第55章 第55章 55
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那東西追上來了。
黏膩的窸窣一股股糾纏著他們腳踝, 蔣炎武腿長，一步能跨出近兩米，青叔緊貼在他身側, 壓根不敢回頭，倉庫門就在前方，蔣炎武把嚴箐箐從肩上卸下，往門縫裡一塞。嚴箐箐擦著水泥地滑過去, 翻身去拽青叔。青叔背上還掛著只黑手，是從某個星野身上斷下的, 拇指和中指還在發力, 要就揪他耳朵。
蔣炎武鑽出的剎那, 轟隆一聲，捲簾門被撞得畸形, 鐵皮鼓起, 鼓到極限驟然又癟回，然後再膨脹，像顆肆意活躍的心臟。
拜蔣炎武所賜, 這是嚴箐箐多年來第一次臨陣逃脫。
若沒有鎮壓, 它們必會乘隙而入。
果不其然, 星野被烙進了嚴箐箐的視網膜, 像菸頭戳肌膚，嗤一聲，煙消而疤存。於是無論睜眼閉眼, 星野們的臉從各處泛泛而出, 一張疊一張，一層壓著一層，萬鏡相映, 映出無窮無盡的同一張臉，它們目光凝練如水，緊盯嚴箐箐。
閉目則在，睜眼猶存。嵌在她視野的牆面紋理裡，水杯反光裡，玻璃雨珠的折射裡。走哪跟哪，如影隨形。
嚴箐箐避免照鏡子，她的臉會在某個角度，某種光線下疊化成星野。嚴箐箐分不清是自己的臉在背叛，還是星野的碎片在她體內生根，妄圖取代。
洗澡時熱水兜頭澆下，蒸騰霧氣中星野的臉從瓷磚上浮現，從磨砂玻璃的另一面透來，從她後頸滑落的水珠裡滲出。吃飯時夾肉，送到嘴邊，肉的紋理驟然成了臉的輪廓，筷子懸在半空，咽不下，也不敢吐，怕一低頭，碗裡的米飯粒粒都睜著眼，密匝匝回望她。嚴箐箐坐馬桶上，眼皮一耷拉，地磚上橫七豎八的裂紋又湊成星野。
吃喝拉撒無一倖免，她也不願告知旁人，便開始用自己的血洗眼睛，有用，那東西竟真的淡了退了，可卻又實效性，捲土重來後更密更烈，形成了惡性迴圈的報復。
蔣炎武第一次撞見，也不敢攔，嚴箐箐半張臉糊著血，他問清了來龍去脈，“你這哪是洗，你這是喂，你拿血養它們呢。”他出門再折返，將折｜疊｜刀拍在她面前，刀刃已沾了他的血，掌心一道粗口子，用繃帶纏了幾圈，“用我的，你的不夠腥。”
“我的血是開過光的。”
“我也是開過天眼的，咱倆血都流一處了，能用。”長釘穿刺的那一夜，如今想來是摧毀了蔣炎武的認知體系，繼而又想起那不合時宜的衝動，他退縮了許久，直至旁觀了嚴箐箐在車上崩塌式的慟哭，他才生出個念頭，她是不是認識蔣炎文。
越深究越覺得確鑿，蔣炎文出面指方向是心繫嚴箐箐安危，嚴箐箐看蔣炎文照片時情緒的滯緩是遮掩過往資訊。蔣炎武對所有的微觀勘驗 ，早已內化成一套精密的測謊儀。當時未有察覺，如今越想越清明。從混沌到驚疑，從驚疑到篤定，從篤定到決意，他總有方法，揭開謎底。
兩人在房內爭執聲一大，廖露露和小妖聞著味就來了。
眾人這才知道嚴箐箐被標記了，顧遜叼著雞腿，“莫不是在你身上聞到了接班人的味兒。”
青叔在覆盤花蕊傳媒的骨幹網流量時，發現每隔四十七分鐘便有一組UDP報文從編號X-017的離線伺服器發出，目標直指泰國清邁的一個內網IP。
那些報文的TTL值恆為128，埠在高階區間隨機跳變，載荷熵值也高得反常，每個資料塊皆以NIR為頭。他花了一天半時間編寫了嗅探指令碼，才依次剝開那七層偽裝。
眾人聽得雲裡霧裡，甚麼TLS 1.2的自簽名根CA來自一家早已登出的大城府皮包公司，甚麼用中間人劫持拆解，甚麼嵌在JPEG的資訊密文，甚麼逆向WebAssembly模組……
