醉酒
慈寧宮內，檀煙嫋嫋，太后看著對面的阿吉勒，倏爾展笑。
“齊知州的那個女兒，知道你要用她來換榮華麼？”
阿吉勒避而不答，只道：“您想要她的命，我就會給您送來。”
太后指尖圈起茶盞，水汽氤氳，溼了她垂下的睫羽。
水泛漣漪，映出她不含一絲情愫的眸。
他是個聰明人，可惜，太聰明的人是不會長壽的。
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說不上是心理作用還是旁的甚麼，客驛居內，水芸越想越覺得今日之事過於蹊蹺。
墨玉這匹馬她並不知道，但一聽說是從西疆進獻的，她便知了，是阿吉勒先前養的那匹。
馬兒認主是常有的事，按理來說通常是認飼養者，可那匹馬誰也不認，卻天賦極好，西疆才將它送到大昌，並附言性烈認主要當心。
皇家馬場那樣的地方，怎會出這種事。
疑點重重，她合理懷疑這件事背後有阿吉勒的手筆。
餘何歡還未離去，似是在監視她。
水芸敞開門，試探著走出去，一旁房內立馬閃出兩人，攔住她去路：“姑娘要去哪？”
水芸端著和善的笑：“去景王府，親自謝一謝那位王妃。”
兩人顯然得了嚴令，絲毫沒有鬆動。
“此事要示過殿下。”
“殿下不在嗎？”
水芸明知故問，探著身子往前瞧。
餘何歡適時現身：“我家王妃與水芸姑娘有緣，請她小坐，兩位大哥若不放心可跟同，九皇子那邊你們差人傳一聲就是。”
她話說的周到，既全了兩人差事，又提出請求。
兩人面面相覷，話都說到這個份上，在人家地盤上，再三拒絕倒顯得不合適。
兩側商鋪夾著街道，叫賣聲此起彼伏。
餘何歡的算盤打得很足，她到景王府換上原先的裝束，再將景王府下人的衣物借予水芸，行一招金蟬脫殼。
緣和正在院內搗鼓著甚麼，一抬眼看到誤入的水芸，驚了一下。
她仍是在昌國寺時的裝束，因發還未長長，她只好帶著僧帽，蓋住了剛冒出的發。
水芸退了兩步，雙手合十，口中念著：“阿彌陀佛，施主莫怪。”
緣和：“…”
這詞，不該是她的吧？
水芸動作快，已經換上府內下人的衣物。餘何歡裝下人時不拘小節，扮著自己卻將要求一下拔高，衣著考究、髮型繁複，沒有一時半刻是好不了了。
閒著也是閒著，水芸估摸著餘何歡還得有一會，直接一屁股坐下：“你是景王府養的高僧？”
緣和懶得理她，她卻不覺。
“你可否幫我看看所念能否成真？”
緣和掀了掀眼皮，掃了她一眼，口中緩緩吐出一個“能”字。
水芸立馬高興地握住緣和的手，上下搖了搖。
那邊有人在喊，水芸輕快地應了一聲，幾乎是蹦著離開了院。
緣和舉起被她搖晃的那隻手，湊到鼻前聞了聞，變了臉色。
這味道，和那個人慣用的毒一模一樣。
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順利騙過被阿吉勒派來監視她的兩人後，水芸跟著餘何歡，一路暢通無阻，順利摸到永和宮。
餘何歡打聽到葉奈公主就在此處，來到卻不見人，唯有一個灑掃宮女在裡幹活。
宮內靜得出奇，按理來說不該如此，她有些奇怪。
“方貴嬪呢？葉奈公主呢？景王景王妃呢？”餘何歡蹙眉。
一連三個問句落下，小宮女眉眼低垂：“都去了聖宸宮。”
都去了聖宸宮，那就是有事，餘何歡沒心情摻和葉奈的事，哪怕多看她一眼，她都覺得煩。
“那你可有見過一個西疆面孔的人？”
小宮女遲疑了一瞬，卻又不敢不答：“將葉奈公主送來的是個西疆人，只是貴嬪一見他，便情緒激動令人把他打了出去，旁的奴一概不知。”
甚麼訊息也沒得到，餘何歡略顯沮喪，還未等她來得及思考要往哪去，便撞上氣沖沖回宮的方貴嬪。
