生死一線
這天，楚琰又去密室裡讓一心用龜甲占卜，這已是這個月的第七次占卜了，所求仍舊是那車軲轆的幾個問題，自己何時能夠奪位，身體何時能夠康復，東宮何時能有子嗣等等。
一前一後的兩個問題自是不好回答，所以一連幾卦下來都是模稜兩可，唯有中間這個問題的答案，最後竟是有了柳暗花明的方向。
“你是說……孤的身體還有康復的可能？”楚琰心底燃起了希望。
一心摩挲著手裡龜裂的龜甲，頭頭是道著答：“不錯，說不定殿下心中所求近期會迎來意想不到的轉機。”
接著沒過兩日，薛神醫就請人來向太子傳話，說是他在古籍裡翻到一處偏方，興許能夠治療太子身上的隱疾，不過需要去南疆尋找一味叫做“鬼面藤”的藥引。
此藥罕見，需要他親自去辨認採摘，所以薛神醫便自請前往南疆。
楚琰一聽，頓時喜上眉梢，難不成這就是卦象上說的“轉機”麼？！對於重病的患者而言，哪怕只有一線曙光也會如救命稻草般死死抓住，至於薛神醫，手上有著他那倆孫兒作為人質，自不會擔心這老頭就此一去不回。
所以楚琰便自信滿滿的安排了一行人手護送薛神醫前往南疆採藥。
等時間過去差不多兩日後，影玖才終於動身來到藏匿著薛神醫兩名孫兒的那處府宅。
“太子殿下有令，讓我帶著兩孩子前往新地點。”影玖亮出手裡的腰牌，衝著門口的兩名守衛道。
兩名守衛見到證明身份的令牌，先是行禮，而後遲疑。
“可……太子殿下之前下令，除非殿下手諭，否則不可讓任何外人進入。”
“是啊，影玖大人，您是否忘帶了其它證明？”
“是麼？”影玖不緊不慢地將令牌收入袖中，無奈嘆息一聲：“那這的確就有點麻煩了。”
“您說的麻煩是指……”
還未待說完，拳風便已然掃來，招招凌厲，如雨而至。
“有敵襲！”
門內的兩名守衛聽見動靜，也迅速亮出刀刃衝向門外，而後便是四名，八名，外院的，房頂的，數名護衛將其團團圍住。
然而，作為有著豐富經驗的頂級暗衛來說，影玖的身手出類拔萃，遠不是這一群末等護衛能夠比擬的。
因此，在外院一片刀光劍影、雞飛狗跳之後，嬤嬤和丫鬟趕緊將兩個孩子抱著回到屋裡，相互瑟瑟發抖的躲在角落。
緊接著，便是“嘭”的一聲，房門被人一腳踹開。
一個帶著面具的人影滿身是血的走了進來，在嚴肅著一張臉掃視了一眼屋子後，他從懷裡掏出了兩個銀製的小鈴鐺，往對面那兩個小娃娃面前晃了晃。
“是柏哥和小茴是麼？認出這個來沒？是你們爺爺讓我來接你們的。”影玖對被迫拿這些哄小孩的玩具出來頗感彆扭，只冷著一張臉儘量用溫和的語氣解釋。
所幸，裡頭其中一個年長的女娃娃看上去已有七八歲，在瞧見的確是爺爺的“信物”之後，立馬露出欣喜，掙脫掉嬤嬤的懷抱就朝著影玖走去。
影玖見狀，心中大石放下，將鈴鐺塞給倆小孩後，便扯了房中床單捲成簡易繩子，朝著角落裡的嬤嬤和丫鬟勸解。
“好了，現在輪到你們倆了，是自己捆了還是讓我動手？”
“……”
楚琰得知薛神醫的兩個孫子失蹤的訊息則已是到了翌日清晨，當得知自己派去的八名守衛都沒能看住倆小孩時，他就已感覺到了不對勁，直到從受傷的活口裡聽到救人的竟是“暗衛影玖”時，他即刻勃然大怒。
