若夢
荒誕又真切的夢醒之後，林憫終究還是留在了皇宮，回到了左向柏身邊。她向宮人核實了黎賀去世的真相，眾人皆面露同情，紛紛勸她節哀。她與黎賀最年幼的一對雙胞胎兒女，年僅兩歲，被安置在鳳儀宮側殿，天真懵懂。其餘孩子談及黎賀時，皆小心翼翼，生怕她重蹈黎賀剛離世時日夜以淚洗面的覆轍。
黎賀去世的事實和眾人安慰的話語，像一根細刺，時時縈繞在心頭，讓她分不清夢境與現實。可左向柏的寵愛，卻真實得不容她置疑，一點點將她心中的茫然與不安，慢慢撫平。
她時常陷入一種恍惚，零碎的畫面在腦海裡一閃而過，明明陌生，卻又帶著刻入骨髓的熟悉。那些記憶像被人刻意封存，只餘下零星碎片，懸在光陰裡，辨不清真假，道不明緣由。
左向柏待她，竟真的做到了一心一意。往日裡獨掌大權、冷峻威嚴的帝王，在她面前，徹底卸下了所有的偽裝與防備，只剩下化不開的溫柔與偏執。他不再涉足其他妃嬪的宮殿，又開始跟林憫同住同食，朝夕相伴。除了早朝，他連在御書房處理政事，都會讓她陪著。午後，他處理完堆積如山的奏摺，便陪著她在庭院中散步，聽她談及孩子們的瑣事，耐心回應每一句細碎的話語；深夜時，他會緊緊抱著她入睡，將她的手緊緊握在掌心，彷彿怕一鬆手，她便會再次消失不見。
可林憫心中的不安，卻從未真正消散。過往的種種糾葛、被廢后的淒涼、幾次婚姻的輾轉，讓她再不敢輕易相信“專一”二字。她見過後宮的爾虞我詐，也見過人心的善變，哪怕左向柏此刻待她再好，她也始終提著一顆心。她生怕這份寵愛只是一時興起，生怕有朝一日，他會變心棄她而去。
她經常做夢，夢見左向柏面無表情地站在她面前，語氣冰冷地對著跪在地上、淚流滿面的她說：“相處時間久了，你也不過如此！”
這份隱秘的恐懼，常常在深夜侵襲著她。偶有夜半驚醒，她望著身旁熟睡的左向柏，眼底滿是惶恐無措。她下意識地伸手，輕輕觸碰他的臉頰，確認他真實地在身邊，心中的不安才能稍稍緩解。
左向柏察覺到她的惶恐，便愈發溫柔體貼。無論處理政務到多晚，他都會回到她的宮殿。他時常抱著她，輕聲安撫，一遍遍在她耳邊低語：
“阿憫，別怕，我不會變心。後半生，我只守著你一個人，再也不會讓你受半分委屈。”
日子一天天過去，左向柏的寵愛，從未有過半分消減。他將她的所有孩子接入宮中，親自為他們挑選伴讀與師傅。他每日不管再忙，都會抽出時間陪著孩子們讀書、玩耍，從未有過半分差別對待。她偶感風寒、臥床不起時，左向柏會放下所有政務，衣不解帶守在她床邊，親自照顧她。孩子們生病時，他會召太醫診治，陪著孩子們說話解悶。那份細緻與溫柔，徹底擊碎了她心中的戒備。
她的所有女兒皆被封為公主，享有最優厚的俸祿與禮遇；她跟前任夫君所生的所有兒子，皆被正式授予侯爵之位，賜下府邸，妥善安置。就連黎賀的堂姐黎玟及其女兒，也被妥善安置在京中別院，衣食無憂，無人敢怠慢。
深宮中，那些曾被左向柏寵幸過的妃嬪，漸漸成了最尷尬的存在。她們被閒置在各自的宮殿，形同棄子，再也得不到帝王半分青睞。
林憫偶爾在宮中走動，會遇見她們，看著她們眼底的落寞、不甘與嫉妒，心中沒有絲毫快意，反而泛起一陣心冷。她深知後宮女子的不易。她們大多是家族博弈的棋子，身不由己，被困在這金碧輝煌的牢籠裡，耗盡青春與韶華，最終卻落得一場空。
