鴛侶
兩年光陰倏忽而過，南城封地歲月靜好，遠離京城朝堂的爾虞我詐，安王府自成一方清雅淨土。左向柏將屬地治理得井井有條，安撫民生、興修水利、輕減賦稅，深得百姓感念愛戴；林憫心性溫婉通透，主理府中內務井井有條，閒暇之餘常伴他漫步田陌、泛舟平湖，或是閒坐庭院撫琴閱書，朝夕歲月平靜悠然，愜意安穩。
更令二人欣慰的是，遷居封地次年，林憫誕下一女。小傢伙眉目承母溫婉，肌膚瑩白清麗，鼻唇間又透著左向柏的清俊風骨。自降生起便被夫婦二人萬般疼寵，取名左明蕙，府中上下無不珍愛這位小小郡主。
王府後院涼亭清幽，清風穿廊，樹影婆娑。
石桌之前，左向柏一襲月白廣袖長袍，身姿挺拔如玉，安然端坐；對面鳳楊著一身素青長衫，眉目清雋沉靜，少年風骨已然成型。自二人遠赴南城定居，左向柏便將孤苦無依的鳳楊從邊關接回王府，收在身邊當作養子或者養弟教養，悉心栽培。
此時，左向柏與林憫已是十九歲韶華，風華正茂；鳳楊也長至十五歲，褪去稚氣，長成身姿清逸的翩翩少年。
石桌上鋪著精緻棋盤，黑白棋子錯落分列，左向柏和鳳楊二人正凝神對弈。皆是骨相清絕、容貌出塵之人，舉手投足間自帶溫潤雅韻，執子、落子皆是從容不迫，落棋有聲，心靜無波。即便棋局暗裡爭鋒，單是這般靜對閒弈的畫面，便已是賞心悅目的風景。
不遠處，林憫靜倚廊下石凳，懷中抱著剛滿一歲的女兒左明蕙。她一身素雅淺衫，氣質溫婉恬淡，手中捧著一盞溫熱香茗，目光淡淡落在棋盤之上。小丫頭左明蕙尚懵懂年幼，全然不懂棋藝，卻乖乖窩在母親懷裡，烏溜溜的大眼睛一瞬不瞬盯著石桌，看得格外認真。
林憫看似靜看棋局，心神卻隱隱有些遊離。安王府本就景緻絕佳，亭臺樓閣錯落有致，假山流水環繞，四時花草次第盛放，處處透著清靜典雅、雅緻悠然。住了兩年，再絕美的景緻也早已熟稔，少了初見時的驚豔。她無心流連周遭風光，也懶於打量身旁侍立的俏麗侍女，目光兜兜轉轉，終究還是落回亭中對弈的兩人身上。
棋藝本非她所好，看了片刻便覺索然無味，視線又悄然落在懷中女兒身上。只見左明蕙小小的臉蛋繃著，目光牢牢黏在棋盤上，稚嫩神情透著幾分惹人憐愛的認真。
就在這時，一道清淺帶笑的嗓音緩緩響起：“你輸了。”
鳳楊抬眸，淡淡瞥了眼唇角噙著淺淡笑意的左向柏，語氣微涼，帶著幾分無奈：“王爺，您明知我從來下不過您。”
這已是今日第五局對弈，結局依舊是他落敗，且輸得並不體面。鳳楊平日勤修武學、苦研詩書課業，還要幫左向柏分擔封地庶務，素來繁忙，根本無暇鑽研棋藝。唯有偶爾面對左向柏時，才肯卸下忙碌，靜心陪他對弈消遣。
反觀左向柏，自幼習得棋藝根基紮實，居於南城後閒散無事，常與人對弈打發時日，棋藝早已爐火純青。鳳楊本就疏於練習，輸給他原是情理之中。
左向柏低低輕笑一聲，溫潤眉眼間滿是閒適。一旁侍女適時上前，俯身將棋盤上黑白棋子一一歸置進棋盅，動作輕柔利落。
林憫見狀，放下手中茶盞，起身緩步走上前，一邊為左向柏續上一杯熱茶，遞到他手中，柔聲開口：
“王爺連弈數局，想來也乏了，不妨暫且歇息片刻。”
話音落下，她眸光澄澈，帶著幾分雀躍與好奇望著他：
“瞧你們下得這般投入，倒像是極有趣。不如我也陪王爺下幾局？”
此言一出，鳳楊、侍女連同懷中的小左明蕙，都齊齊將目光落在左向柏身上。
左向柏抬眸，撞進林憫澄澈如水、漾著淺淺波光的眼眸，實在不忍拒絕她。
“好。”他溫聲應允。
鳳楊當即起身，與林憫互換了座位，靜靜退到一旁落座品茶。小左明蕙睜著懵懂大眼，好奇地望著自家母親，似是不解母親也要學著下棋。