“影玖！怎會是影玖？！他想做甚麼？造反麼！來人！去給他將孤抓回來！”
正所謂，大水衝了龍王廟，自家人打自家人。
作為從暗衛營裡出來的尖子生，影玖自然對暗衛營裡那套偵查追擊的手法瞭如指掌，所以很輕易的就躲過了追兵們。
曾經唯一能牽制高階暗衛的死xue“暗毒”也因皇后的命令而解除了，此時此刻的影玖儼然成為了不受束縛的野鳥，再無人能阻攔他的展翅高飛，楚琰終於後知後覺的明白自己竟被涮了一場，又迅速找到要害。
“快！快派人去攔住薛斐！別給他跑了！”
楚琰不明白影玖為何會幫助薛神醫逃離，他只知曉這倆人已然成了一夥，甚麼去找藥引顧及也只不過是一個幌子。
可惡！竟敢如此戲弄於他！
楚琰在一陣無能狂怒後甚至遷怒於了占卜的一心，不想一心倒是淡定得很，只拿著籤子一口咬定著解釋“卦象就是如此”“旁人與我無關”。
作為“病入膏骨”之人，自然也不願意承認自己的最後一絲希望也是捏造，所以在發洩完冷靜後，楚琰也算是勉強放過了一心，只仍舊咽不下這口怒氣，憤而對暗衛營下達了追殺令——“無論是影玖還是薛神醫，即刻射殺，就地處決！”
另一邊，出了皇城後，官道便因下雨而泥濘不堪，薛神醫一行人的車馬因此緩下了腳程，再加上老人家體力不支，護衛隊長也不好只埋頭趕路，一連三日下來，車隊走走停停。
等在驛站歇息補給完之後，趁著雨小，一行人又再次啟程。
可這回，沒走多久，就有一匹快馬追了上來。
“太子殿下有令，恐有人對薛神醫不利，特命我前來護送，請護衛長允我上車。”影玖夾著馬腹跟上車隊，將手裡的腰牌亮出。
護衛長一看，竟是暗衛營裡天字令的首席暗衛，便立馬躬身行禮：“明白，大人辛苦，請入內。”
當影玖夾雜著一身溼氣撩簾進入車廂裡時，薛神醫已然顫抖著湊近來眼巴巴地詢問：“怎……怎麼樣？”
影玖從懷裡掏出一枚銀色的同心鎖遞給他，點頭低語：“一切按計劃行事，你的兩個孫兒已然平安無恙，我將他們安置在了附近一處鎮子裡，待我倆脫身後，馬上就能去尋他們。”
“那……那我們要如何脫身？”薛神醫心有餘悸地望向外頭的護衛們，心知這些人雖編表面對影玖恭敬，但並非是真的自己人。
影玖則隨手擰過水囊喝了一口，幽幽道了句：“且等著便是。”
外頭的雨聲淅淅瀝瀝，襯得馬蹄車轍的聲響突兀的迴盪在樹林裡，直到身後似有另外一片馬蹄聲漸漸逼近，這讓隨行的一隊護衛瞬間警惕地抽出刀刃。
“前方聽令！太子殿下口諭，將薛斐……”
領頭的來人還未來得及亮出玉牌，便已然被馬車內飛出的一支弩箭貫穿了喉嚨。
“此乃偽造太子暗衛的追兵！殺無赦！”影玖猛地撩開簾帳，對著身邊的護衛們怒吼。
對面那一行“追兵”見自己領頭被殺，也即刻怒不可遏的抽出刀劍。
護衛長見勢不妙趕忙令手下回護，倉皇下令：“殺！”
霎時間，兩方打作一團，影玖用剩餘的弩箭精準的射殺完對面的幾個領頭人後，便扔掉弓弩，將馬伕踢下車，一鞭下去直接加速前進。
驟然的提速讓車裡的薛神醫被撞得東倒西歪，抱著車沿連連抽氣：“這……這接下來該如何是好？”
老人家顯然沒想到影玖竟如此大膽，嚇得魂兒都沒了，影玖卻坐在前頭一邊控馬，一邊鎮定著問：“先生可會騎馬？”
