初次
兩人咬著耳朵，元仡看不下去了，起身將兩人拉開，把香爐下藏著的、向長歌遇刺時的兇器擺在桌上。
四樣物品並列，昏黃的光下，每一件利器上都有一個蓮花圖案。
元仡意識到了甚麼，猛地轉身看向季時。
“白貴妃也是影衛所害？”
季時無聲點頭，拿起飛刀，仔細端詳著。
“當年的卷宗定還記錄了些甚麼，可惜已經失竊了。”
元仡無奈地嘆了一口氣，卻發現季時將飛刀對準了他。
他嚇得連連後退，這是不滿他方才打斷了兩人，打算殺人滅口？
季時輕“嘖”一聲，伸手拉了他一把，拿著飛刀在他胸前比劃著。
“按照卷宗上的記錄，兇器應當是從岳母正對面刺入，這等角度太過刁鑽，只能是近身刺入。”
他轉向元儀，放緩聲音：“當時你在場，可還記得甚麼嗎？”
元儀白著一張臉，搖了搖頭。
她抿唇，艱難吐出：“當時我似乎和餘何歡跑到遠處去了，沒一會便聽見長公主的喊聲，再回去，阿孃便已倒在了血泊中。”
“近身行刺，這夥人膽大得很啊。”
元仡氣得一拍桌，震得桌上的瓷碗作響。元竹不滿地瞪了他一眼，繼續重複著機械的夾菜動作，儘管筷子幾乎沒有夾到甚麼東西。
元仡沒管，繼續大膽猜測：“這夥賊人並非臨時起意，而是做足了計劃要害長公主，而阿孃與她同行，恰好替她擋下了。”
季時並不認同：“那岳母倒下後，他們為何不繼續刺殺長公主？”
“或是護衛來得及時。”
“不。”元儀明白了季時的意思，“那夥人本就是衝著阿孃去的。”
“那麼多護衛，那夥人刺殺長公主，十有八九是不會成功的，可是阿孃不一樣，她沒有護衛，縱使有人行刺，護衛總要先護住長公主，再護阿孃。”
元儀覺得當年的謎團漸漸明瞭，真相呼之欲出。
“至於為甚麼要刺殺阿孃，因為她是先太子的姐姐，當今太后的親生女兒。”
元竹沒端住手上的碗，碎瓷聲響，眾人回頭，只能見他踉蹌著跑出小佛堂的背影。
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直到王府的下人取來當年的那幾份卷宗，元仡才恍然抬眼。
“偷卷宗的人，是你？”
季時不滿地嘖了一聲：“那叫拿，怎麼能叫偷呢？”
元仡沒接他的話，比對著兩份卷宗，另一份被懷疑是先帝在時清剿盛王遺黨的，手法與九年前幾乎是一模一樣。
清明時節，幾位大臣相約著到昌國寺祈福，路遇襲擊，無一生還。
卷宗上，幾人的傷口的位置、形狀與向長歌如出一轍。
“你認為，這是聖上所為？”
季時垂睫，不置可否：“盛王是先帝髮妻之子，既是嫡，又是長，若非先帝為他扣上一頂意圖謀反的帽子，你認為當年的太子人選，會是誰？”
“先帝為何這樣做？寧願殺死自己的長子，也要立那個並非他親生的太子？”
元儀並不覺得有理。
“若是要立太子，先帝完全可以在太后回宮、領回孩子之後立即下旨，為何非要等到身患重疾後，匆促冊立，還將知情人殺盡？”
元儀深吸一口氣，若真如季時當初說的那樣，太后原先是向家妻，被先帝看重後強納入宮，先帝完全可以在當時便殺盡向家人。
可他沒有。
太后產子後，自請至昌國寺為國祈福，向家也搬離了京都，或許先帝先前，只是想將她私藏，並無立後之意。
那為何幾年後，她又回了呢？
先帝甚至給了她皇后尊榮，允她親自撫養那個血脈不正的皇子。
究竟是情至深，還是另有圖謀？
一直到回了景王府，元儀還在想。
雲池為她卸下重灌，替她梳順糾纏的髮尾。
“王妃別想了，知道太多對您和老爺、大公子都不好。”
元儀頂了頂腮肉，沒有搭話。
皇室秘辛，知情越多處境越險，已成為共識。
可她不明白，先帝已經去了，先太子更是屍寒數年，到底還有誰會抓著當年的事不放，殺害她娘呢？
元儀想起了高媽媽，她從逃出向家後，便一直跟著向長歌。
後來她嫁給一個屠戶，誕下雲池，原先已經開始過自己的生活，可惜天不遂人願，高媽媽的男人在她誕下雲池後沒多久便被徵兵的帶走了。
孤兒寡母難以度日，是向長歌施以援手，助她們度過難關。
後來元竹的花坊生意越做越大，高媽媽就成了他們家的管事。
