似夢
林憫醒來時，竟真的見到黎賀熬過了他二十七歲的那場致死風寒。二十八歲的他，依舊鮮活地站在她面前。那份失而復得的狂喜，讓她險些喜極而泣。
可這份安穩並未持續太久，猝不及防的變化接踵而至，讓林憫恍惚不已——她以為自己已然脫離幻境，但好像轉身又墜入另一重迷夢。輪迴往復，虛實交纏，她漸漸分不清，自己究竟是活在現世，還是永遠困在了一場沒有盡頭的夢中夢。
她緩緩睜開眼，意識像是沉在溫水裡，朦朧而遲緩。鼻尖縈繞著一縷熟悉的清香，既不是皇宮裡的龍涎香，也不是她晚年居所裡沉靜的檀香，而是黎賀身上獨有的氣息——清冽如雨後新竹，溫柔似月下寒梅，纏纏繞繞漫過鼻尖，熨帖著她心底空了幾十年的角落。
身側傳來均勻而溫熱的呼吸聲，輕緩落在她的耳畔，帶著讓人安心的韻律。她費了些力氣，才緩緩轉過頭，看了過去。
只見黎賀正側臥在她身側，眉眼依舊是她刻在心底的模樣，溫和得像一汪浸了月光的泉水。他長長的睫毛微微垂著，在眼瞼下投下一小片淺淺的陰影。柔軟的髮絲貼在他光潔的額前，隨呼吸輕輕顫動。他嘴角還噙著一絲淺淺的笑意，彷彿正做著甚麼安穩的好夢。他的指尖微微蜷著，搭在被褥上，指甲泛著健康的色澤。他溫熱的氣息，透過呼吸漫過來，真實得讓她心頭髮顫。
那些他風寒纏身的煎熬、兩人陰陽相隔的錐心之痛，那些她午夜夢迴時的遺憾與悵然，彷彿都只是一場荒誕而遙遠的幻夢。此刻的他，鮮活、溫熱，就躺在她身邊，觸手可及，彷彿只要她伸出手，便能握住這份遲來的安穩，便能彌補所有的遺憾。
陽光透過雕花窗欞，碎成斑駁的金影，落在他的髮梢、肩頭，也落在被褥上，暖得讓人昏昏欲睡。連空氣裡都飄著細碎的溫柔氣息，側殿裡，安靜得能聽見彼此的呼吸聲。
“黎賀……”林憫輕聲呢喃，聲音微弱得像一縷輕煙。她的指尖小心翼翼伸過去，想要觸碰他溫熱的臉頰，想要確認這不是幻覺。
可指尖剛要觸碰到那片溫熱，眼前的景象卻突然開始扭曲、模糊，像被風吹散的煙霧，轉瞬即逝。耳邊的呼吸聲也隨之消散，只剩下一片虛無的寂靜。
一陣眩暈襲來，周遭的一切都在飛速變換，溫暖的臥房、熟悉的薰香味盡數褪去，取而代之的，是皇宮裡金碧輝煌的大殿。
鎏金宮燈高懸，光線璀璨，映得殿內處處生輝。絲竹之聲悠揚婉轉。燈火搖曳間，滿殿賓客身著華服，推杯換盞，歡聲笑語不絕於耳——這是她記憶中一場盛大的宮宴，是她曾以安國夫人身份，獻舞驚豔全場的時刻。
場景切換得猝不及防，像走馬觀花一般，容不得她細細反應。她低頭望去，自己身著一身石榴紅舞裙，裙襬繡著繁複的花紋，紋路精緻，流光溢彩。她的腰間繫著一枚羊脂玉玉佩，隨著身形微動，發出清脆悅耳的聲響，與殿內的絲竹聲交織在一起，恰到好處。
不遠處，左明蕙與左明珠兩位公主端坐於東側席，眉眼溫婉。她們的指尖輕撥琴絃，悠揚的琴聲緩緩流淌，婉轉纏綿，如清泉漱石，恰到好處地映襯著她的舞姿。
