外室
季時被她氣笑，上前幾步。
黑影籠著榻上的人，他忽地發問：“你餓嗎？”
好沒頭腦的話，元儀不明卻依言搖頭：“不餓。”
“行，既然不餓，床上沒必要放食物。”
季時抬手一撥，將床沿的褥單上掀，覆在那排棗上。
“起來。”
元儀看出了他的意圖，但還是乖乖起身，撇過掀起的褥單站到床沿。
誰讓她有求於他呢？
如果他真的惜命，就不會同她圓房，躺在一張床上而已，做不出甚麼出格的事，那就讓讓他吧。
正想著，季時已經將裹著棗子的褥單扔到地上。
“今晚湊合睡吧。”
麒麟宮的所有物件都是比著聖宸宮的規格來的，即便沒有褥單隻躺在褥子上，也毫無不適之感。
明白了元儀的邀約並非是心中所想那般，季時也歇了心思，躺到榻上的瞬間，便側過身去熄燭。
“別。”
元儀的手撫上他的手臂，阻止了他的動作。
“怎麼？”
“我睡不著，別熄。”
想起今日下人的彙報，季時止住動作，重又躺回去。
“雲池今日不是用艾葉燻過枕頭了？還睡不著嗎？”
元儀驚詫，似是沒想到季時居然連這也知道，燭光映在她眸，輕輕地晃。
季時自知說漏了嘴，閉口安靜下來。
元儀的過往經歷在慶功宴結束後，便盡數遞到了景王府。
或許是驚於那夜她的獨出風頭，又或許憐她與他幼年喪母的相同經歷，十數頁紙的內容他統統記了下來。
只一點很蹊蹺，元夫人竟是個尋不到根的孤女，姓名籍貫一概查不到，分明是有人刻意抹去。
如今想來，若是承景帝有意傳位於他，陳飛纓無疑是最好的選擇，怎會同意他娶一個父無官銜，出身草根的元儀呢。
更何況婚期定得緊，那身婚服卻與元儀的身形分毫不差。
唯一的解釋就是承景帝早便看好元儀，如果與她父兄無關，那便只能是她過世的母親。
如此一來，便都能說得通了。
對元竹的格外偏愛，對元仡的格外倚重，以及給元儀的不合規格的嫁妝與婚服。
承景帝是個重情的人，對長公主是，對白貴妃亦是，那元儀的母親呢？她的角色是甚麼？
季時還沒想明白，一隻手攀上他的胸口，一直滑到下巴。
“別出神，看著我。”
元儀稍稍使力，將季時的臉抹過對著自己。
“你們把王管家藏哪裡去了？”
季時盯著她的眼沒有回話，半晌，他勾唇：“你的力氣好大。”
“O.o？”
見她愣住，季時低頭，笑著圈住她的手腕，控制著她的手將自己的臉拉近。
“想知道嗎？”
元儀看著季時的臉在自己面前放大，直到對上那雙深如九淵的墨色眼瞳。
他笑起來更好看。
元儀像是中了蠱，順著季時的話點頭。
距離太近，輕微的動作都顯得格外明顯，鼻尖相撞，她止住做了一半的動作，感受著奇妙的觸感。
趁她愣神，季時支肘撐起上半身，領口鬆散，隱在其中的肌膚若隱若現。
他眸底閃過一絲狡黠，起了壞主意：“親我一口我就告訴你。”
下一瞬，溫潤的唇覆在他的唇上，帶著點女子生來的軟。
還沒等他細細感受，懷中的人抽離，她後撤，給兩人間留下一人位的距離。
季時僵住，耳根紅了大片。
他想的明明是親臉。
元儀眸光盈盈，墨瞳中是他的倒影。
“現在可以告訴我嗎？”
季時抿唇輕咳，聲音染著一絲不易察覺的愉悅。
“明日，我帶你去見個人。”
-
翌日一早，元儀是在季時懷裡醒來的，他用胳膊圈出一小塊地方，胸前的衣服微微敞了口。