她身後跟著一連串人，聽一旁的人說，方貴嬪在聖宸宮大鬧一通，說是永和宮遭了血汙晦氣，非要承景帝把聖宸宮讓給她。
給自然是不可能給的，承景帝只好下令派宮人將永和宮上上下下灑掃一番。
看到站在餘何歡身後的水芸，方貴嬪急行的步子一停。
葭灰衣襬掃過水芸的腳面，二人間距離太近，方貴嬪臉上難得出現了生氣以外的神色。
她湊近，用氣音：“你居然還活著。”
除去水芸，誰也沒聽見，那語氣，分明是慶幸。
丟下這麼句話，方貴嬪拉開距離：“你們要找的人不在這，在西邊難進人的地方，最好是請聖上一同。”
裙邊起波，一行人匆匆進了永和宮，餘何歡來不及細想，拉著水芸往聖宸宮奔去。
那廂，聖旨已下，原要在半月後嫁與季宴做王妃的陳飛纓因救駕有功，獲封縣主。
她醒來的第一件事便是求聖上恩典，自請入昌國寺削髮為尼，替天下人祈福。
如此一來，她與葉奈不必爭三皇子妃的名頭，葉奈順理成章成了準三皇子妃。
一場賜婚，又是郎不情妾不願。
葉奈咬著唇，不明白怎麼成了這副情景，明明一切都計算好了。
餘何歡一陣風似的來，忙慌拽著上首的承景帝往外走。
承景帝一頭霧水，殿內眾人皆生疑惑。
廢了好大力氣，承景帝才站穩。
他抽出餘何歡手中的袖，勉強維持住威儀：“怎麼了這是。”
“抓姦細。”餘何歡一語言簡意賅，“西邊難進人的地方。”
若說前一句，還只有元儀明白，後一句一出，幾人都變了臉色。
最西邊的宮殿確實難進人，但那是慈寧宮。
承景帝勉強維持住臉上的平靜：“胡說甚麼呢你。”
“你兒子都讓人給害死了，再晚些小心子嗣全無。”
承景帝飛快瞄了一眼季時，意識到餘何歡不是在說笑。
他轉身指著幾人遲遲未語，良久，才吩咐下人將聖旨送去禮部，提踝離了聖宸宮。
於是乎，兩個人來，烏泱泱一群人走，聲勢浩蕩。
慈寧宮外，看到人影的一瞬間，素晴便匆匆往殿內去，面前突然閃出一個人攔住她的去路。
素晴身子僵直，做足了心理準備回頭見禮，目光卻落在元儀身後，晃了神。
是雲池。
準確來說，是雲池的那張臉。
雲池亦呆了一瞬，隨即恢復如常。
她已知道太后先前是向家婦，既然如此從忠勇侯府裡帶走些下人無可厚非。
起先還準備拖些時間的素晴經此一晃神，未攔住人，最前的承景帝已經抬步入了宮。
殿內眾人噤若寒蟬，一地碎瓷可以看出，此處剛發生了不愉快。
環顧一週，並未發現阿吉勒的身影，太后倒是靜定自若，似是早有預料。
“我以為只會有兩三個人來，沒想到啊。”
她自顧自地笑。
承景帝沒心情與她扯東扯西，直奔主題：“他呢？”
“反正就在這宮裡跑不脫，你自己找就是。”
她笑得燦爛，卻令人心生寒顫。
那樣的語氣，那樣的神態，所有人都覺察出不對。
承景帝一個眼神，身後侍衛紛紛動身，梨木桌上的燭影搖晃，太后的視線直直落在水芸身上。
時間一分一秒流逝，人仍未找到。
“廢物。”
承景帝暗罵一聲，太后的笑意更甚。
她抬手，指向水芸，尾音緩緩勾起：“你猜，人會在哪呢？”
水芸厭惡地退了一步，她下意識抬眼，眾人循之望去，房樑上赫然橫著一人，四肢僵直，死了有一會了。
侍衛廢了好大勁才將人從樑上弄下來，那人正是阿吉勒，也不知道前頭的人是怎麼把他放上去的。
水芸瞳孔驟縮，那樣的死法，和當初的四皇子一般無二。
很是滿意水芸的神態，太后展出不屬於她這個年紀的神情，咯咯笑出聲。
“我幫了你，你要怎麼報答我？”
水芸愣愣抬眼，不明白她在說甚麼。
太后臉上的笑僵住：“你不想讓他死？”
水芸搖頭，她從不想讓任何人死，她只想找出當初與西疆結私的官員，為父親正名。
元儀意識到甚麼，蹲下身在阿吉勒身上摸著。
果然在衣物貼著腰腹的地方，翻出了一沓信證。
“聖上可要看看這些？”
