第16章 獻祭 明明你聽到這些話也很難過。
明荷華還沒說甚麼，李善心裡先是一個咯噔。
昨晚？
不就是他們探了郭家，又闖了城主府那會嗎？
難道被發現了？
他目光警惕地打量著踱步而來的兩人——
正是項明非和呂適。
明荷華也看過來，面上流露出一絲恰到好處的疑惑：“二位這是甚麼意思？”
項明非眸色深沉，一副盡在掌握的傲慢模樣：“諸位皆知城主府昨夜遭遇了歹人，其中一名是陣修，另一名則是劍修。”
“昨夜，在下恰巧見到明道友行色匆匆地從城南方向回來，玉玄門的落腳處可不在那個位置。”
周圍逐漸有各色各異的眼神落在明荷華身上。
畢竟說到陣修，誰都會第x一個想到她。而玉玄門這次來的人中，莊衡也確實是劍修。
李善暗道不好，那應該是明荷華他們送完自己，回程的路上被這二人撞見了。
誰料明荷華卻一點都不帶慌的，還有心情反問：“行色匆匆？我記得我當時應該走得挺慢的吧。”
項明非一噎，很快又冷笑出聲：“這麼說，你是不否認咯？”
“項某也怕誤傷，特地去詢問了城主，明道友出現的時間可是緊接在歹人逃竄之後！”
他雖沒見到更多的證據，但只要讓眾人疑心她，阻撓玉玄門接下來的調查，那麼他們乾元宗就有機會將之踩在腳下。
於是他露出篤定的神情，聲音也底氣十足：“如此多的巧合，便不再是巧合！明荷華，你可還有甚麼話說！”
明荷華忽然走過來，問他：“項道友，你昨夜當真親眼所見？沒有半句虛言？”
項明非一愣，不知道她問這話是甚麼意思：“自然，我與呂兄都見到了。”
“那你可是劍修？”
項明非這時已經感覺有些不對勁了，遲疑：“你……”
謝翊安在旁輕笑一聲。
“既如此，呂道友也是陣修。”明荷華振振有詞，“你二人一個劍修，一個陣修，出現的時間實在太巧，城南亦不是乾元宗的據點。”
她照抄了這人的句子，笑眯眯道：“如此多的巧合，便不再是巧合！項明非，你可還有甚麼話說！”
“噗嗤——”
陸續有關注到這邊的人笑了出來，項明非卻“你、你、你”了半天，李善內心感嘆喝彩之餘，都怕他氣厥過去。
“巧言令色！”呂適急得臉紅脖子粗，“這是詭辯！”
“怎麼，你不是陣修嗎？”明荷華表情詫異，“難道呂道友上次挑釁不成，現在已經改道轉修了？”
“還是說，你們甚麼實質性的證據也沒有，只是想來誣陷我，輪到自己時，就百口莫辯了？”
她雖是笑著的，眼底卻沒甚麼笑意。
明眼人都知道城主府這事與心魘扯不上干係，這般緊追不放，明顯是私人恩怨。
何況古籍記載中鄴城覆滅的日子已近在眼前，這兩人不僅提供不了線索，還時常出來跳腳膈應人，實在叫人厭煩。
顧盼在旁邊小聲讚歎：“師姐好颯！”
莊衡也拼命點頭，他剛剛好懸就要站出來證明自己不是那個劍修了，卻被人預判到似的壓了回去。
他看向自己的右手邊，心情複雜。
他也相信師姐，但總會情急失態，做出錯誤的判斷。那個人卻一直冷靜，始終能猜到師姐會做甚麼，永遠跟上她的步伐。
項明非意識到再這樣下去只會繼續讓其他人看笑話，他冷嗤一聲，不再糾結這個話題，轉而望向郭家的醫師，旁若無人道：“今日本家可有派人來？”
