第 6 章
良久，孟語桐才緩緩抬起頭。
那雙被肥肉擠壓得有些小的眼睛裡，浮起復雜的情緒。
有迷茫、有掙扎……
但最終，似乎有了一絲微弱的、名為“自我”的亮光。
“清爽，貴氣……”
她低聲重複著琉璃的話，目光再次落在琉璃身上那件面料普通的丫鬟衣服上。
緊接著，又移向窗外澄澈的天空
她沒有立刻說好，也沒有說不好。
但琉璃知道，那顆懷疑的種子，已經在她心中悄然發芽。
關於汪嬤嬤的欺壓、關於妹妹們的處境、關於她自己的穿著打扮……
孟雲清和大房精心編織的那張名為“為你好”的網，終於被撕開了一道縫隙。
斟酌片刻，她再次開口：“姑娘，倘若大姑娘所言是真，她為何不做如此裝扮？”
孟語桐一怔：“她……”
這個問題，她的確問過。
但孟雲清回答得天衣無縫。
大伯被抄家罷官，好不容易留了一條命回到臨安。
自然是要低調行事。
哪裡還敢穿綾羅綢緞，佩戴珍貴珠寶？
她還記得，孟雲清還說起這件事時，臉上所露出的羨慕神情。
孟雲清說：“二妹妹你不知道我有多羨慕你，能想穿甚麼就穿甚麼，每天打扮得美美的。”
收回思緒，孟語桐揮了揮手：“好了，你先下去吧。”
“是，二姑娘。”
琉璃恭敬行禮，往後退下。
直到轉身離開書房，她緊繃的神經才稍稍放鬆，後背已是一片冷汗。
但她的嘴角，卻忍不住微微上揚。
今日確實是急了些。
兵行險著。
不過，看起來效果還不錯。
回到與碧璽同住的狹小廂房，琉璃反手輕輕合上門。
窗外日頭正盛，屋內卻是一片昏暗。
她沒走到自己靠牆的單人床邊，從暗格裡再次取出那疊用細繩捆紮好的信紙。
目光快速掃過那些關切話語，落在落款處。
那是陸府的管事陸明。
琉璃扶著頭，努力回想。
可惜，她並未繼承琉璃原來的記憶。
這兩天，她早就發現了。
只有一些殘存的碎片，比如如何見禮、身為丫鬟該如何辦差。
陸府的主人，是致仕的宰相。
當年，陸宰相告老還鄉時十分風光。
不僅皇上撥了一隊侍衛相送，臨安城上至知府鄉紳，下到平頭百姓，都迎出十里之外。
足以說明這位宰相的清名。
此後，陸家便在臨安城安頓下來。
置了不少田產，約束子孫讀書。
開辦書院，只要能考進書院者，無論男女，都能以極低的束脩就讀。
贏得臨安城百姓交口相贊。
前兩年，書院學生出了三名進士、一名榜眼。
皇帝遣了人專程前來探望陸宰相，嘉獎他為人才培養做出的貢獻。
還有風聲傳出，陸宰相可能會再擔任一屆學政。
如此清貴的府邸，哪怕孟家作為江南首富，也難以觸及半分。
根本就夠不上。
可是，琉璃區區一個丫鬟，為何能跟陸府扯上關係？
“宰相府……”
琉璃捏緊手中的信紙，指尖因用力而微微發白。
告老還鄉的陸相，膝下有一位疼愛的嫡孫女陸芷清，如今正是豆蔻年華，與孟語桐年歲相仿。
假如，真能攀上這條線。
就能讓孟語桐見識到甚麼是真正的詩書傳家，將她從孟雲清精心編織的富貴牢籠中拉出來。
不再孤立無援。
只是，眼下的孟語桐還不行。
她需要改變，更需要一個契機，徐徐圖之。
吃過午飯，琉璃再去書房當值。
孟語桐歇完午覺後就離了府，在外面忙活。
暮色四合時，杏兒再次出現。
“琉璃姐姐，你這兒可忙活完了？我們姑娘有請。”
琉璃笑著說：“我正要去向六姑娘致謝呢，可巧你就來了。”
杏兒嘻嘻一笑：“那敢情好。”
夜幕低垂，小院裡景色清幽，花香浮動。
孟采薇和孟採玥都是杜姨娘所出，所住的院落並不大，甚至簡樸得有違常理。
上輩子，她幾乎從未來過。
一來是在外忙碌，二是杜姨娘本就是老實性子，從來都是她帶著兩個妹妹來瑞香院。
謹守姨娘本分。
“琉璃見過杜姨娘，三姑娘、六姑娘。”
“快快起來。”
杜姨娘笑著，彎腰來扶，挽著她的胳膊道：“在我這裡，不必多禮。”
看著她，琉璃心中湧起傷感的情緒。
杜姨娘是母親的陪嫁丫頭。
當年，娘懷了自己，就給了杜姨娘名分，讓她伺候父親。
這才有了采薇採玥兩姐妹。
杜姨娘是她的長輩，可她沒有照顧好兩個妹妹。
隔世再見，便有些傷懷。
杜姨娘不明就裡，只覺得琉璃這丫頭瞧著投緣。
以往她怎麼就沒有發現呢？
“快坐下。”
杜姨娘將她按在座位上，笑吟吟道：“昨兒多虧了你，采薇採玥才沒有吃虧。”
