失蹤
衣裙碰撞，窸窣作響。
季時闔眸，裝作未醒。
待元儀重又躺回，他的眸方重睜。
昨日他竟沒發現，她也中了同他一樣的毒。
若她沒有替自己解毒，是不是就不用回去，就可以在凡間陪他度過百年？
指頭倏然蜷進掌心，他垂睫，元儀的睡顏近在咫尺，勻停的呼吸聲將他的思緒拉回前日傍晚。
樹遮斜陽，月影登梢，一道長影拖到慈寧宮後牆。
季時翻樹蹬枝借力，攀上慈寧宮牆頭，自上而望宮內景象，他莫名有些後悔。
若影衛真的聽命於太后，他死在這怎麼辦。
真是不該聽白喻之的渾話。
但來都來了，全然沒有退縮的道理，他藉著月色，悄悄隱入正殿。
殿內，佛像已毀，正中匾額下取而代之的是一排白燭，襯得大殿尤為空寂、詭異。
素晴正在更換已經燃到燭臺的蠟燭，太后闔眸坐於一側，似在閉目養神。
風吹影動，合緊的眼皮倏然張開，往他藏身之處望了一眼。
“素晴，將他請進來。”
蹤跡被察覺，季時無法，只得硬著頭皮進內。
“太后安康。”他端禮，眸卻不安分地張望。
太緩緩抬眸，落在他肩上：“坐吧，深夜造訪，所為何事？”
季時道：“偶然經過。”
藉口蹩腳，太后諷笑一聲：“偶然經過？你讓暗衛打暈守在宮外的那幾個小太監，這是何意？是想逼出慈寧宮內的老婆子我，還是想逼出影衛來？”
季時眉心一跳，他抬眼，對上太后那雙彷彿能洞察一切的眸，罕見地噤了聲。
“我知你想為你娘報仇，可若我告訴你，你娘並非我殺，而是自殺呢？”太后垂眼，手中緊攥的手釧轉動。
季時瞳孔一震，回想起當日種種，確實可疑。
“不可能。”他搖頭，似是喃喃，“她宮內明明有影衛的銀針。”
太后探過身：“影衛是我派去的，可我想殺的根本就不是她。”
不是白貴妃，那當日還在她宮內的，還會有誰？
“母親將我與表姊騙出宮去看花，屋內沒有別人了。”
見他上鉤，太后循循善誘：“可若是，她在騙你們出門之前，就擋下了那枚毒針呢？”
季時蹙眉：“你要殺我？”
太后沒有否認，她停下手中動作，下了逐客令：“回去吧，同元家姑娘好好過，該你知道真相的時候，你自會知道。”
季時起身，忽而竄出幾名影衛，衝他奔來。
寒光閃在他眼前，他孤身一人難敵眾，人潮褪去，他的身上已落了傷。
“這是對你夜闖慈寧宮的懲罰。”太后看向他腳下已無生息的兩人，聲冷下幾分，“若想讓元家姑娘好好活著，你就安分些。”
思緒回籠，季時痛苦闔眸。
安分些。
他當著太后的面殺了兩名影衛，次日元儀就被召走，下了慢性毒。
這是對他不安分的懲罰嗎？
-
一場雨停得恰到其時，天未亮便收了聲。
車隊連綿，京郊蒼山圍場，下人手腳麻利，撐起了一片布棚，以供隨行而來的世家婦品茶閒談。
元儀撫著墨玉發亮的鬃毛，打起了退堂鼓。
她雖學會了騎術，但不會射箭啊，萬一在林子裡遇見猛獸，那該如何是好？
西疆九皇子提議進深林獵猛獸，久未狩獵，承景帝也來了興致，連聲應允。
帝王發話，群臣必應，元仡也在之列，季時瞧見元儀擔憂的眼神，也應了下來。
臨行前，他特意過來，叮囑道：“放心，我定會將元少卿完好無恙地送回。若是嫌無聊，你就在外圍騎馬跑兩圈，若是累了，就到別苑去，那裡有專門留給我的住處，安心等我回來。”
元儀應聲，餘何歡卻不太樂意。
人影漸消，她遞給元儀一把弓：“回別苑多無聊啊，上回騎馬我沒教成你，今天我就贖罪，教你射箭怎樣？”
“這…”元儀遲疑，“會不會拖你後腿？”
餘何歡瞪大雙眼：“這也是你能說出來的？你是不信我能護你周全？”
