沐浴
周府不算太大，周侍郎步子邁得急，三兩步便進了正堂。
他直奔上首而去，甩袖回身，一見跟來的幾人，屈膝落座的動作一滯，憋了一口氣將上首的位置空了出來。
餘何歡側眸瞥向元儀，衝她擠了擠眼，元儀會意，絲毫沒客氣，一屁股坐到上首。
想到當初在安定侯府宣旨的糗事，周侍郎臉色一白，哆嗦著撣袖作禮：“公主、王妃，此乃周某家事，二位殿下在此，是否不太得當？”
“得當得當。”餘何歡笑成一朵花，看熱鬧不嫌事大，“周侍郎當我們不存在就好。”
如此這般油鹽不進，又不能直接將人趕走，周侍郎一哽，先前想好的訓斥全抵在舌尖，打著轉就是吐不出。
憋著的氣舒不出，他無奈，狠狠瞪了周知槐一眼。
被元儀生拉硬拽來的吳旦無措地立在一旁，這等陣仗，他從未見過。
周侍郎不說話了，周知槐又跪到他面前。
“阿爹，女兒是真心喜歡吳大哥的，當年女兒被抓，是吳大哥把我救下的。救命之恩無以為報，當時女兒就想過，若及笄後他還未娶，女兒就嫁給他。”
周侍郎指著她，痛心疾首：“你那時才九歲，懂甚麼是情愛嗎？”
“女兒不懂，但女兒知道有恩必須償還。”
周知槐雙手交疊舉過頭頂，深深拜了下去。
周侍郎氣得旋過身子，不願看她。
周知槐比元儀長一歲，她九歲，那就是九年前。
這個時間對元儀來說太過熟悉，她沉聲：“九年前，周姑娘是在何處，遭何人抓捕？”
周侍郎身子一僵，整個人定在原地，久未出聲。
周知槐似是在與她父賭氣，他不開口，她也不應，二人就這樣僵持著。
吳旦實在呆不下去了，他硬著頭皮，上前作禮：“說來這事怪吳某，周姑娘算是被吳某連累的。”
他祖母是先太子的奶孃，先太子去後，一夕之間，她的身份尷尬起來，被送回老家。
不久後，吳旦外出補貼家用，再回家時，家中遍地是屍體，只有外出的他活了下來。
意識到這夥人並不會消停，他唯有出逃，逃亡路上幸而遇見了周侍郎，得了收留。
誰能知曉竟一直有人跟蹤著他，幾人潛伏數日，趁著周家人不在，抓走了緊跟在他身後的周知槐。
一命換一命的戲碼他見多了，吳旦知道自己逃不脫這一劫，但幼子無辜，他提出用自己換下週知槐。
領差要他命的人也是個傻的，居然真的信了，自幼在鄉間摸爬滾打長大的吳旦雖不會武，但與人周旋的本事還是有的，他就這樣硬生生拖到周侍郎派人找來。
“那天是甚麼日子？周知槐為甚麼會跟著你？”
吳旦剛解釋完原委，元儀的問話緊著接上。
吳旦未加思考：“我記得清楚，那天是清明，吳某與周大人一同到昌國寺祈福，周姑娘不喜歡那裡，在吳某祈福完後偷偷跟了出來。”
清明、昌國寺。
實在太過巧合，影衛刺殺向長歌時，也是那個時間、那個地點。
元儀心一緊：“你可有留意過他們使的兵器？”
吳旦微微皺眉，細想了一會，搖了搖頭：“不記得了。”
“我知道你想問甚麼。”周侍郎嘆了口氣，“是影衛。”
影衛實力不俗，吳旦能從他們手裡活下來，只能說派出的並非精銳。
而精銳，全都集去了向長歌那邊，吳旦只是順帶的。
元儀神思恍惚了一瞬，繼而問道：“吳榜眼既說祖母是先太子奶孃，那她可有與你們說過……太后？”
知道太后曾是他人婦的並不多，一語出，幾人都向元儀投過疑問的目光。
太后深入簡出多年，九年前，她早就不見外人了，與太后有何干系。
吳旦犯了難：“只傳信說過太后是好相與的，對宮裡所有人都好，唯獨不待見張妃的兒子。”
張妃的兒子是承景帝，與先太子先後出生，太后出家前，親自將兒子送到張妃宮中，乞求她多加照拂。
誰都沒想過她會再度回宮，更沒想到先帝給她的名號會是皇后。
見元儀不搭理他，周侍郎抽袖，轉過身看向吳旦：“當初護住你的，並不是我，而是當今聖上。”
他抬眼，目遠望，虛虛地落在一邊：“我可以看在同鄉的份上，幫你一幫，可我不能讓女兒身陷囹圄。舉國之內，具為皇土，南州天高皇帝遠，向家還不是全被滅了。”
元儀震驚:“你知道向家？”
“我是聖上從南州提拔上來的小官，怎會不知道向家呢？”
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下午的事情資訊量太大，元儀抱膝，將頭埋進去，深嘆了一口氣。
