第 5 章
仔細一看，信紙用料講究，是坊中頗受歡迎的灑花箋。
以琉璃的身份，不是不能使用，只是相對於她的月錢而言，未免過於昂貴了些。
略微翻閱，落款都是陸府的管事。
陸府？
琉璃心頭一片茫然。
她怎麼不知道，琉璃跟陸府私底下有往來，還挺密切。
再看內容，大多是關心琉璃在孟府過得可順心，噓寒問暖。
越看，越是沒有頭緒。
重活一輩子，怎麼謎團越來越多。
說起來，她從未追究過琉璃的來歷。
臨安城確實有女子學堂，還有請了女先生回家供著的。
可能讀上書的女子，都是大家閨秀。
琉璃一個丫鬟，如何能識字？
在她的印象裡面，琉璃來到孟家時，就已經讀了書。
難道，琉璃的身世另有說法？
眼看時間不早，她把信紙重新收好，快步離開。
《建水縣誌》是一本線裝冊，就放在書桌上。
顯然，是孟語桐正在看的一本書。
琉璃心裡清楚，她看縣誌，是為即將接洽建水商人做準備。
在經商一道上面，她一向非常稱職。
看著書頁上用簪花小楷寫著的批註，琉璃緩緩吐出一口氣。
不能再想了。
事到如今，孟語桐是孟語桐，琉璃是琉璃。
她將書冊放到書桌正中，將袖子綁好，站在書桌旁開始碾墨。
墨香緩緩瀰漫開來，她的一顆心也隨之安定。
一刻鐘後，門外傳來腳步聲。
環佩玎璫作響，孟語桐臃腫的身軀出現在門前。
她身後，跟著孟雲清，以及七八名僕婦丫鬟。
琉璃放下墨條，退到門側，躬身見禮。
“見過二姑娘、大姑娘。”
“起來吧。”
孟語桐抬手，腳步不停走進來。
孟雲清斜了她一眼，淺笑著問：“二妹妹，這個犯了錯的婢子，怎麼還在這裡？”
“妹妹的脾氣就是太好了，才會慣得她不知進退。”
這個賤婢！
壞了她的好事，還敢在她眼皮子底下晃悠。
看來，還是自己太心慈手軟了。
那個劉老頭忒沒用，竟然自己喝酒醉死過去。
琉璃垂著頭，身形紋絲不動。
她就不信，經過昨天的事，孟語桐對孟雲清還能信任如昔。
孟語桐只是被大房一家裝出來的模樣矇蔽了雙眼，並不是傻。
否則，今日孟語桐就不會叫自己專門來書房。
“二姑娘，”琉璃屈膝稟道，“《建水縣誌》在書案上，已碾好墨。”
孟語桐的目光落在書案上，那裡有一冊她吩咐的書，那方已磨好墨的硯臺上。
又緩緩掃過垂首侍立的琉璃。
孟雲清那句“妹妹的脾氣就是太好了”還在耳邊，帶著一絲不易察覺的尖利。
讓她心頭那點微妙的不適感再次翻湧。
她肥胖的身軀在書案後的太師椅上坐下，發出輕微的吱呀聲。
並未立刻回應孟雲清的話，而是對琉璃道：“嗯，知道了。”
孟雲清臉上的笑容僵了一瞬。
她沒料到，孟語桐竟會如此輕描淡寫地揭過此事，甚至沒有順著她的話頭，對琉璃再行責罰。
這完全不符合她預期中的反應。
一直以來，孟語桐都對他言聽計從。
一股被忽視、甚至是被拂了面子的惱怒在心底悄然滋生，讓她精心維持的溫婉面具出現了一絲裂痕。
“二妹妹……”
孟雲清還想再說甚麼。
“大姐姐。”
孟語桐卻已抬起頭，語氣平靜地打斷了她：“今日布莊事多，我需靜心看會兒書，理理賬目。大姐姐若無事，也請回房歇息吧。”
她的話客氣，卻帶著不容置疑的送客意味。
孟雲清袖中的手指猛地攥緊，指甲幾乎要嵌進掌心。
她看著孟語桐那張被肥肉擠得有些變形的臉，那雙眼睛此刻顯得格外沉靜，甚至……有些陌生。
她強壓下心頭翻騰的不快和驚疑，努力扯出一個更溫柔的笑容：“好，二妹妹辛苦，那我就不打擾了。你也要注意身子，莫要太過勞累。”
說罷，她深深看了琉璃一眼。
那眼神複雜，帶著探究、警告，還有一絲被壓抑的陰冷。
這才轉身，帶著一眾僕婦丫鬟，款款離去。
只是那背影，比來時多了幾分僵硬。
書房內瞬間安靜下來，只剩下孟語桐略顯粗重的呼吸聲，和窗外偶爾傳來的鳥鳴。
琉璃依舊垂首侍立，一顆心卻提到了嗓子眼。
不是怕孟雲清，是怕在這麼短的時間內，孟語桐還沒轉過彎來。
過了許久，孟語桐才長長地、帶著疲憊地嘆了口氣。
她並沒有立刻去看書，而是將目光投向琉璃：“琉璃，你過來。”
琉璃依言上前幾步，停在書案側前方，依舊保持著恭敬的姿態：“二姑娘。”
孟語桐的目光在她身上停留片刻，似乎在審視，又似乎在透過她看別的甚麼。
