那日天剛矇矇亮，牙婆攥著她手腕往外拖。
她回望一眼餘家低矮的土牆。
餘錦站在門口，手裡捏著剛分到的兩枚銅錢，沒說話。
餘錦臉上浮起一絲不耐，眉頭皺了一下，但馬上又鬆開。
“你又不是不知道，娘這幾年咳得越來越兇，我在碼頭扛麻包，一天掙幾個銅板？還要扣掉飯錢和賃屋錢。哪比得上你在三小姐身邊體面？吃”
“你跟主子享福，總不能眼睜睜看我和娘餓死街頭吧？”
慧琳嘴唇動了動，臉一陣白一陣紅。
餘錦卻早瞥見她腕子上那隻亮閃閃的銀鐲子。
他手一伸，劈頭就要去抓。
慧琳嚇得魂飛魄散，猛地往後退，腳跟絆住門檻。
整個人晃了一下，險些摔倒。
樂雅臉色沉下來，一步搶上前。
“誰給你的膽子！撒開手！！”
“哪來的臭流氓？有話不能好好講？動手動腳像甚麼樣子！！”
樂雅一開口，聲音又亮又利索，跟炒豆子似的噼裡啪啦就砸過去了。
餘錦抬眼一看。
好傢伙，眼前站著個臉蛋水靈、眼神帶刺的姑娘。
“哎喲，這位小娘子是誰啊？”
慧琳趕緊一把拽住樂雅胳膊，急得直襬手。
“別別別……我來介紹！”
她一邊拉著樂雅往後退半步，一邊忙不迭跟餘錦解釋。
餘錦長這麼大，還真沒見過這麼活色生香的丫鬟。
樂雅聽說他是慧琳的乾哥哥，本來已經壓著脾氣，規規矩矩行了個禮。
可剛抬眼，就覺著一股黏糊糊的視線順著她領口往上爬。
上次過蕭容單那檔子事，早讓她把這種眼神摸透了。
她心裡立馬擰起一股火。
“餘公子，”她站直身子，“慧琳一個月就拿幾百文工錢，上個月才剛寄錢回餘家，您既當她是妹妹，怎麼還非要她掏腰包？”
餘錦哼了一聲，眼皮一翻。
“我逼她？她娘也是我娘！這話說得可真輕巧。”
樂雅張嘴還要問，慧琳卻一把攥住她手腕。
“樂雅……餘哥哥他……不容易。”
最後，慧琳還是從貼身荷包裡數出兩貫錢，一枚一枚碼整齊，遞了過去。
餘錦掂了掂銅錢分量，知道今天到此為止。
臨走前又扭頭盯了樂雅一眼，慢悠悠轉身。
樂雅二話不說，扯著慧琳就往回走。
一進後罩房，把人按在床沿上。
“你最近蔫頭耷腦的，就因為他？”
慧琳支吾半天，樂雅差不多聽明白了。
倆人從小在一個炕頭上長大，沒血緣，卻比親兄妹還熟。
餘母原先還真打過主意，想把慧琳許給餘錦。
雖說後來把她賣進了國公府。
可餘家窮得揭不開鍋，也不是存心害她。
慧琳記恩，覺得要不是餘家收留，自己早凍死在雪地裡了。
樂雅長長嘆了口氣。
“報恩歸報恩，可拿錢換委屈，算哪門子情分？那餘錦他……”
話沒說完，慧琳眼圈一紅，伸手捂住了她嘴。
樂雅頓了頓，看出來了。
這哪是怕哥哥難做人？
分明是心尖上有人影兒了。
話音落地後，她盯著慧琳耳根泛起的一小片淡紅，等她開口。
慧琳低著頭，只輕輕說。
“除了這次，他平日待我……真的很好。”
樂雅沒再開口。
家常小事，還能替她拿主意。
可心上的人、肚裡的彎彎繞，旁人說得再多，也撬不動。
她年紀小，撞了南牆才懂回頭。
樂雅只盼著，這牆別太高，別太硬。
……
戌時都快敲過一半了。
樂雅正琢磨著打水擦擦臉，就上床歇了。
偏偏這時，門外晃進來個小丫鬟，臉都沒見過，直奔她名字喊。
“樂雅在不在？花房來人捎話，有個女的，在蓮花池邊的聽雪堂等你，點名要見你！”
樂雅一聽，下意識就想到趣兒。
“莫非是她？有急事？”
聽雪堂這地方，樂雅前前後後溜達過好幾回了。
眼下剛開春，夜裡風還硬得很，吹在臉上像小刀子颳著似的。
花圃裡亂糟糟的，名貴的花和野草攪和在一起。
地上枯葉子也沒掃利索，東一堆西一簇。
通向亭子的那條長廊是沿著水邊修的，邊上就是個大蓮池。
天黑透了，啥也看不清，只瞅見一片烏漆麻黑的水面。
樂雅快走到亭子口時，就納悶地喊。
“趣兒？趣兒你在不？”
怪了，連個人毛都沒瞧見。
就在這一晃神的工夫，後脖頸猛地一緊。
有人從背後死死攥住她胳膊，使勁往後拽！
“哎喲……”
她剛叫出半聲，那丫頭就跟使了蠻牛勁似的，一把將她搡得撞上欄杆。
腳下一滑，鞋底打滑，整個人控制不住重心，撲通就栽進了水裡。
事兒發生得太快，跟眨眼差不多。
樂雅慌亂中揪住對方一縷頭髮。
那丫鬟疼得嘶了一聲，倒抽一口冷氣，反手在她腰上狠狠掐了一把。
黑咕隆咚的夜裡，嘩啦一聲響，水花四濺，水珠甩到臉上，冰涼刺骨。
冰涼刺骨的水瞬間裹住了她。
水裡全是泥漿味兒和一股子爛草腥氣。
她壓根不會鳧水，才喝兩口就直犯嘔。
真想不通。
在國公府這麼些日子，沒得罪過誰啊。
誰這麼恨她，非把她往死裡整？
她正手腳發軟、身子往下沉的時候，耳畔忽然又噗通一下，水聲比剛才更沉更重。
緊接著，一雙結實的手托住了她的背，穩穩當當把她往上抬。
“樂雅？醒醒！樂雅！”
她鼻子一動，聞到一股清爽的皂角味兒。
費力掀開眼皮，視線模糊又晃動，對上一張乾淨俊朗的臉。
是南潯。
又是他。
他二話不說就把她馱起來，抄近路一口氣奔回了飛羽院。
樂雅嚇懵了，洗完熱水澡、換了身乾衣裳，人還是傻愣愣的。
飛羽院亮堂暖和，炭盆燒得正旺。
南潯讓杜若端來熱茶。
倆人坐在暖閣裡，誰也沒先開口。
過了好一會兒，樂雅才遲鈍地問。
“南公子……今兒咋跑那兒去了？”
南潯低頭摩挲了下茶杯沿兒，輕聲說：“今天是我孃的忌日。我睡不著，想著去池邊靜靜。”
往年那池子夜裡靜得掉根針都能聽見。
水波不興，連樹影都凝在水面不動。
誰能想到今晚剛過去，就瞅見個丫頭在水裡瞎撲騰。
更沒想到，撲騰的人竟是她。
樂雅渾身溼透，衣裳緊貼面板。
樂雅愣住，臉頰微微發燙。
“對不起……我不知道……”