月事
水汽氤氳，屏風後的浴桶內漂著一層花瓣，不知是不是雲池那丫頭故意的。
季時被元儀拖到桶前，依舊不肯鬆開手，大掌攬在她腰間。
蒸騰的霧氣迷了他的眸，他的手摸索著伸向元儀腰間的絛帶。
“等等。”
元儀終於動作，止住了在她身上作亂的手。
一股暖流襲來，她有種不祥的預感。
“我似乎，月事來了。”
“…？”
季時一下清醒過來。
他不是十一二歲的毛頭小子，自然知道女子來月事不能輕易下水，更不能行房事。
他訕訕地將解開的絛帶重又系回去：“那今天算了。”
“我算了，你不行。”
元儀一把拍開他的手，“不把酒味洗下去不許進屋。”
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處理好自身問題的元儀回到內室時，芳菲已經坐在窗下等她了。
她手中拿著那把摺扇，翻來覆去地看，見元儀進屋，立馬湊上前。
“我猜的不錯，那位荼蘼正是十二仙官之一。不過我說，你甚麼時候能學會隨身攜帶法器？今後再有這樣的事，我可不幫你了。”
芳菲不滿地嘟囔著。
“翻牆被抓這種事我可不想體驗第二遍了。”
元儀拿過她手中的摺扇，輕柔地撫摸著：“今天是意外，以後我會記得的。”
芳菲翻了個白眼，邊往外走邊道：“你最好是。”
元儀躺到床上，將今天發生的所有事在腦子裡過了一遍，還是不明白季時到底是甚麼意思。
一邊說著對自己談不上喜歡，一邊做著出格的事。
想不通，但夫妻之間大抵都是這樣的？
元儀想起了阿爹阿孃，又想到長公主和安定侯，聽說他們都是自己定下的終身，所以恩愛非常，尋常人家的夫妻大多都是相敬如賓。
那李琇瑩呢？如果季時真的納了她怎麼辦？
元儀氣惱地將被子拉過頭頂，恨恨地想著，若真有這一天，她就先休了季時。
反正她季時現在好好的，等到快死的時候再找別人衝一下不就好了。
她打定主意，心滿意足地合上眼。
季時進屋時，人兒的魂正在睡夢中，蹙著眉，不知道又是誰惹她不快了。
季時掀開被子，躺在外側，想起晚宴上元竹的話，忽而內疚起來。
難怪今早的話她一直記著。
他嘆了口氣，側身想要將人攬入懷中。腰壓上異物，他垂眸，元儀的手中攥著一把摺扇。
礙事得很。
季時暗罵了一句，伸出手想要將東西移開。
“你在幹嘛？”
聲音從頭頂傳來，季時抬眼，對上元儀憤怒的目光。
“想偷我東西！”
還沒等他解釋，元儀一腳將他踹下床，而後裹著被子轉過身朝裡睡去，唯餘季時坐在地上，氣笑出聲。
-
翌日一早，元儀剛醒，便有兩樣東西遞到眼前。
一個是端王的辭別信外，另一樣，則是齊王的求救函。
春棠宮內，齊王緊張地站在一側，荼蘼卻沒甚麼感覺，李貴嬪讓她坐她便坐，讓她喝茶便喝茶。
“母妃，您有甚麼就衝我來，不要為難荼蘼。”
李貴嬪見他如此護著這位樂伎，連手邊的燕窩都覺得無甚滋味，用氣撂在桌上。
“你可知她甚麼身份？籍貫哪裡？家裡有些甚麼人？”
李貴嬪一連丟擲三個問題，堵得齊王啞口無言。
李貴嬪哼笑，染著丹蔻的指尖一轉，指向坐在一旁神遊的李琇瑩。
“你表妹來京都，為的甚麼你不知嗎？娘從未在課業上苛責過你，你想做甚麼娘都支援。為娘不求你有甚麼雄心大志，只求你能安頓下來，將娘接出宮去。”
齊王攥拳，第一次衝撞李貴嬪。
“兒子此生，非荼蘼不娶。”
荼蘼執杯的手一顫，茶盞險些脫手。
李貴嬪恨鐵不成鋼：“她的身份如何能與你做妻？便是做良娣也是萬萬不夠格的。既然你來了，今日便隨母妃去聖宸宮，求一道聖旨，將琇瑩娶回去做側妃。”
聽到這，一直未出聲的李琇瑩終於開口，卻是反駁。
“姑母，琇瑩不想嫁給表哥。”
李貴嬪被打斷，驚詫地看向李琇瑩。
這個外甥女她是知道的，肚子中沒多少墨水，禮儀也只算堪堪合格，這樣的女子放在京都，是萬萬不夠看的，最好的結局便是選個尋常人家做正妻。
奈何她兄長與嫂嫂皆是眼高於頂的，慶雲縣來提親的人家，他們具看不上，於是便將人送到她這，希望能在京都攀上甚麼王公貴族。
可即便如此，她也只夠給人家做妾的，還不如攀上哪位皇子。
大皇子遠在千里之外，與王妃琴瑟和鳴，萬萬不可；三皇子外祖家顯赫，她與成昭儀又素來不對付，也不可；四皇子半年前病逝、五皇子…她不敢肖想；六皇子與七皇子才十五六的年紀，都已有兩房愛妾，李琇瑩嫁過去未必會得寵。
思來想去，也就她的親兒子還尚可，現在李琇瑩卻不願意？
她有些不滿：“既如此，你想嫁給誰？”