元儀一秒破功，笑著應她：“我自是信你，殿下給我留的暗衛那樣多，不會出事的。”
“這還差不多。”餘何歡滿意，率先鑽進林中。
深林覆葉，經一場雨水濯過，依稀可見泥漿汩汩。
幾抹灰白掠過，餘何歡放緩腳步，朝遠處粗幹走去。
是野兔。
她回眸，一個眼神示意，元儀即刻跟上。
“側身而立，足尖朝物，弓自頭頂緩放，前推後拉，食指貼頜，弦對面中…”
餘何歡一邊緩聲教授，一邊行動，箭矢飛出，野兔哀叫一聲，隨即倒地失了呼吸。
白色尾羽尤為扎眼，餘何歡將箭拔下，退回原處。
“你先用死物練手。”她道。
元儀點頭，眸中暗含著些緊張。
她回憶著方才餘何歡的動作，將箭搭在弓上，伸臂將弦拉開。
正瞄著，面部傳來火辣痛感，弓弦斷了。
她下意識掩面，餘何歡見狀，忙移開她手。
“幸而沒流血。”餘何歡鬆了口氣，“推弓是有技巧的，並非一味使用蠻力，你要放鬆，將自己想象成是那把弓箭。”
元儀有些洩氣，不想再練，餘何歡知她內心所想，並未強求，提起那隻野兔挽著她手往外走。
還沒剛出林子，便見隨行醫師匆忙往林中去。
餘何歡喊住一人：“出甚麼事了嗎？”
醫師站定，拱手作禮：“西疆九皇子墜崖了，摔傷了腿無法行動，還有就是聖上和景王一行不見了蹤跡。”
“甚麼？”
還未等餘何歡多問幾句，他便道了句“告辭”，步履匆匆追趕前人。
餘何歡將野兔塞進元儀懷中：“你在這等著，我去看看怎麼回事。”
她翻身上馬，一夾腿肚消失在林中。
長公主意欲同往，卻被元儀攔下：“殿下，此處不能沒有人主持大局，聖上吉人自有天相，您請放心吧。”
長公主回身去看，帳下婦人皆是一臉憂像，心神不寧。
她緩下情緒，拍了拍元儀肩膀：“好孩子。”
不到一柱香的功夫，阿吉勒便被抬出深林，他渾身是血，但好在多是皮外傷，好好將養幾日便可。
元儀跟上前，漠然瞥了一眼他的傷勢，便不再分以一個眼神，轉而去問隨行士兵：“景王和聖上可有訊息了？”
士兵看了一眼長公主身後的楚嬪，支吾道：“還未尋到他們，只尋到了七皇子，但……”
楚嬪聞聲身形晃了晃，看那士兵的神情，不用問就知道七皇子定是出事了。
她上前攥住那士兵的手，淚眼婆娑：“我兒他怎樣了？可還…活著？”
長公主見她舉動出格，不由蹙眉：“楚嬪！”
楚嬪聞聲鬆了手，低聲抽泣。
士兵觸及長公主問詢的目光，硬著頭皮繼續道：“但七皇子被黑熊襲擊，傷了臉，眼下正在林中接受診治。”
“黑熊？”長公主不解，“黑熊極少主動攻擊人類，更何況護衛那樣多，怎還會讓七皇子傷了呢？”
士兵道：“話雖如此，可那畜生好似失了理智，屬下到時，護衛已經死傷大半，且那黑熊不止一隻，光屬下看到的，就有兩隻。”
這就奇了，黑熊為獨居，僅有□□時才會雌雄相聚，同時見到兩隻甚至更多黑熊，這機率實在太低。
元儀心口惴惴，總覺得事情蹊蹺。
“報！林中似乎發現了景王的蹤跡。”傳信士兵高喊著跑過。
元儀即刻回頭：“找到人了？”
傳信士兵站定，稍稍喘了口氣：“並未，但屬下尋到了景王的專屬箭羽。”
他恭敬遞上，整隻箭上糊滿了紅色血液。
阿吉勒聽見這邊動靜，拖著受傷的一條腿，似是在看熱鬧。
“我瞧著他似乎是被一隻黑熊追著跑。”
元儀猛然竄到他面前，一把揪住他衣領，一字一句、咬牙切齒：“你在哪瞧見的他，他往哪邊去了？”
阿吉勒被迫踉蹌幾步，卻還是吊兒郎當：“你求我，我就告訴你。”
元儀抬掌從士兵手中奪過那支箭，抵在他脖頸：“那我先了結了你，再去尋人。”
阿吉勒眉心一皺，下意識朝長公主看去。
長公主別過臉，態度明瞭。
