現實
殿內絲竹悠揚，舞姬身姿翩躚，衣袂翻飛。
林憫坐在席間，卻自始至終魂不守舍。她的目光雖落在那些旋轉的身影上，思緒卻早已飄遠。耳邊的絲竹聲、喝彩聲，都像是隔著一層薄霧，模糊而遙遠。
她指尖輕輕覆在小腹上，那裡懷著五個月的身孕。肚子裡的小孩以為她在跟他們玩，在她的肚子裡踢得歡快。她寬大的袖子蓋住了她自己的肚子，任由肚子裡的胎兒跟她隔著肚皮互動。
忽然，一束灼熱的目光落在她身上，帶著熟悉的沉重與複雜。林憫下意識抬眼，恰好望進左向柏的眼眸裡。四目相對的剎那，周遭的聲響彷彿瞬間靜止，唯有兩人眼底交織的複雜情緒，清晰得讓人窒息。這般對視，沒有激烈的情緒碰撞，只有一片沉寂的複雜，像隔著漫長的歲月，望著一個既熟悉又陌生的故人。
那束灼熱的目光像一根細針，輕輕刺破了她的恍惚。
林憫心頭微顫，纏繞多日的夢魘殘影悄然褪去。她的腦海中忽然清晰浮現出最後一次獨自見左向柏的場景——
那是七年前，她進宮請旨，執意離京。出宮那日，天氣微微有點涼。狹長的宮道上，風瘋狂吹著。
她身著國夫人的服飾，立於宮道旁邊，看著他坐著轎攆經過。轎攆在她身旁停下，他走了下來，站在了她的身前。他步步逼近，目光緊緊鎖著她。
她朝著他行禮。
兩人疏離地客套寒暄了幾句。說完了，兩人之間便是沉默。
林憫離去之前，她抬眼看著左向柏，輕聲說了句：“陛下，風寒料峭，還請注意龍體。”
他身著明黃色龍袍，身姿挺拔如松，周身散發著帝王的孤冷。他俯視著她，沉默片刻，只淡淡應了一聲：“嗯。”
沒有多餘的話語，沒有不捨的挽留，甚至沒有再多看彼此一眼，兩人便各自轉身，背道而馳。
她朝著宮門的方向走去，他則轉身登上轎攆。轎攆緩緩啟動，朝著宮殿深處駛去。兩個曾經愛得死去活來的人，在狹長的宮道上相遇，閒聊幾句，然後分開，漸漸拉開距離，最終徹底背離，再無交集。
回憶翻湧間，林憫眼前忽然一晃。周遭的宮道、寒風彷彿被濃霧吞噬，盡數消散，取而代之的，是一個陌生又熟悉的畫面——那是她無數次夢魘中從未出現過的模樣，卻又藏著心底深處未說出口的期盼，像是潛意識裡，對當年那場別離的另一種期許。
夢境之中，左向柏並未登上轎攆，反而縱身飛下，不等她反應，便將她猛地抱進懷裡。他的懷抱溫熱而有力，帶著熟悉的龍涎香，還有一絲不易察覺的慌亂。下一秒，他足尖點地，施展輕功，帶著她飛簷走壁，掠過皇宮的紅牆黛瓦，朝著宮外的方向飛去。
風在耳邊呼嘯，髮絲被吹得凌亂，她靠在他的肩頭，竟生出一絲久違的安穩。
出了皇宮，他牽來一匹通體漆黑的駿馬，將她扶上馬背，自己隨後翻身上來，雙臂緊緊環住她的腰，策馬狂奔。馬蹄踏過寬敞無人的街道，濺起細碎的塵土，身後的皇宮越來越遠。那些束縛著他們的身份、規矩、紛爭，彷彿都被拋在了身後。
很快，駿馬躍出城門，朝著郊外的方向疾馳而去。眼前的景緻，從繁華的京城，變成了開闊的田野。
馬蹄噠噠聲中，原本晴朗的天空，漸漸變得陰沉下來，雲層厚重，壓得人喘不過氣。兩人勒住韁繩，下了馬匹，相攜著漫步在田間小路上。天空灰濛濛的，空氣中瀰漫著沉悶的氣息，連風都變得輕柔起來。燕子成群結隊地在低空盤旋飛舞，身姿輕盈綽約，翅尖掠過地面，像是在尋找甚麼，為這沉悶的天地，添了幾分靈動。
