三天後。
兩條街外的明華飯店，在一陣震耳欲聾的鞭炮聲中開業了。
宋明穿著一身嶄新的中山裝，紅光滿面地站在門口迎客。
張麗華更是燙了新式捲髮，抹了大紅的口紅。
她像個真正的老闆娘一樣，挽著宋明的胳膊，笑得花枝亂顫。
飯店正門口豎著一塊大紅色的木牌，上面用金漆寫著幾行奪目的大字。
“原朝陽飯店主廚坐鎮！”
“經典老味道，開業大酬賓，全場半價！”
這招牌一打出來，頓時吸引了不少路人的目光。
尤其是那些原本打算去朝陽飯店吃飯的老街坊。
一聽半價，腳步就挪不動了。
“哎？朝陽飯店的主廚被挖到這兒來了？”
“說是那個邵師傅，手藝確實不錯，半價可真划算啊！”
“走走走，去嚐嚐鮮，反正都是一個味兒，這兒還便宜一半呢！”
眼看著一波又一波的客人都被這塊招牌給吸了過去。
明華飯店裡很快就坐滿了人，連加座都擠得滿滿當當。
宋明和張麗華對視一眼，兩人眼裡全是壓抑不住的狂喜。
宋明心裡那口憋了幾天惡氣總算是出了。
陳秋萍，你不是傲嗎？
我看你今天拿甚麼跟我鬥！
……
此時的朝陽飯店，大堂裡確實比往日冷清了不少。
到了正午飯點，竟然還有兩三張空桌子。
服務員張立秋急得在門口直跺腳。
她看著街角明華飯店那熱鬧炫耀的動靜，氣不打一處來。
“老闆！他們這也太欺負人了！”
“直接打著咱們的旗號搶客，還搞半價，這不是惡意競爭嗎？”
後廚裡，錢錚也聽到了外面的動靜。
他有些擔憂地停下了手裡正在切絲的菜刀。
“陳姐，要不咱們也降點價？或者出去寫個牌子澄清一下？”
陳秋萍正有條不紊地處理著手裡的新鮮河蝦。
聽到這話，她連頭都沒抬。
“降甚麼價？咱們朝陽飯店的招牌，是用實打實的真材實料和手藝立起來的。”
“跟這種投機取巧的人打價格戰，那是自降身價。”
陳秋萍將剝好的蝦仁放入大碗中。
用清水加少許鹽反覆漂洗，直到蝦仁變得雪白透亮，不見一絲雜質。
“立秋，別看了，進來端菜。”
陳秋萍的聲音沉穩篤定，沒有一絲一毫的慌亂。
“是騾子是馬，牽出來遛遛就知道了。”
“偷走一個半吊子廚師，就想偷走我的手藝？做夢。”
話音剛落，陳秋萍開始起鍋燒油。
今天，她要正式推出這幾天敲定好的新選單。
除了之前試做大獲成功的松鼠鱖魚，還有這道極考驗火候的“龍井蝦仁”。
新鮮的龍井茶用剛燒開的水泡開，茶香四溢，沁人心脾。
蝦仁瀝乾水分，裹上薄薄的一層蛋清和澱粉，滑入溫油中。
白玉般的蝦仁在油鍋中迅速舒展、變色，如同朵朵白梅綻放。
撈出控油後，鍋中留底油，倒入蝦仁和清香的龍井茶汁。
大火快速翻炒，陳秋萍單手顛勺。
幾秒鐘的功夫，行雲流水，一氣呵成。
“出鍋！”
清新的茶香混合著蝦仁獨有的鮮甜，瞬間衝破了後廚的布簾。
這股味道不像紅燒肉那樣濃烈油膩。
它帶著一股子江南水鄉的清雅，卻又像帶著鉤子，直鑽人的鼻腔。
大堂裡原本還剩的幾桌客人，聞到這味道，全都放下了手裡的茶杯。
“老闆娘！這是甚麼神仙味道？”
“這也太香了！快！給我們每桌也上一盤嚐嚐鮮！”
陳秋萍親自端著兩盤新菜走出後廚。
一盤是色澤紅亮、外酥裡嫩、宛如藝術品的松鼠鱖魚。
一盤是白玉點綴著翠綠、清香撲鼻的龍井蝦仁。
往實木桌上一放，連周圍的空氣都變得鮮活起來。
坐在靠窗位置的一個穿著講究的中年男人，眼睛瞬間亮了。
