朝陽大酒樓的後廚裡，卻是熱火朝天。
陳秋萍站在庫房前，看著堆得滿滿當當的米麵糧油。
她的眉頭卻微微皺了起來。
“師父，咱們現在生意這麼火，您怎麼還發愁啊？”
許嘉擦了一把臉上的汗，有些不解地湊過來。
陳秋萍隨手拿起一瓶市面上最常見的散裝醬油。
她擰開蓋子聞了聞，眼底閃過一絲嫌棄。
“周鼎山雖然丟了臉，但他在江都的勢力還在。”
“咱們現在用的醬油、大醬，都是市面上的普通貨色。”
“做一般的家常菜還湊合。”
“可要是用來做頂級大菜，這底味差了不止一星半點。”
中華料理，醬乃百味之帥。
一道菜的靈魂，全在這不起眼的醬汁裡。
“而且，這也是咱們最容易被人卡脖子的地方。”
陳秋萍將那瓶醬油重重地磕在桌面上。
“周鼎山能卡咱們的海鮮肉類。”
“明天他就能買通那些小作坊，在咱們的調料裡動手腳。”
“沒有屬於自己的核心醬料供應鏈，這酒樓的根基就不穩。”
許嘉恍然大悟，嚇出了一身冷汗。
“那……那咱們怎麼辦？”
“去市郊。”
陳秋萍解下圍裙，眼底閃爍著遠見卓識的光芒。
“去江都唯一一家還在堅持古法發酵的國營老廠。”
“紅星釀造廠。”
……
一個小時後。
陳秋萍帶著許嘉，坐著三輪車來到了市郊。
停在了一家破敗的工廠門前。
紅星釀造廠，這曾經是江都引以為傲的國營老字號。
如今卻大門生鏽，連磚牆上寫的標語都斑駁得看不清了。
廠區裡冷冷清清，只有幾口巨大的黑釉底醬缸，孤零零地擺在院子裡。
空氣中，瀰漫著一股發酵的酸澀味。
陳秋萍還沒走近辦公樓，就聽到二樓傳來了一陣激烈的爭吵聲。
“周鼎山！你死了這條心吧！”
“我林衛國就算是帶著全廠職工去要飯，也絕不把這百年老廠賣給你這種黑心商！”
這聲音蒼老、沙啞，卻透著一股寧折不彎的硬氣。
陳秋萍腳步一頓，和許嘉對視了一眼。
周鼎山也在這裡？
兩人快步走上二樓，來到廠長辦公室門外。
虛掩的門縫裡。
周鼎山正大馬金刀地坐在掉皮的真皮沙發上，手裡夾著雪茄。
前幾天被氣暈的蒼白還沒完全褪去，但眼底的陰毒卻更甚了。
他的身後，站著四個膀大腰圓的保鏢。
辦公桌後面，站著一個頭發花白、穿著打補丁中山裝的乾瘦老頭。
正是紅星釀造廠的廠長，林衛國。
“林老頭，你別給臉不要臉。”
周鼎山冷笑一聲，從公文包裡掏出厚厚的一沓大團結。
“啪”的一聲拍在辦公桌上。
“你們廠已經連著三個月發不出工資了！”
“我出五萬塊錢！買斷你們紅星釀造廠十年的經營權！”
“這已經是天上掉餡餅了，你還在這兒跟我拿甚麼喬？”
林衛國氣得渾身發抖，指著周鼎山的鼻子。
“五萬塊？你當打發叫花子呢！”
“別以為我不知道你們望江閣的底細！”
“你們為了壓縮成本，全用那種化學勾兌的劣質醬油糊弄老百姓！”
“你要是承包了我們廠，肯定會把我們傳承百年的古法發酵工藝全毀了！”
周鼎山眼角猛地一抽，徹底撕破了偽善的面具。
他猛地站起身，雙手撐在辦公桌上，惡狠狠地威脅。
“林衛國，我告訴你。”
“在江都，除了我周鼎山，沒人敢接你這個爛攤子！”
“你要是不籤這份合同。”
“明天我就讓供銷社掐斷你們最後的銷路！讓你們全廠職工去喝西北風！”
林衛國臉色慘白。
他看著窗外那些眼巴巴等著發工資餬口的工人們，絕望地閉上了眼睛。
難道這傳承了百年的手藝，真的要斷送在他手裡了嗎？
“五萬塊就想買斷江都百年老字號的招牌？”
“週會長，你這算盤打得，我在南京路都聽見了。”
一道清冷、滿含譏諷的聲音，突然在門外響起。
緊接著，“砰”的一聲。
辦公室那扇搖搖欲墜的木門，被人從外面乾脆利落地推開。
陳秋萍穿著一身深色呢子大衣，帶著許嘉，不緊不慢地走了進來。
周鼎山聽到這個如同夢魘般的聲音，猛地回過頭。
當看清是陳秋萍時，他眼珠子都快瞪出來了。
“陳秋萍！怎麼又是你！”
周鼎山咬牙切齒，新仇舊恨瞬間湧上心頭。
“你來這裡幹甚麼？這是我跟林廠長之間的生意，輪不到你來插手！”
“天下生意天下人做，怎麼輪不到我？”
陳秋萍走到辦公桌前，連看都沒看周鼎山一眼。
她直接將目光落在了林衛國身上。
“林廠長，你好。我是朝陽大酒樓的老闆，陳秋萍。”
林衛國愣了一下。
這幾天朝陽大酒樓名聲大噪，他自然也是如雷貫耳。
但他看陳秋萍年輕，又是個個體戶，眉頭不由得皺得更緊了。
“陳老闆。我們廠現在是不景氣，但我不打算賣給不懂行的人。”
“你們這些開大飯店的，只講究上菜快、賺錢快。”
“根本不懂我們這種老老實實曬醬的苦功夫！”
林衛國語氣生硬，直接下了逐客令。
周鼎山在一旁聽了，頓時得意地哈哈大笑。
“聽見沒？陳秋萍！”
“人家林廠長根本看不上你！”
“你以為你在大堂裡剔了幾個鴨骨頭，就能懂這複雜的發酵工藝了？”
“隔行如隔山，你還是趕緊滾回你的廚房炒菜去吧！”
陳秋萍沒有理會周鼎山的叫囂。
她深吸了一口氣，鼻尖微動，仔細地分辨著空氣中瀰漫的味道。
隨後，她轉過頭，目光銳利地盯著林衛國。
“林廠長，如果我沒猜錯的話。”
“你們廠最近這一批出缸的豆瓣醬，尾調發苦。”
“而那批特級母子醬油，不僅沒有濃郁的豉香，反而帶著一股掩蓋不住的酸澀味吧？”
此言一出。
林衛國原本滿是不耐煩的臉，瞬間僵住了。
他彷彿被雷劈中了一般，不可置信地瞪大了眼睛！
“你……你怎麼知道？！”
林衛國聲音都在發抖。
這批貨出了問題，是他最大的心病，也是導致酒廠瀕臨破產的直接原因！
這事兒被他瞞得死死的，除了幾個核心老師傅，根本沒人知道！
這女人才剛踏進辦公樓不到五分鐘！
她是怎麼隔著牆壁，就聞出問題所在的？！