第 13 章
“陸小姐。”
孟語桐的聲音不再顫抖，帶著一種被逼至絕境後淬鍊出的沙啞和堅定，清晰地響徹在驟然安靜下來的空間裡。
“家門不幸，下人失德，外賊構陷，鬧出此等不堪之事，汙了雅集清靜，語桐難辭其咎，在此向陸小姐及各位賠罪。”
她對著陸瑤秋的方向，鄭重地福了一禮，姿態端方，不卑不亢。
禮畢，她抬起頭，目光掃過樓下噤若寒蟬的眾人，最終落在被捆縛的陳舉人和麵如土色的翠縷身上，聲音陡然轉厲，帶著掌家多年的積威。
“來人！將翠縷和汪嬤嬤，即刻押回府中，嚴加看管！沒有我的命令，任何人不得探視。外院管事何在？”
至於陳舉人，他有舉人功名在身，孟府可以限制他的人身自由，但無權處置。
需報官處置。
“小…小人在！”
一箇中年管事連滾爬爬地站出來。
“即刻帶人，封存汪嬤嬤及其所有親信居所！一應物品，不得擅動，待我回府親自查驗！今日在場所有涉及失物之下人，各自登記所失財物，稍後憑據到賬房核對認領！”
一連串命令，條理清晰，雷厲風行，再無半分往日的優柔寡斷和依賴他人。
那個被金玉堆砌、被甜言蜜語包裹的肥胖傀儡彷彿瞬間褪去外殼。
露出了內裡被現實淬鍊過的、屬於孟家掌舵人的剛硬筋骨。
“是！謹遵二姑娘吩咐！”
外院管事和一眾護衛齊聲應諾，聲震竹林。
孟府的下人們看著此刻的孟語桐，眼神裡充滿了驚異和一絲不易察覺的敬畏。
孟雲清不知何時，悄然出現在人群外圍，臉色蒼白如紙。
精心維持的溫婉面具碎裂殆盡，只剩下難以置信的驚駭，和眼底深處瘋狂翻湧的怨毒。
她死死盯著樓上那個彷彿脫胎換骨的堂妹，指甲深深掐進掌心，幾乎要滲出血來。
完了，全完了！
汪嬤嬤不知所蹤，翠縷被押，陳舉人成了廢棋。
最讓她不能接受的是，孟語桐她竟在陸瑤秋面前，露出瞭如此一面。
陸瑤秋靜靜地聽著孟語桐發號施令，清冷的眸光在她身上停留片刻，又掠過樓下被迅速清理的現場和被押走的人犯。
最後，她的目光落在了始終侍立在孟語桐側後方半步、低眉垂目卻身姿挺直的琉璃身上。
尤其是當琉璃因緊張而不自覺抬手整理鬢邊碎髮時，袖口微滑，露出了腕上一根褪色紅繩繫著的舊銅錢。
舊銅錢看似不起眼，一枚小小的、邊緣圓潤的。
陸瑤秋的目光卻凝滯了一瞬。
她自幼在祖父身邊長大，見過無數奇珍異寶，更熟識古物。
那銅錢的形制花紋，分明是宮廷特鑄的安平通寶。
此錢存世極少，且絕不該出現在一個商賈之家的婢女腕上。
陸瑤秋心中掀起驚濤駭浪，面上卻依舊波瀾不驚。
她蓮步輕移，裙襬移動不過半寸，目光已從琉璃腕間移開，重新落在孟語桐身上。
她的唇角微微揚起，一絲極淡、卻真實的笑意隨之浮現。
“孟二姑娘處事明斷，雷厲風行，令人欽佩。”
陸瑤秋的聲音依舊清冷，卻少了幾分疏離，多了一絲真切的欣賞：“清者自清，濁者自濁。些許宵小作亂，掃了興致，反倒汙了主家慧眼，不值當。”
她這番話點到即止。
既肯定了孟語桐的處置，又巧妙地暗示了幕後之人的不堪，更給孟語桐留足了顏面。
她目光掃過狼藉的雅間，對身後跟著的青碧比甲丫鬟吩咐道：“青黛，去請掌櫃的來，這雅間需徹底清掃。”
“另換一壺上好的明前龍井，兩碟清爽茶點，送到水榭那邊的聽風閣，我與孟二姑娘移步說話。”
此言一出，滿場皆驚。
陸瑤秋主動邀請孟語桐單獨品茶？
這簡直是破天荒！
臨安城多少閨秀想攀附陸家小姐而不得其門，如今她竟對這剛剛鬧出醜聞的商賈之女青眼有加？
孟語桐也愣住了。
巨大的衝擊讓她一時忘了反應，只怔怔地看著陸瑤秋。
“二姑娘。”
琉璃強壓住內心的狂瀾，輕輕碰了碰孟語桐的手臂，低聲提醒，“陸小姐盛情。”
孟語桐猛地回神，巨大的驚喜湧上心頭。
被認可的激動，衝散了方才的驚悸與憤怒。
她深吸一口氣，努力平復心緒，對著陸瑤秋再次鄭重福禮：“承蒙陸小姐不棄，語桐恭敬不如從命。”
聲音裡帶著一絲不易察覺的哽咽。
陸瑤秋微微頷首，轉身先行。