林憫下意識地舒展身姿，隨著琴聲翩翩起舞。她的身姿依舊曼妙輕盈，如蝶蹁躚，眉眼間既有少女的靈動嬌俏，又有幾分歷經世事的溫婉沉靜。舉手投足間，盡是風華絕代。
每一個旋轉、每一個抬手，每一個回眸，都引得滿殿賓客駐足側目，低聲讚歎。
連高位之上的左向柏，目光也自始至終鎖在她身上，眼底滿是化不開的痴迷與偏執。他手中的酒杯懸在半空，竟忘了飲下。
那場舞，跳得盡興，跳得驚豔。絲竹聲落，滿殿掌聲雷動，震得殿頂的宮燈微微晃動。公主們的琴聲也隨之停歇。她們轉頭看向林憫，目光裡滿是敬佩、欣賞與親暱，輕輕頷首示意。
可這份驚豔與熱鬧，並未持續太久。眼前的燈火漸漸黯淡，絲竹聲、掌聲也突然失真、模糊，像被按下了暫停鍵，下一秒，便徹底消散。
再睜眼時，她已身處京城安國夫人府邸的堂屋。
白日的光線很好，透過雕花窗欞，灑在青磚地上，映出斑駁的光影。
黎家的長輩、林家的族人圍坐一堂，神色各異，有惋惜，有無奈，也有幾分小心翼翼的試探，生怕說錯話，觸動了席間的兩人。他們端坐著，目光在林憫與黎賀之間來回流轉，神色複雜。
黎賀依舊坐在她身側，面色蒼白如紙，眼底縈繞著複雜的疲憊。他虛握著拳頭，語氣沉重得像是壓著千鈞重擔，緩緩對她說：
“阿憫，我們和離吧。我會親自送你進宮，回到陛下身邊。”
“和離？送我進宮？”林憫渾身一震，彷彿被人兜頭澆了一盆冷水。她瞬間從夢境的恍惚中驚醒了幾分，心底的暖意瞬間被寒涼取代。
她不敢置信地看著黎賀，眼底滿是茫然與不解。淚水已在她的眼眶裡打轉，她的聲音帶著一絲顫抖：
“黎賀，你說甚麼？我們不是過得很好嗎？為甚麼要和離？我不進宮，我只想陪著你，陪著孩子們，守著我們的家……”
黎賀避開她的目光，指尖微微蜷縮，指甲深深嵌進掌心。他的語氣裡滿是無奈與愧疚，還有一絲不易察覺的哽咽：
“阿憫，我知道委屈你了。可陛下對你的執念太深，朝野上下皆知，宮中的聖旨遲早會來。屆時，不僅你我，整個黎家都會被捲入紛爭，累及族人。與其讓你被動捲入，不如我主動送你回去。你本就不屬於我，你是陛下心中的牽掛，是曾經的大周皇后。回到皇宮，回到陛下的身邊，才是你的歸宿，也是唯一能護你、護黎家周全的辦法。”
林憫聽聞，瞬間臉色慘白如紙。她的淚水再也忍不住，像斷了線的珠子，順著臉頰砸了下來。
她死死抓著黎賀的袖子，哽咽著，一遍遍地懇求，聲音微弱卻執著：
“黎賀，我不進宮，我不要和離。求你不要送我走，我們好好過日子，好不好？就像在南城那樣，好不好？”
她的哭聲淒厲又委屈，帶著絕望的哀求。她死死攥著黎賀的手，握得很緊，但她的掌心卻漸漸變得冰涼。
黎賀看著她淚流滿面的模樣，眼底的心疼幾乎要將他淹沒。他多想抬手拭去她的淚水，多想將她緊緊抱在懷裡，告訴她他有多不捨。可一想到黎家的安危，想到林憫可能面臨的危機，他只能硬生生移開目光。他的語氣決絕卻帶著深深的無奈：
“阿憫，別鬧了，這是最好的選擇！”
“轟——”就在這時，堂屋的大門被猛地推開。