話音剛落，守在院外的下人匆匆來報：“景王攜景王妃來了。”
李貴嬪只好作罷，將人宣進殿內。
元儀入殿，按住袖中作亂的摺扇，躬身福禮。
季時卻未將李貴嬪放在眼裡，進殿坐在圈椅上，慵懶一靠。
元儀瞪了他一眼，嘴上做著口型，示意他“行禮”。
即便李貴嬪在宮中人微言輕，也是季時名義上的庶母。
不尊長輩，若是傳出去，指不定那些個大臣怎麼說呢，萬一再將罪名安在她這個王妃頭上。
不敢想。
季時才不管外人怎麼看，他上前去拉人，卻沒拽動。對上元儀那雙帶著怨懟的眼，季時“嘖”了一聲，依著她隨意行了一禮。
“李貴嬪安。”
李貴嬪受寵若驚，忙從位上站起。
“景王殿下今日怎得突然造訪？”
季時拉著元儀落座。
“無事，來看熱鬧，你們繼續就好。”
李貴嬪張了張口想說甚麼，卻被李琇瑩搶先一步打斷。
“姑母，琇瑩想要嫁給景王。”
滿座具靜。
立在一旁的那些個小宮女大氣不敢出，極力降低存在感。
要知道，上一個有雄心大志要嫁給季時的陳飛纓，已經被丟到福雲寺去了。
季時連眼皮也沒掀，把玩著桌上的碟子。
他不開口，誰也不敢發話，幾人就這麼僵在原地，直到另一道通傳聲響起。
“聖上到！”
承景帝身邊大總管的聲音又尖又響，破了殿內詭異的氣氛。
玄色五爪盤龍錦袍顯現，承景帝揹著手，緩緩入內，平了眾人禮。
季時坐姿依舊，似乎到訪的並非大昌最尊貴的人，而是隨便哪個無名小卒。
承景帝一眼看見了元儀，親熱地拉過她的手。
“元儀啊，昨日回門一切都好？”
元儀點點頭，不露痕跡地抽回自己的手。
公公當著丈夫的面這樣做，著實有些奇怪。
承景帝好似並未發現，依舊笑著：“可惜你們在宮裡就住了三日，不過麒麟宮一直為你們敞開，想甚麼時候來就甚麼時候來。”
元儀滿口應下，只想讓話題抓緊從她身上過去。
像是看出她心中所想，承景帝移了目光。
“春棠宮今日很熱鬧啊，李貴嬪是在宮裡設宴了？”
承景帝抬步，坐在上首，視線從李琇瑩臉上掃過，落在荼蘼身上。
他的笑容僵了一瞬：“這位是？”
齊王上前，將荼蘼護在身後：“回父皇，這是兒子的心上人，還望父皇成全。”
承景帝的目光被阻絕，他的眸中晦暗不明，顯現出旁人看不出的情緒。
“你母妃前日剛說想為你擇一位側妃，你這麼快便有了人選？”
“不是側妃，兒子要三書四聘，將她明媒正娶，做兒子的妻。”
“胡鬧。”李貴嬪急急上前，屈膝跪在承景帝面前。
“稚子胡言，還望聖上莫要往心裡去。”
承景帝的目光饒有興致地在幾人之間徘徊，並不惱。
他隨口：“季時，你怎麼看？”
季時懶懶抬眼：“坐著看。”
“…”
元儀心一緊，給了季時一肘。
季時會意，坐正重回：“臣覺得都行，反正先朝皇帝還有娶了臣妻的，一個樂伎而已，想娶便娶了。”
其他人並未作何想，承景帝卻眉心一動。
娶了臣妻的正是先皇，然此事早被積壓下去，知此秘密者或辭官或暴亡，幾十年過去，季時是怎麼知道的？
他沒問，也不敢問。
他不知道季時究竟知道多少，但哪怕是一點，也足以攪起軒然大波。
他下意識迴避了這句話。
“樂伎？”
承景帝看向齊王。
“是，荼蘼是兒子在南州遇見的，雖是樂伎，卻與兒子志趣相投，還請父皇準允。”
南州…
承景帝為王時的封地，便是南州。那裡物產豐饒，百姓和樂，是大昌不可多得的寶地。
若非他母妃曾為太后養育過太子，這份恩典是萬萬求不下來的。
“南州甚好。”他道，“既然齊王都如此求朕了，那朕便允了。”
李貴嬪惶惶抬眸，不可置信。
縱使齊王再不濟，也是承景帝親封的一品親王，娶一樂伎為妻，外人該如何看他們母子？
這婚絕不能成。
她剛要開口乞求承景帝收回此意，另一道聲音響起。
“妾不願。”荼蘼跪在李貴嬪身側，深深跪了下去。
“妾自幼被賣在南州，不知姓甚名誰，家中兄弟幾何，前半生一直在找尋親人。若是找不到，妾寧願一輩子不嫁。”
承景帝起了興趣。
“便是抗旨也在所不惜嗎？”
荼蘼抬頭，深吸一口氣。
“是。”
她的聲音尤為鑑定。
“便是聖上氣惱，要取荼蘼性命，荼蘼也絕不後悔。”
“好。”承景帝彎了眉，頗為讚許。
“朕欣賞你的氣節，全福隨朕多年，在南州時便是朕的心腹，朕今日將他借予你，一個月內，朕要知道你的好訊息。”
荼蘼深深一拜，高學得了承景帝示意，將她扶起。
一直到離開皇宮，元儀才疑惑地問季時。
“聖上這麼好說話？不是都說他冷血無情，殺伐果斷嗎？”
季時冷笑：“誰知道他想幹甚麼，葫蘆裡賣的反正不是好藥。”