元儀挑開衣領，常年征戰留下的疤痕在季時的胸膛遍佈，麥色的肌膚襯得元儀的手指更加白皙。
“看夠了？”
慵懶的腔調從頭頂傳來，元儀抬眸，對上季時含笑的眸，指尖抖了一下，剛好碰在那道還未完全掉痂的傷口上。
季時痛“嘶”。
“謀殺親夫？”
元儀縮回手，默了默。
良久，她出聲。
“痛嗎？”
“早忘了，只記得那人在我手底下死得很慘。”
元儀：“…”
她就不該問。
像季時這樣的人，自幼在軍營摸爬滾打長大，一點傷而已，對他來說早成了家常便飯。與其關心他，還不如關心關心自己今後是否會守寡吧。
“你答應了今天帶我找王管家的，快起來。”
“嗯，沒忘。”
季時想起昨晚那個蜻蜓點水的吻，驀地彎了唇，耍起無賴。
“你再親我一口我就起來。”
元儀氣惱，坐起身推了他一把。
“得寸進尺。”
季時吸了一口氣，眉緊緊皺起。
元儀見狀，立馬緊張起來。
“碰到傷口了嗎？”
她可不想出甚麼差錯，一天不找到王管家，她的心就一天安不下來。
“傷到我的心了。”
“？”
腳步聲漸響，六位二等宮女在芳菲的帶領下垂首進屋，各個手上端著木屜。
雲池撩開羅帷，自動略過季時將元儀扶下床，牽到妝奩前。
銅鏡映出元儀不染鉛華的臉，看起來比昨日的氣色要好上不少。
“看起來王妃昨晚睡得不錯。”
雲池看向榻頭燃盡的黃燭，眉眼間染上笑意。
元儀睡眠不好，每夜至少燃三根蠟燭，只要一熄，她便會驚醒，喚人再點一根。在元府時，這項工作一直都是雲池的，每夜一更、三更各要換一回。
昨夜她和季時一起，雲池不敢貿然進內，想等著元儀傳喚，誰成想等了一晚上也沒等到要換蠟燭的命令。
雲池的心情不錯。
要是以後都能如此，那她每夜都可以睡個好覺了。
季時仍躺在床上，側身支肘看著元儀梳妝。
描眉、點唇，每多一步，元儀就漂亮一分，但他總覺著還是昨天晚上的元儀最好看。
他低低笑出聲，元儀回眸，看到他還沒動，急聲催促。
“你怎麼還不穿衣服，快些呀。”
“我記得別人家似乎都是夫人為夫君穿衣的。”
元儀背過身，偷偷翻了個白眼，卻又拿他無可奈何。
讓元儀幫忙穿衣服的結果就是，兩人比計劃遲了半個時辰才出門。
穿戴整齊的元儀和“衣衫不整”的季時到靜思居時，秦知珩已經在月蘭廳等候多時了。
“你這是？”
秦知珩看著面前的季時欲言又止。
難道是京都出了甚麼時興的穿衣花樣，崇尚越潦草越顯貴麼？
潦草的當事人絲毫不尷尬，牽著另一位當事人堂而皇之地落座。
“王妃第一次為本王穿衣，手法尚不嫻熟，見諒。”
秦知珩真是沒話說了。
早知道昨晚得到訊息時，就該把白喻之一起喊上，否則何至於他一個人在此等了小半個時辰，還要被這樣暴擊。
“說正事，有兩批人在找王管家的下落，一批是我父親那邊的，另一批昨天才出現，你可知道是誰？”
季時看向元儀，元儀搖頭。
她昨天才見承恩侯夫人，且手裡一個人也沒有，怎麼可能會是她派的人。
秦知珩繼續道：“那就奇了，昨晚上在山莊活捉了其中一個，身上的衣物看不出甚麼特別，不是承恩侯府的人，甚麼也沒問出來就咬舌自盡了，只從他身上搜到了這個。”
身後小廝在桌上放了一個短劍，季時握著劍柄轉動，光影變換，劍刃上顯出一個蓮花。
季時的眸暗了暗，示意下人將其收起：“王管家還活著嗎？”
“活著。”
“那就行，把人帶到承恩侯府，我有用。”