她抬手，無意識地撥弄了一下頭上那支沉甸甸、鑲滿寶石的金步搖。
步搖晃動，發出細碎的碰撞聲，在這寂靜的書房裡顯得格外刺耳。
“你……”
孟語桐開口，聲音有些乾澀：“你昨日說，汪嬤嬤是欺負我們家沒有爹孃做主？”
琉璃心頭一緊，謹慎答道：“奴婢一時情急，口不擇言，請二姑娘責罰。”
她低頭垂眸，姿態恭敬。
“責罰？”
孟語桐苦笑一聲，那笑容牽動臉上的肥肉，顯得有些艱澀：“你昨日捱了汪嬤嬤一腳，又跪了柴房，今日還能站在這裡替我磨墨……”
“我若再罰你，豈非真成了那等刻薄寡恩、不辨是非之人？”
她頓了頓，目光落在琉璃身上那件雖舊卻整潔合體的丫鬟服上，又低頭看了看自己滿身的珠光寶氣，忽然發問。
“琉璃，你……你覺得我這樣穿，好看嗎？”
這個問題來得突兀。
琉璃知道，她心裡當然不止於此的懷疑過。
只是，對親人的信任，讓她盲目。
機會來了。
琉璃深吸一口氣，抬起頭，目光坦然地迎向孟語桐。
她神態真誠，並非下人的諂媚或畏懼。
“二姑娘，”琉璃的聲音清晰而平靜，“奴婢斗膽說一句心裡話。姑娘您……您其實不必如此穿戴。”
孟語桐一愣，顯然沒料到琉璃會如此直接。
她下意識地又摸了摸頭上的金簪：“為何？大姐姐……還有大伯孃，都說我這樣穿，才顯得富貴大氣，是孟家當家人的氣派。外面的人，不也都這麼議論嗎？”
她的語氣裡帶著一絲困惑，有著隱隱的委屈。
十歲就當家做主，哪怕之前有手帕交，也因為她顧不上而疏遠。
竟是沒一個能交流女兒家首飾衣著的玩伴。
唯一跟她年紀相近，又常常得見的人，就只有孟雲清。
自然就成了，孟雲清說甚麼，她就信甚麼。
說到底，她只是個還未及笄的小姑娘。
琉璃看著眼前這個被“富貴氣派”論調餵養成如此模樣的少女，心中酸澀更甚。
她放柔了聲音，字斟句酌：“二姑娘，真正的氣派，不在於穿金戴銀、堆砌珠寶。”
琉璃的語氣異常堅定：“您想想看，那些真正有底蘊的世家夫人小姐，她們可會日日將滿頭的金玉都頂在頭上？可會穿著這般……這般色彩濃烈、繡滿花樣的衣裳？”
她輕輕指了指孟語桐的襦裙：“這桃紅百蝶，顏色過於跳脫，繡工雖繁複，卻顯得雜亂。”
“姑娘您身量豐腴，顏色花樣堆砌太多，反而更顯臃腫，將您本身的儀態都壓住了。”
琉璃頓了頓，觀察著孟語桐的神色。
見她並未動怒，反而露出若有所思的神情，才繼續道：“還有這些金簪、臂釧、鐲子，又多又沉，行動不便。”
她並未把話說透。
只因，孟語桐心裡其實早有疑惑。
不過是被強行壓下去罷了。
一番話說完，孟語桐的臉色變了變，若有所思。
她想起那些夫人小姐們偶爾投來的、帶著憐憫或譏誚的目光，想起自己走路時因沉重首飾和緊繃衣物帶來的不適。
想起鏡子裡那個被金玉和豔色淹沒、幾乎看不清五官的自己……
“那……那我該穿甚麼？”
孟語桐的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
此時的她，不再是那個強撐威嚴的孟家當家人，更像一個迷茫無助的少女。
琉璃心中一喜，知道自己的話起了作用。
孟語桐並不蠢，只是缺了一個在她身邊講真話的人。
她連忙道：“姑娘，您不妨試試顏色素雅些的料子，比如月白、藕荷、秋香、靛青。”
“料子選厚實垂墜的，如雲錦、宋錦，剪裁要寬鬆合體，方能顯出一份從容氣度。至於首飾……”
她快速回憶著真正貴婦的穿著打扮，描述道：“選一兩件質地精良、樣式大方的玉簪或點翠即可，不必多，重在點睛。”
“臂釧鐲子，戴一隻成色好的玉鐲或金鑲玉的，便足夠彰顯身份。這樣，既不會失了體面，又能讓您行動更自在，人也顯得清爽貴氣許多。”
孟語桐沉默地聽著，手指無意識地撫過桌上冰涼的硯臺。
琉璃描繪的畫面，與她腦海中那個被金玉堆砌的模糊形象截然不同。
卻讓她感到一絲嚮往和輕鬆。
她低頭看著自己圓滾滾的身體，第一次不是因為“不夠富態”而焦慮，而是因為被那些俗豔的衣物首飾束縛得喘不過氣。
書房內再次陷入寂靜，只有窗外微風拂過樹葉的沙沙聲。
琉璃屏住呼吸，等待著孟語桐的反應。
她知道，剛剛說的那些話，無異於在挑戰孟雲清和大伯孃多年來在孟語桐心中樹立的標準。
風險極大。
或許，還是太心急了些。