第21章 第21章 21
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案臺上火苗晃得更兇, 明滅不定，左衝右突，盤旋了數匝後, 猝然滅了。
像被指頭掐了，又像被吸入肚腹，滅得毫無徵兆，燭芯還頂著一簇暗紅, 煙細細的，爬到空中便渙散。她的巴彥烏列蓋說, 魂不來, 是因那羈旅太重, 重到長生天都拽不動。
嚴箐箐把海鹽從地縫裡摳出來，一粒粒沾了灰, 滾成一堆小黑球。艾蒿也蔫了軟了, 焦苦不堪，小羽毛只能對開陽臺和外門，用穿堂風來驅趕瘴氣。嚴箐箐解下銅鈴, 它啞在掌中, 不言不語。
招魂不至, 其實不意外。
李秀娟沒工夫跟嚴箐箐對線, 田海棠還躺在醫院吊著氣。醫院那種地方，黑白無常日夜巡邏，小鬼蹲在廊下候食, 李秀娟得用多大勁, 才能在那地方一直守著，推著，哄著閻王別伸手。所以嚴箐箐坐鎮陽間口開門迎客, 探進來的只有李秀娟的一隻耳朵，聽她唸完調調，又倉促地縮｜回去。
嚴箐箐當機立斷，驅車追去濟民醫院。
田海棠還沒醒，手腕纏著繃帶，像兩截裹著白布的枯枝。輸液管只能插進臂窩，一滴滴渡著命。
她徹底失恃了一雙手。
從某種角度來說，失手與失命，幾乎是等量的。那是田海棠與這個世界媾連的路徑，早晨起來用手梳頭，扎馬尾的時候要繞三圈。上課記筆記，下課買麻醬毛肚，手撕包裝袋會沾油，她嘬一口指頭，嘬完往田牡丹校服上蹭。回家用手掏鑰匙，用手擰鑰匙。寫作業寫到煩，用手抓著筆尖戳橡皮，戳出密密麻麻的洞，再把橡皮屑吹得到處都是。晚上睡不著，用手摳牆皮，指甲蓋塞滿白灰，李秀娟第二天罵她，她低頭聽著，指頭在被窩裡繼續摳。
她醒後該怎麼面對，嚴箐箐不敢深想，初時必是惶怖，就像睡醒後發現門牙沒了，舌頭會一遍遍舔豁口。她會抓筆，抓不住。會翻書，翻不動。會擰礦泉水瓶蓋，擰不開。會撕衛生紙，撕不斷。樁樁小事都是刀，刀刀割身就是凌遲。她會開始迴避所有需要雙手的物與事，會喚起，夜半驚醒時覺得雙手真實且在痙攣，疼得宿宿失眠。再往後，是哀傷的四個階段反覆壓縮重演，否認，憤怒，討價還價，抑鬱。
她會問出所有創傷者都無法繞過的問題，為甚麼是我，為甚麼偏偏是我。她會對世界秩序徹底祛魅，當人承受了超載的喪失，必會在世界本荒謬和我本有罪之間選一個答案，但無論選哪個，都意味著從前的自己必然死去。
“田海棠，”嚴箐箐將手搭在她額頭，“你的戰場開始了，你得堅強，得等到抓捕勝利，勝利後……我也不知道勝利後會怎麼樣，我還沒等到勝利，沒法跟你說。”
病房門口站著一女警一男警，嚴防死守。滅門之禍，結的都是歃血之仇，講究斬草除根，但嚴箐箐和蔣炎武成了誅殺行動的變數，讓田海棠成了僥倖逃過鐮刀的遺株。
嚴箐箐一望而知，所以門口兩人是棋枰上的明子，她還佈置了諸多便衣隱身在醫院的各個關節，疏而不漏。當然，也跟陰兵打了招呼。她撚了三炷香，遙遙一祭遊蕩的無主孤魂，誰敢伸手碰田海棠，便咬碎誰的腕子。
香火明滅三遭，廊道盡是窸窣，像無數腳步齊齊一退，再齊齊上前，把這病房圍成了鐵桶。
李秀娟沒來，嚴箐箐只能去走廊，去樓梯間，去ICU門口，甚至兜到了太平間，裡裡外外夜遊了一遍濟民，徒勞無獲，只能先回市局。
隨著呂張華的供詞，薛連生的名字被推到了日頭下。