林憫本就極少碰棋，早已生疏許久。左向柏耐心十足，從頭為她講解圍棋規矩、落棋章法與基礎技巧，字字清晰，細緻溫和。林憫聽得專注認真，默默將他所言盡數記在心底。
二人隨即開局對弈。林憫雖不算全然新手，卻荒廢日久，落子間時常猶豫不定，遇上不懂之處，便輕聲開口詢問。左向柏從無半分不耐，一一耐心解惑，落子間還暗自有意相讓，分寸拿捏得恰到好處，不讓她輸得太過難堪。
鳳楊靜立一旁，執盞淺啜，默然觀棋，神色淡然不語。
棋局一盤盤緩緩而過，直至第四局落幕。
左向柏望著棋盤上的局勢，身形微滯，眉宇間掠過一絲難以置信的錯愕。鳳楊也察覺到異樣，目光驟然落在棋盤之上，滿臉驚詫。
鳳楊忍不住失聲輕呼：“王爺，您……您輸了？”
他眸光不自覺在林憫與左向柏之間來回打量，滿是不可思議。
林憫神色淡然，面上無半分得勝的喜悅，從容迎著三人訝異的目光，輕聲道：
“不過湊巧罷了。從下一局開始，王爺不必再刻意讓我。”
左向柏回過神來，心底暗自輕嘆一時大意。他抬眸凝望著眼前的王妃，深邃眼眸裡掠過一抹暗色漣漪，若有所思，心底生出幾分別樣滋味。
自此之後，二人再開局對弈，左向柏便收起相讓之心，沉下心認真落棋，再無半分放水。
這一盤棋局，遠比先前耗時更久。二人皆是凝神專注，沉浸在黑白縱橫的棋局之中，不知不覺便忘了時辰。
林憫性子本就倔強執拗，凡事要麼不做，要做便力求完美、不肯服輸。如今既入局對弈，心底便暗暗生出要贏過左向柏的念頭。她本就聰慧通透、心思細膩玲瓏，領悟力更是驚人，稍加點撥便能舉一反三。
而左向柏此刻也生出遇上對手的興致，林憫的靈慧天資與飛快長進，讓他暗自心驚，愈發沉浸棋局，不願輕易落敗。
一來一往之間，二人棋力竟漸漸旗鼓相當，時而左向柏險勝一子，時而林憫逆勢翻盤，棋局跌宕起伏，張力十足。
一旁原本靜靜觀棋的鳳楊，也被這般精彩的對弈牢牢吸引，目光再無法移開。
時光緩緩流淌，不覺間夕陽西斜，落日餘暉灑落庭院，將亭中幾人的身影染上一層暖金。這場閒暇棋賽，才終於落下帷幕。
林憫定定望著棋盤，確認自己穩穩勝出、讓左向柏徹徹底底落了下風，方才抬眸看向他，唇角揚起明媚笑意，還俏皮地微微挑了挑眉，眉眼靈動嬌俏。
在場鳳楊、侍女，皆是一臉錯愕，滿臉難以置信，久久回不過神。片刻後，幾人目光齊齊落在含笑的林憫身上。
一朝棋賽得勝，林憫心頭輕快明媚，眉眼間漾開溫柔笑意，臉頰酒窩深陷，眼眸彎成兩道溫潤月牙。那笑容乾淨明媚，如春風拂過人間，溫柔治癒，讓人一眼便心生沉醉。
亭中眾人連同侍立的侍女，都不由看得失神，靜靜凝望著她的笑顏。林憫目光只落在左向柏身上，並未察覺旁人的失神凝望。
左向柏最先回過神，素來常看她這般模樣，早已習慣她的明媚靈動。他心底通透，瞬間便懂了她執意要下棋、執意要贏的心思 —— 原是想替方才連輸數局的鳳楊扳回一局。
心頭暖意翻湧，他抬手習慣性撫上她烏黑順滑的長髮，眉眼染滿溫柔笑意，輕聲打趣：
“原來竟是特意替鳳楊贏回來的？”
林憫不答話，只靜靜望著他，笑意溫婉如故。
懷中的左明蕙尚不懂棋局輸贏，只被母親明媚的笑容吸引，呆呆望著，而後也傻乎乎跟著拍起小手，咯咯笑著，稚嫩模樣惹人憐愛。
林憫能感受到身旁鳳楊投來的敬佩目光，回眸淡淡瞥了他一眼，便輕輕移開視線。抬眼望向天際，已是暮色初垂，日暮將至。
午後只顧著對弈消遣，未曾用膳，耗費心神又久坐許久，腹中早已隱隱泛起飢意，身子也添了幾分倦意。她輕輕扯住左向柏的衣袖，語氣帶著幾分軟糯撒嬌：
“王爺，我餓了，我們回去用膳吧。”