“未曾。”醫師搖頭，原本郭家說今日會試一種新丹藥，可是直到這個點都沒人來，莫非是出了甚麼岔子？
“唉，這症狀看得滲人。”談到心魘，旁邊的人也過來插話，“真希望郭家快點找到解決的方法！”
項明非淡淡道：“諸位不必擔憂，郭家主昨日來找我宗長老，似乎已經有些頭緒。”
“此話當真？太好了！”眾人驚喜萬分。
郭家在這些人心目中的地位似乎很高。
明荷華若有所思地看著這一幕。
謝翊安也注意到了，他傳音道：“得先動搖他們對郭家的信任。”
昨天他們商議的時候，由於時間緊任務重，其實並未把向鄴城其他宗門世家透露郭家內部的藏汙納垢提上日程。
可是，憑甚麼害了那麼多人和妖，郭家卻能優哉遊哉地逍遙法外？
明荷華回他：“我們還得去找李善。”借用一下他的關係網。
李善正搖著扇子，忽覺後背一涼，他轉頭看去，卻見明荷華衝他笑了一下。
李善：“……”
突然就有一種不好的預感。
-
葉家。
陳玉玲又一次來到了這間清冷寂靜的靈堂。
她是個嬌豔的女人。一襲墨綠色長裙勾勒出豐腴勻稱的身段，肌膚透著珍珠般瑩潤的光澤。歲月也格外優待她，笑起來時，連眼角細紋都成了風情與故事的一部分。
然而她只是定定地望著一個方向出神。
長明燈下，帷幔與鮮花簇擁著畫像上的女人，她露出慣常溫柔又莊重的神情，彷彿還活著般，遙遙與她對視。
陳玉玲突然笑了：“江漓，你看這靈堂，空空蕩蕩，一個人影都沒有……”
她神色高傲又嘲諷，然而她的語氣卻有些哀慼：“葉立卓今年一次也沒有來看過你。”
曾經有多少人豔羨江漓，就有多少人嫉妒她。
出生在門庭顯赫的江家，父母恩愛，朋友眾多，夫君更是俊朗上進的葉家公子。
陳玉玲曾是江漓那麼多朋友中最不起眼的一個。
她出生在小門小戶的陳家，每天回家後只有貪婪逼問她今日可曾得到甚麼珠寶的父親，還有暴躁罵她為何與江漓一起還混得這麼差、到頭來依然是個賠錢貨的兄長。
江漓的妹妹江穎不喜歡她，覺得她的父兄不是好人。
江漓卻勸妹妹：“那與玉玲無關。”
是啊，難道出生在這樣一個令人噁心的地方，是我想要的嗎？！
她在心中大喊，面上卻哭得好不悲慼。
我也想出生在江家，從小就過這樣幸福的生活；我也想要數不盡的金銀細軟，法衣寶器；我也想呼朋喚友，還有個羨煞旁人的恩愛竹馬……
江漓帶她見識了世間的廣闊，她是欣喜而雀躍的，卻也是嫉妒又痛苦的。
終於，這情緒在兄長又一次罵她的時候爆發了。
“你看看江漓多麼優秀，人家跟葉公子多麼般配！你就算沒那個身份，跟在她身邊這麼多天，勾引幾個公子哥總會吧？”
“可你這蠢豬，只知道跟著她們吃喝玩樂，真是白瞎了這張臉！你連江漓一根手指頭都比不上！”
江漓，江漓！
為甚麼又是江漓！
陳玉玲感到一股邪火從胸腔裡迸發，尖酸刻薄的話語讓她面向都變了：
“你也好意思說這話？！如果不是我的幫襯，你連現在的位置都坐不上！你這麼有本事，為甚麼不自己去勾搭個男人！”
“啪！”
重重的掌風襲來，兄長充滿戾氣的眼神讓她膽寒：“你說甚麼？”
就像被人兜頭潑了一盆涼水，她不敢再說了。
然而她的心底在尖厲悽慘地叫：為甚麼她有的我卻沒有？為甚麼她可以我卻不行？
我也要爭。
