第35章 第35章 35
35
蔣炎武折返自己寓所, 就在醫院後背的巷子裡，步行不過盞茶工夫。
推門一入，寓所的氣質沒有慣有的單身清寂, 是被悉心豢養過，且溫熱。四處都是綠植，吊蘭在書架頂垂落，綠蘿攀窗沿, 龜背竹展著闊葉，一派葳蕤。
沙發是蔣炎武跑了好幾家家居店才相中的, 人體工學設計, 腰託處微微隆起, 不用墊子也能把人的脊骨撐得妥帖，他試坐的那一刻很滿意。冰箱永遠是滿的。雞蛋白是白, 褐是褐, 一格格很齊整。蔬菜洗淨了瀝過水，手擀麵裹了薄粉蜷成一排小團，水果用保鮮袋分裝好, 伸手便能取。冷凍層更見章法：肉餡壓成方塊, 手工肋條剁成寸段, 另有牛腩, 羊排，去骨雞腿肉，收拾乾淨的鱸魚、手剝蝦仁、冰格凍出的高湯。
他小時候餓過, 知道空蕩的冰箱是甚麼滋味, 如今他能做主了，他要豐裕的安穩。
屋內色彩也雜，墨綠的窗簾, 薑黃的抱枕，幾幅版畫掛牆上，粗糲又熱烈。他把對這世界所有的構想都揉進這幾十平米里。蔣炎武回家第一件事，是提起噴壺挨個澆灌植物，這些不會說話的生命，從不對他投以否定。
然後再去洗澡，熱水兜頭澆下，順著他脊背溝壑往下淌。這具軀體上，疤痕交錯，有新有舊，趴在肋間，凹於肩胛，最深的一道從左後腰斜劈至背中，當時血流如注，差點沒從手術檯上下來。他看這些傷，像看一本只給自己翻閱的賬簿，每筆都記得清楚，卻從不與人清算。
他從小躲避家庭，灶臺邊的事全是自己摸索出來的，起初為了果腹，後來竟成了癖好，越是累到極致，他越愛鑽進廚房折騰。切菜刀聲，油鍋蔥姜，翻鏟食材，那點煩躁逐漸散了。他這些年獨居，琢磨出不少拿手菜，甚至買了好幾本菜譜，勾勾畫畫做滿筆記。但不怎麼吃，只是享受過程，把自己掏空，再放倒。
做甚麼給嚴箐箐，蔣炎武洗澡的時候一直想，還是粥吧，養生。
淘米下鍋，往粥裡擱了山藥，紅棗，枸杞，小火煨著。他倚在灶臺邊，想起那個吻，俯身看她時，忽然就俯下去了，他這人獨來獨往，相親推了七八回，媒人說他眼光高，他不解釋。家是甚麼？他沒體會過，也就不去妄想。這些年他把所有對生活的念想都鎖在這幾十平米里，這樣就夠了。
可雙唇一觸的剎那，他有些明白了，喜歡一個人，本質是映象的辨認，你在他者身上捕獲了自己曾經存在的投射。那些硬撐的執拗，那些吞苦的態度，那些不屈不撓的稜角，構成了深層的共振。有些荒謬，自己身上橫七豎八的傷，他從不當回事，可看見她肚腹上的那一處，竟像被人剜了一刀，疼得心肺窒塞。原來人長了心，是用來疼別人的。
所謂愛上一個人，不過是靈魂借另一具肉身，向自己的來路行注目禮。
他舀了一勺嘗鹹淡，剛好。巷子裡黑黢，蔣炎武走在凌晨的夜風中，不疲憊，甚至覺得比任何時候都清晰，他摸索出自己的變化，從前那身鐵皮開了道縫，情感蓬勃滋生，是熱的軟的，讓他有點不習慣，卻也不討厭。
活到這個歲數，頭一回凌晨給人煮粥，頭一回惦記別人餓不餓、疼不疼。這感覺陌生，卻不壞。
他跟殷天前後腳，一個進院，一個出院，完美錯過。
老殷和張乙安已歇下，酒店房間熄了燈，只剩窗簾漏入一線城區的霓虹。老殷睡眠淺，聽見了客廳窸窣，當即抄起一罐奶粉當武器，趿著鞋，客廳沒人，衛生間亮著燈，老殷高舉奶粉，猝然開門，便看到殷天拿著吹風機吹衣服。
老殷一愣，“你咋來了？”
張乙安披著薄外套，眼神惺忪，看到殷天也是一愕。
“咱明天一早回淮江。”
“啥？”
“明天一早回淮江。”殷天又重複了一遍。
老殷堵在門口，一夫當關的架勢，熱氣從鼻腔往外噴薄，“放箐箐在這躺著？我是她殷爹，她是我嚴閨女，讓我倆袖手旁觀？天底下沒這個理！她摔了咱就得扶著。”