一陣沉穩而急切的腳步聲傳來，伴隨著侍衛的通報聲：
“陛下駕到——”。
眾人聞聲，紛紛起身跪拜，神色惶恐。
左向柏身著明黃色龍袍，身姿挺拔如松，神色冷峻，威嚴又強勢，徑直走了進來。
他的目光越過跪拜的眾人，直直落在林憫身上。他的眼底滿是急切與偏執，只是淡淡掃了一眼一旁的黎賀。
不等眾人反應，他便大步走上前，一把攬住林憫的腰，將她抱進了懷裡。他的力道大得幾乎讓她喘不過氣，彷彿要將她揉進自己的骨血裡。
“阿憫，我來接你回宮了！”左向柏的聲音低沉而沙啞，帶著壓抑的急切與偏執。
他拿起桌上早已備好的和離書，遞到林憫面前，語氣強勢：
“簽了它，跟我走！往後，我護你一世安穩，再也不讓你受半分委屈，再也不讓任何人搶走你。”
林憫被他攬在懷裡，動彈不得。淚水模糊了她的視線。她透過朦朧的視線，死死盯著黎賀。她的眼神裡滿是哀求與不捨，嘴裡不停哭喊著：
“黎賀，我不籤，我不進宮，求你，救我……”
可黎賀只是別過臉，不願再看她。儘管他眼底的心疼與無奈幾乎要溢位來，指甲深深嵌進掌心，鮮血滲出，他卻終究沒有上前一步去嘗試阻攔——他知道，自己無力與皇權抗衡。唯有放手，才能護林憫周全，護黎家周全。
左向柏察覺到她的掙扎，察覺到她的目光始終停留在黎賀身上，心中的怒意與偏執瞬間湧上。
他一把掰過林憫的臉，強迫她看著自己。他的語氣冰冷刺骨，帶著不容置喙的強勢：
“林憫，別再想著他了！從今往後，你的眼裡，只能有我！只能有朕！”
他不等林憫反應，拿起她的手，強行握著她的指尖，蘸了蘸墨汁，在和離書上籤下了她的名字。字跡潦草而顫抖，像是她此刻慌亂而絕望的心境，也像是這場荒誕夢境的註腳。
簽完字，左向柏不再猶豫，彎腰將林憫打橫抱起，不顧她的掙扎與哭喊，不顧堂屋眾人的目光，不顧黎賀眼底的痛苦與無奈，徑直抱著她走出了安國夫人府邸。
他們的身後，傳旨太監手持明黃色聖旨，高聲宣讀著重新立林憫為皇后的旨意。他的聲音洪亮，卻透著幾分冰冷。他宣讀完畢後，將聖旨鄭重地遞給了林家族長，神色恭敬卻疏離，便轉身出了府。
馬車早已在府門外等候，明黃色的馬車帶著帝王的威嚴，靜靜佇立。
左向柏將掙扎不止的林憫抱上馬車，緊緊箍在懷裡，不讓她有絲毫掙脫的機會。他寬大的手掌輕輕釦壓著她的背。
林憫淚眼朦朧，扒著馬車的車窗，拼命朝著安國夫人府邸的方向望去。她想要再看黎賀一眼，想要再求他一句。可馬車緩緩駛動，安國夫人府邸漸漸遠去，最終消失在巷口的盡頭，消失在眼前。
左向柏掰過她的臉，強迫她看著自己。他眼底的偏執與溫柔交織。他輕聲安撫：
“阿憫，回到我身邊，我會給你一切。我比黎賀能給你的，給更多更好。我會給你無上的尊榮，給你安穩的生活，再也不讓你受半分委屈。”
他一邊跟她說，一邊低頭，輕輕親吻她的額頭，吻去她臉上的淚水，然後又緩緩覆上她的唇，吻得溫柔而急切，像是要將這些年的思念與偏執，都傾注在這個吻裡。