這是隨元儀的便了。
西疆兵力比不上大昌，皇室子嗣又多，就算他死在這裡，他那父王也不會為他討公道的。
他還要借大昌為他成為王儲鋪路，他還不能死。
阿吉勒垂睫，深吸一口氣：“在一個湖前，他往東去了。”
聽到想要的答案，元儀登時鬆開了手，拿了弓箭往墨玉處飛奔而去。
長公主連聲喊她：“元儀！”
留給她的只是背影。
林中地形複雜，唯一一個湖是在斷崖下，阿吉勒應是墜崖後看見的季時。
季時給元儀留的暗衛在前引著她抄近路，小道逼仄，她不得不棄了馬。
午後陽斜，映得波光粼粼。
兩人正在湖前爭執。
稍稍挨近，才發覺是葉奈公主與陳飛纓。
“所以呢，你的鬼話，誰會相信？”葉奈輕嗤，對於陳飛纓很是不屑。
陳飛纓稍抬頷，上馬揚鞭：“命手下扯線害西疆九皇子墜崖、殺害黑熊幼子並拋屍引之暴怒、設計毀山謀害國君，你的心思真是歹毒。”
葉奈瞧她如此，氣急敗壞：“沒有證據，你看他們信誰！”
陳飛纓沒有應她，牽動韁繩要往東邊去。
葉奈大喊：“你瘋了嗎，你現在去會死的。”
“若我沒死，我便會攜功請求聖上取消我與三皇子的婚約，陳家不能有、也不會有做平妻的女兒；若我死了，那也是為救駕犧牲，陳家會得封賞，聖上也會善待姑母，值了。”
馬蹄躍起，在地上留下不深不淺的足印。
葉奈的手下見狀，道：“公主，可要追上她？”
葉奈半眯起眸，眼底閃過一抹狠厲：“不用，我要親自了結她。”
她躍上馬背，正欲追上陳飛纓，一道冷箭擦過她肩，扎進前方的泥地中。
“是誰？”她猛然回頭，手搭上了弓弦。
元儀藉著樹擋住身軀，心跳亂如擂鼓。
葉奈牽動韁繩，又欲駕馬。
元儀手心起了一層薄汗，她不能讓葉奈追上陳飛纓。
三指拉開弓弦，她放緩呼吸，仔細回憶著餘何歡的話。
“要將自己想象成那把弓箭。”
弓已拉滿，箭矢飛出，正中葉奈座下馬匹右後腿。
棕馬嘶鳴，葉奈如有預料，未待它發狂，率先下馬一刀將其了結。
一個眼神，葉奈身側的手下會意，往林中摸去。
元儀心一緊，連番射出幾支箭，只打中一人。
她偏頭，對暗衛道：“阻止他們。”
暗衛未動，其中一人開口：“殿下說我們要時刻跟緊您，護您周全。”
“我讓去就去，是聖上重要還是我重要？還是我這個王妃的話你們就可以不聽？”
暗衛皆垂首認錯，卻仍未動。
元儀見勢將弓弦抵在自己勃間：“你們跟在我身邊，也未必能護我周全。”
她的話極有深意，就算暗衛並不相信她會真的傷害自己，卻也不敢賭萬分之一的可能性。
眨眼間，幾人消失不見。
元儀鬆了口氣，抱著弓箭蹲在地上，準備將墨玉喚來。
“找到你了。”
熟悉的聲音從身後傳來，是葉奈。
元儀並未回頭，她立馬冷靜下來，弓在她手心旋了個方向，朝後猛猛揮去。
葉奈痛哼一聲，元儀面前立馬出現數名手持利器的蒙面人。
是葉奈的手下，他們根本就沒走。
中計了。
元儀攥緊手中弓箭，思考著如何才能從中衝出。
葉奈忍痛走到她面前，伸手挑起她的臉。
她冷笑著，話音在她口中轉了個圈，尤為諷刺：“景王妃？呵，真是一個響亮的名頭啊。你夫君領兵殺死了我南蠻兩萬精兵，連奪數座城池，今日就用你的命來祭奠他們吧。”
元儀偏頭，嫌惡地從她手上落下。
她捏緊手中的箭矢，準備趁其不備將她挾持。
葉奈看出了她的意圖，退了兩步：“想甚麼呢，你已經沒有退路了。”
她慢慢退至蒙面人身後，準備下令。
身後，步聲與馬蹄聲交織。
季時駕馬，自正面步步逼近。
“是嗎？”他冷笑，緩緩駛到元儀身側，“可惜啊，本王就是她的退路。”