長年累月的陰暗情緒腐蝕了她的心，她不再把江漓當成親近的姐姐，她與她的每一次相處都充滿了算計。
“玉玲，知新沒了。”
江漓突逢喪子之痛，靈魂都好似被抽離，她的目光灰暗呆滯，唇色也灰白，彷彿一下子老了幾十歲。
陳玉玲知道自己的機會來了。
她在昨天剛剛得知，父親竟然想把她嫁給一個家中妻妾成群的老翁！
我不能再等了。
她聽到自己聲音冷靜地對父兄說：“我會嫁給葉立卓。”
葉立卓是世俗意義上的好男人，而且也是她最有可能接觸到的、上層權力階級的話語人。她想奮力一搏，去過一步登天、一輩子榮華富貴、權力加身的生活。
她變得愈發出挑，也逐漸學會了察言觀色、千嬌百媚。
她有信心。
而後的日子果真如她所想，很少有男人不偷腥的。
當葉立卓在她身上馳騁時，她竊喜又鄙夷。
她悄悄藏起唇角勾起的不屑，暗想：江漓，你愛的男人也不過如此。
之後的一幕幕快得像南柯一夢，事情暴露後江漓痛苦又難以置信的質問，葉立卓冠冕堂皇又道貌岸然的下跪道歉……
然而她一直在與江漓鬥，葉立卓也食髓知味，偏好她的溫柔小意，開始冷落江漓。
他們的道侶關係名存實亡。
可是陳玉玲逐漸發現自己原來並不愛葉立卓。
那麼我愛的是誰呢？
她像是要把年少時沒做的叛逆事都做一遍，她瞞著笑得合不攏嘴、等待她風光大嫁的陳家人，偷偷出軌了幾名年輕男修。
可是誰也沒能讓她體會到愛情。
彷彿她最濃烈的情緒都給了嫉妒與恨，她不懂愛。
她發現自己有身孕已經是一個月之後的事了，那時的江漓命不久矣，她們再沒有相見。
終於，等到對方撒手人寰，陳玉玲也在不久後高調嫁入葉家，這場風月鬧劇就此收尾。
……
陳玉玲打量著臺前落了灰的祭品與早已風乾的蠟淚，不經意間將一縷捲髮撩到耳後：“原來……”
“原來這就是所謂用情至深，真是諷刺。”
卻有一個人接下了她的後半句，是葉笙。
陳玉玲一頓，眯起眼睛打量著這個女兒。
葉笙因為和葉立卓長得不像，遭到對方的不喜，所以從小就被丟到隔壁教書的學院。她沒有在葉家長大，也就跟葉家所有人都不一樣。
“母親，你高興嗎？”葉笙不知道為甚麼，陳玉玲每次都會來看一眼靈堂。
彷彿見x到葉立卓沒那麼愛江漓，她自己就贏了似的。
“自然是高興的。”陳玉玲的音色總是動聽的，一顰一笑都撩人。
這是葉笙最後一次與她對話了，她有一些問題，總還是希望在自己死前問清楚：“那你愛父親嗎？你愛我嗎？”
她的問題與陳玉玲剛剛回憶的內容不謀而合，怪不得說母女心有靈犀呢。
陳玉玲在心中感慨，剛想回答，卻聽葉笙說：“我說的父親，是葉立卓。”
陳玉玲笑起來，語調卻有些冷，含著些警告之意：“當然是他。”
她沒有回答葉笙的問題，葉笙就自顧自地說下去：“你誰也不愛，你只是最愛你自己。”
“不然你不會假裝生命垂危，就為了騙我過來看你一眼，然後讓我被他們抓住。”
“愛又如何？不愛又如何？”陳玉玲居高臨下地看著她，“收起你那關於愛情不切實際的幻想吧。”
她每次看到這個女兒都有些恨鐵不成鋼，她善良又軟弱，根本不懂如何為自己爭取，還會連累她這個母親：
“你覺得人妖相戀實際嗎？你覺得你能在葉家的層層關卡下逃離私奔嗎？”
