第86章 太后壽宴
不行，不能就這樣被徹底邊緣化。
蘇貴人腦中飛快思索，必須說點甚麼。
就在太后和江玉慈的對話稍作停頓時，蘇貴人聲音輕柔地插話：“嬪妾在家中時，也常聽母親提起舊日閨中姐妹的情誼，說是最珍貴不過了。”
她頓了頓，見太后和江玉慈的目光都轉向了她，便繼續柔聲道。
“只是嬪妾愚鈍，很是好奇，三位娘娘性情各異，卻能在東宮時便如此交好，定然有許多旁人不知的趣事和緣分吧？不知貴妃娘娘，可否說與嬪妾聽聽，也讓嬪妾沾沾這份福氣。”
太后果然被她的話勾起了談興，笑道：“你這孩子，倒是會問，她們三個能玩到一處，說來也是緣分，德妃性子柔順，最是和氣，賢妃呢，雖然活潑跳脫，有時還有些莽撞，但心是好的。”
“玉慈對她們，有甚麼好東西，總惦記著分給她們，一來二去，自然就親近了。”
江玉慈也含笑看向蘇貴人，順著太后的話道：“其實姐妹相處，貴在真誠，說起來，蘇妹妹入宮時間雖短，但溫婉知禮，侍奉太后也盡心，日後與宮中姐妹，也定能和睦相處的。”
蘇貴人依舊笑得溫婉：“貴妃娘娘過譽了，能得娘娘如此教誨，是嬪妾的福分，日後嬪妾定當謹記娘娘教誨，與宮中各位姐姐和睦相處。”
太后看著兩人一來一往，眼中掠過一絲瞭然，但並未點破。
“好了，你們都是好孩子，以後多在一處說話走動便是，這宮裡啊，還是熱鬧些好。”
江玉慈也笑著應了，轉而說起御花園裡新開的幾株名品菊花，請教太后該如何侍弄。
蘇貴人便也順著話頭，說起自己家鄉的秋菊品類，雖不如御花園的名貴，卻也別有一番野趣。
……
太后壽辰，普天同慶。
皇宮內外早已裝點一新，處處張燈結綵。
從大清早起，便有宗室王公，文武百官及其誥命夫人們，按品級大妝，依次入宮，向太后朝賀。
殷執聿舉杯，向太后敬酒：“今日母后壽辰，兒臣謹以此杯，祝母后鳳體康健，福壽綿長，日月昌明，松鶴長春！”
“祝太后娘娘鳳體康健，福壽綿長，日月昌明，松鶴長春！”
滿殿滿廣場的宗親大臣、內外命婦齊聲附和，聲震屋瓦，場面宏大壯觀。
太后滿面笑容，接過皇帝敬上的酒，淺酌一口，連聲道：“好，好，皇帝有心了，眾卿家也同樂。”
敬酒已畢，便是獻壽禮的環節。
宗室親王、勳貴大臣、後宮妃嬪，按照品級次序，一一上前，獻上早已準備好的壽禮。
奇珍異寶，古玩字畫，名貴藥材，精巧繡品，琳琅滿目。
太后只是微笑著點頭，由身旁的女官和內侍代為收下，偶爾對特別用心的禮物流露出幾分讚許。
皇后獻上了一尊羊脂白玉雕的觀音像，玉質溫潤，雕工精湛，寓意吉祥。
太后含笑讚了一句：“皇后費心了”。
江玉慈她起身，行至殿中：“臣妾知曉娘娘素來禮佛心誠，便親自手抄《金剛經》《心經》各百部，又命人尋來南海紫檀，制了一架小巧經櫥，供奉於佛前，願借佛法無邊之力，佑娘娘平安喜樂，福澤綿長。”
她話音落下，便有宮人抬上一架紫檀木小經櫥，做工精巧，開啟櫥門，裡面整整齊齊碼放著抄寫工整的經卷。
太后十分滿意，連連點頭：“玉慈有心了，這經抄得好，經櫥也雅緻，哀家很喜歡。”
“娘娘喜歡，便是臣妾的福氣。” 江玉慈溫婉一笑，行禮退下。
輪到賢妃獻禮了。
她本就生得明豔，今日又特意打扮過，與平素宮裝華服的模樣大不相同，帶著一股颯爽的英氣。
太后見她這副模樣，臉上不由露出笑容，指著她對皇帝道：“皇帝瞧瞧，這丫頭，又出新花樣了，哀家倒要看看，你能跳出甚麼花兒來。”
殷執聿只略一頷首：“既然母后想看，你便舞吧，只是仔細些，莫要逞強。”
“臣妾遵旨！” 賢妃粲然一笑，又對帝后及眾妃嬪團團一福，這才退至殿中空闊處。
絲竹之聲不知何時已悄然換了調子，變得清越悠揚，彷彿自雲端飄來。
數名身著羽衣，手執各類樂器的樂師自側殿魚貫而入，在角落悄然落座。
為首的樂師懷抱琵琶，指尖輕撥，一串清泠如珠玉落盤的音符流淌而出。
賢妃深吸一口氣，閉了閉眼，再睜開時，眸中神色已然不同，她緩緩抬起雙臂，廣袖如雲般舒展。
殿中眾人，無論男女，皆看得目不轉睛。
宗室王公們多是欣賞讚嘆，命婦女眷們則掩口低呼，目露驚豔。
妃嬪席位上，德妃忍不住低聲對身旁的江玉慈道：“你瞧她，跳得可真好，我竟不知她還有這般本事。”
江玉慈含笑點頭：“為了學這《霓裳羽衣曲》，不知花了她多少功夫。”
御座之上，太后面露驚喜，看得連連點頭，不時與身旁的皇帝低聲說上兩句，顯然十分開懷。
一曲終了，樂聲嫋嫋散去。
殿內靜默了一瞬，隨即爆發出熱烈的喝彩與掌聲。
“好！舞得好！” 太后臉上是掩飾不住的喜愛，“哀家年輕時也只在大典上見過教坊司的頂尖舞姬跳過，卻遠不及你跳得這般有靈氣！”
賢妃平復了一下呼吸，快步上前，重新拜倒：“臣妾謝太后娘娘誇獎，臣妾技藝粗陋，能搏娘娘一笑，便是臣妾最大的福分了，只願娘娘鳳體安康，笑口常開！”
“快起來，快起來！” 太后笑得合不攏嘴，對左右道，“還不快扶賢妃起來，看這一頭汗，快去歇著，賞，重重有賞！”
立刻有宮人上前攙扶賢妃，並端上早就備好的溫茶和錦帕。
賢妃謝了恩，回到座位，接過德妃遞來的帕子擦了擦汗，還不忘朝江玉慈那邊眨了眨眼。
江玉慈回以一笑，端起茶杯，對她遙遙一敬。
蘇貴人捏著帕子的手，微微收緊。