第40章 第40章 40
40
蔣炎武自頂至踵, 由表及裡，燎原的灼意燒著每一寸經絡，處處都是焦土。他勉力將自己視作一名醫者, 男人女人，老的小的，都是待修理的皮囊。可他做不了醫生，醫者的手穩如磐石, 他的心卻方寸大亂，醫者的眼冷如寒潭, 他的眼卻灼如火炭。
繃帶纏完了, 最後一圈收在嚴箐箐的肩胛下, 他將帶頭掖妥，指腹順勢壓平, 長吁一氣, 總算落定，整個人像拉縴的終於上了岸，渾身力竭, 可心裡輕快, 像還了筆老賬。
相較先前行動力的侷促, 嚴箐箐此刻終於有了龍騰虎躍的架勢。繃帶為創口覆了一層甲冑, 斂去了萎頓，重新振作，這一振作便覺得轆轆飢腸, 肚子叫得直白且坦蕩, “我有點餓了。”
蔣炎武將嚴箐箐重新託上輪椅，推至冰箱前，拉開門讓她檢閱點菜。冰箱挨擠卻井然, 雞蛋，蔬菜，蜷成團的手擀麵，肉餡壓成方塊，肋條，牛腩羊排，去骨雞，鱸魚蝦仁，高湯凍成了冰格。
嚴箐箐看愣了，想起自己以往的貧瘠，五味雜陳，這哪是冰箱，這是把菜市場搬家裡，順道分了戶口。
嚴箐箐還是愛吃麵，點了雞湯手擀麵。
蔣炎武倏爾想起甚麼，從書房捧出個紙箱，“這是之前留在我門口的。”
老殷龍飛鳳舞三個大字：「轉箐箐」。一啟封，滿箱子的乾貝，海參，白鳳丸，大活絡丹，冬蟲夏草，野生靈芝切片，石斛楓鬥……都是殷天家的藏貨，簡直金碧輝煌。蔣炎武一直沒開啟，此刻輪到他被這滿目珍饈所驚駭，訥訥道，“殷天家……好東西，挺多啊。”
“你把冬蟲夏草拿出來四根，放湯裡煮。再發四根海參，明早擱小米粥裡。”
蔣炎武回頭看嚴箐箐一眼，想說挺會吃，話至唇邊又覺不妥，嚥了回去。他近日愈發覺著自己古怪，以前說話單刀直入，磊落坦蕩，可現在躊躇加躊躇，延宕復延宕，矯情起來了，左顧右盼。
嚴箐箐靠在輪椅上，看他起手落刀。蔥白切段，姜拍扁，雞架扔進滾水裡汆一遭，撈出，換一鍋清水，入姜蔥，小火慢煨。他做這些事時不像在做飯，像在行一套練了千百遍的拳法，起勢，運勁，收勢，一氣呵成，沒半個多餘動作。
灶臺上的火舔著鍋底，湯麵翻著小浪，他守在旁邊，偶爾用長筷一攪，偶爾撇去浮沫，偶爾側頭看她一眼，確認她狀態是否良好。面是他手擀的，下鍋，撈起，澆湯，碼上雞絲和青菜，兩碗麵端上來，連蔥花都撒得對稱。
嚴箐箐覺得這人哪怕是在曠野裡支一口鍋，也能把垃圾煮出秩序來。
她捧著碗吸溜，蔣炎武把四根冬蟲夏草都撥進她碗裡，她又挑出兩根撇回去，熱氣蒸得她眼眶溼漉，她便頂著水波粼粼的眸子看蔣炎武，“有辣醬麼？”
“傷口要恢復。”他面不改色，“有也不給，何況沒有，我不吃辣。”
“有瓜子嗎？”
“配面嗎？”蔣炎武匪夷所思。
“嗯。”
“沒有。”
“那有——”
“——甚麼都沒有。”
“好吧，”嚴箐箐頗為遺憾，慢吞吞灌一口湯，含糊著，“好吃。”
蔣炎武愣了，她沒有味覺嗅覺，那好吃二字是她遞過來的一枚硬幣，一面刻著鼓勵，一面刻著感謝。
“你家……有甚麼東西是一定不能損壞的嗎？”
蔣炎武啞然失笑，環顧四周指著牆角那盆龜背竹，“那盆。養了六年，死了三回，硬讓我救回來的。”又朝書架揚下巴，“還有那套《王氏醫案》正續編，光緒刻本，缺了兩卷，補了四年才補全。”他轉向陽臺，那角落裡有臺老式冰櫃正嗡嗡運作，“九七年產的，壓縮機換過幾茬，這都多少年了沒讓它嚥氣。”
是戀舊且長情的人。嚴箐箐埋頭嗦面，“還有嗎？”
“還有我哥那相框。”
嚴箐箐抬眼看他。