太后表情龜裂，似是沒想到阿吉勒身上還有東西。
一張張翻過，寫滿了官官勾結，有如何構陷前知州的，有四皇子外祖如何設計害死四皇子的，甚至還有京都大臣暗中支援。
看到最後，承景帝幾乎氣得說不出話來。
寧州居然有一半的人是西疆人，那裡幾乎被侵略了個乾淨。
“很好，朕不知朝中竟有如此多蛀蟲，當年寧州知州結私一案，看來要從頭審過。”
他將紙摔在太后面前：“至於你…”
他話還沒說完，太后往後一仰：“這些髒事，我可沒有參與。”
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最終，承景帝還是沒對太后落下實質性的判罰，只是將她禁足慈寧宮，不許人進，亦不許人出。
水芸父親被正了名，族內女眷也都解了奴籍。
院子裡，月色正好，季時與元儀對坐，嘗著水芸離開前給他們送的米釀。
她說那是她自己做的，四皇子生前最愛喝，度數不高，甜、卻不足以醉人。
四皇子已逝，這東西她不知道該給誰，權當作謝禮盡數給了元儀。
僅在大婚那晚喝過一回合巹酒的元儀摸不清自己的酒量，一碗下肚，她臉上泛著紅，眼卻還是清亮的。
“我總覺著這次的事成的太順利了。”
只要是有心人，都能察覺出太后在背地裡的推波助瀾。
阿吉勒的死因和當初寧州報來的一樣，都是病故，西疆使臣不知得了甚麼好處，竟都願意幫忙瞞著。
四皇子的外祖家被抄，財產盡數充了國庫，承景帝撥了一些做軍餉，一時間嶺南得了不少銀子。
夏日的天兒到了晚上還是熱的，風太弱，簷上掛著的紅籠晃得幅度小，豔豔的光在元儀臉上打著圈，映得那雙眼瀲灩。
元儀覺著渾身發燙，喉間乾澀。
又是一碗米釀下肚，她身上的難受非但沒有緩解，反而更甚。
“季時。”元儀彎眸笑著，“你長得真好看，第一次見我就想說了。”
她手不老實，挪了個凳，從季時對面移到他身旁。
季時見過她的恭敬、討好、忽視、不耐，卻從未見過她為自己著迷的樣子。
儘管知道她醉了，季時依舊不打算帶人回屋，反而將臉湊近了些。
“喜歡嗎？”低啞的聲音混在蟬鳴中，勾人得緊，“喜歡就多看會。”
元儀極聽話，抬指撫上他的臉，指腹按在他唇上。
她閉眼，隔著一指在季時唇上落下一吻。
季時不滿足，想要拿開她的手，她卻先控制著指頭遊走，一路上移，描過他鼻子的輪廓，落在他的眉骨上。
“我最喜歡你的眼睛，因為你的眼裡有我。”
季時的喉結滾了滾，眸中真真映出元儀的倒影。
“嗯，你眼裡也有我。”
這句話像是開啟了甚麼開關，元儀猛地閉上眼。
就在季時摸不著頭腦時，她戲謔的聲音傳來：“不算喜歡，只是一時興趣。”
“…”
真是難為她，喝醉了還能將他先前無心的一句記得清清楚楚。
季時糟心，看著面前搖頭晃腦死活不肯睜眼的人，氣得牙癢癢。
他抬指想要敲開元儀的腦袋，看看裡面究竟裝的是甚麼。
甫一動作，帶著香氣的袖掃過他面頰，元儀睜開眼，將手背貼在他臉上。
“我好熱，屋裡是不是有聖上賞的七輪扇”
季時的手還懸在空中，他訕訕收回，裝作若無其事：“可要進屋？”
元儀張開雙臂，仰著頭看他，藏著未出閣女兒家的憨態，意思很明顯。
季時無奈，自說是懶得和酒鬼計較，動作卻一點不慢，起身勾起她雙膝，將人打橫抱起。
元儀身子一輕，重心向後倒去，慌亂之間，她伸臂，死死勾著季時的脖頸，生怕掉下去。
她沒收力，將季時摟得喘不過氣來，偏還不滿意。
“你不是我大哥，我大哥從來都是揹我回屋的，不會抱我。小賊，你究竟是誰。”
清脆的質問聲響，季時被她氣得不輕，他說怎麼突然要他抱，合著是認錯了人。
尋了個舒服好呼吸的姿勢，快步進屋。
他要讓醉鬼好好看看，他究竟是誰。