摺扇
與此同時的，元儀的目光黏在突然出現的三皇子臉上，遲遲沒有移開。
準確來說，是黏在他用來遮住下半張臉的摺扇上。
玉柄的摺扇透著幽光，一看便知是質地上乘、世間罕見之物。
坐著的白喻之不解，他身旁的餘何歡更不解。
二人放下芥蒂，相視一眼，都從對方臉上看出了驚詫與不解。
元儀這是，看上這位了？
三皇子收扇，微微頷首，取下了腰間一側的玉佩，含笑的眸子落在元儀身上，不至於逾矩，卻也不算太得宜。
“這是弟妹吧？初次見面，未來得及備甚麼贈禮，便將此物作為見面禮吧。”
雖然話語不出錯，可贈隨身的玉佩，是極不合規矩的。
元儀的腦回路一向不比常人，餘何歡怕她腦子一抽真的接下，緊張地忘記了說話，“蹭”地站起身。
不站不要緊，這一站，剛巧瞧見了大步穿過小徑的來人。
正宮已到，她這個婚前密友還是退下好。
餘何歡施然落座，只是一顆心仍是惴惴的。
“三哥怕是忘了規矩，此等貼身之物贈與本王新婦，是否不太得當？”
不必回頭，單是聽這聲音，便可想象此人臉色該是何等不善。
季時的視線下視，緊盯著身前的元儀，元儀卻連頭都沒回。
“王爺說的沒錯，這玉佩三皇子且自己收著吧。”
就在眾人都鬆了一口氣時，忽地被她補充的話雷在原地。
“三皇子若有心贈禮，不妨將這摺扇贈我？”
尋常摺扇倒沒甚麼，不必引眾人這般反應，只是三皇子手中的摺扇，寓意大不同。
這是他滿歲時太后所贈，上面還繡著他的名字，只一眼便知是他私有。
若元儀真的要來了，真是比那玉佩還要雷人千倍萬倍不止。
季時忍無可忍，牽起她的手便往外走，絲毫不顧他人。
尚未離開小徑，元儀將他的手一把甩開。
“你做甚麼，那摺扇還沒要來呢。”
季時的額角隱隱有青筋暴起，可惜眼前的人打不得罵不得。
第一次見面就把他給打了，他沒說甚麼，好聲好氣地哄了她這麼些日子，本以為夫妻生活漸好，一切都走上正軌，現在見了個三皇子居然就這樣對他！
他季時何曾受過此等屈辱，真是老天派來克他的。
看著揉著手腕的元儀，他狠話嚼了半天，推出口的只是一句：“走了就別回來。”
元儀斜眼瞧他，輕聲道了句“莫名其妙”，真又轉身折返。
季時窩了一肚子氣，揮拳打上一旁的細竹，裂紋聲漸響，承受不住如此力度的細竹轟然倒在白喻之面前。
白喻之一跳，小心地跨過可憐的竹子，追上季時。
“你說說你，元儀她九歲才入京都，未必知道摺扇的來歷，你跟她解釋解釋不完了嗎？”
“就算不知道也不能隨便收外男送的東西吧，更何況那季宴還曾對她有興趣。”
白喻之捏了捏眉間：“你也說了只是感興趣，又不是心儀、愛慕，更沒有求娶過她，有甚麼可擔心？”
季時聽到“求娶”兩個字，脊背一僵，從鼻腔中逼出一個冷哼，繼續走。
白喻之被他整的莫名其妙:“怎麼？看你反應，有故事？”
季時不答，仍氣惱，連說話都快了幾分。
“昨晚過後，我以為我們二人互通心意，她怎麼今日就這樣對我。”
白喻之眸中透著懷疑，自幼與他一同長大，季時是甚麼尿性他還是知道的。
他手摩挲著下巴，繞到季時面前：“你確定？你可有明確告訴她你喜歡她、愛她、離不開她？她又可有明確告訴過你？”
季時站在原地，不說話了。
想起今早元儀那句“談不上喜歡，就是有一點興趣”，他只覺得渾身無力。
看到他如此模樣，就是不回答，白喻之也猜得到答案。
“你看，你又不說，還想著互通心意，在哪互通？夢裡嗎？”
季時啞口無言，自知理虧，生硬地轉移話題：“別說我了，你今日怎會在此，還和餘何歡那丫頭一起。”
愁容轉嫁到白喻之臉上，他嘆了口氣：“還不都是聖上，非要我倆培養感情，將我們倆一起叫來後，自己跑了個沒影，再一問，人早回宮了。”
季時一聽，暫解愁容，他挑眉，一臉興味：“培養的如何？”
“一言難盡。”
白喻之咂舌，想起前面的遭遇，連連搖頭。
“她太過強勢，同長公主一個性子。定安侯出身寒微，願意遷就長公主，可我憑甚麼啊。誰不想娶個溫婉嫻靜的，最好知書達理、體貼人心，要是還能再對我多點崇拜就更好了。可你看她，像那樣的嗎？”
