歷練
自幾日前謝淵被孟琅月送來的幾瓶傷藥收買後，唐棠氣得好些天都沒去找過他，即便謝淵每日清早都來找她道歉，唐棠也不肯原諒他，甚至連門都不肯開。
其實唐棠明白為甚麼謝淵會被孟琅月收買，他入宗多年，都不曾有過一位交心摯友，孟琅月卻偏偏在這時候出現，為人謙和有禮，待人處事皆無可挑剔，甚至主動向他示好。
唐棠站在上帝視角，知曉孟琅月的所作所為是何目的，可謝淵不一樣，站在謝淵的視角上，孟琅月就是一個可以交心的普通朋友。
於情於理，謝淵都沒有拒絕對方好意的理由。
“叩叩——”
熟悉的敲門聲再度響起，唐棠頭埋在枕頭裡一動不動，悶聲喊道：“滾！”
門外遲遲沒有傳來動靜，唐棠有些困惑地抬頭看了過去，一道細長的黑色陰影落在門框上，久久沒有動作。
今天怎麼這麼安靜？明明之前被拒之門外也不肯離開，即便站在門口也要向她道歉，今天怎麼突然一句話都不說了？
唐棠起身，躡手躡腳地走到門口，微微俯身將耳朵貼在門上，想聽聽門外的動靜，卻忽然被一道淡漠的聲音嚇住。
“唐棠。”
是謝寒霜。
唐棠驚得渾身一顫，慌忙開啟了門，看見謝寒霜站在她門口，四下裡根本不見謝淵的身影。
“師尊！”唐棠光速滑跪，解釋道：“我不是讓您滾，我、我還以為是……”
望著謝寒霜冰冷的神情，唐棠聲音愈來愈小，越發的沒有底氣。
“以為甚麼？”謝寒霜冷聲道。
“我還以為是謝淵來了……”唐棠垂首低聲道。
“他今日不會來。”謝寒霜漠然道，“穿好衣服，來我殿中。”
“啊？”唐棠愣了一瞬，應聲道：“哦。”
唐棠沒明白謝寒霜說的謝淵今日不會來是甚麼意思，直至聽到謝寒霜的話，才明白為甚麼她說謝淵今日不會來。
“明日便是你下山歷練的日子了。”謝寒霜掏出一枚玉令，遞給唐棠。
下山歷練的時候到了，謝寒霜壓根沒有打算告知謝淵此事，也難怪她說謝淵不會來。
唐棠站在原地，遲遲沒有接過玉令。
今晚無論如何都得讓謝淵留在房中，不能去見孟琅月。
唐棠心中正思量著該如何提醒謝淵，謝寒霜忽然挑眉道：“怎麼？不敢去？”
“……不是。”唐棠一愣，有些猶豫，不知道該如何開口才能讓謝寒霜應允她留在宗內，半晌，才開口道：“我一個人去……嗎？”
“難不成要我陪你去？”謝寒霜冷笑道。
“……倒也不是。”
唐棠低頭看著腳下的影子思量著，殿門大開著，有風吹來，拂過唐棠衣角，身後忽然傳來一道沉穩的聲音。
“師尊。”
唐棠回首，看見站定在殿外的謝淵俯身行禮。
“進來。”謝寒霜輕聲道。
得到了應允，謝淵這才直起身，抬腿邁入殿中。
“明日是本屆弟子下山歷練的時候，你既沒了弟子劍，就不必去了。”謝寒霜看向謝淵，情緒淡然，沒甚麼變化。
唐棠側首，看見謝淵眸中一閃而過的失落，聽見他開口沉聲應道：“是，弟子明白。”
身為凌霄宗弟子，卻沒有自己的本命劍，之前起碼還有一柄弟子習劍，但在青雲大會上弟子劍意外碎裂，眼下他連一柄趁手的武器都沒有，的確沒有下山歷練的資格。
唐棠覺察到謝淵的情緒，卻礙於謝寒霜在眼前而不敢出言安慰，忽然瞥見謝寒霜手中捏著的那枚玉令，一瞬間福至心靈，她開口道：“師尊！我覺得自己還不能夠獨自下山歷練！”
謝寒霜淡漠的眉眼看了過來。
唐棠接著道：“論能力我遠不如謝淵，倘若他都沒資格下山歷練，我就更沒資格了。”
言語間，一邊抬高謝淵的地位，一邊又替自己開脫。
一箭雙鵰。
唐棠心中竊喜，面上卻不顯露出來。
聞言，謝淵瞪大了雙眼，滿臉錯愕地看向了唐棠。
唐棠沒理會謝淵，繼續道：“我想我應該留在凌霄宗內再修煉一段時間再下山歷練！”
謝寒霜將玉令握在手中轉了轉，似是在思量，片刻後，開口道：“既然如此，你二人便都留在宗內。”
“是！”得到了首肯，唐棠立即應了聲，生怕晚一會兒謝寒霜就要反悔。
“回去吧。”謝寒霜收回了玉令，微微揚首道。
唐棠點了點頭，正要隨謝淵一同離開，就聽見身後謝寒霜微冷的聲音：“唐棠，你留下。”
“……”
不是剛答應讓她留在宗門嗎？這麼快就反悔了？
唐棠身形微頓，有些僵硬地轉過身看向謝寒霜。