“你沒有與之相配的實力，你連修煉都沒有天賦，就不要妄想自己夠不到的東西。好好學習相夫教子，嫁個權貴人家，才是正道。”
年少時父兄對她說過的話語不知何時已經成為了頑固的枷鎖，牢牢地巢狀住她，直到她對自己的女兒也說出類似的話。
葉笙深深地望著這個女人。
曾幾何時，她也對自己抱怨過，埋怨她的父兄，訴說自己的不幸。
葉笙每每聽到都會很心疼她，她想，自己要再多愛護她一點。她有嚴肅的父親，有沉穩的兄長，還有和睦的家，母親也會在這裡越來越幸福的。
然而她漸漸長大，知曉了一切，也明白了陳玉玲是個怎樣的人。
她終於從內心感到疲憊，目光中流露出哀慟的失望：“母親，明明你聽到這些話也很難過。”
陳玉玲一怔。
時光似流淌不息的長河，過往卻如惡意的泥沼，攫住掙脫不開的人。
恍惚間曾有人在她耳邊大喊，然而她摒棄了一切，向著自己認為對的方向前行。
“你也是女兒，你也曾流淚。”
“為甚麼還要壓迫我，控制我，想要在我這裡建立威勢、找尋快感呢？”
“陳玉玲，”葉笙最後帶著哭腔叫了她的名字，彷彿這一刻她們不再是母女，“我恨你。”
-
葉笙是一路跑回房間的。
她遠沒有自己想象得那般從容，幾乎是轉身的瞬間，她的眼淚就大顆大顆地滾落下來。
她的心臟像被一隻無形的手攥緊，哽得她喘不過氣來。她的手也在控制不住地發抖，她努力想讓自己平靜下來，不要再去回想這件事，可是她卻無法停止思考。
她想歇斯底里地哭喊，可她痛苦到一定程度，甚至喪失了發洩的能力。她只能感覺自己一陣陣暈眩，然後體力不支跪坐在地上。
她太絕望了，所以當有個聲音對她說“你想結束一切嗎”，她就可恥地心動了。
她原本想最後去看陳玉玲一眼，她想救自己，或許這能讓她改變想法。
然而換來的只是更深的絕望。
“我答應你了。”
即使代價是獻祭她自己。
她想為祁揚報仇，她想讓傷害過他的人都付出代價，她已經被仇恨矇蔽了雙眼，她沒有甚麼在意的人了，她只想得到解脫。
“好。”
那個聲音似乎一直等在她的房間，聽到她的回答也毫不意外：“按照我們的約定，我會替你解決掉那些人。我存在的時間不能太長，必須現在就立契。”
“……好。”
葉笙割破掌心，鮮血從她手上滴落，匯聚在腳下早已被那聲音佈置好的契約陣裡。她不知道，對方貪婪地盯著她，就像在看一隻已經身陷囹圄的籠中雀。
須臾，一道玄奧符文憑空凝結，很快又一分為二，一道沒入葉笙的眉心，另一道則隱入半空。
葉笙感到一種冰冷的束縛感，連手腳都變得滯澀。
“你……究竟是誰？”她還是沒忍住詢問。
那聲音有些疑惑，似乎沒想到她會有此一問：“自然是來幫你的好心修士。”
葉笙抿唇：“你知道我不是這個意思。”
“我的身份，”那聲音停頓一下，透出點不懷好意來，“你們人修不會喜歡的。”
……是妖嗎？
葉笙的心中卻突然生出片刻寧靜，她不知道自己是不是被契約影響了心神，但她想，她沒有可以依靠的人，是妖也無所謂了。
“你待著吧。”那聲音說，“兩日之內，等我訊息。”
她一下吸收了太多精氣，需要先去閉個關。
“好。”
葉笙察覺到空氣中有一絲微弱的波動，旋即又歸於平靜。