“青叔，青叔！”廖露露雙手揉著太陽xue，“拜託，人話，說人話吧。”
“就是我開啟了維吉尼亞加密文字，最終在Git倉庫日誌裡找到被註釋mit hash。”
眾人異口同聲，“人話！”
“最終的最終，我找到了一個文件！”
眾人整齊鼓掌。
文件夾裡只有一份日誌，記錄著一組座標，一組日期以及一個反覆出現的泰文單詞意為重生。
嚴箐箐盯著那詞，神色一凜。
她認得這個寫法，是泰北清萊府山區一帶的蘭納方言，帶著濃重的傣仂口音。那個詞旁邊，還有一個更古老的符號，像隻眼睛，瞳孔裡盤著條銜尾蛇，那是她八年前在泰北雨林深處，一個渾身刺滿經文的巫師胸口見過的。
2018年，嚴箐箐在西北的狀態徹底崩盤，這事兜兜繞繞進了遠房姨母的耳中，她便將嚴箐箐接到清邁靜養。姨母在清邁開了間小客棧，嚴箐箐食慾匱乏，重度失眠，一米七二的身高，80斤都不到，她披頭散髮地在客棧做遊魂。姨母束手無策，將她託付給一位雲遊的魯士，即是泰北的苦行僧，巫醫與靈媒的合體。
那人叫阿贊蓬，住在清萊府美斯樂山深處的一間竹棚內。
美斯樂是泰北的華人村，當年國｜民｜黨殘部的後裔聚居於此，滿山遍野的茶園與罌｜粟交錯生長。阿贊蓬既不是華人，也不是泰人，據說是傣族與拉祜族的混血，六十來歲，瘦得像骷髏，渾身上下除了骨頭就是經文，用鐵筆墨水刺滿的符文，從額頭一直蔓延到腳背，連舌頭上都刻著帕利語的咒語。
嚴箐箐在阿贊蓬的竹棚裡住了兩個月。
她學會了用芭蕉葉包糯米，用竹筒煮山泉，蹲在溪邊用沙子搓洗衣服。每天清晨五點，山霧還沒散，阿贊蓬就會敲響懸在棚樑上的牛骨，她爬起來第一件事是去雞窩裡摸｜蛋，如果運氣好，母雞下了蛋，她就用炭火煨熟，剝給阿贊蓬。他自己不吃，供在神龕前，供完再讓她吃。
她還學會了在灶灰裡埋紅薯，等下午餓了扒出來，皮焦裡糯，學會了用野藤條編盛米的簍子，簍子漏了，就再拆了重編。傍晚去溪邊打水，水桶沉，步步都會灑，次日就少舀一瓢。夜裡蚊子多，她學阿贊蓬的樣子，掐一把艾草燻棚子，燻得淚流滿面，可蚊子確實少了，日子就這樣一天天，薄薄的，密密的，嚴箐箐的心自然而然靜了。
阿贊蓬供奉的神龕裡沒佛像。
只有一顆乾枯的猴頭骨，眼眶裡塞著兩粒紅寶石色的玻璃珠，額頭上刻著嚴箐箐後來才認出的符號，銜尾蛇之眼。
阿贊蓬不說話，他奉行一種苦行戒律，叫持語。只在每月月圓之夜開禁，說上幾句。其餘時間，他用手勢，眼神和地上畫的符號與人溝通。
嚴箐箐學會了他的符號系統，一道波浪線代表夢，一個圓圈裡打叉代表死，一個向上的箭頭代表靈魂。她學會用木炭在芭蕉葉上寫字，把想問的問題畫給他看。
她問得最多的是，怎麼讓死掉的人不再出現？
阿贊蓬從不回答。
直至那個雨夜。
山裡的雨下得像天漏了，雷貼著屋頂滾過。嚴箐箐被一聲巨響拍醒，竹棚的木門被東西從外撞開，門板飛脫，砸在牆上，裂成兩半。她藉著閃電，看見門檻上趴著個東西，人形，卻比人瘦許多，面板灰白，掛在骨上，眼窩裡黑洞洞，沒眼珠，但嘴在咯咯咯叫，剛聽像母雞，卻越聽越瘮，更像骨頭敲骨頭，那聲音鑽進耳裡，在腦漿裡攪。
阿贊蓬從席上彈起，枯臂將嚴箐箐搡到身後，抓起供桌上的猴頭骨，雙手捧住，額頭抵在銜尾蛇符號上，嘴唇翻飛，吐出串咒語。
那東西在門檻上抽搐幾下，慢慢起立，每走一步，身上就掉一片灰白皮，頭皮屑似的，落在地上，扭扭幾下，變成一隻只白蟲，朝嚴箐箐腳邊湧來。
