第 17 章
“真的嗎？”
孟雲清裝出一臉不敢相信的模樣，捏著帕子捂著心口：“二妹妹，你和陸府勾結起來，害自己人？”
這句話，如同淬了毒的冰錐，狠狠扎進瑞香院死寂的空氣裡。
孟語桐只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，四肢百骸瞬間凍僵。
孟雲清臉上神情悲慼，瞬間又被一種混合著震驚、痛心與“恍然大悟”的神情取代。
她踉蹌一步，指著孟語桐，聲音尖利得破了音：“藥？二妹妹？！你……你竟真的……為了滅口？就因為他攀咬了你幾句？你糊塗啊！”
她猛地轉向琉璃，目光如同淬火的毒針：“還有你！琉璃！”
“定是你這賤婢從中作祟，攛掇主子行此大逆不道之事！汪嬤嬤的癔症就是鐵證。定是你們逼她下藥不成，又怕事情敗露，這才殺人滅口！陳舉人就是你們毒死的！”
“大姐姐！”
孟語桐厲聲打斷，胸中怒火滔天，燒得她眼前發黑，幾乎站立不穩。
她死死攥著拳頭，指甲深陷掌心，才勉強維持住最後一絲清明。
“你血口噴人！汪嬤嬤分明是被人脅迫，神志不清胡言亂語！陳舉人之死與我何干？”
“與你何干？”
孟雲清像是聽到了天大的笑話，臉上悲憤更甚。
“汪嬤嬤親口指認的藥！那‘醉春風’是宮廷秘藥，尋常人見都沒見過。若非你指使，她一個內宅老奴，怎會有此物？又怎會口口聲聲說你要用？”
“陳舉人剛攀咬了你，轉眼就中毒暴斃在你孟府的柴房裡，天下哪有這麼巧的事？二妹妹，你還要狡辯到何時？”
她猛地轉向外院管事和幾個聞訊趕來的心腹婆子，聲音帶著不容置疑的命令。
“搜！給我搜！立刻搜二姑娘的身，還有這個賤婢琉璃。汪嬤嬤說的藥，定在她們身上！人贓並獲，看她們還如何抵賴！”
“我看誰敢！”
孟安珩怒吼一聲，如同一頭被激怒的小豹子，猛地擋在孟語桐身前。
他雙目赤紅地瞪著孟雲清，和那幾個蠢蠢欲動的婆子。
“誰敢動我二姐姐一根手指頭，我跟他拼命！”
少年人熱血上頭，拳頭捏得咯咯作響，額角的青筋都暴了起來。
“四弟，你被她矇蔽了！”
孟雲清痛心疾首：“她犯的是殺人的死罪！你護著她，就是同謀。你想讓我們整個孟家給她陪葬嗎？”
幾個婆子被孟安珩的氣勢所懾，又顧忌著孟語桐畢竟是掌家主子，一時躊躇不前。
她們的目光，在孟雲清和孟語桐之間遊移。
場面瞬間僵持，空氣緊繃得如同拉滿的弓弦，一觸即發。
就在這時，一直沉默的琉璃動了。
她上前一步，輕輕按住了孟安珩因憤怒而微微顫抖的手臂，給了他一個安撫的眼神。
隨即，她轉向孟雲清，臉上沒有半分驚慌，只有一種近乎冷漠的平靜。
“大姑娘口口聲聲說藥在奴婢或二姑娘身上，要搜身。”
琉璃的聲音清晰而穩定，在死寂的正廳裡迴盪：“好。奴婢身正不怕影子斜，願意自證清白。只是——”
她目光如電，掃過孟雲清和她身後那兩個膀大腰圓的婆子。
“搜身可以。但，搜誰？怎麼搜？由誰來搜？若搜不出，又當如何？大姑娘紅口白牙一句指認，便要搜當家的主子，這孟府的規矩，何時由大房說了算？還是說，大姑娘已認定二姑娘有罪，迫不及待要屈打成招？”
她的話字字誅心，直指要害。
孟雲清被噎得一滯，臉上閃過一絲慌亂，強辯道：“你……你休要胡攪蠻纏！”
“若非心中有鬼，何懼搜查？汪嬤嬤的指認便是人證！搜出物證，鐵案如山！”
“汪嬤嬤神志不清，言語混亂，如何做得人證？”
琉璃寸步不讓：“若按大姑娘的邏輯，奴婢此刻也說，方才混亂中，奴婢分明看到是翠袖姐姐趁亂塞了甚麼東西給汪嬤嬤，才引得她發癔症攀咬主子！那是不是也要立刻搜翠袖的身？搜大姑娘您的身？”
“放肆！”孟雲清身後的翠縷厲聲呵斥，“你一個賤婢，竟敢攀誣大姑娘！”
琉璃看都沒看翠縷一眼，只盯著孟雲清：“奴婢不敢攀誣。奴婢只是依大姑娘的道理行事。”
“大姑娘若執意要搜，可以。請二姑娘下令，由府中幾位德高望重的老管事嬤嬤，當眾、公平地搜奴婢的身。若搜不出那所謂的‘醉春風’，請大姑娘當著闔府上下的面，為今日汙衊二姑娘清譽、擾亂府邸安寧之舉，向二姑娘磕頭賠罪！”
“你！”
孟雲清氣得渾身發抖，指著琉璃，一時竟說不出話來。
磕頭賠罪？這賤婢好毒的心思！
“怎麼？大姑娘不敢賭了？”
琉璃唇角勾起一絲極淡的譏誚：“還是說，大姑娘心裡清楚，那藥……根本就不在奴婢或二姑娘身上？”