瞥見身後來人，季時決定不要搭話為好。
白喻之不察，越說越起勁。
“都說女上嫁男下娶，爺們都是要臉面的，都想得到妻子的崇拜，上娶的有幾個好過的？你看看翰林院學士穆大人，家中供了個母老虎，那日子過的，一想想我就渾身難受。”
“那你覺得，穆大人的女兒如何？”
未來得及辨別語出何人，白喻之稍作思考：“性子隨了穆大人，是個好相與的，幸而沒隨她母親，否則也夠嗆。”
餘何歡冷哼：“那你抓緊退了婚約，向聖上請旨去娶穆妙彤，本公主也不稀罕與你這樣不求上進的人結為夫妻。”
白喻之轉身，只捕捉到她負氣離去的身影。
季時拍了拍他的肩膀：“你們二人註定沒戲，郎無情妾無意的，何不早日退了這門親？”
白喻之僵硬轉身，緩緩開口：“你倒是有情，你家裡那位，有意嗎？”
季時：“…”
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竹影搖晃，兩道細長的黑影遞送到兩人腳邊，住持不得不打斷二人的交談。
“殿下，人帶來了。”
住持身後，一位身著素色衣袍的女人垂首，躬身一禮，僧帽下不見黑髮，從上往下看，只能瞧見額前未剃淨的發茬。
住持沒有過多停留，只將人帶到，便悄無聲息地走了，再抬頭時，身前沒了遮擋，她下意識退了兩步。
“張妃？”
季時看向她。
算起來，她比太后還要長上兩歲？或許是出家斷了世俗瑣事，無憂無愁，她看起來僅有三四十歲的年紀。
“貧尼早已不是張妃，您喚一聲緣和法師便可。”
緣和單手立於胸前，吞吐間帶著點出家人的慢條斯理。
昌國寺曾是太后出家的地方，承景帝即位後，這地方反倒成了張妃的地盤，而他那位嫡母，卻封了太后住在慈寧宮享福。
“您可是聖上生母，他即位，您為何要執意出家呢？”
白喻之不解，不光出家，她還將所有痕跡隱去，著實奇怪。
“榮華本非貧尼所求，來此一遭已是有幸。太后對貧尼與有恩，那個位置，本就該是她的。”
這樣奇怪的話，令人摸不清頭腦。
季時長舒一口氣，當年太后在宮中最為要好的，便是這位張妃，甚至可以將剛降生的兒子託付於她。
儲位之爭，到底讓她們生了嫌隙。
他還想多問些甚麼，幾支冷箭從外射出，都衝著緣和法師而去，季時早有先見之明，沒來之前便在昌國寺佈下暗衛。
暗衛多是與他在嶺南培養的死士，個個身手不凡，任影衛技藝再高超，到底活捉了一位。
季時看向腳邊的人，抬腿踹向人的胸口：“說，誰派你來的？”
那人瞪大了眼，口中噴出一口血，倒在血泊中。
白喻之蹲下身，卸了他的下巴，嘆了口氣。
“牙裡塞了毒藥，看來是為了防止他們洩密。”
季時陰騖的眸淬了毒般，恨不得將幕後主使凌遲。
立在一旁的緣和法師顯然認出了他們的身份，悽然一笑。
“躲在這裡還是無濟於事，終於要輪到我了嗎？”
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慈寧宮，成昭儀坐立不安，頻頻瞄向上首坐著的太后。
那人闔眸，手上的珠串一顆一顆轉動，似乎在等待甚麼。
三皇子季宴的身影出現，成昭儀鬆了口氣，座上的太后悠悠睜眼。
“事情辦得如何？”
“失手了，又是季時。”
轉動的珠串一滯，太后掀了眼皮，只是不鹹不淡的一瞥，卻令人毛骨悚然。
“三次了，盡數失手，我是該考慮考慮你的價值了。”
“姑母！”
成昭儀惶惶跪地：“宴兒尚且年幼，再給他一次機會吧！”
“年幼？”太后冷嗤，“季時比他更年幼，早能獨當一面，你若是教不好孩子，就回宮自省，將人留在我這。”
冷風吹過，吹動正殿匾額下襬了一列的整齊的蠟燭，火光搖曳打在太后臉上，顯得尖而長。
“躲了這麼多年還敢出來，真是活膩了。”
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夜涼如水，承景帝收回賜婚旨意的訊息傳到景王府時，元儀正圍著亭子裡的緣和法師打轉。
季時坐在亭中石桌旁，幾乎要捏碎手中的瓷盞。
白喻之捏起薄蓋沿著口颳了一圈，正要品一品，那邊人手落盞砸桌的聲音斷了他的動作。