五十一歲，漁民出身，雙手攥著條人命，這是呂張華哭著抖出來的舊賬，說多年前一個討債的上門逼急了，兩人趁夜把人綁了，身上捆了漁網，墜了鉛坨，開著船出海，抬腳踹下去，連個泡都沒冒。薛連生動的手，呂張華掌的舵，事後那人就著海風喝了碗燒酒，抹抹嘴，照樣出海。
薛蓮生依水謀生了三十年，骨子裡有甄別潮汐的邏輯，有漁網一樣縱目橫瞳的縝密，反偵查能力也強，這些年他鑽進漁村的人情世故里，用同宗同姓織成一道密不透風的屏障。村裡人見他都喊一聲四叔，外頭來的生面孔想摸他的底，問十個人有九個搖頭，剩下的那個說，出海了，好久沒見。
蔣炎武沒有貿然叩門，他先調了三大運營商的基站信令，回溯薛連生近半年的活動熱區，卻發覺他的手機在一週前已然關機、拔卡、棄機，斷得乾乾淨淨。
技偵則嗅探出他的關係網，妻子通話頻次驟降，兒子的微信步數歸零，連老母親每隔三日的村口曬網也戛然而止。
事出反常必有妖。
圖偵調出了漁村周邊的治安探頭和雪亮工程，鎖定了薛連生常常泊船的野碼頭。無人機升空，紅外鏡頭掠過灘塗和蘆葦蕩，沒有船影。海警同步協查了港岙口和漁船民碼頭，調閱了一整週船舶的報備記錄，薛連生的船未出海，卻人間蒸發了。
蔣炎武的聲音從手機聽筒傳來，嚴箐箐在計程車內聽著調遣後得出的一個個結果，有些晃神。
這人扛得起大案，鎮得住場面，排程各路兵馬像掌舵的老船伕，浪再急，手裡那根繩也不亂。她見過他在指揮中心的樣子，滿牆的監控屏，滿桌的對講機，他站在中間，眼睛掃過去，嘴裡說出來的每個字都落在實處，不抖也不虛。隊裡那幫人服他，服的從不是職級，是那身的穩，天塌下來，他頂在前頭，你只管幹好自己的活。
可就是這麼個人，能扛得住威北的平安，卻扛不起父母一句滿意。
嚴箐箐覺得這是種隱秘的嫉妒，蔣炎武活得太紮實，每步都踩在地上，每個案子都漂亮，這種牢固恰恰反襯著父母那一輩的虛浮。
嚴箐箐聽著網警的彙報，說透過暗網和漁民用的小眾論壇，發現一個半月前，有匿名賬號在鄰縣的租房群留下了訊息，“避風，有無獨屋，現金付。”IP跳動是多層代理，最終定位在薛連生的遠房堂弟家。他名下有處廢棄的育苗場，背靠蝦塘，前面是片灘塗，只有一條土路進出，退潮時甚至可徒步穿過灘塗遁入鄰鎮。
嚴箐箐笑了。
之前與殷天影片，殷天常會提起兩人，一個姓郭，一個姓劉。每逢影片，嚴箐箐隔著螢幕都能看見她那張臉活絡起來，說到郭，眉梢挑著三分服氣，說到劉，嘴角又壓著兩分不服。那種神態嚴箐箐熟悉，是背靠背擋過刀的人才有的底氣，是棋逢對手時才滋生的微瀾。他們仨是三根捆在一起的箭，射｜出去是一股繩，落下來又各是各的刃。郭穩，劉快，殷天夾在中間，一邊服著穩，一邊較著快，較著較著自己也被磨出了光。嚴箐箐太羨慕了，她在西北太久了，久到忘了背後有人依託是甚麼滋味。
計程車停靠在市局大院西側。
這一夜，院裡燈火灼灼不熄。
晨光漸起，從靛青裡掙扎出一抹酡紅。
嚴箐箐走進樓道，樓內抽菸的，煙叼嘴裡忘了吐。接水的，杯子滿溢忘了關。翻卷宗的，手停紙頁忘了翻。走廊那頭兩個警員，腳下一頓，側身讓出路，讓完了也不走，眼神緊緊追著她背影。他們目光凝結，有驚有服有疑。
她知道自己立威已成，從今以後，這條路，走法不一樣了。
