燈火歸處
畢竟玉姐兒還在外頭隨時都可能進來，兩人終究沒有過火。
收拾妥當，又辭別了父母，母女二人坐上了回府的馬車。
沈歡顏掀開車簾一角，遠遠望見他騎在馬上的背影，不由回想起方才那番險些失了分寸的纏綿，面上起了熱。她抬起手欲蓋彌彰地捂住了臉。
“阿孃。”
“嗯？”沈歡顏猛然回神，才發覺女兒已經沉默了好一會兒了。
“咱們又要換個地方住了嗎？”
謝旖玉面上懵懵懂懂，伸手住孃親的衣角，聲音也輕輕的，似是帶著一絲不確定的擔心——不知為何，她們好像在哪裡都住不太久……
沈歡顏將女兒攬在懷裡中，抬指攏了攏她額前的碎髮，溫聲道：“咱們這回是要回家，玉姐兒不必擔心，往後咱們就安心住著，哪都不去了。”
說心頭不酸是假的，沈歡顏目光下意識看向窗外，謝如意說的沒錯，有甚麼能比一家人好好活著，又相互愛重著更要緊的呢？
她低頭挨著玉兒的額頭，柔聲道，“玉兒往後不僅有家，還有爹爹呢。”
“是漂亮阿叔？”謝旖玉一聽，倏地瞪圓了眼。
她從沒想過自己的願望竟能成真……
以前她常覺著阿孃孤單，有時說著話，阿孃便會忽然一陣出神。
那時她便在想：阿孃在想甚麼呢？是在想爹爹嗎？
要是老天爺能再送她一個爹爹就好了。就像別人家爹爹那樣，能同阿孃說說話，能在阿孃生病時陪在她身邊，那樣阿孃就不會再孤零零一個人了。
上元燈節的時候，阿舅抱著她點燃了那盞孔明燈，燈上她用小毛筆畫了一個歪歪扭扭的爹爹——照著漂亮阿叔畫的。她心裡偷偷盼著，能有一個像漂亮阿叔一般既溫柔又勇敢的爹爹。能護著阿孃，也能護著她。
“阿舅，我畫的太醜了，老天爺會不會瞧不見……”
沈懷淵揉了揉她的腦袋，笑著說：“哪裡醜了，老天爺眼睛亮著呢，我們阿玉的燈飛得那樣高，願望很快便會實現的……”
如今，漂亮阿叔真的成了自己的爹爹，她怎能不高興呢。
“放心吧阿孃，我以後一定把漂亮阿叔當成親爹爹看待的！”玉姐兒說得煞有介事，小臉上滿是認真，生怕因著自己害得他們生了嫌隙。
“……好。”
母女二人一時無話。
沈歡顏打定主意，今晚便要好好想想，該如何跟女兒解釋——這位新爹爹，其實就是她的親爹爹呢……
馬車漸漸慢了下來，車身微微一晃，便停穩當了。
須臾，謝清墨便站在外頭掀了簾子看進來，正欲開口叫他們，卻瞧見沈歡顏瞥眼過來，以指抵唇輕“噓”了一聲。
玉姐兒慣是這樣，不管去遠去近，一沾馬車便要睡過去。此刻枕著她的膝頭，睡得正沉。
“不如，”她壓低了聲兒，眼神帶著幾分詢問之意，“你先過去？我等她醒了再說……”
嵐娘這回沒跟著來，她是汪家田莊的佃戶媳婦，揚州的家裡還有孩兒在等著，年頭也是心疼玉姐兒才跟著進京照看了些日子。如今知道她們娘倆要搬回國公府，便主動請辭回鄉。
沈歡顏問過玉姐兒，玉姐兒雖是不捨，但也曉得嵐娘思念自己的孩子，只能哭著道別。
謝清墨沒有應聲，徑直上了馬車。車簾落下，本就狹窄的空間愈發逼仄起來。他幾步靠近，緊挨著她坐下，沉聲問，“為何不直接叫我抱她進去？”
他打那兒一坐便幾乎擋住了大半光亮。沈歡顏下意識往裡縮了縮，可懷裡還抱著熟睡的玉姐兒動彈不得。
