第 15 章
“甚麼？！” 孟語桐腳步猛地頓住，難以置信地回頭。
琉璃的心也瞬間沉入谷底。
滅口！
孟雲清的動作，竟如此之快！
陳舉人有功名在身，原想著先審出結果，就押到官府，訴一個他汙衊姑娘清白的罪狀。
可現在，他死在了孟家。
豈不是有理說不清了？
“怎麼死的？”
孟語桐的聲音陡然拔高，帶著驚怒。
“小、小的也不知道啊！”
小廝嚇得癱軟在地：“剛、剛換崗的兄弟進去檢視，就……就發現人歪在地上，沒、沒氣了！臉色……臉色發青！”
中毒！
琉璃和孟雲清腦中同時閃過這兩個字。
唯一的活口，被掐斷了！
孟語桐氣得渾身發抖，眼前陣陣發黑。
她猛地看向琉璃，琉璃立刻上前一步扶住她，低聲道：“姑娘，事已至此，更要穩住。”
“先封存現場，任何人不得靠近柴房！立刻派人報官，去請仵作！”
琉璃思路清晰：”汪嬤嬤和翠縷那邊，必須加派人手，絕不能有失。”
孟語桐用力掐了一下自己的手臂，劇烈的疼痛讓她找回一絲清明。
她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，眼神變得如同淬火的寒冰：“外院管事！”
“小人在！”
“帶人圍住柴房，一隻蒼蠅也不許放進去！等仵作！再調兩隊護衛，把汪嬤嬤和翠縷的看守增加一倍！若她們再出半點差池，我唯你是問！”
“是！小人遵命！”
管事額頭冷汗涔涔，連聲應下，帶著人飛奔而去。
孟語桐站在原地，胸膛劇烈起伏。
晚風帶著寒意吹過，吹不散她心頭的怒火和冰冷的殺意。
她看著燈火通明卻暗流洶湧的孟府，一字一句，如同宣誓：“好，好得很！孟雲清，你想玩？我奉陪到底！看看到底是誰，玩不起。”
孟府西側，燭火搖曳，映照著孟雲清那張因憤怒和恐懼而扭曲的臉。
她像一頭困獸，焦躁地在室內踱步，昂貴的波斯地毯被她踩得凌亂不堪。
“廢物！一群廢物！”
她抓起桌上的一個鎮紙，狠狠砸在地上，摔得粉碎。
“汪嬤嬤那個老蠢貨，藥都下不明白！”
“翠縷也是個沒用的東西！還有陳文才那個蠢豬！讓他辦點事，竟把自己命都搭進去了！死就死了，偏偏死在柴房！”
柴房外火把獵獵，映著孟語桐蒼白如紙的臉。
陳舉人扭曲的屍體躺在冰冷的地上，臉色泛著詭異的青黑，嘴角凝固著痛苦與驚駭。
空氣裡瀰漫著死亡的氣息，還有一絲若有似無、甜得發膩的杏仁味兒。
“死了？”
孟語桐的聲音像是從冰窟裡撈出來，帶著刺骨的寒意和難以置信的顫抖。
她猛地轉向跪在地上抖如篩糠的小廝：“怎麼死的？誰進去過？”
“小、小的們真不知道啊！”
小廝涕淚橫流，額頭磕得砰砰作響：“上一班交崗時還好好的，就、就隔了一刻鐘不到，換崗的兄弟進去……”
“人、人就涼透了！沒人進去過，門一直從外頭鎖著，鑰匙只有管事和當值的頭兒有！”
琉璃的心沉到了谷底。
滅口！如此迅疾，如此乾淨。
孟雲清背後那隻手，比想象中更狠，更毒。
她下意識地握緊了袖中那枚藏著真“醉春風”的蠟丸，指尖冰涼。
陳舉人一死，唯一的活口斷了。
攀咬孟雲清的話成了死無對證，而人死在孟府，這盆汙水，孟語桐無論如何也避不開了。
“報官！立刻！”
孟語桐強壓下喉頭的腥甜，聲音嘶啞卻帶著不容置疑的決斷：“封鎖柴房，任何人不得靠近！外院管事呢？給我滾過來！汪嬤嬤和翠縷那邊，再加三倍人手！她們要是再少一根頭髮，我扒了你們的皮！”
護衛們噤若寒蟬，立刻行動起來。
整個孟府籠罩在一種山雨欲來的死寂中，只有火把燃燒的噼啪聲和急促的腳步聲在夜色裡迴盪。
孟語桐站在原地，夜風吹動她秋香色的衣襬，那沉靜的竹紋此刻也壓不住她周身翻滾的氣息。
她死死盯著柴房那黑洞洞的門，彷彿要穿透那黑暗，揪出幕後那隻惡鬼。
琉璃默默上前一步，用身體半擋在她身側，警惕的目光掃視著四周影影綽綽的黑暗角落。
孟府西側，大房暫居的“靜心齋”內，卻是另一番景象。
燭火被刻意挑得昏暗，只照亮方寸之地。
“還有陳文才那頭蠢豬！讓他去辦點事，竟把自己命都搭進去了！死就死了，偏偏死在孟家的柴房裡！這不是把刀柄往孟語桐那個蠢貨手裡送嗎？！”