“我也沒有甚麼能報答的，就煮了甘蔗紅棗水，請你品嚐一二。”
“對，對！”
孟採玥性情活潑，忙接話：“琉璃姐姐快嚐嚐，姨娘做的甜水可好喝了！”
看著面前盛好的甜水，琉璃微怔。
她當然知道杜姨娘的手藝。
上輩子，杜姨娘就像眼下一樣，總是默默地關心著她。
給她補身子，還勸過她的衣著。
心頭一酸，差點掉下淚來。
孟采薇心思細膩，柔聲問：“琉璃姐姐是不是想家了？往後若是無事，可多來我們院裡。”
她的輕聲詢問像一根溫柔的針，刺破了琉璃心頭翻湧的酸楚。
琉璃深吸一口氣，壓下眼中的溼意，努力揚起一個感激的笑容：“謝三姑娘關心。”
“奴婢只是……只是一個丫鬟，沒想到姨娘和姑娘們待奴婢這樣好，心裡感動。”
她端起那碗溫熱的甘蔗紅棗水，小口啜飲著。
清甜滋潤的液體滑入喉嚨，帶著甘蔗的清香和紅棗的暖意。
熨帖了她重生以來一直緊繃不安的心。
杜姨娘的手藝，果然還是記憶中的味道，帶著一種樸素的、家的溫暖。
“姨娘的手藝真好，這甜水喝著真舒服。”
琉璃真心實意地讚歎。
杜姨娘臉上露出欣慰的笑容，眼角的細紋都舒展了幾分：“你喜歡就好。以後常來，姨娘給你做別的。”
孟採玥湊近了些，小臉帶著好奇和親近：“琉璃姐姐，你今天在書房，跟二姐姐說甚麼了？我看二姐姐後來好像……有點不一樣。”
她努力尋找著合適的詞，“好像沒那麼生氣了？”
琉璃心中一動，放下碗，斟酌著言辭：“也沒說甚麼特別的。二姑娘問了奴婢一些話，奴婢只是照實回稟。”
她頓了頓，目光掃過杜姨娘和兩位姑娘，聲音放得更輕。
“二姑娘她……心裡其實很苦。那麼大一個家業壓在肩上，又沒了爹孃做主，難免容易被有心人，用些好聽的話哄著。”
她沒有直接點出孟雲清的名字。
但“有心人”三個字，在這一直被汪嬤嬤欺壓的小院裡，顯得格外刺耳。
孟采薇的指尖微微蜷縮了一下，低聲道：“二姐姐不容易。”
她想起自己額頭上已經結痂的傷口，還有那些餓肚子的日子。
心頭對孟語桐還是有怨懟的。
怨她身為長姐，並不瞭解這座小院的境遇。
不過聽了琉璃的話，那份怨懟似乎淡了些，多了幾分同病相憐的理解。
孟採玥則皺著小鼻子哼了一聲：“可她也太容易被哄了！大姐姐說甚麼她都信！”
她年紀小、性子直，對孟雲清那套溫婉做派，本能地感到不舒服。
“六姑娘！”
杜姨娘連忙低聲喝止，緊張地看了一眼門外，才壓低聲音道：“這話可不能亂說！大姑娘是二姑娘的堂姐，也是好心幫忙。”
琉璃知道杜姨娘膽小怕事，也不反駁，只是順著她的話道：“姨娘說的是。”
“不過，二姑娘今日似乎也意識到了一些事情。她問奴婢覺得她的衣著如何。”
“啊？”
孟採玥驚訝地睜大了眼睛：“二姐姐問你這個了？她不是最聽大姐姐的，說那樣穿才富貴有福氣嗎？”
琉璃點點頭，輕聲道：“奴婢斗膽，說了幾句實話。”
“說那些過於繁複的穿戴，反而顯得臃腫，不如素雅大方、剪裁合體的衣裳更能顯出氣度。”
杜姨娘聽得心驚肉跳，忍不住抓住琉璃的手：“你這孩子，膽子也太大了！二姑娘沒生氣？”
“當時瞧著……倒像是聽進去了些。”
琉璃回憶著孟語桐最後若有所思的神情：“只是，光靠奴婢幾句話，分量終究太輕。二姑娘她……”
她微微嘆了口氣，“她需要親眼看看，甚麼才是真正的大家閨秀該有的氣度風範。”
“真正的大家閨秀？”
孟采薇喃喃重複，眼中流露出一絲嚮往。
隨即又道：“大姐姐從京城來，她說的，應該不假。”
孟採玥哼了一聲：“我可不管甚麼京城不京城，好看就好看，不好看就不好看！”
“這還能有假？”
她叉著腰說：“我就不信了，在京城就會把醜的說成美的。”
瞧著她氣呼呼的小模樣，琉璃莞爾。
沒想到，最小的妹妹，看得最為真切。
琉璃笑著點點頭，腦海中浮現出那疊來自陸府的信箋。
一個大膽的計劃在她心中迅速成形。
“姨娘，三姑娘，六姑娘。”
琉璃的聲音壓得更低：“你們可還記得，下月初三是臨安城一年一度的‘春暉雅集’？”
孟采薇眼睛一亮：“記得！是城中閨秀們踏青吟詩的日子，怎麼了？”
她語氣裡帶著明顯的欽慕。
只是，能出席的閨秀都是有身份之人。
她跟採玥是庶女，還不夠格。