薛神醫沒明白他為何突然有此一問，只含糊著答：“年輕時……尚且會些。”
可現在這般老骨頭就不好說了。
影玖明瞭地點點頭，二話不說提起他的衣領將他拎到了馬背上。
“你！你幹甚麼！”薛神醫被嚇得臉色慘白六神無主，影玖卻只強按著老人的身形，固定著對方不容掙扎。
沒有馬鞍的固定，這馬背可不好駕馭，影玖又騰出一隻手來，利索地卸了車廂的簾帳，當做繩索把薛神醫與馬身牢牢綁在了一起，然後抽出靴子裡的匕首塞在老人手上。
“待會等馬速降下來，你再擱開繩子就行。”
若說方才還一頭霧水，此刻薛神醫已然猜到了他想做甚麼，霎時魂不附體。
“等……你等等！”
然而情勢卻已然不允許人遲疑，耳聞著身後漸進的馬蹄聲，目視著前方懸崖上那條寬度只容得下一馬疾行的木索橋，影玖果斷抽出佩劍砍斷馬脖子上的鞅靽，馬車即刻解體，馬匹受驚便馱著薛神醫一路狂奔，直衝向馬索橋的方向。
身後，廢棄的車廂被摔在地上，在尚未四分五裂之前，影玖已一個騰空而起，平穩落地。
他就這樣手持長刃，背對著身後的木索橋，站在雨裡，獨自迎面等待著追兵。
“天字令暗衛影玖！忤逆太子背叛暗衛營潛逃，殿下親下追殺令，命吾等就地格殺！”領頭人舉刀殺氣騰騰地瞪向前方之人，抬手示意下，已將前路圍得水洩不通。
而對面的影玖則面無懼色，只側耳傾聽著身後馬蹄踏出木橋，確認了薛神醫已然安全抵達對岸，便毫不猶豫地斬斷了木橋的繩索，轉而笑看著將自己團團圍住的追兵：“竟只帶這麼一些人前來，太子殿下倒是小瞧了我呢？”
不知何時，他竟也學會了像她那般愛開玩笑了……
他下意識輕撫了撫懷裡的香囊，嘴角不自覺的上揚。
“殺！”
前頭一排舉刀便砍，後頭一排則架起弓箭，大抵是以為對方甕中捉鼈已逃無可逃，便想著要以最小的傷亡完成任務。
卻哪裡曉得，影玖竟是忽然暴起，在殺出一條道後，竟不是向著活路上衝，而是反身一躍，直接跳入了懸崖。
“糟了！這……這該怎麼辦？”
“去下頭找！活要見人死要見屍！”
“是！”
事實上，此處早已被影玖用輿圖分析過數回，每一條求生的路線都被他精準的背下，因此才敢這般孤注一擲。
只不過計劃雖是計劃，肉體凡胎卻仍舊難免經歷一番苦痛，所以等他拖著受傷的身體從水裡出來，再摸著黑找到薛神醫面前時，已是奄奄一息的去了半條命。
薛神醫也是臉色慘白的將他拖入山洞裡，一邊給他生火，一邊給他上藥。
“你這小子，簡直是不要命了！我這一把老骨頭都要給你嚇死！”老人家一邊惱怒地嘮叨，一邊去給他扒身上的溼衣服。
影玖卻在昏迷中緊攢著懷裡的香囊，不停喃喃重複：“回藥王谷……馬上……否則……來不及……”
之前薛神醫答應的就是回藥王谷找曾經珍藏的一些藥材，再配合著一些古籍之法來落地“換臉之術”，這下見他昏死了還不忘唸叨這個，也是無語。
“好好好！馬上回去換臉！不會賴掉你的！你先養下傷，別臉沒換成閻王爺就先來找你了！”
薛神醫用破布料當毛巾狠狠拍在他臉上。
影玖則在一片迷濛之中不停喃喃。
“阿黎……阿黎……”
“等我……回來……”