殷天直視他眼睛，“她這回摔的跤，你扶不起。”
“扶不起也得扶！活了這麼一把歲數，沒聽說過當爹的不能扶閨女！”老殷紅如赭，聲氣也粗了，“我以前沒扶住你，我心裡膈應，膈應了多少年，現在我身邊的，誰只要一絆一栽，老腰不要了我也得撲上去扶！”
“那你知道她是怎麼摔的嗎？知道威北的水底，埋著多少年淤積的爛泥？你一腳踩下去，陷的是你，還是她？”
張乙安蹙眉，“是不是有人找你談話了？”
殷天沒接話，只看老殷，目光寡淡，“她在威北蹚水，你在岸上看著。你看得見水面波紋，看不見水底漩流。你喊她一聲，她回了頭，一步踩空，誰接著她？”
老殷脖頸梗著，剛想迸出一句“我接著”，殷天卻先開口，“一城有一城的規矩，深宅有深宅的法度。你不諳威北的水性，不知道池底子的深淺，踩進去就是蹚雷，你又怎麼能確定雷不炸呢？如果雷炸了，誰死誰傷，你掰扯得明白麼？”
老殷憋了半晌，憋出一句，“那蔣炎武就能接住？”
“他蹚的就是威北的水，他知道哪兒深哪兒淺。”
“他蹚他的，我閨女蹚我閨女的！他倆蹚的不是一條河！”
“他倆蹚的是一條河。”殷天盯著老殷，沉而冷，“從她選他的那天起，就是一條河了。一條河裡的水，裹著一樣的泥，衝著一樣的浪。你在岸上，只能看著。”
“天兒……”張乙安嘆氣，“那咱們就這麼幹看著？”
“媽，你去看她，她得撐著，笑臉相迎。你不去，她才能躺下休息。達成共識了吧？達成了就收拾行李，早上九點出發。”
老殷杵在原地，不死心，“那她要是在威北淹著呢？”
“她有錨，淹不死，蔣炎武死了她都死不了。”
老殷沒聽懂，張乙安也沒聽懂，可誰都沒再問。
蔣炎武提著一盅清粥，穿廊而過，還未到病房門口就被護士攔下，他摸兜拿證件，那裡空癟，才想起證件已上繳。
門內聲浪沸反盈天，與一小時前天壤之別，殷天不至於這麼胡鬧，蔣炎武敲門，沒反應，再敲，再再敲，半晌後才探出一陌生面孔，西裝革履，酒氣醺然，一隻手臂不由分說搭上來，攬著蔣炎武肩胛往屋裡帶。
蔣炎武足下一頓，瞳仁一緊，病房正中，赫然支著一口鴛鴦銅鍋！
紅湯白湯各據半壁，牛油翻湧，辣香混骨湯。插排牽出兩道電線，蟄伏在地。小羽毛盤踞在沙發上，顧遜眼珠子黏鍋裡，他被青叔帶出來，頭一次熬夜吃火鍋，亢奮得上躥下跳。床尾板凳上坐著一頭髮花白的中年男人，就是青叔，脊背鬆弛，筷頭正與寬粉纏鬥，吃得忘乎所以。
嚴箐箐趴在病床上酣睡，渾然不覺這滿室喧騰。
西裝男人身上的香水濃得咄咄逼人，叫小妖，他鬆開蔣炎武，誇張地一探身，從公文包裡拎出一摞卷宗，往蔣炎武懷裡一塞，動作行雲流水，“給，明兒打擂臺用。他們抄你的底，你也抄他們的底，沒有人屁股是乾淨的，包括督查組。”
話音剛落，顧遜已躥過來，“你認識小羽毛，你也認識我，青叔，這個有白頭髮的，是走馬燈的入殮師，就是給死人化妝的。這個搽香香的，”他朝西裝男人一努嘴，“我們公司銷售，拉活的，小羽毛是前臺，登記的，我，看墓的，風水。齊活！”
蔣炎武端著那盅粥，立在那裡，像尊被搬錯了地方的塑像。
他還未及開口，門又開了。沈亦舟踱步而入，目光掠過滿室狼藉，徑直走向青叔，低語交代著明日輝蕻殯儀館的入殮安排。說完他扭頭看了眼神色複雜的蔣炎武，嘴巴一揚，點頭致意，那笑容中規中矩，卻透著某種心照不宣。
蔣炎武壓著荒誕感，終於開口，“這麼胡鬧，在醫院不合適吧。”
小妖從鍋裡撈起毛肚，一口肚一口酒，“我們跟附屬是深度合作關係，他們給我們提供團建場地是分內事。”
“嚴隊需要休息。”蔣炎武聲音沉下去。
