第325章 這村子不對勁
衛風駕著馬車，沿著一條蜿蜒的小溪向前行駛。
越往前走，道路便越是崎嶇，兩旁的景緻也變得荒涼起來。
又轉過一個山坳，衛風勒了勒韁繩，放慢馬車速度，稟報道：“公子，前面應該就是松溪村了。”
聽竹聞言，立刻掀開了車簾，程錦瑟與其他人全都朝前望去。
只見前方挺立著一棵巨大而蒼勁的古松。
這古松樹不知生長了多少年歲，樹幹粗壯得要兩三人才能合抱，
虯龍般的枝幹向著四面八方伸展，撐開一片巨大的墨綠色蔭蓋。
古松之下，坐落著一個小小的村莊。
灰撲撲的農舍依著山勢錯落分佈，一條清澈的小溪從村口蜿蜒而入，穿村而過。
”這村子太安靜了，和梨花村完全不一樣。“
聽竹率先發現了不對，低聲嘀咕。
程錦瑟也有同感。
現在正值午時，村裡竟看不到一戶人家的屋頂升起炊煙，也聽不到半點人聲與雞鳴犬吠。
“進去看看。”程錦瑟吩咐道。
“是。”
衛風應了一聲，輕抖韁繩，駕著馬車朝村口駛去。
越靠近村口，小道便越是狹窄，路面上更是被焦黃的枯草覆蓋，幾乎看不出原本的模樣。
衛風往前趕了幾步，就聽一聲悶響，車輪結結實實地陷進了一個被野草掩蓋的土坑裡，再也動彈不得。
突如其來的顛簸讓車廂猛地一晃，程錦瑟的身子也跟著往前一傾。
幸而一旁的觀菊眼疾手快，及時伸手扶住了她，才沒有摔倒。
程錦瑟扶著觀菊的手臂，好不容易穩住身形。
聽竹急急問道：“怎麼回事？”
衛風坐在車轅上，抹了一把額頭滲出的細汗。
“公子，馬車進不去了。”
程錦瑟倒也不意外。
“那就下車，走進去。”
聽竹當先跳下車，轉身把程錦瑟扶了下去。
”公子，小心腳下。“
程錦瑟站穩身子，只覺得一股蕭瑟破敗之氣便撲面而來。
確實與才去的梨花沒法比。
村口橫七豎八散落著一些木棍，旁邊還有幾個破了口的竹筐竹簍。
不遠處的草叢裡，能看到幾片沒有燒盡的紙錢。
風一吹，灰黑的紙灰便四處飄散。
程錦瑟突然”咦“了一聲。
聽竹忙問：”公子，怎麼了？“
程錦瑟指了指牆角的一處雜草叢：”我過去看看。“
說著，便快步走過去，彎下腰，撥開草葉。
幾點暗褐色的印記，赫然出現在潮溼的泥土上。
”像是血跡。公子好眼力。“跟過來的聽竹忙道。
她是真心實意誇讚程錦瑟。
這些血漬被雜草半遮半掩著，若不是看得仔細，根本無從察覺。
程錦瑟勾了勾唇道：“確實是血跡，應該很有點時間了。”
“公子，屬下先去前面探探路。”衛風見兩人在討論，便低聲請示道。
“行，小心點。”
衛風應了一聲，身形一晃，悄無聲息地竄進了村子裡。
聽竹、聞梅分立在程錦瑟兩側，將她護在中間。
觀菊和問蘭則守在小道上，警惕地掃視著周圍的。
四人的指尖按在藏於腰間的短刃上，隨時準備應對任何突發狀況。
眼前這松溪村的景象，實在太過詭異，由不得她們不戒備。
程錦瑟站起身，打量著整個村子。
這絕不是出現過疫症後該有的樣子。
結合店小二的話，以及梨花村村民的說法，她心裡有了猜測。
松溪村所謂的“時疫”，只是用來掩人耳目的幌子。
不多時，衛風便從村裡回來了。