-
雲陽宮內，碎瓷聲響，三皇子氣急。
“廢物，殺個人都辦不到，要你們何用？”
成昭儀似乎忘卻了昨日的不快，依舊端著慈母的譜，為三皇子順氣。
“不過是個垂垂老矣的承恩侯二房管家，就算不殺他，他也活不長。到了冬天，你就弱冠了，這些日子多做些實事，爭取讓你父皇給你分個近些的封地要緊。”
三皇子從鼻腔中吐出一口濁氣，眼底閃過一絲狠厲。
“弱冠…你說季時，能活到二十嗎？”
-
承恩侯府前堂，承恩侯夫人坐立難安，她已經等候多時了。
自打大公子去世後，承恩侯府還從未如此熱鬧過，大理寺卿、大理寺少卿、刑部尚書、刑部侍郎…
凡是在問訊審案方面數得上號的官員齊聚於此，而她的夫君承恩侯卻在一刻鐘前匆匆離開，任承恩侯夫人怎麼問都不肯說為何。
她知道，多半又是為了那個秦知玦。
端王妃立在屏風後，默默捏緊了手中帕子。
“夫人！”
一聲淒厲的呼喊從府外傳來，穿過外院、迴廊，直直傳到前堂。
王管家坡著一條腿，在秦知珩的攙扶下進了前堂。
剛跨過門檻，他“撲通”跪在承恩侯夫人面前。
“夫人，是我對不起你啊。”
在外的這段時日，承恩侯做了甚麼他並不是不知曉。
秦知珩將他養在了季時郊外的一個莊子上，那裡住著的都是季時從嶺南帶回來的舊兵，各個身手不俗。
起先，他聽說了承恩侯得了癔症的訊息，一口咬定他是被人從獄中劫出。
後來，頻頻有人找到莊子附近踩點，三公子告訴他是承恩侯派的人。
最後便是昨日，幾個人趁夜闖進莊子，試圖在夜深人靜時了結他。
若非有人及時發現，恐怕他就見不到今天的太陽了。
王管家知道承恩侯留不下他，他知道太多太多承恩侯府的秘密，從承恩侯府分家那一天起，他就該想到自己會有今日。
“當年您鬧著要分家時，我就該站在您這邊。”
王管家老淚縱橫。
分家那年，二房夫人劉氏剛嫁到承恩侯府，六個月後，她誕下了一位男嬰。
誰都知道這個孩子不會是二房的種，只因二房是個不能的，要不是劉氏有孕，二房也不會娶她。
“當年我每次外出採買，都是為劉夫人送東西。劉夫人是老夫人孃家侄女，是侯爺的表妹，當年二人私相授受，這才有了二公子。
“侯爺放不下劉夫人，劉夫人有了身子也再難嫁人，於是老夫人拍案，決定讓劉夫人嫁給二老爺。反正都是侯府的種，讓二老爺養著也好，一來二老爺有了後，二來侯府的血脈不至於流落在外。”
聽到這，承恩侯夫人的手不由自主地收緊，指尖隱隱泛白。
如果不是她的貼身侍女外出採買碰到了王管家，她是萬萬發現不了承恩侯在外還養著一個小的。
現在看來，那個小的居然連老夫人也知道！
可惜老夫人前兩年便過世，無法拉出來對證。
王管家還想多說些甚麼，又是一陣急促的腳步聲。
“一派胡言！”
承恩侯從外匆匆趕來，他在前堂站定，狠狠甩了王管家一巴掌。
“吃裡爬外的東西，老子就知道你沒死！”
變故來的太快，立在一旁的眾人被嚇得連連後退，無一人敢上前阻攔。
王管家倒在地上，艱難地爬起身。
承恩侯氣在頭上，還想上前再補一下，卻被元儀攥住手腕。
突如其來的變故惹得承恩侯動作一頓，他後知後覺，扭動著手腕想要甩開元儀。
奈何力量懸殊，承恩侯一時間難以掙脫。他氣得半死，口中罵罵咧咧：“鄉里來的野丫頭，別以為你嫁了景王就能多管閒事。”