謝淵走出殿門，室內徒留唐棠與謝寒霜二人。
唐棠怯聲道：“還有別的事兒嗎？師尊……”
謝寒霜起身，眉眼輕撇過來，淡聲道：“既然你自己說了要留在凌霄宗內再修煉一段時間，那便從現在開始。”
“……”
在謝寒霜的逼迫下，唐棠開啟了慘絕人寰的修煉，從劍訣開始，到劍術對練，唐棠一刻也不敢停歇。
直至月上梢頭，唐棠也不知自己到底接了謝寒霜多少劍，只覺得握劍的手一陣一陣地發軟。
“璫——”
兩柄長劍相接，謝寒霜微抬劍身，想挑飛唐棠手中劍。
唐棠咬牙使力，拼命接下謝寒霜的那一劍。
正等著她下一步動作，卻見謝寒霜忽然收了劍，淡聲道：“終於能接下我三劍了。”
唐棠喘著粗氣，擦去額角的汗水，道：“那我……現在能休息了嗎？”
謝寒霜頷首，而後轉身回了自己殿中。
目送著謝寒霜離開，唐棠不敢再多停留，轉身跑向了謝淵所在的柴房。
“謝淵！”
尚未跑到門前，唐棠便忍不住大聲喊，待跑上了臺階，唐棠便猛地推開了門，房內昏暗，月色勉強照亮其間，床榻之上卻不見謝淵的身影。
糟了！
被謝寒霜拉去習劍，耽擱了太久，導致她根本沒空來提醒謝淵。
唐棠站在門口回想著原著中謝淵被抓住的地方。
是在主峰書閣附近。
不敢再多作停留，唐棠立刻趕往主峰。
尚未行至書閣，便聽見了刀劍相撞發出的嗡鳴聲。唐棠循著聲音，穿行過桃林，看見了在桃林深處比劍的二人。
唐棠躲在暗處，看見了謝淵手中長劍散發出的不同凡響的流光。
那是宗主孟虞的佩劍。
孟虞極少佩劍出行，謝淵自然不認得這是宗主之劍。
孟琅月盜取了孟虞的佩劍，借給謝淵使用，卻在暗地裡謀劃了一出陰謀——謝淵夜潛主峰，盜取了宗主之劍，他覺察後想將其拿下，卻不料謝淵拼死反抗，他迫於無奈失手將其斬殺。
待他殺了謝淵後，所言真假便都無從得知。
到那時，他說甚麼，便是甚麼。
孟琅月計劃的很好，但他卻沒料到，青雲大會上慘敗於他手上的謝淵並非真的劍術不精，幾番較量下，他非但沒鑽到一點空子，反倒讓謝淵起了疑心，無奈只好收了劍，笑道：“倘若青雲大賽那日你並非抱恙在身，我恐怕真的打不過你。”
言辭懇切，聲音溫雅，孟琅月看向謝淵，笑了笑，試圖緩和緊張的氣氛。
謝淵神情淡淡，眉頭微蹙，沒有應聲。
方才比劍之時，孟琅月數次出手都直衝他命門，著實詭異，倘若只是弟子間比試較量，為何要處處下死手，不留一點餘地？
謝淵後知後覺地想起了唐棠的忠告，轉過身去不再面對孟琅月，抬頭看了眼月色，道：“很晚了，我要回去了。”
“也好。”孟琅月盯著謝淵的背影，開口時帶著笑意道：“那你早些回去休息。”
手上卻突然發難，提劍猛地刺向謝淵後背。
眼看情勢危急，唐棠失聲喊道：“小心！！！”
謝淵被突如其來的喊聲打亂了心神，下意識回身出劍，反手便擊飛了孟琅月的劍，卻不料太過慌亂，一時間未收著力，長劍直直刺入了孟琅月肩頭。
鮮血瞬間將孟琅月雪白的外袍沾溼，順著鋒利的劍尖滑落，流淌至謝淵顫抖的指尖。
“你想……幹甚麼？”
謝淵滿臉錯愕地愣在原地。
孟琅月疼得臉色發白，渾身顫抖，他低頭扯了扯嘴角，自嘲般地輕笑了一聲。
本想著偷襲，卻反被人挑飛了手中劍。
徹底昏迷前，孟琅月聽見心底那道聲音帶著怒氣道：“成事不足敗事有餘的……蠢貨。”
細瘦的身影原地晃盪了一陣，猝然倒在了地上，發出一道沉悶的聲響。
謝淵愣在原地。
唐棠自暗中跑出，拉起謝淵就要離開這是非之地，卻沒能拽動他。
謝淵卻盯著自己手上的血跡，茫然無措地望向了昏迷過去的孟琅月，顫聲道：“他……為甚麼……”
“快走！”唐棠低聲道：“來不及解釋了！”
可任憑唐棠如何拉人，謝淵都如同得了癔症一般地站定在原地，一動也不動。
唐棠話音剛落，自不遠處便亮起了一道微弱的燈火來。
巡夜弟子聽見了此處的動靜，高聲喝道：“誰在哪裡？！”
下一刻，桃林間跑出兩個弟子，看見了拉著謝淵的唐棠，視線落在兩人交疊的手上，沾染著鮮紅的血跡。
而兩人身後不遠處的地上，倒著一個渾身浴血的人。
“噌——”的一聲，兩名弟子拔劍而起。