羅局先她一步抵達會議室，他見到呂張華的豬頭模樣，才知老彌還是口下留情了，血壓烘上腦子，他要氣瘋了，“嚴箐箐人呢！她算哪路神仙，咱們甚麼身份！土匪嗎！警察警察，披著這身皮，端著這碗飯，就得奉公守法！這叫甚麼，私設公堂嗎！她才來幾天就給督導組遞了多少話柄！蔣炎武她人呢！管她有多少能耐，這樣的人當隊長，我第一個不答應！”
嚴箐箐猛地下壓把手。
滿室的人霍然扭頭，羅局立在會議桌最裡頭，兩掌撐桌，身子前傾，像隨時撲食的老豹，嘴巴還張著，最後一個字卡在喉嚨裡，沒出來，生生嚥了回去。
嚴箐箐逆著光，黑黝黝中成了一剪影，看不清表情。
羅局的手從桌面抬起，抬到半腰，忽然失了去處。插兜？兜太遠。背手？太刻意。撓頭？有失體面。那手巡一圈，最後訕訕垂下。
嚴箐箐的鞋跟篤音迴盪，不疾不徐，簡直像閻王在點名。她走到會議桌前拉椅子，椅腿拖地搓磨得尖銳，讓滿室噤若寒蟬。
所有人都站著，就她一人坐著，像這間屋子的主人。
她虛指白板，“從現在開始，一組，老鮑、海生、老礁，化裝成收海產的商販，蹲村口。那一片常年有等活的閒漢，你們混進去，揣點菸和檳｜榔，跟人搭話的時候眼睛活點，別老往進村的道上瞄。收海產的，眼睛該盯著簍子裡的貨。”
“二組，韓濤、周牧，帶熱成像儀，趴蝦塘對面的蘆葦叢。那裡密，盯緊了，趴久了身上會起霜，注意著點。只要有船有人影，立刻報。”
蔣炎武看著嚴箐箐，想起他碎片時間手把手教她識別刑偵口的所有人。彼時只道是尋常授受，這一刻，竟有了種兒女成為優秀畢業生的自豪。
“三組，阿貴、老蔫、志明，走漁油坊、雜貨鋪。別一進門就掏本子，先買包煙，打壺油，跟掌櫃瞎扯。排查近期的購買量，誰家多打油多買米多買面，都記下來。現金交易也別放過，漁村還認現錢，誰手裡忽然寬裕了，能看出個所以然。水上派出所那邊會藉著管理由頭，核對出海記錄。都看仔細了，每條記錄都可能是薛連生的暗線。”
“四組，跟醫院的五組換班。”
鴉雀無聲。這回，沒人先下意識去看蔣炎武，所有的目光統一轉向羅局。
羅局憋著，嚴箐箐的部署讓他瀉不出火，“都看我幹甚麼，誰是隊長！”
五組走得稀稀拉拉，頗有不忿。雷子、大武和黑子都是膀大腰圓的一線衝鋒，現在卻被按在醫院裡，這差事未免太文了。
“覺得醫院輕省？”嚴箐箐撕開泡麵桶的塑膠膜，“薛連生殺人，甚麼時候費過第二刀？老彌的法醫報告你們看了嗎。他比呂張華沉得住氣，呂張華是個二踢腳，他是冷灶裡燒火，面上不顯，底下通紅。田海棠只要一天不出院，他就有的是辦法伸手。現在還覺得擔子輕嗎？你們，守的是最後一個活口，防得是能斃命的兇刀。”
黑子精神一振，胸脯直挺著出了會議室。
嚴箐箐手機一震，她垂頭看了眼，把螢幕扣回桌上，繼續撕泡麵蓋子。
蔣炎武瞥過去，螢幕朝下，看不見內容，但嚴箐箐那雙手開始不受控地哆嗦起來。
蔣炎武送走羅局，回到她身側，“醫院的資訊？”
嚴箐箐點頭。
“醒了？”
嚴箐箐點頭。
“她……是不是想自｜殺？”
嚴箐箐點頭，“沒有手，可以用頭撞，用腿跑。”她寂了片刻，回看蔣炎武，看了許久，“你可以不回答我，我只是在想，如果……如果田海棠以後的日子真的生不如死，你會有一瞬間的遲疑嗎，要是當年沒救她，就好了。”
“不會，我會努力救所有人。你會有嗎？”蔣炎武輕輕問。
“會。”嚴箐箐斬釘截鐵。
她撩起T恤，露出了橫呈在肚腹上的一道蜈蚣疤，“我聽別人說，這麼切，能把腸子切斷，死得快。我至今都覺得，要是當年沒救我，就好了。”