“我……”她能察覺到他有些不大高興。
只是，這麼些年她都習慣了，如今身旁忽然多了他，要她去使喚他做事，總歸還需要些日子去適應……
“往後，不要甚麼事都自己扛著。”謝清墨側頭去看她的眼，認真道：“我既沒死，便會一輩子守在你跟前。”
“歡兒，你得習慣。”
沈歡顏被逼在一角，好似她不點頭，他們今日便要耗在這馬車上了……
“……我知道了。”沈歡顏斂下眸子不再看他，臉頰紅紅，抬手輕輕推了推他的胳膊，小聲道，“快抱玉兒下去吧，我在後頭跟著。”
謝清墨這才有了動作。不知是有心還是無意，將玉兒的頸子從她的腿上抬起的時候，手指又多停留了片刻，引得她僵直著身子，絲毫不敢妄動。
他抬眼瞧著她那副像被驚著了的貓兒似的模樣，不禁低頭笑出了聲，“怕甚麼，我又不會吃了你。”
他將玉兒穩穩抱著，忽地低頭，在她唇上輕輕一啄，未等她回過神來，便已大步跨下了馬車。
沈歡顏怔怔坐在車裡，指尖撫上唇瓣，半晌未動，耳根子燙得厲害。
車簾被僕人從外頭掀起，她揉了揉方才因攬著玉兒發麻的手腕，往前探身，誰知剛邁出一腳，整個人便頓住了——著實是被眼前的陣仗嚇了一跳。
府中但凡能動彈的，怕是都出來了。就連老太太也被人扶著眼巴巴地站在那兒，就等著瞧上一眼重孫女。
春巧和夏竹直接哭成了淚人，衝上前去喊她。
倒是把玉姐兒給吵醒。
小丫頭揉了揉惺忪睡眼，烏溜溜的眼珠子一轉，便瞧明白了眼下情形，竟是一點也不怕生。曾祖母、祖母挨個兒喊了個遍，又摟著爹爹的脖頸與眾人招呼著。這一番下來，既討了不少歡喜，也得了好大一把零花錢。
謝清墨被那一聲聲軟糯的“爹爹”喚得心頭髮燙，可歡喜之餘，更多的是悵然與虧欠……
他錯過了太多——女兒頭一回笑，第一次開口、走路……這些，他都沒能親眼看見。更要緊的是，在歡兒分娩時最兇險、最需要他的那一刻，也沒能守在她身旁。
“我若是能早幾年尋到你們，該多好。”
往清硯齋去的路上，謝清墨冷不丁冒出了這麼一句。
沈歡顏腳步微頓，想安慰，卻又覺得這本就是他該受的。
便補了一句更刺心的話：“我原打算一輩子瞞著你的，叫玉兒喚別人爹爹也未嘗不可。”
謝清墨一噎，想到幾年前自己做的混賬事，自知理虧，只好訕訕一笑作罷。
*
天色暗透了，屋內僅留了一盞燈，丫鬟們也都退了出去。
玉姐兒今日非要鬧著與孃親一起睡，畢竟嵐娘才剛走，小丫頭白天還好，到了晚上就格外傷心。
謝清墨本是要留在內室，見此情形，也覺得女兒可憐，自覺要去書房將就一晚。
他心中暗忖，好在母親幫忙請的教養嬤嬤明日便到，不然自己每日還要跟女兒爭媳婦，也實在是心酸又可笑……
“二郎，先等一等。”將將走到門前，便聽到她輕聲喚他。
謝清墨腳步一頓，轉頭看過去。
玉姐兒應是“應酬”累了，軟軟靠在她懷中，像是生怕被丟下一般緊攥了她的一縷長髮，呼吸輕淺，大約是快要睡熟了。
他走近，輕聲問著還需要自己做些甚麼。
“你且先等我一會兒，”她抬頭看他，“很快。”
謝清墨乍一聽，先是生了些旖旎的心思……可轉念一想，除卻醉酒，她在這事上哪一回都不曾主動，今日也斷不可能轉性。