她胸口劇烈起伏，精心描繪的柳葉眉倒豎著，眼中是滔天的怨毒和一絲不易察覺的恐慌。
精心策劃的殺局，眼看就要將孟語桐徹底碾碎，卻在最後關頭功虧一簣，甚至反噬自身。
“夠了！”
一個冰冷、沉滯，帶著濃濃倦怠和不耐煩的女聲，從內室的陰影裡傳來。
簾子微動，一個婦人緩緩走了出來。
她身著深褐色細麻布襦裙，髮髻梳得一絲不茍，只用一根素銀簪子固定。
約莫四十許年紀，面容依稀能看出年輕時的秀美。
但長期的清貧生活和對權勢的汲汲營營，在她眼角眉梢刻下了深刻的紋路。
那雙眼睛，渾濁而精明，此刻正沉沉地盯著幾近崩潰的女兒，像在看一件不趁手的工具。
正是孟雲清的母親，大房太太肖氏。
“娘！”
孟雲清像是找到了主心骨，撲過去抓住肖氏的胳膊，聲音帶著哭腔和委屈。
“您都聽見了？全完了！陳舉人死了，死在府裡！孟語桐那個賤人，她、她攀上了陸瑤秋！她……”
“閉嘴！”
肖氏猛地甩開她的手，力道之大讓孟雲清踉蹌了一下。
肖氏的聲音不高，卻帶著一種久居人上的刻薄和冰冷的威壓，像一條毒蛇在吐信。
“看看你這副樣子！一點風吹草動就方寸大亂，哭天搶地！成何體統？哪裡還有半點官家小姐的矜持？”
孟雲清被她娘冰冷的眼神和話語刺得一激靈，滿腔的委屈和怒火被強行壓了下去，只剩下深深的恐懼和一絲不甘。
她囁嚅著：“娘……我、我實在是……”
“實在是甚麼？是覺得天塌了？”
肖氏走到主位坐下，慢條斯理地整理了一下自己毫無褶皺的袖口。
動作帶著一種刻意維持的、與身上粗麻布衣格格不入的貴氣。
“死個破落舉人，天就塌了？沒出息的東西！”
她抬起渾濁的眼，那目光像淬了毒的針，精準地刺向女兒心底最隱秘的角落：“我問你，陳文才，是誰弄死的？”
孟雲清渾身一顫，下意識地避開母親的目光，聲音低如蚊蚋：“……是、是女兒，讓阿桂……動的手。”
阿桂是她從京城帶來的、最死忠也最見不得光的暗衛。
“蠢！”
肖氏猛地一拍桌子，震得茶碗叮噹作響，聲音陡然拔高，帶著恨鐵不成鋼的戾氣。
“誰讓你親自動手的？嗯？我教你的‘借刀殺人’、‘隔岸觀火’都餵了狗了？！”
孟雲清嚇得一哆嗦，臉色更白：“娘，當時情況緊急，陳文才那個廢物在雅集上攀咬我，又被孟安珩那個小畜生打掉了當票，眼看就要壞事！“
“我，我怕他撐不住審問……”
“怕？怕就有用了？”
肖氏打斷她，渾濁的眼裡閃爍著老辣而殘忍的精光：“弄死他沒錯！這種成事不足敗事有餘的爛泥，早該清理掉。”
“但錯就錯在，你不該用自己的刀！，更不該讓他死在孟府的地界上。還死得那麼難看！”
她喘了口氣，聲音壓低，帶著一種令人毛骨悚然的陰冷。
“你告訴我，現在孟語桐那個小蹄子要報官，仵作一來，查出是中毒身亡，矛頭指向誰？指向你這個‘好心’給他牽線搭橋的堂姐嗎？還是指向我們整個大房？別忘了，你爹現在還是個‘罪臣’，經得起查嗎？”
孟雲清被問得啞口無言，冷汗涔涔而下。
她只想著滅口，卻忘了善後，忘了這盆髒水最終會反潑回來。
看著女兒煞白的臉，肖氏語氣卻放緩了些，帶著循循善誘的毒辣：“清兒，事已至此，哭鬧無用。”
“刀既然已經遞出去了，那就得讓它捅在‘該捅’的人身上！陳文才死都死了，他的命，總得發揮點最後的價值。”
孟雲清猛地抬頭，眼中燃起一絲希冀：“孃的意思是……”
肖氏身體微微前傾，昏黃的燭光在她臉上投下詭譎的陰影。
她的聲音壓得極低，如同毒蛇在耳畔低語：“他不是死在柴房了嗎？不是中毒嗎？”
“好！，那就讓他死得其所。把這殺人的罪名，原原本本、結結實實地，給我扣到孟語桐那個小賤人的頭上去！”
“扣給她？”
孟雲清一愣，隨即搖頭：“娘，這、這如何扣？陳文才攀咬的是我，他死在柴房，跟孟語桐有甚麼關係？府裡上下都知道是二房的人抓的他、關的他……”
“蠢！”
肖氏再次打斷，渾濁的眼中閃爍著老辣的算計：“攀咬你？那是他臨死前的瘋話，死無對證，誰能當真？”
“至於關係？怎麼沒關係？關係大了去了！”