林憫看著他的臉，淚水依舊不停滑落，心底被絕望與茫然填滿，彷彿墜入了無底深淵。她不知道這一切是真的，還是一場荒誕的夢境——她明明已經壽終正寢，明明已經看到了大周的太平盛世，明明已經放下了過往的所有糾葛，可為何，她又要重來這一遭，重新回到這座困住她一生的皇宮，重新經歷那些愛恨糾葛？
馬車緩緩駛向皇宮，車輪碾過青石板路，發出軲轆的聲響，像是在叩擊著她的心房，又像是在倒計時，將她重新拖回那片沒有盡頭的紛爭與執念之中。
林憫靠在左向柏的懷裡，淚水漸漸模糊了視線，眼前的景象再次開始扭曲、模糊。黎賀溫和的笑容、宮宴的眾人驚豔眼神、堂屋的絕望，交織在一起，像一張無形的網，纏繞著她，讓她分不清現實與虛幻，分不清自己是醒著，還是依舊困在夢裡。
眩暈再次襲來，眼前的馬車、左向柏的懷抱，盡數消散。
再睜眼時，她已身處皇宮的校場高臺之上，耳邊傳來陣陣吶喊與喝彩——這是宮中舉辦的騎射比賽。彼時她已經重新進宮多年，已經誕下了兩位皇子。朝堂局勢初穩，左向柏舉辦這場比賽，既是為了歷練皇子皇女，也是為了挖掘各家子弟中的佼佼者。
校場之上，皇子皇女們身著勁裝，策馬奔騰，彎弓射箭，身姿矯健，引得臺下陣陣喝彩。
林憫的目光下意識地掃過臺下，竟看到了黎賀——他比記憶中消瘦了許多。他身著素色長衫，站在人群邊緣，神色平靜。他覺察到注視，目光越過人群，落在了高臺之上的她身上。
四目相對的瞬間，沒有熾熱的情愫。只有淡淡的悵然與無奈，像跨越了千年的思念，又像一場遙不可及的夢。
可這一眼對視，卻徹底激怒了身旁的左向柏。
他猛地攬住林憫的腰肢，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭。他的語氣裡滿是怒意與偏執，聲音壓低，卻帶著刺骨的冰冷：
“你就這麼放不下他？”
不等林憫解釋，他便拉著她，怒氣衝衝地離開了高臺，神色陰沉得可怕。
林憫的孩子們見狀，也紛紛停下手中的動作，緊隨其後，快步跟著離去。
校場上的喝彩聲瞬間停滯，眾人面面相覷，神色惶恐，沒人敢多言。
高臺之上，翁太后與黎太后對視一眼，都從對方眼底看到了無奈與疲憊。
翁太后輕輕嘆了口氣，對黎太后低聲道：
“陛下對林皇后的執念，終究是害了她，也害了自己，更亂了朝局。”
黎太后神色複雜，眼底無奈，只能強打精神，起身安撫在場的賓客與宗室宗親，勉強穩住局面，為左向柏善後。
林憫被左向柏死死拉著，腳步踉蹌，耳邊是他急促的喘息與壓抑的怒火。行走間，她眼前的景象卻再次開始扭曲、模糊。
校場的喧囂、左向柏的怒氣、黎賀消瘦的身影，漸漸交織在一起，又緩緩消散。
等她再次穩住心神，竟又回到了最初的偏殿——陽光正好，薰香淡淡，黎賀依舊側臥在她身側，眉眼溫和，神色安然，彷彿一切都未曾發生過。
林憫怔怔地看著他的睡顏，淚水無聲滑落。她伸出手，想要觸碰他，卻又不敢——她怕這又是一場幻境，怕指尖觸碰的瞬間，一切又會化為泡影。