去了。”
王易嵩面色一僵。
他與裴氏成婚十多載，僅誕下一個女兒。
裴氏極其善妒，他未納一妾，現在的外室與一雙幼子，是他瞞天過海才護到如今。
若宣揚出去，他只怕真要斷了香火。
說起來，他王家在江南也算世家大族，他雖出自王氏嫡系，但兄弟姐妹眾多，他自幼便不算出類拔萃。
當初能娶到戶部侍郎裴家的長女，靠的是王謝兩家聯姻的東風，以及妹妹王易芸在謝家的運作。
這門親事為他謀來了江南東路鹽茶提舉這個肥差，也讓他從此在岳父面前矮了一頭。
這些年，他孝敬裴家的銀子不知凡幾，官場上的事更是處處仰仗岳父提點。他得罪不起裴家，更不敢讓裴氏知曉外室的存在。
若真鬧到那一步……
他深吸一口氣，將眼底的陰鷙壓了下去。
“賢侄說的這是甚麼話。”
他扯出一個笑，揮手屏退那幾人。
“賢侄方才說的追殺一事，叔父自當為你做主。”
謝濯玉微微頷首：“那就多謝叔父了。”
-
管家送完人回到內堂時，發現他家大人正在提筆疾書。
“大人，人走了。”
“嗯。”
王易嵩頭也沒抬，只沉沉嗯了一聲。
“重新尋處更隱秘的宅子，護衛人手增加兩倍。”
管家點頭應是，遲疑一瞬，又問：“那批追殺謝濯玉的人……”
“都撤了吧，”王易嵩打斷他，目光落在剛寫好的信箋上，冷笑一聲，“只怕這庶子早已知曉是我派出的人。”
說罷，他起身快步走向屋外鴿籠，將信箋卷好綁在一隻灰鴿腿上。雙手一揚，鴿子衝入灰濛濛的天空中。
湖畔往北的小徑上，一隻箭矢往天空而去，射中了那隻疾飛的灰鴿。
灰羽紛落，血珠濺開。
宋二從草叢中拾起鴿子，解下信箋，回到車門邊。
“公子。”
車簾掀開一角，一隻修長的手伸出來。
指節冷白，骨相分明，在呼嘯風中顯得格外清冷。
那手將信箋緩緩展開，信上只有寥寥數語：
[擊殺失敗。此子心思深重，非表面溫良之相，切勿鬆懈。兄留。]
謝濯玉垂眼看著那幾行字，唇角微微彎了彎。
片刻後，將其扔進了溫茶的炭火中。
作者有話說：