不多時，毛毛細雨伴著微風飄了下來，細密的雨絲，輕輕落在他們的髮絲上、臉頰上、衣袍上。微涼的觸感，奇異地拂去了周遭的沉悶，也撫平了心底的浮躁。就在此時，田間的青蛙此起彼伏地叫了起來。清脆的蛙鳴，與雨聲交織在一起，格外悅耳。周圍的景緻，頃刻間蒙上了一層薄薄的輕紗，朦朧而夢幻，似海市蜃樓一般，看得不真切，卻又美得讓人沉醉。
雨絲漸漸稠密起來，天地間彷彿拉開了一張巨大的雨幕，將整個田野都籠罩其中。兩人連忙四處尋覓躲雨之處，最終找到了一個無人的山洞，不大，卻足以遮蔽風雨。
他抬手，指尖輕柔地拂去她髮絲上的小雨滴，動作溫柔得不像平日裡那個殺伐果斷的帝王。林憫抬眼，恰好對上他的視線，眼底的疏離與防備漸漸散去，嘴角緩緩勾起一抹盈盈淺笑。她也伸出手，小心翼翼地拂掉他髮間的水珠。她的指尖不經意間觸碰到他的頭髮，兩人皆是一怔，眼底泛起細碎的溫柔。兩人互相牽著手，緊緊挨坐著。
雨點越來越大，砸在山洞的岩石地面上，濺起細小的水花，發出“嗒嗒”的聲響，清脆悅耳，像是一個個跳動的音符。洞內忽然變得格外安靜，靜得能聽見彼此的呼吸聲。那雨聲交織的韻律，那些音符，彷彿順著耳畔，跳進了心底，輕輕撥動著心底最柔軟的角落。此時此刻，兩人都忍不住感嘆大自然的神奇與多變——就像民間那些尋常百姓，前一刻還因瑣事愁雲滿布，下一刻便可能因一場甘霖、一句問候，笑眼逐開，愁雲盡掃。
雨勢漸漸減小，淅淅瀝瀝，像是在訴說著甚麼。兩人沉默著，並肩坐在山洞的角落，沒有多餘的話語，只是靜靜等待著雨停，等待著那個陽光重現的時刻。
不知過了多久，雨終於停了。厚重的雲層漸漸散去，天空忽然間由昏暗變得明朗，澄澈得沒有一絲汙垢。溫暖的陽光斜斜灑下來，給世間萬物都鍍上了一層淡淡的微光，清新的空氣中，湧動著泥土與花草的暗香，沁人心脾。路邊的樹木抽出了嫩綠的新葉，小草也探出了尖尖的嫩芽，貪婪地呼吸著這雨後的清新空氣。遠處的群山，突兀而清晰地映入眼簾，青黛色的山巒，襯著明朗的天空，格外清麗。葉尖的一滴晶瑩剔透的水珠，輕輕滑落，似一顆珍珠，墜入心湖，泛起圈圈漣漪。
可這份寧靜與美好，並未持續太久。忽然間，遠處傳來大批的馬蹄聲與喧譁聲，越來越近，打破了這雨後的靜謐。
兩人心頭一緊，連忙起身，快步走出山洞，翻身上馬，朝著深山的方向疾馳而去，想要避開那些追蹤的人。狹窄的山路上，草木叢生，無數樹枝橫生，阻礙了馬匹的前行。馬蹄踏在崎嶇的路面上，顛簸不已。
眼看身後的追蹤聲越來越近，他們沒有辦法，只能捨棄馬匹，手牽著手，朝著深山深處狂奔而去。他們指尖相觸的溫度，成了彼此唯一的支撐。
他們跑啊跑，拼盡全力，卻怎麼也跑不脫。身後的追蹤聲如影隨形，彷彿無論跑多遠，都無法擺脫那些束縛。很快，他們被大批兵馬逼到了一處懸崖邊。前無去路，後有追兵，進退兩難。
太上皇、翁太后與黎太后，立於兵馬前方，神色凝重，眼底滿是失望與痛心。他們望著兩人的目光，像是在責備，又像是在惋惜。
而在他們身後，林憫的孩子們，被侍衛們抱著。一個個哭得撕心裂肺，小臉上滿是恐懼與無助。那哭聲，像一把尖刀，狠狠刺在林憫的心上。
看著眼前的一切，他們知道，終究是逃不掉了。那些逃離的念頭，那些對自由的期盼，終究還是敗給了現實。兩人對視一眼，都從對方眼底看到了無奈與釋然。最終，他們只能牽著彼此的手，跟著人群，一步步走回了那個困住他們的京城，回到了那個充滿紛爭與束縛的牢籠。