思慮再三，林憫終究還是心有不忍。於是，她特意讓人將所有後宮妃嬪召集在鳳儀宮宮殿，語氣溫和地問她們：
“你們之中，若是有願意出宮改嫁、遠離深宮紛爭的，我便向陛下請旨，放你們出宮，還會賜予你們足夠的錢財與田產，讓你們往後能安穩度日，不必再困於此地，受這深宮寂寥之苦。”
此言一出，妃嬪們皆面露震驚。隨即，有人面露欣喜，當即起身謝恩，眼中閃著即將逃離深宮的光芒；有人猶豫不決，手指緊緊攥著衣袖，既渴望自由，又畏懼未知；也有人眼底滿是茫然，神色恍惚，她們早已習慣了深宮的規矩，不知宮外的日子該如何安放。
林憫沒有逼迫她們，只是給了她們足夠的時間考慮，承諾無論她們做出何種選擇，都會妥善安置，絕不虧待。
幾日後，有十位妃嬪主動站了出來。她們大多沒有子嗣倖存，也早已厭倦了深宮的爾虞我詐，渴望能出宮，尋一份安穩自在。
林憫言出必行，立刻向左向柏稟明此事。左向柏雖心中只念著林憫，卻也心疼這些女子的不易，更不願違背林憫的心意，當即準了她的請求。他下旨放這些妃嬪出宮，賜予她們豐厚的錢財與田產，還特意安排人手，護送她們安全出宮，確保她們日後不受騷擾。
那些出宮的妃嬪，臨走前紛紛前來向林憫道謝，眼底滿是感激——她們知道，若是沒有林憫，她們或許會被困在這深宮之中，孤獨終老。而那些選擇留下的妃嬪，也對林憫多了幾分敬畏與感激，不再有往日的嫉妒與敵意。她們安安靜靜地守在自己的宮殿裡，不再過問宮中瑣事，更不敢再覬覦帝王的寵愛。
後宮漸漸恢復了平靜，而左向柏心中的偏執與不安，卻依舊沒有完全消散。或許是曾經失去過太久，他常常會陷入糾結與不安，纏著林憫追問愛意。
深夜相擁時，他會貼著她的耳畔，聲音帶著幾分疲憊與不安：
“阿憫，你心裡有我嗎？我總怕，這一切都是夢，夢醒了你就不在了”。
處理完政務歸來，他會握著她的手，目光灼灼地問：
“阿憫，你是不是真的心裡有我？不會再像以前那樣，轉身離開我了，對不對？”
每當這時，林憫都會放下手中的事情，輕輕抱住他，語氣溫柔地安撫他，一遍遍地回答：
“陛下，我不會再離開你了，我們會一直在一起，帶著孩子們，好好過日子。”
她會輕輕撫摸他的臉龐，會在他的臉頰上印下一個輕柔的吻，用溫柔與堅定，一點點撫平他心中的不安與偏執。
在日復一日的相處中，林憫心中的恐懼，也漸漸被左向柏的溫柔與專一徹底驅散。她終於相信，左向柏是真的想好好守著她，守著他們的家。
那些零碎的記憶碎片，偶爾還會在腦海中閃過，卻再沒有往日的刺痛，反倒與眼前的溫柔交織在一起，分不清是夢、是真。她只知此刻的安穩，是她盼了許久的歸宿。
重新入宮之後，林憫先後生下了兩個皇子。嫡皇子的誕生，讓左向柏欣喜不已，也讓朝野上下一片歡騰。他們的嫡長子左明璋在三歲之際，因聰慧過人，深得朝野上下喜愛，左向柏順勢下旨將其立為太子，昭告天下，言明太子仁厚聰慧，日後必能承繼大統，安撫朝野人心。
深宮依舊巍峨，歲月依舊綿長，林憫偶爾望著庭院中的海棠樹，仍會恍惚——那些恩怨、誤解與糾纏，彷彿是一場漫長的夢，而此刻與左向柏相守的安穩，才是最真切的歸宿。他們之間，這場跨越了時光的糾纏，終於在日復一日的溫柔與陪伴中，開出了最安穩的花。