第3章 難道你覺得你還算不上絕色嗎
“急甚麼。”殷執聿抬手，用拇指指腹擦過她眼角未乾的溼痕，語氣聽不出情緒，“你才受封，又勞累，歇一日，明日再去也無妨，母后不會怪罪。”
“不合規矩。”江玉慈搖頭，聲音很輕，“今若今日不去，旁人更不知要如何議論陛下和臣妾了。”
殷執聿撐著頭看她：“你是怕旁人議論朕，還是議論你呢？”
“當然是怕旁人議論陛下了！”江玉慈挽著他的脖頸嬌聲道，“陛下是天子，自然不能落人話柄的！”
“因著你的事情落人話柄，也不是第一次了，”殷執聿鬆開手，“罷了，你想去便去。”
他揚聲喚了外頭候著的宮人。
春桃早已準備好的東西被訓練有素的宮人魚貫送入。
帳幔被重新掛起，天光湧入。
江玉慈臉頰緋紅，在宮人低眉順眼的服侍下，匆匆裹了件外袍，被攙扶著踏入屏風後的浴桶。
溫熱的水流包裹住痠軟的身體，她輕輕嘶了口氣。
殷執聿已自行披了外袍，坐在外間臨窗的榻上，由著內侍伺候更衣。
江玉慈將臉埋進熱水裡，直到窒息感傳來，才猛地抬頭，深深吸了口氣。
再出來時，她已換上了一身嶄新的貴妃常服。
並非正紅，而是接近海棠紅的緋色宮裝。
長髮被梳成精緻的朝雲近香髻，臉上薄施脂粉，遮掩了疲色和眼底的微紅，唇上點了淡淡的口脂。
……
永壽宮中。
太后坐在上首，穿著家常的藕荷色常服，髮髻簡單，只簪了兩支玉簪，正笑吟吟地看著她們。
見江玉慈進來，不等她行全禮，便忙招手：“玉慈來了，快過來坐，到哀家身邊來，都是一家人，不必拘那些虛禮。”
皇后坐在太后下首，依舊是那副溫順安靜的樣子，見到江玉慈，也只是微微頷首，露出一個沒甚麼攻擊性的笑容。
“玉姐姐！”見她進來，賢妃眼睛一亮，第一個出聲招呼。
她今日穿了身鵝黃的宮裝，襯得人嬌俏活潑，臉上笑容明媚，“太后娘娘方才還唸叨，說你新換了宮室，怕是不習慣，讓我們多去承禧宮走動走動呢。”
德妃性子穩重些，穿著一身湖水綠的衣裙，也含笑看過來。
“你來了，快坐下歇歇，太后娘娘特意讓人備了你愛喝的雲霧茶。”
一切，都和三年前，五年前，甚至更久以前，在東宮那些無所事事的午後，一模一樣。
沒有因她驟然成為貴妃而生出的嫉妒或疏離，沒有因身份轉換而刻意維持的距離。
她們看她的眼神，依舊是看那個一同在東宮後院度過漫長時光的人。
江玉慈的心，像是被溫熱的水流緩緩浸泡，在這一刻柔軟下來。
她依言走過去，在德妃身邊坐下，對著太后規規矩矩地行了禮。
“太后娘娘安好，臣妾來遲了。”她先對太后道，隨即轉向賢妃，“還是這般貪嘴，仔細積了食，又叫太醫開苦藥。”
賢妃立刻皺起小臉，哀怨地看她：“一見面就咒我！”
太后在一旁看得直樂，指著賢妃笑道：“你這丫頭，可不就是貪嘴？方才還纏著哀家討那碟子玫瑰酥，玉慈說得對，該管管你。”
皇后這時才柔聲開口，聲音細細的：“絨貴妃妹妹今日受封，又往來操勞，是該好生歇歇，太后娘娘方才還唸叨，說妹妹身子單薄，讓御膳房燉了補品，一會兒送去承禧宮呢。”
話語裡是實實在在的關懷，沒有半分虛假。
“勞太后娘娘，皇后娘娘掛心，臣妾一切安好。”江玉慈心頭微軟，溫聲回道。
“甚麼娘娘不娘娘的，私下裡還像以前一樣叫便是，你來得正好，哀家正與皇后商議選秀一事。”
選秀，便是黎姣月入宮時機。
“絨貴妃協理六宮，此事也同本宮好好看看，”皇后柔聲道，“秀女的畫像，一會兒便送到御書房。”
“玉姐姐，你看過那些畫像了？”賢妃好奇地湊過來，眨巴著眼睛，“聽說今年江南也送了好幾位美人上來，也不知是甚麼模樣。”
德妃溫聲道：“選秀是大事，關乎皇家子嗣延綿，自然是挑品性端莊的為宜，容貌家世倒在其次。”
江玉慈知道德妃的意思。
她是怕自己因婢女出身，在新秀入宮時心生不安，她回以一笑，表示自己明白。
太后點點頭，很是贊同德妃的話：“不重那些虛的，要緊的是品行，皇后，這事你和玉慈多費心，幫著皇帝掌掌眼，皇帝性子冷，不耐煩這些，你們替他篩一遍。”
皇后連忙應下：“兒臣明白，定與絨貴妃妹妹仔細甄選，不負母后所託。”
又說了會兒閒話，見天色漸晚，江玉慈便再次起身告退。
從永壽宮出來，她沒有直接回承禧宮，而是去了御書房。
江玉慈在殿門前停下，深深吸了一口氣，重新換上平和溫順的面具，才抬步邁入。
殿內已點了燈，殷執聿仍坐在御案後，面前堆著小山般的奏摺。
聽到腳步聲，他抬起頭，目光落在她身上，帶著一絲詢問。
“給太后請過安了？”他問，隨手將硃筆擱在筆山上。
“是。”江玉慈走上前，很自然地站到他身側，目光掃過御案一角，那裡果然新放了一本厚厚的冊子。
封面上寫著“庚午年選秀名冊圖卷”。
“太后和皇后娘娘，同臣妾提了選秀之事。”她說，“名冊和圖卷，想必已經送來了。”
殷執聿順著她的目光看了一眼那冊子，顯然對此事並無興趣，甚至有些厭煩。
“你看過便是。”他語氣淡漠，“覺得妥當的，留牌子，不合意的，撂了，不必來問朕。”
江玉慈跑到他身邊去坐下：“臣妾不敢，若有甚麼絕色美人被臣妾趕了出去，皇上豈不是要怪罪臣妾？”
黎姣月入宮，她不打算阻攔。
攔是攔不住的，以黎姣月那攻略者的邪性手段，強攔只會打草驚蛇，甚至可能讓她用出更陰毒隱秘的法子。
殷執聿抬眸：“難道你覺得你還算不上絕色嗎？”