“收人？收甚麼人？咱們自己都快揭不開鍋了！”
一個面容黝黑的老漢拍著大腿，嗓門大的屋頂都要掀了，他是村裡的族老之一趙正平，別看年紀大了，脾氣卻還跟年輕時一樣火爆。
“是啊！那些流民就是麻煩，把他們收進來，咱們村還能太平嗎？”
另一個瘦高個兒的老人擰著眉頭，憂心忡忡的跟著附和，他是村裡的老石匠姚富水，也是族老之一。
“話不能這麼說！”一個鬚髮皆白的老漢神情焦灼，聲音裡透著壓不住的急切，“我小閨女就嫁在石橋村，現在也不知道是個啥情況，你們不替別人想，總得替自己親戚想吧？
石橋村、雙柳村、杏花村，哪個村跟咱們沒有親？難道真要見死不救？”
“不是見死不救，是救不起！”趙正平脖子一梗，“救了一個，來十個，救了十個，來一百個，劉樹根，你覺得，咱們村這點糧食，夠幾頓嚼的？”
劉樹根瞪起眼，聲音沉痛，“那咱們就眼睜睜看著他們去死？那裡頭可也有你們家的親戚啊！”
趙正平板著老臉，錯開了他的眼神，“我可沒那麼說，我就是說不能往村裡領！”
劉樹根氣的跺腳，“不往村裡領，那你倒是說出個道道來啊！”
兩個人越說越大聲，誰也不讓誰，吵的狠了，乾脆站起來，指著對方鼻子罵，大有要動手的架勢。
姚富水還跟著瞎摻合，一會兒幫這個說話，一會兒又站到了另一人的陣營裡，兩頭忙的不可開交。
唯有孫家的那位族老，捧著個茶碗，低著頭，遊離在外，一言不發。
鄭村長見狀，一巴掌重重拍在桌上，“夠了！”
屋裡霎時安靜了。
鄭村長掃了一圈，喘了幾口粗氣，語氣緩了下來，“吵能吵出個結果？都坐下，好好說話。”
幾個老人互相瞪了一眼，不情不願的坐了回去。
鄭村長轉頭看向孫吉山，“老孫啊，這事兒你怎麼看？”
孫吉山沒有急著開口，等所有人的目光都落在他身上之後，才緩緩說道，“我能怎麼看？我都這把年紀了，老啦，腦子糊塗了，可不敢再拿主意了，那是害人呢……”
趙正平聞言，頓時不滿，“老孫，你這話是啥意思？是埋怨我們幾個不該說話？”
剛才還跟他針鋒相對的劉樹根，此刻也順著他的話，不悅的質問，“是啊，老孫，你自己關起門來過小日子，啥閒事兒不願意管，當你的老好人，也見不得別人出頭了？”
姚富水此刻也不贊同的搖搖頭，嘆息一聲，“吉山兄，你啊，這話說的太叫人寒心了，咱們幾個老傢伙，這些年沒少為村裡操心，沒功勞也有苦勞。
尤其村長，這些日子更是忙的腳不沾地，怎麼到你嘴裡成了害人呢？”
鄭村長擰著眉頭，卻沒吭聲。
程懷安坐在下首，他矮了一個輩分，這會兒更是不急著表態插嘴。
孫吉山捂著嘴咳嗽了幾聲，等喘過那口氣來，才苦笑著解釋，“你們想差了，我可沒有指責你們的意思，你們為村裡做的事兒，我都看在眼裡，村裡能安穩這麼多年，你們功不可沒。
尤其兆年……”
頓了下，他又補上句，“還有程家三小子，若無你們二人修築高牆，組織護衛隊，擋下流民圍攻，咱們如今還有沒有命在都不好說……你們這是救了全村的人啊！”
聞言，鄭村長臉上並無得色，隨口道，“都是份內之事罷了，只要我當這個村長一天，就會竭力護著村子一天。”
程懷安也沒扯甚麼豪言壯語，語調平靜而坦蕩，“護著村子，就是護住己身，小子不敢居功。”
孫吉山欣慰的點點頭，那雙渾濁的老眼此刻迸發出灼人的光亮來，“好，好，好，咱們桃源村有兆年這樣負責任的村長領著，又有懷安這般有本事的後生幫襯，何愁在這亂世不能尋得一席生存之地？”
說完，他竟暢快的笑起來，鬍子一抖一抖的。
趙正平皺起眉頭，不耐的喝問，“老孫頭，你到底要說甚麼？別繞圈子！老子沒空陪你玩虛頭巴腦的把戲。”
劉樹根也搞不懂他葫蘆裡賣的啥藥，同樣煩躁的催促，“痛快點兒，別總雲山霧罩的！猜的人鬧心。”
姚富水倒是思量出那麼一點意味來，卻沒吭聲。
孫吉山長嘆了聲，“我剛才說的還不夠清楚？我沒對映你們，我是真覺得自己老了，腦子不夠用了，這幾年，孫家的事兒，都交給我那大侄子管著，要不是他傷了手，今日也不會是我坐在這裡……”
說到這裡，他又苦笑道，“我是真管不了嘍，就不瞎摻合討人嫌了，你們非要問，就去喊我大侄子來吧。”
“喊他？”趙正平哼了聲，餘光掃過程懷安平靜的臉，語氣半分不客氣的道，“喊他來，還能商量成事兒嗎？”
劉樹根抬眼，見程懷安從容的喝茶，緊跟著哼道，“你那侄子過去只瞧著精明摳搜了點，不算啥大毛病，可最近辦的那些事兒，就叫人瞧不上了，以後孫家落在他手上，指不定要帶溝裡去……”
“是啊！”趙正平點頭，很是不屑的又吐槽道，“他乾的那點事兒，雖沒擺到明面上說，但背後誰心裡沒桿秤？
跟懷安打賭輸了不算啥，願賭服輸，給十斤糧食揭過去也就算了，他倒好，非自作聰明，缺斤短兩，被打臉後還心生怨恨，又攛掇劉賴子夜裡去嚯嚯人家，這等做派，要是我趙家子孫，老子非打斷他的腿不可！”
姚富水見倆老夥計都在不遺餘力的討伐孫興旺，眼神閃了閃，也不甘落後，跟著補上一刀，“孫家一眾小輩，還時常背地裡陰陽怪氣的往懷安兩口子身上潑髒水，想壞他們的名聲，也不想想，咱們現在能安穩的待在村裡，到底是誰的功勞？”
仨個加起來快兩百歲的老人，你一言我一語，把孫家批判的一無是處。
鄭村長眼底閃過一抹笑意，最後做陳述總結，“老孫啊，你家裡，是該好好管管了，小輩們不懂事，該教就得教，該打就得打，若沒能力當好話事人，該換就得換啊，任由無能失德之輩坐在那個位置上，是置你們全族於不顧！”