元儀向他這瞄了一眼，沒管。
白喻之舔著下唇，知道這兩人的彆扭還未解開，在這多呆不是辦法，斂衽抬步要走。
“天色漸晚，訊息我已經帶到了，阿時你記得差人告訴歲安公主一聲，我就不留在這裡礙眼了。”
他算盤打的好，奈何這府里根本沒有尋常人。
季時冷冷掃他一眼：“坐下。”
白喻之一揮袖，走了兩步復又折返：“我就不明白了，你們夫妻倆吵架，鬧我和緣和法師做甚麼？你倆不用睡，我倆還要睡呢。”
他衝不遠的人擠眉弄眼：“是吧緣和法師。”
緣和法師施然一禮，並不接腔：“貧尼與王妃相談甚歡，並無睏意。”
幸好白喻之沒有蓄鬍子，只能看得出他瞪眼，省去了吹鬍子。
他賭氣落座，將杯中茶一飲而盡。
“行，小爺今兒就不睡了，我說你們幹嘛衝這麼濃的茶，現在看來是居心叵測、早有圖謀！”
“不會用詞就閉嘴。”季時望向盞內黃澄澄的茶色，揉了揉眉心。
春末，難為元儀能蒐羅這麼些出菊花茶來，真是用心良苦。
清除虛火，他季時不需要，不就是問季宴要個扇子嗎，多大點事。
心裡念著不生氣，周遭散發出的陰冷卻盈著整座亭。
緣和的話堪堪收了尾，元儀才向他遞來一個眼神。
“回不回屋？”
白喻之一臉期待地看向身側的人，心裡窩著火。
下午鬧成那樣，季時今晚怎麼說都得硬氣一回，拒了她。
他正想著，那邊被問的人理了理衣衫，撣去根本不存在的灰，慢吞吞起身。
“既然王妃誠心邀請，本王就勉為其難，隨你一同回房。”
季時清嗓，在白喻之瞠目結舌的目光中，三步並作兩步追上元儀。
白喻之：“那我呢？”
“慢走不送。”
“…”
白喻之險些氣笑，他要是再陪季時一回，他就不姓白！
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燭光繾綣，兩道身影在屏風後漸漸挨近、糾纏。
元儀屈指，勾著季時往懷裡拉。
季時面上不顯，卻紅了耳朵，偏還要冷語刺她：“若是嫁給季宴，新婚當晚你怕不會就這樣主動吧。”
身前人動作一滯：“季宴是誰？”
季時仍咬著牙：“你在竹林裡私會的、問他要貼身物件的，三皇子。”
元儀後知後覺“哦”了一聲，並沒有解釋的意思，繼續去剝季時的衣裳。
饒是再好的性子，也經不起人這樣對待。
季時攥住在他身上作亂的手，迫使元儀抬眼。
“從在昌國寺與他交談被撞見到現在，三個時辰過去了，一句解釋也沒有。不說你們二人甚麼關係、不說你的行為有何動機，轉而就來解我的衣裳，你就是這樣折辱我的？”
元儀存了心思逗他，手腕一轉，從他的鉗制中脫開。
“不給脫就算了，今兒好好睡一覺，明兒我去沂國公府找柳夫人去，不在您面前礙眼。”
尾音帶著點上翹，尤捉弄困鼠、鬍鬚上揚的貓般，顯出洋洋得意。
知道她是故意的，季時還是氣得不輕，未等人翻身躺在床面上，立即攔住人腰帶到懷裡。
頸間生了癢意，元儀在他懷裡不動彈了，他低啞的嗓音裡夾帶著似有若無的委屈，傳入她一側的耳。
“你就不能哄哄我？”
“你就不能不吃飛醋？”
季時不語。
吸氣聲一聲響過一聲，辨不清身後人是氣的還是哭的。
到底是自己明面上的夫君，不好將人逗得太緊。
元儀軟聲：“行了，那扇子是我的法器，總得拿回來。”
知道是自己多想，季時仍耍著彆扭：“可上面有他名字。”
“這還不簡單，一個小咒就去了。”
“可他帶著那扇子帶了十九年，肯定都染上他的氣息了。”
“…”
給點好臉色就蹬鼻子上臉。
元儀從他懷裡鑽出來：“你夠了。”
懷中一空，季時愕然抬頭：“你煩我，虧我剛準備找人幫你把扇子偷出來。”
聽見這話，退出去的元儀頂了頂腦袋，在他懷裡蹭了蹭，賣了個乖。
“多謝殿下。”
季時抑制不住唇角上揚：“那今晚？”
元儀後撤，拉過被子躺得闆闆正正。
“明日真的要去沂國公府的，殿下你也早點睡。”
“…”
再遲鈍的人也明白了她的意思，從一開始她就沒打算要與他雲雨，簡直就是故意使壞，存心折磨人。
勻停的呼吸聲漸漸入耳，季時只能認栽，緩著動作往屋外去，自己去消被她亂摸一通積的火。