他躬身稟報：“公子，村口兩側沒有埋伏的痕跡。村內的屋舍大多都已經破敗不堪，門窗歪斜，不少房子的屋頂都塌了，看不出有常住人口的樣子。方才屬下在村頭那棵老槐樹下，發現了更多燒剩下的紙錢，還有幾滴血跡。看那樣子，應該是不久之前才有人來過這裡。”
程錦瑟微微頷首。
“我們進去看看，都小心些，扮好自己的身份。先去村裡摸一圈，找找孫承安的下落。記住，不到萬不得已，不可輕易暴露身手，更不要與人起衝突。”
“是！”幾人齊聲應下。
村內的景象，比在村口看到的更為觸目驚心。
地面上到處都是散落的碎瓦片、木柴，還有一些被丟棄的破舊衣物。
偶爾能看到幾間還算完好的屋舍，要麼是門窗緊閉，門上掛著銅鎖；
要麼就是門虛掩著，裡面黑洞洞的，一點動靜沒有。
程錦瑟一邊走，一邊狀似無意地打量著四周的景緻。
按照蕭雲湛給的資料，孫承安如今窮困潦倒，靠著打零工和幫人抄書餬口。
這樣的人，住處想必不會太隱蔽，更不可能是甚麼深宅大院，大機率就住在某一間小屋裡。
一行人走到村子中央時，前方一間低矮的茅屋裡，傳來了一陣咳嗽聲。
程錦瑟立刻抬手，示意眾人停下。
她壓低聲音，對身旁的衛風吩咐道：“你去那屋後悄悄看看，注意隱蔽，別被人發現了。”
衛風一點頭，身形一閃，便悄無聲息地繞到了矮屋的後方。
他貼著牆根，湊到窗戶的縫隙處向裡望去。
片刻之後，他折返回來。
“公子，屋裡只有一位上了年紀的老婦人，躺在炕上，好像是病了。除此之外，再沒有旁人了。”
程錦瑟略一思索。
“我去看看。”
說罷，理了理衣袍，上前叩響了木門。
“老人家，打擾了。晚輩是從京城來的，到此地採風寫生。路過貴村，口渴難耐，不知可否向您討一碗水喝？”
屋裡的咳嗽聲停了，很快便傳來一陣腳步聲。
隨後，木門“吱呀”一聲，被從裡面拉開了一條窄窄的縫隙。
一位頭髮花白、滿臉皺紋的老婦人，從門縫裡探出頭來。
她警惕地打量著程錦瑟一行人，沙啞著聲音問。
“你們是甚麼人？來我們這個破村子做甚麼？這裡沒水給你們喝，都快走吧！”
說罷，她便要將門關上。
聽竹見狀，連忙上前一步，用手抵住了門。
她滿臉帶笑，從袖中摸出一小塊碎銀，遞了過去。
“老人家，您別誤會，我們沒有惡意，就是趕路趕得急了，實在口渴，想討碗水喝。這點碎銀，不成敬意，就當是給您的謝禮了。我們還聽說這村子山清水秀，特意來寫生的，若是您方便的話，不知可否給我們指個景緻好的地方？”
老婦人看到那塊碎銀，眼神一下粘在了上面。
她遲疑片刻，把門開啟，伸手接過了銀子。
“咋跑這兒來寫生……”
她嘟囔著，側過身，讓出了一條路。
同意他們進屋了。
屋內的陳設極其簡陋，除了一張破舊的土炕和一張矮桌，再無他物。
角落裡堆著一捆乾草，屋裡瀰漫著一股子藥味兒。
老婦人把銀子小心收好，蹣跚著走到灶房，很快端了兩個粗碗出來，碗裡裝著涼水。
“將就喝，家裡只有這個。”
她把水遞給聽竹，便自顧自地坐回了炕邊。
程錦瑟接過聽竹遞來的水碗，象徵性地抿了一口，試探著問。
“老人家，晚輩看這村子好生冷清，怎麼都瞧不見其他村民？莫非真像外頭傳聞說的那樣，村裡鬧了時疫，大家都搬走了？”
聽到“時疫”這兩個字，那老婦人神情一僵。