失望間，林憫眼前忽然一閃，夢境中的寧靜與慌亂瞬間碎裂，如被風吹散的煙霧，轉瞬即逝。
林憫猛地回神，胸口微微起伏，指尖還殘留著夢境中與他相觸的溫熱錯覺。抬眼望去，自己依舊站在七年前的宮道上——涼風依舊刺骨，宮道依然寂靜，她與左向柏，依舊是背道而馳的身影。沒有相擁，沒有逃離，更沒有那些不切實際的期盼。
出宮門前，她忍不住回頭，想再看他一眼。可她只看到一眾宮人簇擁著他的轎攆緩緩前行。她只能看到一點他的背影。他自始至終未曾回頭，彷彿身後的一切，都與他無關。那份決絕，像一根細刺，深深紮在心底。縱使過了七年，依舊清晰可感，也讓她愈發恍惚，分不清方才的夢境與此刻的回憶，究竟哪一個更顯真實。
就在這份混沌與恍惚中，一道軟糯的呼喚輕輕傳來：“母親，母親……”，帶著孩童獨有的嬌憨，像一縷暖陽，瞬間將林憫從回憶與夢境的交織中徹底喚醒。
林憫低頭，只見一個小小的身影悄悄跑到她身前。小女孩的一雙眼睛亮晶晶的，像盛著漫天星光，小小的身子輕輕趴在她的腰旁，小手緊緊抓著她的衣襬，滿是依賴。
是她與黎賀的女兒。
林憫的心頭一暖，那股縈繞多日的恍惚與惶恐，在這軟糯的呼喚中漸漸消融，腦海中的宮道、夢境、別離，也如潮水般緩緩褪去。
她輕輕俯身，眼底漫開溫柔的笑意，伸手將小女兒穩穩抱起，放在自己身旁的座位上。她的指尖輕輕梳理著她柔軟的髮絲，聲音溫柔得能滴出水來：
“怎麼不在席間好好坐著，跑過來了？”
小女兒依偎在她的身旁，嘰嘰喳喳地低聲說著席間的趣事。林憫靜靜聽著，嘴角始終噙著淺淺的笑意，心底的混沌徹底散去——這一刻，她才真正錨定了現實。
她不再被困於夢魘，她是安國夫人林憫，是黎賀的妻子，是孩子的母親。她此刻正懷著孩子。離京七年後，她受召返回京城，在宮中覲見，受邀觀看這場歌舞表演。
七年時光，足以改變太多，早已物是人非。
左向柏不再是當年那個偏執追愛的少年天子，而是如今大權在握的威嚴帝王。他宮中嬪妾無數，皇子皇女繞膝，坐擁萬里江山，眼底再無當年的純粹與熾熱。
翁立唯，她第二任夫君，和離後亦已娶貴女為續絃，兒女繞膝，前程遠大。與她之間，早已是陌路相逢，只剩客氣與疏離。
而她自己，七年前接受賜婚，三嫁於黎賀。如今她跟黎賀已有兩個可愛的孩子，腹中亦懷著五個月的身孕，日子平淡而溫馨，正是她曾經夢寐以求的安穩生活。
回想起來，從她準備進京開始，便因內心深處潛藏的恐懼——恐懼再次捲入皇宮的紛爭，恐懼與左向柏重逢，恐懼那些過往的遺憾再次上演，而頻頻陷入夢魘。
那些荒誕而悲慼的夢境，讓她一度分不清虛實。可如今看來，召她一家進京，似乎只是一件再尋常不過的事情，沒有陰謀，沒有算計。或許，只是帝王念及舊情，或許，只是單純地想讓她這個“故人”，再看看這京城的繁華，看看這太平盛世。
殿內的絲竹聲依舊悠揚，舞姬的舞姿依舊曼妙，小女兒的呢喃軟語在耳畔響起，小腹傳來的溫熱觸感真實可觸。
林憫抬眼，再次望向不遠處的左向柏。這一次，她的眼底沒有了恍惚與惶恐，只剩下一片淡然。那些過往的愛恨糾葛、執念與遺憾，都已被七年的時光撫平。那些夢魘，終究只是夢魘，而眼前的安穩與溫暖，才是真正的現實。