“之前我收拾東西打爛了一個，這最後一個。怎麼，要把我這當戰場啊？”
“避風港。”
蔣炎武哂然一笑，那笑裡有幾分自嘲。他這屋子何曾做過誰的避風港，不過是孤島一座，他自己便是島上唯一的住民，岑岑寂寂。如今有人登岸，他竟手忙腳亂起來，像個初來乍到的東道主，進退維谷，不知該把甚麼藏起來，又該把甚麼擺出來，很是窘迫。
“我一個人打不過，只能借力打力。”嚴箐箐實話實說。
“那你就踏實住著，住多久都行，等你傷好了，我去住隊裡宿舍。”
“我這是鳩佔鵲巢了，”嚴箐箐把碗裡最後一根面挑起，“管飯麼？”
“管。”他應得乾脆，像是早就想好，“管到你不想吃為止。”
“多少錢一個月？”
蔣炎武不說話了，低頭收拾碗筷。
“不能白吃白住。”
他手上沒停，把兩隻碗疊一起，“要不這樣，你幫我把那盆龜背竹澆澆水。三天一回，澆透，別淹根。再幫我撣撣那套醫案上的灰，老物件經不起潮，也經不起曬，得隔三差五翻翻頁，免得蟲蛀了。”他把碗筷端起來往廚房走，聲音從那邊飄過來，“你把這些活兒幹了，就是交租了，多了不退，少了不補，我認了。”
嚴箐箐張嘴，不知該從哪反駁，無非是讓她拿著不燙手，接著不欠情。
蔣炎武的聲音又傳出來，隔著水聲，不太真切，“行了吧？別跟我算那麼清。算來算去，你算不過我的。”
他收拾完碗筷，開始螞蟻搬家，把青瓷茶盞，那套光緒刻本的醫案，端硯，龜背竹一應往書房裡送，盡數搬空。
“相框。”嚴箐箐提醒他。
他把蔣炎文的照片從架上取下，拿絨布輕揩，擱在茶几上。
嚴箐箐推著輪椅過去看，蔣炎武像是下了極大的勇氣，把相框放她手裡，“你有……見過他嗎？”
嚴箐箐抬眼，以為是試探，揣摩何時漏了大底。
蔣炎武怕自己沒解釋清楚，“我是說，你有在我身邊或者我身後看到過他嗎，遠一點也有可能，比如辦公大院外。”
嚴箐箐拔高的心囊落了下去。
“他沒有活著，我哥剛參加工作第二年，我吵吵著想去閩龍潭，我哥拗不過我，陪我去。帳篷搭上了，我去鎮子上買酒，回來就看見警察圍著，一男孩躺草垛上，他活了，我哥沒上來。他母親跪在地上攥著我褲腿不放，嘴裡翻來覆去就一句恩人，恩人。為甚麼要謝我呢？我甚麼也沒做，他們該去水裡謝蔣炎文，可蔣炎文水底躺著，嘴讓泥沙堵著，話都說不出來。”蔣炎武壓著情緒，“你真的看不到他嗎？”
蔣炎武依賴蔣炎文，雖然父母眼底永遠是哥哥的榮光，他則立於陰影中，連影都薄三分。可這個哥哥啊，偏偏以滿腔赤誠守護著他，說怕啥，哥當年還不如你呢。父母的屢屢比較是鍘刀入頸，蔣炎文則徒手擋鍘刀，永遠在不動聲色地岔開話頭，永遠擋下劈頭蓋臉的訓斥，他是灼灼的烈日，將弟弟隔絕在情緒病的暗渦之外。
這便讓蔣炎武罪加一等，怎麼就這麼貪玩，怎麼就要去閩龍潭，蔣炎武成了蔣家的罪人，是父親蔣涵章心裡的又蠢又壞。
“看不到嗎？”他輕聲呢喃，“他也怪我，有怪我的，才不露面的。”蔣炎武怔怔伸手去夠相框。
嚴箐箐左手猛然發力，一把箍住相框，她面容繃著，右手匿在身後快把病號服抓爛了，疼痛細針入骨，一針針，把喉間湧上來的哽咽密密縫住，縫得死死的。
蔣炎武急得蹲下，“怎麼了，不舒服嗎傷口？”
嚴箐箐搖頭，她忽地很畏怯蔣炎文看到她如今的傷病模樣，“我想換衣服，不想穿這件。”
蔣炎武去臥室衣櫃給她找了件親膚的棉質睡衣，他模擬病號服的穿法，釦子系後面，可後領高，穿上便勒脖，把嚴箐箐嘞得一嗆。
蔣炎武趕緊幫她脫下，翻出剪刀，沿領口剪了一圈。他尚未走脫情緒，手不穩，剪得參差不齊。