小妖指著病床，“休息著呢，都呼嚕了還不算休息，炸個雷她現在都醒不了。”
蔣炎武啞然。
他低頭看粥，又抬頭看這滿室蒸騰，覺得格格不入。那些面孔，聲音，混著酒氣香水和牛油熱浪，正以某種不容置疑的方式，將病榻上的女人密匝匝裹起來。
蔣炎武將粥輕輕擱在床頭櫃上，退後一步。
這世上或許真有這樣一種庇佑，不來自神佛，不來自體制，甚至不來自任何可以被言說的秩序，它來自一群不速之客，一鍋沸騰的紅湯，和荒唐卻不肯撒手的活人氣。
青叔一眼瞥出了蔣炎武的心思，他在這幾人中最板正，“蔣隊，”他揚了揚掛在床尾的布兜，“嚴老闆之前讓我和小妖查銀戒指。多數人倒還正常，可有三個人那反應，得咂摸咂摸。一個躲，說那時的事記不清嘍，一個盯著我們看了半晌，眼神老飄，還有一個，乾脆不見，連面都不照。”
“那個不見的，叫老董。我和小妖去瞅了一眼。人坐輪椅上，左手搭著扶手，無名指有一圈白，一看就是常年套戒指捂出來的印子，戒指去哪兒了？沒人知道。鄰居說他上個月搬家的前一週，在院子裡燒東西，三天後老董心梗，送醫路上人沒了。他外甥籤的字，簽完就拉去火化。這個外甥開裝修公司的，地址在建設路129號。”
蔣炎武一凜，“良緣照相館。”
“對，就在良緣斜對面，隔著條馬路，抬眼就能望見。這是所有人的底細，一條一條，都在這。嚴老闆讓我轉你一句話，這些材料是你幹仗的籌碼，自然也可能成為他們掐你的罪證。她說你曉得怎麼用。”
顧遜晃過來，嘴裡還甩著肥牛卷，辣得直吸溜，“其實你心裡都明白，這事是註定不了了之，註定板上釘釘。回去服個軟，你還是隊長。有甚麼過不去的，我奶說，人活著，就得學會低頭。”顧遜一步一低頭，一步一低頭，晃得脖子都快斷了。
嚴箐箐醒了。
她擺了擺手，還沒開口，四隻手同時遞過來四個插吸管的杯子，椰子水，蘋果汁，巧克力奶，茉莉茶。她目光掠過瓶瓶罐罐，最後落在床頭櫃上的一盅粥。
蔣炎武也不言語，自牆根挾過馬紮，舀起一勺，垂首吹了吹遞到她唇邊。嚴箐箐一勺一勺，吞嚥得很慢，她直覺這粥鮮甜，也知曉是出自他手藝，“謝謝。”
蔣炎武輕輕搖頭，他本想問你就由著他們鬧。可話在舌尖盤著，他清楚自己的位置，沒立場過問，也沒資格置喙她的抉擇，可他著實憂心她的身體情況，相由心生，所以此時的蔣炎武肅然得讓人生畏。
“他們就這樣。”嚴箐箐做他肚裡蛔蟲。
身後那四人眉眼官司打得噼啪響，酸得五官直飛。
蔣炎武有太多話想問想說，甚麼時候沒了嗅覺和味覺的，怎麼沒的。他還想串供，對齊顆粒度。督查組防不勝防，若是語境不一致，會有無窮後患，他需要告知她每個督查組員的風格習性，如何話術周旋。他得一一掰開，揉碎，他不想更多的變故來搓磨她身體。
“那是你的惡戰，不是我的。”嚴箐箐又做蛔蟲，“最需要休息的是你。面子不能動，可沒說裡子不能動，你還是太板了。”
蔣炎武揶揄她一眼，“不就是低頭嘛，我也會。”
香噴噴的小妖，手機掛脖子上，一聲巨大的提示音響起，嚇得顧遜一激靈，“怎麼比我奶聲音都大，耳背啊！”
小妖將蔣炎武擠到一旁，手機懟嚴箐箐眼前，諂媚地，“老闆，來活了。”他指尖往上劃，螢幕寫著「您關注的主播星野開始直播了」，小妖點開直播間，是個清秀的花裙子姑娘，笑容張揚，正招呼著入場的使用者。”
小羽毛也把手機遞過來，“姐，再看這個。”
是一則社會新聞「昨日直播還熱舞今朝猝然成隔世，二十三歲頂流網紅星野在直播中倒斃，繫心源性猝死」。
日期是三天前。
鬼直播？
兩個螢幕並在一處，一個對鏡頭比心，一個爐膛內成骨灰。
嚴箐箐盯著那兩張臉，同宗同源，是一個人。