他是附近出了名的老饕，嘴巴極刁，平時只認朝陽飯店的牌子。
他迫不及待地夾起一顆蝦仁放入口中。
只嚼了一下，他便猛地瞪大了眼睛。
蝦肉彈牙，鮮嫩無比。
龍井茶的清香完美地去除了河鮮的微腥，只留下滿口醇厚的揮甘。
“絕了！這手藝，就算放眼整個省城，也找不出第二家！”
男人激動地拍了一下桌子。
“這才是真正的私房菜！街頭那些半價的便宜貨，簡直是侮辱舌頭！”
……
與此同時。
明華飯店的大堂裡，氣氛卻漸漸變得詭異起來。
一開始，大家都是衝著便宜和“原班主廚”的噱頭來的，滿心期待。
可是，當第一道招牌菜“紅燒肉”端上桌時，幾個老主顧就皺起了眉頭。
“這顏色……怎麼有點發黑啊？而且這湯汁怎麼稀拉拉的？”
抱著懷疑的態度，一個客人夾了一塊放進嘴裡。
下一秒，“呸”的一聲。
客人直接將肉吐在了桌面的骨碟上。
“這甚麼玩意兒！又柴又膩，還有一股子豬毛的腥騷味！”
“這也叫朝陽飯店的原班口味？你們當老子的舌頭是擺設嗎！”
這一桌的動靜，立刻引起了周圍人的注意。
很快，各種此起彼伏的抱怨聲像炸開了鍋一樣響了起來。
“這溜肉段的麵糊太厚了，簡直咬不動，裡面肉還是生的！”
“這鯽魚湯也是，味精放了多少啊，喝一口直犯惡心！”
“退錢！這就是掛羊頭賣狗肉，妥妥的騙子！”
宋明和張麗華臉上的得意瞬間僵住了，血色褪得乾乾淨淨。
他們慌忙跑過去，點頭哈腰地安撫客人。
“大家消消氣，可能是今天開業太忙了，邵師傅一時沒發揮好，火候沒掌握住……”
張麗華還想強顏歡笑地狡辯。
那個最先吐肉的老主顧直接一拍桌子站了起來。
“少來這套糊弄人！”
“我以前天天在朝陽飯店吃，那紅燒肉是甜而不膩、入口即化！”
“這根本就不是火候的問題，是配方不對！”
“難怪陳老闆把他給開了，原來是個只會吹牛的半吊子！”
廚房裡，邵展鴻正滿頭大汗地盯著面前的一鍋爛肉，雙手都在發抖。
他怎麼也想不明白。
明明自己是按照以前在朝陽飯店偷看到的步驟做的。
油鹽醬醋也都是一樣的牌子。
為甚麼做出來的味道，跟陳秋萍做的簡直天差地別？！
直到這一刻，冷汗浸透後背，他才突然醒悟過來。
陳秋萍以前做大菜時，總是會自己提前調配幾個料汁碗。
他一直以為那是普通的醬油兌醋。
現在想來，那才是朝陽飯店屹立不倒的真正秘方！
老爺子傳下來的精髓，全在陳秋萍的腦子裡，他根本連個皮毛都沒學到！
大堂裡的客人們已經忍無可忍了，紛紛站起身來。
“不吃了！甚麼破飯店！”
“真晦氣，白給我吃我都不吃！”
“走走走，回朝陽飯店去！便宜沒好貨，古人誠不欺我！”
就在這時，不知道是誰站在門口吸了吸鼻子，大喊了一聲。
“你們聞！甚麼味道這麼鮮？好像是從街對面飄過來的！”
一陣微風吹過。
朝陽飯店那股清雅的茶香和濃郁霸道的酸甜香味，順著街道飄了過來。
原本在明華飯店裡被劣質飯菜倒了胃口的客人們，瞬間覺得肚子又抗議了。
那香味就像是帶了無形的鉤子一樣，勾得人瘋狂咽口水。
呼啦啦一下。
明華飯店裡原本坐得滿滿當當的客人，瞬間走了一大半。
眾人連頭都不回，全都朝著對面的朝陽飯店湧了過去。
宋明看著瞬間空蕩蕩的大堂，和一桌桌几乎沒怎麼動過的剩菜，只覺得眼前一陣發黑，差點站立不穩。
張麗華更是氣得渾身發抖，精心做好的指甲都死死地掐進了肉裡。
“邵展鴻！”