這般溫情日常，在安穩的南城王府裡，早已是尋常光景，平淡亦繾綣。
平常時日，除卻左向柏處理封地政務、二人安居王府度日之外，也時常帶著鳳楊與小女兒左明蕙出城遊玩，遠離塵囂，盡享山水閒情。
次日清晨，安王府門外早早備好三輛樸素青布馬車。一家人喜歡輕車簡從，不設繁瑣儀仗，不擾市井喧囂，只帶寥寥幾名親信侍從與侍女，悄然登車，往城郊西山而去。
馬車軲轆行在鄉間青石小道上，車輪碾過路面，發出平緩輕柔的聲響，伴著沿途林間清脆鳥鳴與草木清芬，清風拂面，愜意悠然。
車廂之內，林憫慵懶靠在左向柏肩頭，輕輕掀開簾幕，靜靜凝望窗外無邊春光。路邊野花肆意盛放，紅橙紫黃星星點點，綴滿茵茵綠草；河畔樹枝青綠，柔枝隨風輕擺，倒影落入潺潺溪流，波光粼粼，漾起層層漣漪；遠處層巒疊翠，覆滿初春新綠，山間薄霧繚繞，朦朧如詩，宛如一幅徐徐展開的山水畫卷。
“阿憫你看，那片桃花開得極好。”左向柏抬手指向遠處綿延的桃林。
十里桃林連綿成片，粉白繁花灼灼盛放，風吹枝椏，落英紛飛，漫天花瓣隨風飄舞，宛若一場溫柔纏綿的桃花暮雨，景緻絕美動人。
林憫輕輕頷首，眼底漾著讚歎：“當真好看，這般爛漫桃林，世間難得。”
左向柏當即吩咐車伕停車，親自牽著林憫的手，緩步走入桃林之中。
腳下落滿柔軟花瓣，踏上去綿軟馨香，空氣中瀰漫著濃郁清甜的桃花香氣，沁人心脾。
他牽著她緩步穿行花海，隨手摺下一枝開得最盛的桃花，輕輕簪入她鬢髮之間。林憫任由他為之簪花，眉眼含笑。
二人並肩穿行漫天花海，身影被紛飛落英溫柔包裹。風過花落，偶爾有花瓣落在肩頭，左向柏便抬手為她輕輕拂去；林憫也會細心為他整理被風吹亂的衣襟。
辭別桃林，馬車再度啟程，一路向著城郊西山行去。西山山勢平緩溫潤，山間林木鬱郁蒼蒼，清澈溪流蜿蜒穿行，沿途亭臺古樸錯落，春日風光無處不美。
二人棄車緩步，沿著青石山道拾級而上。左向柏始終緊緊牽著林憫的手，步步相隨，遇陡峭石階便側身扶著她，小心翼翼。
行至半山腰古亭，二人駐足歇息。亭臺依山而建，古樸雅緻，四周綠樹環合，清風穿亭而過，攜著山間微涼清氣。
侍從早已備好清茶精緻點心，整齊擺放在石桌之上。
左向柏扶著林憫落座，為她斟上一盞溫熱清茶，柔聲問道：
“累不累？先喝盞茶歇歇。”
林憫接過茶盞淺啜一口，暖意漫過四肢百骸，輕輕搖頭：
“有王爺相伴，一點也不累。”
她抬眸極目遠眺，山間雲霧縹緲，遠處城郭隱約藏於青山之間，近處草木生機盎然。遠離朝堂是非紛爭，這般無拘無束的閒散時光，讓她心底滿是安穩與知足。
左向柏在她身側落座，伸手輕輕攬住她肩頭，同望遠山層巒：
“阿憫，往後歲月悠長，我想帶你遍歷山河萬里，看江南煙雨，賞塞北長風落日，覽盡世間風光。”
林憫靠在他肩頭，心頭暖意翻湧：
“好。王爺去哪，我便去哪。一生一世，不離不棄，常伴身側。”
夕陽緩緩西垂，金輝遍灑山間，將亭中相依的兩道身影拉得悠長。二人靜坐亭中，煮茶閒話，靜聽林間鳥鳴，漫看天邊晚霞流雲。
後方不遠處，鳳楊牽著小小的左明蕙，跟著侍從侍女緩步隨行，不擾二人溫情，只靜靜跟在身後，看盡山河春色，也看盡他們眉眼間的繾綣情深。
這一日，從晨光初露到落日西沉，從桃林漫步到西山閒坐，他們踏遍山間春色，賞盡繁花盛景，歡聲笑語散落一路。
直至夜色浸染天際，眾人方才登車返程。車廂緩緩晃動，林憫偎在左向柏懷中，不知不覺便沉沉睡去，眉眼安恬，毫無防備。左向柏輕輕將她摟緊，動作輕柔放緩。車廂搖曳，載著滿車溫柔與安穩，緩緩駛向燈火溫潤的安王府。