想來，高媽媽知道的，會比元竹多得多。
梳子忽然停了，元儀只當是雲池梳順了髮尾。她未回頭，支肘撐在桌上。
“高媽媽曾跟你說過向家的事嗎？”
她發問，身後的人卻遲遲不答。
元儀擺正銅鏡，鏡中顯出季時那張似笑非笑的臉。
被發現，季時終於動作，俯身湊到元儀耳邊，溫熱的吐息噴灑在她白皙的脖頸，惹得元儀的心癢癢的。
“夫人別想向家了，想一想求子的事如何？”
元儀羞惱，紅著臉轉身推開季時。
“不正經，都說了那荷包不是我的，是沂國公世子夫人的。”
元儀的手勁不小，季時捂住左肩，悶哼一聲。
那裡是當初為元儀擋箭才傷的，傷口深，這麼些日子過去也未完全痊癒。
元儀慌忙起身。
“可是傷了你？抱歉抱歉，我下回一定注意。”
“還有下回？”
季時圓目半睜，不可置信？
半晌，他自己笑了。
“無礙，本王就喜歡夫人這樣，當時夫人僅靠一拳，便打進了本王的心窩。”
元儀想起初見時的囧事，更是又氣又惱，舉起拳頭又要砸下去。
季時閃身躲過，從背後擁住她，語調染上吊兒郎當。
“夫人當心些，小心等會沒力。”
他說著，將元儀打橫抱起。
一陣天旋地轉，等元儀反應過來時，人已經躺在床面上了。
兩人衣衫鬆散，季時的寢衣敞了大半，露出大片古銅色的肌膚，燭光暈染下，胸口斑駁的傷痕甚至稱得上性感。
左肩處的傷結了痂，周遭還泛著紅。
不知是不是季時提前吩咐過，主妻院床邊燃的蠟燭換成了龍鳳燭，床帷換成了大紅羅綢，就連尋常的被褥，也換成了紅底百喜被。
元儀手一撐，摸到了一堆硬物，她推了推壓在她上頭的季時，好奇地起身。
被下壓著花生、桂圓和蓮子。
元儀不解：“怎麼沒有青棗？”
“…”
眼見大好氣氛被打破，季時感到前所未有的失敗。
美色在前，他居然還比不上破棗子有吸引力。
他掀開被，將下面壓著的東西盡數掃落，雙指鉗住元儀的下巴，迫使她看著自己。
“夫人，新婚夜落下的，為夫一一補上可好？”
他目下視，眼前的人兒一雙剪水雙瞳盯著他的臉，呆呆的，和往日那般雷厲風行大相徑庭。
季時俯身，滾燙的唇落在元儀的眼下，隨後是鼻尖、臉頰。
待他再度起身時，視線緊緊盯在元儀染了水色的唇上，他喉結滾動，卻遲遲沒有動作。
風動吹響了屋外的銅鈴，伴著季時的話語傳入元儀耳中。
“吻我。”
他的聲音虔誠，卻不比先前的話語那般穩實，虛虛地散在空中。
他不想元儀勉強，若是她吻上自己，那接下來的一切順理成章，若是她沒有……
還未想完，元儀伸臂環在他的頸間，稍一用力，便將季時拉著落了幾分。
一個清淺的吻落下，呆住的變成了季時。
“你想好了？”
他聲音沙啞，藏著難以抑制的情動。
“都嫁給你了，還要想甚麼？”
季時的唇抑制不住地上揚，無比慶幸當初的選擇，至於他三哥，做夢去吧。
“你別後悔。”
元儀還未仔細分辨這句話暗含的情愫，季時的唇再度落下，準確無誤地覆在她的唇上。
較之先前的不同，這個吻來得猛烈、帶有侵略性，二人的舌尖相抵纏綿，在唇齒間推動。
水聲在靜謐的夜裡尤為突兀，一吻終了，元儀喘息著汲取周遭稀薄的空氣。
想到即將到來的事，以及成婚那日嬤嬤偷藏在麒麟宮的避火圖，元儀不由紅了臉。
“你等會，會輕點嗎？”
季時沒聽清，疑惑地從喉間擠出一句：“嗯？”
元儀拉過一旁的被，欲蓋彌彰似的遮住自己小半張臉：“聽人說，女子第一次會疼，若是男子沒有經驗的話，會很痛苦，若是力氣大隻會橫衝，就更不好了。”
“？”
季時愣在原地。
他似乎，就是元儀口中的，沒有經驗的，力氣大的，男子。
季時嘆了口氣，他起身越過元儀，挨著她躺下。
箭到弦上，他卻不發了，元儀有些莫名。
不是說自己可以嗎？難道只是為了挽尊？
她坐起身子，狐疑的目光落在季時臉上，視線下移，一直到那處。
季時捂住她的眼睛，氣急敗壞。
“你想甚麼呢？”
元儀抬腕將季時的手打掉，一臉認真地發問：“你怎麼睡下了？”
季時的手滑下，落至元儀腰部，將人往懷裡一攬，惡劣地捏著她的軟肉。
“夫人要是擔心本王弄傷你，想不想自己來？”