青黛立刻上前，不著痕跡地引路。
孟語桐挺直腰背，在無數道或驚羨、或嫉妒、或探究的目光注視下，跟隨陸瑤秋，走向那象徵著臨安城最高畫質貴圈子的“聽風閣”。
琉璃緊隨其後，低垂的眼睫下，心潮翻湧。
陸瑤秋的邀請是意外之喜，但她腕間銅錢引來的那束目光，是福是禍？
就在她們即將步出雅間範圍時，一直隱在人群陰影裡的孟雲清臉色鐵青。
她目光如同淬了劇毒的蛇信，死死釘在了琉璃和孟語桐身上。
孟語桐深吸一口氣，挺直了腰背。
秋香色的宋錦上襦在走動間流淌著溫潤的光澤，襯得她圓潤的臉龐褪去了倉皇，顯出一種玉石般的純淨。
琉璃心頭一跳，方才混亂中她抬手整理鬢髮，袖口微滑，那根系著舊銅錢的紅繩露了出來。
這枚銅錢，是她重生醒來便戴在腕上的。
屬於琉璃舊物，她從未深究。
如今，竟引來陸家小姐的注意？
她強壓下翻湧的驚疑，低眉垂目，緊跟在孟語桐身後半步，如同最忠誠的影子。
主僕二人穿過一道道或驚羨、或嫉妒、或探究的目光織成的無形之網，走向那掩映在花木深處的聽風閣。
每一步，都踏在尚未平息的驚濤之上，也踏向一個未知的、可能徹底改變命運的岔口。
人群外圍的陰影裡，孟雲清臉上的血色褪得乾乾淨淨。
精心描畫的容顏因極致的怨毒和挫敗而扭曲變形。
她死死盯著孟語桐挺直的背影和緊隨其後的琉璃，塗著蔻丹的指甲深深嵌進掌心，幾乎要摳出血來。
她苦心經營多年，眼看就要將二房徹底踩入泥淖，卻在最後關頭功虧一簣。
不僅沒能毀了孟語桐，反而讓她在陸瑤秋面前露了臉。
甚至，甚至可能得了青眼！
這比殺了她還難受。
“賤人！都是那賤婢壞我大事！”
孟雲清從齒縫裡擠出低語，目光如同淬了劇毒的冰稜，狠狠釘在琉璃纖細的背影上。
“琉璃……好一個琉璃！我定要你生不如死！”
聽風閣內。
檀香嫋嫋，隔絕了外界的喧囂。
臨水的軒窗敞開著，清風徐來，吹動天水碧的輕紗簾幔。
室內陳設極簡，卻處處透著雅緻。
一張紫檀嵌雲石小几，兩張湘妃竹榻。
案几上已擺好一套素雅的雨過天青瓷茶具，兩碟精緻的荷花酥和綠豆糕，散發著清甜的氣息。
“孟二姑娘，請坐。”
陸瑤秋在臨窗的竹榻上落座，姿態嫻雅如畫。
“謝陸小姐。”
孟語桐依言坐下，動作間帶著一絲拘謹，卻努力維持著鎮定。
她從未離這位天之驕女如此之近。
對方通身的氣度清冷如月華，讓她既自慚形穢，又忍不住生出嚮往。
琉璃侍立在孟語桐身後側方，眼觀鼻鼻觀心，姿態恭謹。
她能清晰地感受到陸瑤秋的目光偶爾會掠過她，帶著一種沉靜的審視。
那目光彷彿能穿透皮囊，直抵人心深處。
青黛無聲地退至門外守候，閣內只剩下三人。
陸瑤秋執起青玉壺柄，親自執壺，為孟語桐和自己斟茶。
碧綠的茶湯注入杯中，清香四溢。
“方才之事，讓孟二姑娘受驚了。”
陸瑤秋的聲音清越依舊，少了幾分疏離的寒意，多了一絲溫和的撫慰。
“清者自清，濁者自濁。孟二姑娘當機立斷，處置得當，令人刮目相看。”
她將一盞茶輕輕推到孟語桐面前。
這聲“刮目相看”，如同暖流注入孟語桐冰冷的心田。
她雙手捧起溫熱的茶杯，指尖汲取著那點暖意，眼眶微微發熱。
長久以來，她揹負著商賈之女的身份，在那些自詡清貴的目光中掙扎，自卑與強撐的驕傲交織。
陸瑤秋的肯定，是她從未敢奢望的認可。
“陸小姐謬讚了。”
孟語桐的聲音帶著一絲哽咽後的沙啞：“家門不幸，出了此等腌臢事，汙了雅集清靜，擾了陸小姐雅興，語桐……實在羞愧難當。”
她放下茶杯，再次想起陳舉人那聲“商賈賤種”，心口依舊刺痛。
陸瑤秋端起自己面前的茶杯，輕輕啜飲一口，目光落在窗外波光粼粼的水面上。
“腌臢事，何處沒有？關鍵在於主事者如何處置，如何自處。孟二姑娘今日所為，已顯掌家之風骨，不必妄自菲薄。”
她頓了頓，話鋒似不經意地一轉：“說起來，方才混亂之中，倒見孟二姑娘身邊這位侍女，頗為機敏鎮定。”
話題突然轉到自己身上，琉璃的心猛地一緊，立刻屈膝行禮。