阿贊蓬猛咬舌尖，一口血霧噴在猴頭骨眼眶上。兩顆紅寶石驟然亮了，灼熱刺目的光射出去，打在那東西身上。那東西一聲怪叫，身體像燒著的蠟，從頭頂往下塌。但塌到一半，融化的皮肉重新凝固，身體又恢復如初。
它張大嘴，沒舌頭沒牙齒，喉嚨湧出一股黑煙，腥臭撲鼻，燻得嚴箐箐幾乎窒息。
阿贊蓬噴出第二口血，紅寶石成了小太陽。那東西再次融化，骨頭都化成膿水了，可還在蠕動，還在聚攏，又成了人形，比之前更瘦，更高，成了根竹竿，晃晃悠悠朝前邁步。
阿贊蓬將猴頭骨往地上一砸，骨片四濺，他抓起一片扎進左掌心，扎穿了，血淋淋的手直接按在那東西臉上。撕心裂肺的嚎啕震得竹塌轟隆，它觸電一樣，灰白皮屑一片片剝落，剝了一層還有一層，每剝一層它就嬌小一圈，剝了七層，縮成了嬰兒大小，還在叫。
阿贊蓬不肯鬆手，他的手也在爛，掌心的肉一塊塊往下掉，露出骨頭。他用骨頭繼續按，按到那東西縮成拳頭大的肉球，還在蠕動，還在叫。
嚴箐箐渾身冰寒，這場面罩著她幾乎無法喘息。
阿贊蓬用那隻沒爛的左手抓起供桌燭臺，燭油裡煉著有咒術的經文，滴在肉球上，猛地膨脹，阿贊蓬一口咬住，用牙齒咬碎嚼爛，嚥了下去。他喉嚨咕嚕咕嚕，像吞了堆活蟲，然後劇烈嘔吐，全是灰白色的粉末，末裡混著碎肉和黑血。
那東西終於沒了。
雨從門外潑入，粉末被衝散，順著竹棚的縫隙流走。
阿贊蓬跌坐在地，他左掌已經消失，只剩半截手腕，斷口處骨頭露著，臉色蠟黃，黃裡透青，嘴唇發紫，他看著嚴箐箐，想說甚麼，卻哇一口噴出黑血。
嚴箐箐想扶他，卻被他攥住手腕。
他開禁了，說話了，“你問的那個怎麼讓死掉的人不再出現，我會告訴你。但你要知道，這世上最可怕的不是死掉的人，而是那些被反覆殺死，卻死不掉的東西。”
他告訴她，那東西叫分靈。
在蘭納古法中，人的靈魂像千層糕，一層疊一層。由此，一些巫師發明了一種邪術，讓人反覆瀕死，在生死交界的剎那，靈魂因極度恐懼而撕下一片。那片靈魂脫離本體，寄居在最近的載體中，可以是任何有形之物。一次瀕死，撕一片。七次瀕死，靈魂開始自裂，碎片自我複製。十七次瀕死，本體已不成人形。
“那最多可以多少次？”
阿贊蓬指著那攤已被雨水衝散的灰白色粉末，“那就是一百次之後的東西，不是人了，也不是鬼，不是任何你知道的東西。它的那些碎片每個都以為自己才是真的，每個都想殺死其他碎片，它們會在載體裡繁殖，像癌細胞，無窮無盡。”
嚴箐箐死死盯著阿贊蓬的手腕，“怎麼殺死它？”
“殺不死，你殺一個，生出十個。除非你把最初的載體，那個被挖空的人毀滅掉，抹掉，讓它在任何維度都不復存在。”
“怎麼抹？”
阿贊蓬沉默了很久。
雨聲漸疏，雷聲滾向遠處，他鬆開嚴箐箐手腕，從脖上扯下一根麻繩，繩頭繫著個小布包。他把布包塞進她手裡，那布包浸透了汗和血，散發著苦澀的藥草味。
“用開過光的血，活人的血，自願流出的，帶著放下之念的血。塗在載體上，燒掉。灰燼撒進流水。這是蘭納古法裡唯一能讓靈魂徹底消散的方式。”他盯著嚴箐箐眼睛，渾濁的老眼有種哀求，“但你要記住，你抹掉它的同時，你的一部分也會被帶走。自願流的血，是要付出代價的。”
那天夜裡，阿贊蓬沒再說話。
次日清晨，嚴箐箐發現他死在了神龕前，雙手合十，身體已涼透，但嘴角掛著笑，像終於放下了甚麼。
嚴箐箐帶著那個布包離開了美斯樂。
她沒想到，八年後，會在一家國內傳媒公司的伺服器裡，看到阿贊蓬畫的符號。
銜尾蛇之眼。