“跟狼啃得一樣。”嚴箐箐中肯評價。
這評價太難聽，蔣炎武手一顫，剪刀跟著扭，又添了道豁口，他不允許自己犯這種錯誤，忙端正剪子，一寸寸修齊。
終於合身了，嚴箐箐套上去，領口鬆鬆搭在鎖骨處。
“你睡床。”蔣炎武看一眼時間，已是凌晨2點。
“我睡沙發。”嚴箐箐堅持。
“會來得這麼快嗎？”雖未言明主語，但兩人都知道問的是甚麼。
嚴箐箐默了須臾，“他們行事，不過夜的。”
“行，你睡這，我睡這。”蔣炎武從櫃中抽出一床薄被，搬開茶几，就地鋪在沙發旁。他給嚴箐箐尋來薄毯和枕頭，將她安頓妥帖，自己也側身躺下。地板是木質的，躺得久了，涼意從榫卯縫隙中絲絲縷縷攀爬，很好，能平復他的熱氣。
嚴箐箐偷偷把蔣炎文的相框藏了起來，就在她毯子下的手邊。幽暗中，她指尖沿著邊框走，照片是平面的，但她依舊能用另一種知覺，勾勒出眉眼與唇鼻。她指腹停在蔣炎文眉骨上，眼淚汩汩入枕，壓著滿腔悲慼攥著相框，是個快要溺斃的人豁命抓浮木。
兩人隔著咫尺的距離，各懷各的瘡痍，各枕各的夜色。
他知道她沒睡。
她也知道他沒睡。
青叔的別墅，此刻卻是別有一番洞天。
小羽毛自生死線上走一回，滿腦子都是一筷之仇的毛肚，於是起了報復性吃念，誰也不能跟她搶。顧遜的奶奶梅超風這次也卷著袖子入火鍋局，銀髮一捋，枯指一振，搶小妖的腰花，寶刀未老，比年輕人還吃得悍戾。
這幾日風頭緊，整棟宅子從一層到三層都閉燈。眾人地鼠般蝸居在地下一層，那裡闢出了三間避世之房，小妖和青叔一間，小羽毛一間，顧遜和梅超風一間。
鍋子支起來，紅湯滾如岩漿，眾人圍爐而坐，箸如雨下，毛肚講究七上八下，鵝腸須得眼疾手快。觥籌交錯間，外頭的風刀霜劍，吉凶未卜，都暫且燜在這口鍋裡，化作了腹中的安耽。
小妖的手機來了聲提示，主播「星野」又開始上線直播。
“噱頭啦，畫皮糊燈籠，裡外兩張皮。找一相似的姑娘，妝化一化，濾鏡加一加，牽出頭驢也能扮白龍馬。”梅超風笑了，“鬼直播？地府要有這個業務，通貨膨脹更嚴重。”
小妖不服，“話也不能這麼講，萬一人家是真靈異主播，用愛發電，用心做鬼呢？”
梅超風橫他一眼，“你當她是來嚇你的，她是來賺你銀子的。”
對網路的將信將疑讓一桌人各執一詞，爭論得滿室喧囂，但小羽毛終究還是給嚴箐箐發了訊息，說鬼直播持續發酵，她錄頻了一段星野今夜的直播樣態。
嚴箐箐枕側手機一震，熒屏驟亮。
她伏枕而閱，指端在鍵盤上才落了兩個字，便凝住了，一動不動。
蔣炎武也睜開了眼睛，瞳孔聚焦，從天花板移向嚴箐箐枕側那團微光，又移向門的方向。
門外走廊，窸窣聲細細碎碎，時斷時續，挨至702後戛然頓住，有意壓著步幅。
片刻後，密碼鎖的電子音破靜而起。
“你所輸入的密碼錯誤，請重新輸入。”
電子女聲字正腔圓，在這三更夜裡，竟帶著幾分客氣。
蔣炎武盤膝坐起，探掌向茶几底摸去，他凝然不動，但整個人的氣質由內而外地變了，像刀從鞘出，盡是霜寒。
門外窸窣再起，是數人在無聲地移形換位，像一出被消了音的默劇，只有鞋底蹭過地磚時的摩擦，洩露了來者的人數與方位。有人靠門框，有人退後半步守走廊來路，還有人，正俯身將耳朵貼上門板，在聽。
“你所輸入的密碼錯誤，請重新輸入。”
第二次，電子女聲依舊客氣。
嚴箐箐勉力撐身，蔣炎武挪到沙發上，探臂扶住她，他掌心燙，力道穩，二人並坐沙發，屏息斂氣。
第三次，滴。
密碼輸入正確，紅燈滅，綠燈亮，門鎖深處的齒輪開始咬合。
在萬籟噤聲中，大門被徐徐推開。