這就是靈力嗎？
可是我明明沒有修煉天賦，也能感受到嗎？
她正疑惑間，卻聽屋內又傳來另一道聲音：“原來是這樣。”
葉笙頓時一驚：“誰！？”
明荷華從房樑上輕巧地一躍而下，衝她打了個招呼：“你好呀。”
她來得有點晚，到這兒的時候她們已經開始立契了。她不便貿然打斷，於是就靜靜地看完了全程。
那隻妖的實力雖強，到底分過來的是一縷殘魂，所以她隱蔽在上方，也就沒有被發現。
“你……是昨晚的人？”葉笙並不愚笨，心念電轉間便想通了一切，她警惕道，“你想做甚麼？”
“哈哈。”明荷華乾笑了兩聲，事從權宜，她也不想跟做賊似的到人家房頂上偷聽，可惜若老老實實遞拜帖，估計會被拒之門外。
她沒答這句話，反倒對葉笙說：“你有修煉天賦。”
“甚麼？”
這不按常理出牌的話語叫葉笙愣住了。
“你能感受到空氣中靈氣的波動吧。”明荷華肯定地說，“這是有靈脈的人才能做到的事。”
她注意到了葉笙遲疑的某個瞬間，她的視線落點與那隻妖離去的方位分毫不差。
“……你知道你在說甚麼嗎？”
葉笙感受到的第一種情緒不是喜悅，而是震驚與憤怒。
除了祁揚，她最在意的就是修煉這件事。
如果她能修煉，那麼她因這件事被懷疑、被憐憫、被厭棄的這一生算甚麼？那天晚上，她被困住，眼睜睜看著祁揚被他們挑斷手筋腳筋帶走，又算甚麼？
所有人都告訴她，她是弱小的，她是沒有天賦的。
“我憑甚麼要相信你？”
少女周身豎起尖厲的稜刺，目光冰冷地看過來。
這時候她倒是有些像葉家人了。
說不如做，明荷華翻找起儲物袋，拋給她一瓶丹藥：“洗筋伐髓，排淤清毒的。”
還得感謝珍寶閣，各種各樣的東西廖青都給她配齊了。
“我懷疑你被下了甚麼藥，導致經脈堵塞了，那樣就產生不了靈氣。靈脈不會對某一道親和，自然就看不出天賦。”
“你……”
葉笙手忙腳亂地接過，不明白怎麼有人完全不按套路走，她想象中的詢問與逼迫都不存在。對面的女修好像不怕任何人的質疑，因為她看起來很強，而且也有著自己的行事準則。
“每日一顆，最多三天就能有效果了。”明荷華補充道，“你可以之後試試。”
“你有精力，有天賦，你有大把的時間，有無限的希望，你還可以開啟新的生活。”
她不確定這個階段的葉笙還會對甚麼提起興趣，但這一步兵行險著顯然是走對了。
“可是已經太遲了……”葉笙不知不覺被她帶著走，竟然囁嚅著說出了後半句，“我已經和別人約定了……”
為甚麼要在她選擇放棄之後才出現呢？
手裡是一條她從未設想過的道路，那是一條有荊棘卻也有鮮花的坦途。然而她的半隻腳已經踏入棺材，她與惡鬼做了交易。
“這個契不難解。”明荷華先前沒有阻止的原因也在於此，“如果一方身死，只要處理得當，另一方就不會受到影響。”
畢竟他們先前也是藉助陣法立契的，有陣法就能修改。
葉笙被這個訊息砸得眼暈，可天下沒有免費的菜餚。
她看向明荷華，重又問了一遍剛剛的問題：“那你想做甚麼？”
“我的目的只是想找到那個邪修。你或許也猜到了，她就是心魘的源頭。”
明荷華不知何時已經坐下了，她唇角含笑，雙指輕敲桌面，是一個邀請的姿態：“所以，你想跟我說說嗎？”