袖中的蠟丸如同燒紅的烙鐵緊貼著肌膚，琉璃的心跳在胸腔裡擂鼓，面上卻沉靜如水。
她在賭，賭孟雲清母女倉促間來不及在她身上做手腳。
賭她們認定藥已丟失或藏在別處，賭孟雲清不敢接這個當眾磕頭的賭注。
更在賭周禾昨夜交給她的“特製麵粉”足以以假亂真。
真藥早已被她用油紙裹緊，藏在了瑞香院小廚房灶臺下一塊鬆動的磚縫裡。
“夠了！”
孟語桐冰冷的聲音響起，帶著一種被逼至絕境後破釜沉舟的決絕。
她推開擋在身前的孟安珩，一步步走到孟雲清面前，秋香色的衣裙在燭火下流淌著沉靜的光澤，襯得她圓潤的臉龐此刻竟有種凜然的威嚴。
“大姐姐不是要搜嗎？好。搜！”
她目光如寒冰，直視孟雲清閃爍的雙眼。
“不過，不是搜琉璃，也不是搜我。琉璃是我的人，她的身，由我這個主子來搜！至於我……”
她猛地提高聲音，帶著不容置疑的掌家威勢：“外院管事，持我的對牌，立刻去請臨安知府衙門的王推官。還有回春堂的林老大夫！”
“就說我孟府出了命案，請官府和杏林聖手一同前來勘驗屍體，主持公道。順便，也請他們做個見證，看看我孟語桐身上，有沒有大姐姐口中那要命的‘醉春風’！”
“二姑娘！”外院管事一驚。
“去！”
孟語桐厲喝。
“是！”
管事不敢再言，接過對牌轉身飛奔而去。
孟語桐的目光重新落回孟雲清臉上，一字一句，如同冰珠砸落玉盤：“大姐姐，官府的人來之前，誰也別想動我瑞香院一草一木。”
“汪嬤嬤的癔症，陳舉人的死，還有那不知所謂的藥……是非曲直，自有官府公斷。若最後查出，是有人蓄意構陷、謀害主家、戕害人命……”
她頓了頓，眼中迸射出駭人的寒芒：“我孟語桐以孟家列祖列宗的名義起誓，定叫她血債血償，挫骨揚灰！”
那“挫骨揚灰”四個字，帶著刻骨的恨意和玉石俱焚的決絕，讓整個瑞香院正廳的溫度驟降。
孟雲清臉色瞬間慘白如紙，被孟語桐眼中那從未有過的狠戾驚得後退一步。
後背撞在冰冷的門框上，一股寒氣從心底蔓延開來。
她……她怎麼敢報官？
她不怕孟家的名聲徹底掃地嗎？
她不怕陸府因此厭棄她嗎？
孟雲清第一次在這個向來被她視為蠢貨的堂妹眼中，看到了如此陌生的、令人心悸的力量。
那不再是自卑和強撐，而是一種被徹底激怒後，不惜掀翻棋盤、同歸於盡的瘋狂。
“你……你瘋了……”
孟雲清的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
“瘋？”
孟語桐冷笑一聲，那笑容裡沒有半分暖意：“被至親之人步步緊逼，構陷汙衊，欲置我於死地，我不瘋，難道等著被你們生吞活剝嗎？”
她不再看孟雲清，轉身走回主位坐下，脊背挺得筆直，對著門外肅立的護衛沉聲道：“守住所有門戶！”
“在我回來之前，瑞香院內外，只許進，不許出！擅闖者，以謀逆論處，格殺勿論！”
“是！”
護衛們齊聲應諾，刀鞘碰撞之聲鏗鏘作響，肅殺之氣瀰漫開來。
孟雲清和她帶來的人，徹底被這突如其來的強硬和殺伐之氣震懾住，僵在原地。
進也不是，退也不是。
翠縷臉色發白，下意識地往孟雲清身後縮了縮。
琉璃悄然鬆了口氣，手心已是一片冷汗。
二姑娘這一步險棋，賭上了孟家聲譽，卻也暫時逼退了孟雲清的步步緊逼，贏得了喘息之機。
官府介入，雖風險極大，卻也是破開這死局的唯一生路。
只是……那真藥的下落，始終是懸在頭頂的利劍。
時間在死寂般的等待中一分一秒流逝，每一息都如同煎熬。
孟安珩站在孟語桐身邊，像一尊緊繃的石像，警惕地盯著孟雲清等人。
孟雲清臉色變幻不定，時而怨毒，時而驚惶，目光時不時瞟向門外。
約莫半個時辰後，急促的腳步聲由遠及近。
外院管事帶著一個身著青色官袍、面容嚴肅的中年官員和一個揹著藥箱、鬚髮皆白的老者匆匆走了進來，正是臨安府推官王大人和回春堂的林老大夫。
兩人身後還跟著幾名衙役。
“孟二姑娘。”
王推官拱了拱手，目光掃過屋內劍拔弩張的氣氛，眉頭緊鎖：“府上管家言，貴府發生命案？死者何在？”
“王大人，林老，有勞二位深夜前來。”
孟語桐起身還禮，聲音帶著疲憊卻異常清晰：“死者陳文才，乃一落魄舉人，因今日在春暉雅集上當眾汙衊我清譽，被我府護衛拿下，暫時關押於後院柴房。”
“方才看守發現，其人已中毒身亡。因事涉人命，又恐府中處置不當，故特請官府與杏林聖手前來主持公道，驗明死因。”