果然，沈歡顏安置好玉兒，便快步走了過來，頭一件事兒便是要他把衣裳脫了——好看看他的傷口如何了。
“……”
謝清墨連連道了好幾聲無妨，卻終是拗不過她，只得照做。
他緩緩解了衣衫，露出一大片胸膛。
沈歡顏湊近檢視，晌午撞的那一下，正好在舊刀傷上裂開了一道小口，血珠滲出來，就連中衣上也洇了些血漬，看著有些觸目驚心。
沈歡顏皺了皺眉，抬眼瞪他，似是在說——“這便是你口中的無妨？”
她沒說話，轉身去翻藥箱，找出從揚州帶回的那瓶藥粉。用紗布沾了少許，俯身湊近，一點一點地塗抹在他的傷口上。動作很輕，像是怕弄疼他，可又帶著幾分氣——不看他，也不開口。
想到他對自己的毫不在意，沈歡顏手上塗抹藥粉的力道也悄悄重了幾分。
“嘶……”謝清墨蹙緊了眉，攥住她的手，低低說了句：“輕些。”
她手一頓，抬眸瞥他一眼，冷冷道：“還知道疼？”
“這點小傷不至於……”趁她轉身更換紗布的功夫，謝清墨低頭小聲咕噥著。
“你說甚麼？”她手裡的動作一頓。
謝清墨喉結一滾連忙坐直了身子，別過臉去假裝在看牆上的畫，“我說，多虧夫人聰明機敏、明察秋毫……我日後定會小心換藥養傷。”
沈歡顏沒看他，心裡卻明鏡似的——這人嘴上說得再好聽，實則從不拿自己身子當回事。
若不是這樣，那道刀傷也不至於拖到今日還未收口。舊傷未愈，新傷又添，便是鐵打的身子，也架不住這般作踐。
“把衣裳脫了，”她語氣重了幾分，“不然我沒法替你包紮。”
“不用包，血不是已經止住了？”他眼神閃了閃，似是不敢看她。
屋內雖昏暗，可自己身上那些舊傷著實猙獰，他不想叫她看見。
“那也得包，快把衣服裳褪了。”他越是遮遮掩掩，她越是著急。
索性乾脆上手去扒。
屋內燭光明明滅滅，一處、兩處……無數處大大小小的疤痕漸漸顯露出來，新傷摞著舊傷。細細看來，除卻刀劍傷，竟還有兩處貫穿傷——前胸進，後背出…
那兩處洞，至今還歪歪扭扭地在他胸前盤亙著。這般傷勢，換作旁人怕是早不知死過幾回。
“這些傷都是哪來的……”沈歡顏嗓音發顫，心卻直直往下沉，手指觸著另一處早已癒合、卻差不多跟手掌一般長的傷疤，眉頭緊鎖。
"戰場上刀劍無眼的，受點小傷是常事。"謝清墨不願多說，意圖含含糊糊矇混過關。
她手上拿著紗布冷冷接道：“那如今仗打完了，你倒還是舊傷不斷新傷又添——也是常事？”
他被噎了一下，半晌沒接話。
那日替岳丈擋刀，倒真是來不及細思。只知道，他已嘗過喪父之痛，絕不願她再去受這份罪……
沈歡顏不看他，只低頭繼續纏紗布，力道不輕不重，像在跟傷口賭氣。
“你可知為何又突發宮變？”
她過於專注，臉頰幾乎貼在他身前，他能輕易觸及她溫熱的鼻息與微涼的手指帶來的陣陣酥麻。
那股暗香又一次將他攏在其中……
謝清墨眸色漸深，而湊在他身前的人兒卻渾然未覺。
沈歡顏抬起頭，那雙眸子像是被水洗過一般，既清且媚。似是有些睏倦了，眼尾微紅又帶著點不自知的迷濛。
就這麼懵懵懂懂地望著他，目光軟的得要命……
她輕抿著唇，等著他繼續說話。