季時今日回得晚，夜已深了，他裹著晚來的涼意匆匆進了主君院。
他低頭聞了聞，嫌棄地將頭扭到一邊。
身上的血腥氣重，他得洗乾淨了再去找元儀。
湢間內水汽氤氳，季時屈腿躺在桶內，他身子高，胸前露出大片肌膚。
累了一天，他懶得往身上撩水，只是靠著浴桶，闔眸小憩。
外間的門被開啟，他推起眼皮，眸底藏著不悅。隔著屏風，隱約能看到風起裙裾，漾成波紋。
季時沐浴時不喜歡有人打擾，元儀嫁進來前，府裡甚至連一個女子也無。
這是命大的，想一飛沖天來了？
他起身，摻了花瓣的溫水翻騰著，被他劇烈的動作推出桶內，潑到屏風邊緣。
腳步停了，元儀站在屏風一側，看著匆忙披上外衣的季時，有點好笑。
“怎麼不繼續？”
她眸彎著，出語挑逗，那邊的季時眼見來人，衣服也不穿了，一偏頭，臉上浮出無奈。
“是你啊。”
“你想是誰？”
元儀步步上前，浴水沾溼她的下裳，一行一步多出些頓滯感。
季時看著她在自己面前站定，大膽地伸出指頭滑上自己裸露在外的肌膚，一路向上，直至挑到下巴，而另一隻手，已經鑽入袍內。
她兩指捏著下巴尖，迫使季時低頭。
“胸前還幹著，是不是沒洗乾淨？”
那副表情，季時熟悉得很，又在逗他，可他甘之如飴。
“夫人又有甚麼事求為夫？儘管說就是，不必如此委婉。”
“想問你點事。”
季時握住在他身上作亂的手，將人拉得更近，幾乎是肌膚相貼。
“幫為夫洗乾淨，為夫就答應你。”
水已經轉涼，最後兩人也沒洗成。
元儀在床上翻了個身，睏倦至極，原先睡不熟的毛病，居然讓這傢伙治得這麼容易。
輕而緩的觸感隱隱傳來，像是羽毛，掃過元儀的眼睛、鼻子，一直下滑至嘴唇。
她睜眼，外頭的陽光溫和，時候不算太晚，難得有一日起來身邊還有人。
“你怎麼不去上朝？”
季時撩起她垂下的碎髮，幫她掛到耳後，停了一瞬開始揉捏她的耳垂。
元儀輕嘖出聲，打掉他的手：“說正事呢，你要是遲到了，小心言官參你。”
“今日休沐，夫人一點也不關心為夫。”
矯揉造作，元儀在心裡翻了個白眼，提膝將人踹下床。
季時反應快，沒有真的滾下床去，只是扒著床沿的動作怎麼看都不雅觀。
他驚愕：“你踹我？”
“少矯情。”
屋內動作大，外面候著的人魚貫而入，元儀一邊穿衣，一邊控訴他昨夜的行為。
“從清明到現在，我服侍你少說也有四十日，沒睡出感情就算了，你還打我？”
季時抱臂坐在床沿，死活不願意讓下人替他穿衣。
“我要你履行王妃的職責！”
元儀懶得搭理他，自打她在昌國寺問季宴要過東西之後，這人時不時就要鬧上這麼一出，她是習慣了。
“昨晚問你問題，你答也答不上來，一心就知道那檔子事，現在還敢讓我服侍你，做夢呢。”
“二十多年前我連個胚都沒，你讓我答甚麼。太后與聖上的事你少參與，朝堂上雖沒太后的人，可先太子的支持者可還沒被清算乾淨呢。”
季時越說越氣，又想起了白喻之在昌國寺的那句“你家那位就有意嗎”。
想來，他確實沒向元儀認真表達過心意，可看她這樣，要是真知道了，豈不更會恃寵而驕？
他故意從鼻腔中逼出一聲冷哼，那人卻理也沒理。
“元儀，你性子越來越差了，你就是仗著本王不敢休你。”
聽到這句，元儀終於掀了眼皮。
“你要休誰？”
季時轉過頭，並不答話，小聲嘀咕：“你就是仗著本王喜歡你。”
身後沒了聲響，再轉頭，原還在妝奩前的人不知何時閃到身後。
“我就是仗著你喜歡我，怎樣？”
她笑，眼裡揉著碎金，亮亮的，一如昨晚。
季時耳垂微紅：“那你就這樣對我，你更喜歡誰，季宴嗎？”
拈著醋的話說的毫無道理，元儀不知道他是哪裡來的結論，不想與他爭辯。
“起來，我給你穿衣服。”
季時不應，拉住她往回收的手腕，堅持著。
“你更喜歡季宴嗎？”
“不喜歡。”
“那你喜歡誰。”
那樣執著，元儀眉眼彎彎，輕而易舉擼下他的手。
“怎麼跟窈窈似的，小孩一樣。”
季時盯著垂下的手，生出一股無力感。
“女人都喜歡強的，我的力氣比不過你，果然你是嫌棄我太弱。”
元儀嘆了一口氣，到底是自家夫君，逗壞了是自己受罪。
她俯身在季時臉上落下一吻，很輕，一觸即離。
季時後知後覺，摸上臉頰，落寞的神情化成一灘水，是說不出的愉悅。
“最喜歡你，行了吧，帶我去馬場唄。”